油灯的光晕在岩壁上摇晃，将王破军的影子拉得老长。他手里摩挲着那根北斗七星铜簪，指腹反复划过簪头的刻痕，像在抚摸一件稀世珍宝。洞外的风卷着雪粒，拍打在藤蔓遮掩的洞口，发出“呜呜”的声响，像谁在低声哭泣。
王卫国和孙大牛并排坐在干草上，手里捧着刚烤热的红薯，蒸腾的热气模糊了两人的眉眼。自从上次在树林里遭遇日军“扫荡队”，孙大牛就像块牛皮糖似的黏着王破军，总缠着要听他年轻时的故事。王破军今天难得没推脱，只是让他们多烧了些柴火，说要讲个“能让人记一辈子的故事”。
“狼牙山棋盘坨，知道不？”王破军突然开口，声音比平时沉了些。他把铜簪放在膝头，指尖在簪身的星位上点了点，“那地方，三面是悬崖，只有一条石阶路能上去。俺们玄真派的道观，就建在山顶的平地上，从明朝万历年间就有了。”
王卫国点点头。他听赵老栓说过狼牙山，说那山上的石头都带着股硬气，当年义和团在那儿打过仗，用大刀片子砍过洋人的火枪队。赵老栓还说，山上的道士都会飞檐走壁，能在悬崖上采药，比猴子还灵。
“师父叫玄真子，是个干瘦的老头，留着山羊胡，平时总爱穿着件洗得发白的道袍。”王破军的嘴角微微上扬，像是想起了什么趣事，“他老人家看着不起眼，可本事大得很。能凭着风向算阴晴，能隔着三里地听出是野兔还是山鸡，最厉害的是那手‘七星步’，在悬崖边采药，脚底板像抹了胶水，从来没失过手。”
孙大牛嘴里的红薯差点掉下来：“真能飞檐走壁？比戏文里的大侠还厉害？”
“哪能真飞。”王破军笑了笑，眼角的疤痕在灯光下显得柔和了些，“是脚下有章法。就像咱现在练的‘七星步’，原是师父为了在悬崖上落脚创的，每一步都踩在石头的‘气眼’上，借着力就能稳住身形。后来改成战场用的，才加了卸力、转身的法子。”他拿起一根柴火，在地上画了个简易的山势图，“道观后面有个‘一线天’，两块巨石夹着条缝，最窄的地方只能容一个人侧身过，师父能背着药篓在里面走来回，眼睛都不用看。”
王卫国听得入了迷。他想象着那个干瘦的老道，穿着道袍在悬崖上如履平地的样子，突然觉得那些只存在于传说里的江湖侠客，好像变得真实了。
“道观里有啥？有神仙像不？”孙大牛追问，眼睛瞪得溜圆。
“有三尊泥塑的老君像，还有一屋子的书。”王破军的声音低了下去，“最珍贵的是师父那本《玄真子兵要》，是明朝传下来的孤本，里面记着抗倭的阵法、地道图谱，还有怎么用草药治刀伤、箭伤。师父说，那是玄真派的根，比命金贵。”
他顿了顿，往火堆里添了根柴，火星“噼啪”溅起，映得他脸上明暗不定。“昭和十七年——就是民国三十一年春天，鬼子来了。”
这句话像块冰投入滚水，山洞里的温度仿佛瞬间降了下来。王卫国和孙大牛都屏住了呼吸，手里的红薯渐渐凉了下去。
“那天早上，俺正在晒草药，就看见山下的烟柱冲天而起。”王破军的声音有些发紧，指尖无意识地抠着地上的泥土，“是鬼子的‘讨伐队’，带着炮，说是搜剿八路军。师父站在观门口的老松树下，看了半天，说‘躲不过去了’。”
他说，那天师父把全观的道士都叫到院子里，让年纪小的三个师弟从后山的密道先走，他和师父还有两个师兄留下。师父把《玄真子兵要》用油布包了三层，塞到他怀里，说“你年轻，脚程快，把这书送出去，交给能用上它的人”。
“俺不肯走。”王破军的喉结动了动，“俺说要跟师父一起守道观。师父给了俺一耳光，说‘玄真派的道，不是躲在山里修仙，是保一方平安。现在鬼子来了，这书比道观金贵，保住它，比保住三清像有用’。”
他记得师父最后塞给他一把短剑，是道观里传下来的，剑鞘上刻着“护苍生”三个字。师父说“走出这山，就不是道士了，是拿剑的兵。记住，见了鬼子，别手软；见了百姓受难，别袖手”。
“鬼子是从石阶路上来的，带着‘歪把子’机枪，还有掷弹筒。”王破军的声音压得很低，像在咬着牙说话，“师兄们在‘一线天’设了埋伏，推下去的石头砸死了十几个鬼子，可他们有炮……”
他没说下去，但王卫国和孙大牛都能想象出那场景——炮弹呼啸着飞向道观，木质的房梁在爆炸声中断裂，泥塑的神像被震得粉碎，刺鼻的硝烟混着松香的气味，弥漫在狼牙山的上空。
“俺被师父推下密道时，听见了他喊‘玄真派弟子，死战！’”王破军的声音突然发颤，眼眶泛红，“密道里能看见道观的方向，俺看见火光冲天，听见机枪‘哒哒’地响，还有鬼子的叫喊……俺想回去，可脚像被钉住了，只能抱着那本书，顺着密道往山下滚……”
滚到山脚时，他被树枝划破了头，晕了过去。醒来时，天已经黑了，道观的方向还在冒烟，空气中飘着焦糊味。他不敢回去，只能揣着那本书，一路往南走，后来在平型关附近遇到了正在组织群众转移的八路军，才知道师父和两个师兄都没出来——道观被日军用燃烧弹烧了三天三夜，最后只剩下断墙残垣，连那棵老松树都被烧成了炭。
“后来俺才知道，鬼子不是为了搜剿八路军，是听说道观里有‘宝贝’。”王破军拿起那根铜簪，在火光下看着，“他们在山下抓了个采药的老乡，逼着问道观的事，老乡不说，被他们活活打死了……”
山洞里一片死寂，只有洞外的风声和火堆的“噼啪”声。孙大牛的眼泪“吧嗒吧嗒”掉在红薯皮上，肩膀一抽一抽的。王卫国的心里像堵着块石头，闷得发疼。他想起自己那个被日军抓走的母亲，想起孙大牛那块染血的红布，想起医疗点里那些缺胳膊少腿的伤员——原来，在这片土地上，这样的悲剧不是个案，而是正在无数地方上演的现实。
“那……那两个师兄呢？”孙大牛哽咽着问。
王破军摇了摇头，声音沙哑：“没找到尸首。有人说看见他们抱着炸药包冲进了鬼子堆里，也有人说他们被鬼子抓去当苦力了……”他把铜簪重新揣进怀里，“不管咋样，他们都是玄真派的好弟子。”
他说，下山后他就参了军，把《玄真子兵要》交给了八路军的指挥员。那本书里的地道图谱，后来真的派上了用场——冉庄、林家峪那些有名的地道，都借鉴了书里的“明暗双层”“九曲十八弯”的法子。他自己也把师父教的“百草经”和“七星步”教给了战友，救了不少人的命。
“俺现在这身本事，都是师父给的。”王破军看着王卫国和孙大牛，眼神里带着期许，“教你们‘心斋’，不是让你们修仙，是让你们在乱世上能稳住心神；教你们‘七星步’，不是让你们耍花架子，是让你们能活着看到鬼子被打跑；教你们认草药，不是让你们当郎中，是让你们在缺医少药时，能多救一个是一个。”
他从怀里掏出个用油布包着的东西，打开，是半块烧焦的木板，上面还能看见模糊的“道”字。“这是俺后来偷偷回狼牙山捡的，从三清殿的门板上拆下来的。”他把木板递给王卫国，“你们记住，玄真派的道，不在山里，不在观里，在手里的枪里，在脚下的土地里，在能护住百姓的本事里。”
王卫国接过那块木板，焦糊的气味呛得他鼻子发酸。木板很轻，却像有千斤重。他突然明白，王破军教他们的不只是本事，更是一种念想——一种从师父那里继承的、无论如何都要守住这片土地的念想。
“叔，俺以后一定好好练本事。”孙大牛抹了把眼泪，把拳头攥得紧紧的，“俺要杀好多好多鬼子，给你师父报仇，给俺爹娘报仇！”
王破军拍了拍他的头，又看了看王卫国。王卫国把木板小心地收起来，郑重地点了点头：“俺也会。俺会把《玄真子兵要》里的本事学到手，用它打鬼子，护着乡亲们。”
那天夜里，王卫国睡得很沉。梦里，他好像来到了狼牙山的棋盘坨，看到了那个干瘦的老道在悬崖上采药，看到了道观里的青烟缭绕，看到了火光中的厮杀……最后，他看见王破军背着书，从密道里滚下来，眼里闪着不灭的光。
第二天一早，天还没亮，王卫国就爬起来练“心斋”了。盘腿坐下时，他仿佛能听到师父的声音在耳边说“稳住心神”；练“七星步”时，脚踩在“天枢”“天璇”的位置上，他仿佛能感受到悬崖石头的“气眼”；认草药时，指尖捏着马齿苋的叶子，他仿佛能闻到狼牙山晒药场的清香。
他知道，从王破军讲述往事的那一刻起，有些东西已经不一样了。他不再只是为了自己活下去而战斗，更是为了那些没能活下来的人——王破军的师父、师兄，强子的爹娘，孙大牛的母亲，还有无数像他们一样，在战火中失去一切的人。
洞外的雪停了，阳光透过藤蔓的缝隙照进来，在地上投下细碎的光斑。王卫国看着正在教孙大牛辨认地雷引信的王破军，突然觉得，那本《玄真子兵要》里的字，一定和这阳光一样，带着能穿透黑暗的力量。
而他们，就是要把这力量传下去的人。