皇女出生后，姜珩给孩子取名为姜念砚，“念”是思念、牵挂的意思，“砚”则是取自沈砚的名字，寓意着他对沈砚的牵挂和爱意。
沈砚身体恢复后，便开始亲自照顾姜念砚。他每天都会给孩子喂奶、哄孩子睡觉，虽然辛苦，却乐在其中。姜珩也尽量抽出时间，陪着他们父女，一家三口的日子过得温馨又幸福。
随着姜念砚渐渐长大，到了该启蒙的年纪。姜珩特意请了朝中最有学问的太傅，来教姜念砚读书写字。但她也规定，每天只能学习两个时辰，不能让孩子太累。
每天放学后，姜珩都会陪着姜念砚玩耍，教她骑马、射箭，还会给她讲朝堂上的故事，教她如何做一个合格的太女，如何爱护百姓。沈砚则会在旁边看着他们母女，脸上满是温柔的笑容。
这天下午，姜珩带着姜念砚在御花园里骑马。姜念砚才五岁，骑在一匹小马背上，看起来很可爱。姜珩牵着马绳，慢慢走着，耐心地教她如何控制马的方向和速度。
沈砚坐在凉亭里，看着他们母女，手里拿着一块刚做好的桂花糕，等着她们过来。
过了一会儿，姜珩带着姜念砚走了过来。姜念砚看到沈砚，立刻从马背上跳下来，跑到他身边，抱住他的腿：“爹爹，你做的桂花糕好了吗？我好想吃。”
沈砚笑着摸了摸他的头，把桂花糕递给她：“好了，快吃吧。慢点吃，别噎着。”
姜念砚接过桂花糕，大口吃了起来。
姜珩走到沈砚身边，坐下说：“念砚很聪明，太傅说她学东西很快，以后一定是个有出息的孩子。”
沈砚点了点头，笑着说：“念砚能这么聪明，都是陛下教导得好。”
“这也是你这个做爹爹的功劳。”姜珩握住沈砚的手，笑着说，“如果不是你把她照顾得这么好，她也不会这么健康、聪明。”
沈砚脸颊泛红，小声说：“陛下过誉了，臣侍只是做了该做的事。”
姜珩看着他眼底的温柔，伸手将人揽进怀里，指尖轻轻摩挲着他的手背：“在朕心里，你做的每一件事，都比朝堂上的任何功绩都重要。”
一旁的姜念砚啃完桂花糕，仰着小脸看他们，奶声奶气地说：“母皇和爹爹最好了！念砚以后也要像母皇一样，保护爹爹！”
姜珩被女儿的话逗笑，捏了捏她的脸颊：“好，朕等着念砚长大，替朕保护爹爹。”
沈砚看着母女俩互动，心里满是暖意。从前他总怕自己在这宫里是多余的，如今有姜珩的偏爱，有念砚的依赖，他终于有了“家”的实感。
往后的日子里，姜珩愈发注重平衡朝政与家庭。每天清晨，她会先陪沈砚和念砚用过早膳，送念砚去书房启蒙后，才去御书房处理政务；傍晚处理完公务，便立刻赶回永安宫，要么陪沈砚在院子里散步，要么听念砚背新学的诗文，偶尔还会一家三口围坐在榻上，听沈砚讲民间的小故事。
有次念砚缠着沈砚要听“母皇打仗的故事”，沈砚没经历过战事，只能求助地看向姜珩。姜珩便放下奏折，将念砚抱在膝上，轻声讲起雁门关之战的事——但她没提血腥的厮杀，只说沈烈将军如何英勇，将士们如何齐心，最后还特意补充：“当时母皇最担心的，是你爹爹在宫里牵肠挂肚，所以打了胜仗第一时间就想回来见他。”
沈砚坐在一旁，听着她刻意弱化危险、强调牵挂的话，眼眶微微发热。他知道，姜珩是怕他担心，才用这样温柔的方式，为他筑起一道安全的屏障。
等念砚睡熟后，沈砚靠在姜珩怀里，小声说：“有陛下在，臣侍什么都不怕。”
姜珩低头吻了吻他的发顶，声音低沉而认真：“朕不是遮掩，是想让你知道，从今往后，你的世界里只有安稳和甜，那些苦，朕替你挡着就好。”
沈砚没再说话，只是收紧手臂，将脸埋得更深。这份偏爱，他会好好珍藏，也会用余生的温柔，回报她的所有。