孙府那场带着奇异悸动的初晤，像一颗投入湖心的石子，在林湘玉心中漾开了圈圈涟漪。她以“切磋学问”为名，三番五次托人传话，邀叶飞羽前往城郊那座依山傍水的“听竹苑”小叙。孙通见两人惺惺相惜，自是乐见其成，亲自备了车马，将叶飞羽送往别院。
听竹苑内，解惑释疑
听竹苑果然不负其名。一进院门，便见万竿修竹亭亭玉立，竹间一条青石小径蜿蜒向前，尽头是一汪澄澈的碧潭，潭边筑着一座六角凉亭，亭内石桌石凳俱全，桌上已温好了一壶雨前龙井，茶香袅袅，与竹香交融，清冽沁脾。
林湘玉已在亭中等候。今日她换了一身月白襦裙，裙摆绣着几枝兰草，发间仅一支羊脂白玉簪，褪去了初见时的贵气逼人，多了几分书卷清气，倒像是哪家潜心向学的大家闺秀。只是那双眸子，依旧清澈如寒潭，深处藏着的探究，比初见时更浓了几分。
“叶先生，请坐。”她抬手示意，声音比在孙府时柔和了些许，却仍带着几分疏离的客气。
叶飞羽落座，目光扫过亭外竹影，笑道：“林大家这别院，真是‘无丝竹之乱耳，无案牍之劳形’。”
林湘玉浅浅一笑，笑容在唇边稍纵即逝：“不过是个清静去处。听闻先生学识渊博，湘玉心中积攒了些疑难，苦思无解，今日斗胆请教，还望先生不吝赐教。”
她说“请教”，却无半分客套。话音刚落，便抛出第一个问题，直指《周易》象数的核心：“《系辞》有云‘大衍之数五十，其用四十有九’，为何留一不用？京房以‘其一不用’为太极，王弼以为‘不用而用以之通’，先生以为，孰得精髓？”
这问题看似简单，实则牵扯到易学最根本的“体用”之争，历代大儒争论不休，至今尚无定论。
叶飞羽指尖轻叩石桌，沉吟片刻道：“‘留一不用’，非‘不用’，乃‘不可用’。”他取过桌上一枚黑子，在石桌上画了个圆圈，“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦——此为‘用’，是万物演化之序。而那‘不用之一’，是太极本相，无形无象，不可分割，故‘不可用’。正如规矩能画方圆，却不能自定方圆；权衡能称轻重，却不能自定轻重。那‘一’，便是规矩权衡之外的‘本源’，京房言‘太极’，王弼言‘通’，皆得其一隅，合之方见全貌。”
一番话，既不否定前人，又直指核心，将“体用”关系剖析得透彻明了。林湘玉眸中闪过一丝讶异，随即颔首：“先生此言，确有见地。再请教天文——《史记·天官书》载‘昴曰髦头，胡星也’，以为昴宿主胡事。然近年实测，昴宿与西域星象对应，似有偏差，先生以为，是古人观测有误，还是星象随世变易？”
这问题涉及上古星官分野与现代观测的差异，需精通天文历法与星图演变才能解答。
叶飞羽随手沾了些茶水，在石桌上勾勒出昴宿星图：“非古人有误，亦非星象变易，乃‘岁差’所致。”他指尖点向图中一点，“地球自转轴有周期性摆动，每七十六年西移一度，上古至今日，已差三十余度。古人以彼时岁差观测分野，与今日自然有别。若回溯至《天官书》成书之年，昴宿恰与胡地对应，分毫不差。”
他随口报出几个岁差常数，精确到小数点后四位，连钦天监最新修订的《时宪历》都未曾如此精准。林湘玉心中一震——她曾就此问过京中钦天监博士，对方也只说“古今岁差不同”，却从未算得如此精确！
接下来，她又问失传古乐律“三分损益法”为何无法还原黄钟，叶飞羽不仅指出其“十二律循环不能复归”的数学根源，更提出一种“新法密率”的设想，言及“以勾股定理算律，使十二律周而复始”，让精通音律的林湘玉听得如痴如醉；她问前朝那桩“律法与人情冲突”的悬案，叶飞羽则跳出条文桎梏，从“法理本源”“社会影响”“权力博弈”三个维度剖析，直指案件背后的灰色地带，见解之深刻，连曾参与审案的老御史都未必能及。
一个问题接一个问题，从经史子集到天文历法，从乐律算术到刑名法理，无不刁钻艰深。林湘玉抛出的，皆是困扰她多年的“心头难题”，本是想验证叶飞羽“学究天人”的成色，却没想到，每一个问题，都被他轻描淡写地化解。
他解答时，从不用掉书袋般的引经据典，只用最直白的语言，直指核心。有时拈起棋子推演卦象，有时以茶水勾勒星图，寥寥数语，便如庖丁解牛，将看似无解的难题剖析得明明白白。其知识之渊博，思维之敏捷，简直匪夷所思！
林湘玉端着茶杯的手微微收紧，心中早已惊涛骇浪。她自诩才情不输男儿，作为凤凰郡主的师妹，武功仅次于师姐，又得凤凰郡主指点，眼界远超常人，从未服过谁。但今日，在叶飞羽面前，她第一次体会到了“高山仰止”的滋味——此人胸中所学，竟如浩渺星空，深不可测！
石头初闻，心弦暗动
夕阳西斜，将竹影拉得老长。几番问答下来，亭内的气氛悄然变了。林湘玉眼中的审视渐渐褪去，取而代之的是由衷的敬佩，连语气都柔和了许多：“先生学识，湘玉叹服。与先生论道，如闻钟鼓，茅塞顿开。”
叶飞羽看着她因专注而微蹙的秀眉，因豁然开朗而亮起来的眼眸，心中那份源于“林妹妹”的悸动，愈发清晰。眼前的女子，清冷外表下藏着的才情与灵性，竟与记忆中那个理想的形象如此契合。一个念头在他心中悄然萌发。
他放下茶杯，目光温润地看向林湘玉，带着一丝不易察觉的期待：“林大家才思敏捷，与你论道，亦是飞羽之幸。不知…大家可喜欢听故事？”
林湘玉微怔，随即展颜一笑。这一笑，如同冰雪初融，春回大地，瞬间照亮了整个凉亭，连亭外的竹影仿佛都柔和了几分：“哦？叶先生要讲什么故事？是《山海经》的神怪，还是《世说新语》的轶闻？”她的语气里，带着一丝难得的轻松与好奇。
叶飞羽摇摇头，目光变得悠远，仿佛穿透了眼前的竹林，望向某个遥远的时空。他缓缓开口，声音带着一种奇特的磁性：“都不是。是我闲暇时偶有所感，构思的一部话本，名叫《石头记》，又名《金玉良缘》。”
“《石头记》？《金玉良缘》？”林湘玉轻声重复，这两个名字带着一种奇异的宿命感，像两颗投入心湖的石子，瞬间勾起了她的兴趣，“愿闻其详。”
叶飞羽的声音放缓，如同展开一幅长卷：“故事，要从大荒山无稽崖青埂峰下说起。那里有一块女娲娘娘补天时剩下的顽石，自经煅炼，已通灵性。只因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自艾，日夜悲号惭愧…”
他娓娓道来，从一僧一道点化顽石下凡历劫，讲到它托生于金陵望族贾家，成为衔玉而诞的贵公子贾宝玉。他描绘那“花柳繁华地，温柔富贵乡”的贾府盛景：雕梁画栋的大观园，钟鸣鼎食的奢华，诗礼簪缨的底蕴。更细细刻画宝玉的性情——他不喜读圣贤书，不慕功名利禄，只愿与姐妹丫鬟们厮混，说“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉，我见了女儿，便觉清爽，见了男人，便觉浊臭逼人”。
林湘玉静静听着，秀眉微蹙——这等离经叛道的公子，倒是闻所未闻。
叶飞羽话锋一转，目光深深看向林湘玉，声音轻了几分：“贾府有位表妹，名唤黛玉…”
“黛玉”二字出口，林湘玉的心莫名一跳，仿佛被什么东西轻轻蛰了一下。
“她本是西方灵河岸上三生石畔的绛珠仙草，因受神瑛侍者（也就是宝玉的前世）甘露灌溉之恩，故随他下凡，欲以一生眼泪偿还这份恩情…”
叶飞羽的描绘愈发细致：黛玉初进贾府时的小心翼翼，“步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路”；她的容貌，“两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目”，身量苗条，气质如“娇花照水，弱柳扶风”；她的才情，大观园诗会独占鳌头，葬花时吟出“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁”的绝唱；她的敏感多愁，见秋风起便觉“秋花惨淡秋草黄”，听雨滴芭蕉便叹“秋窗风雨夕”…
他讲到宝玉初见黛玉，脱口而出：“这个妹妹我曾见过的”；讲到宝玉因黛玉无玉，愤而将自己的“通灵宝玉”摔在地上，骂道“什么罕物！我也不要这劳什子”；讲到两人共读《西厢记》，宝玉说“我就是那多愁多病身，你就是那倾国倾城貌”，黛玉又恼又羞，却忍不住心动…
亭外竹影婆娑，清风穿过竹叶，发出沙沙的轻响。林湘玉听得入了神，端着茶杯的手停在半空，忘了放下。她仿佛真的走进了那个大观园，看到了那个与自己名字仅一字之差、气质如此相似的少女——一样的清冷孤傲，一样的才华横溢，一样的敏感多愁。
尤其是听到黛玉葬花那段，她下意识地抬手，轻轻抚上自己的眉梢——那动作，竟与故事里黛玉蹙眉的模样，有几分重合。当听到宝玉摔玉时，她的心像是被什么东西狠狠撞了一下，一股难以言喻的酸楚与共鸣悄然滋生，眼眶竟微微发热。
她从未听过这样的故事。没有才子佳人的俗套，没有神怪志异的猎奇，只写一个家族的兴衰，一群儿女的悲欢，却字字句句都透着对人性的洞察，对命运的悲悯。尤其是那个林黛玉…她的喜，她的怒，她的痴，她的泪，竟让自己产生了一种奇异的代入感，仿佛在看另一个自己。
“后来呢？”林湘玉忍不住追问，声音带着一丝连她自己都未察觉的急切，清冷的眼眸中闪烁着前所未有的关切，“这绛珠仙草的眼泪，可还完了？宝玉和黛玉…他们…”
叶飞羽看着她眼中那份真切的关切，心中涌起一股暖流，亦有一丝隐痛。他微微一笑，笑容里带着几分神秘：“这故事很长，三言两语说不完。其中的悲欢离合，缘起缘灭，牵牵绊绊，怕是要讲上许久。”他看向窗外，夕阳已沉入远山，“今日天色已晚，不若…改日再续？”
林湘玉这才惊觉，不知不觉间，竟已过了两个时辰。她脸上微微一红，连忙放下茶杯，掩饰自己的失态：“是我唐突了。” 但眼底那份意犹未尽的涟漪，却久久无法平息。
她站起身，对着叶飞羽深深一揖，这一次，是发自内心的郑重：“先生的故事，引人入胜。湘玉…期待后续。”
叶飞羽亦起身还礼。四目相对，空气中仿佛有什么东西悄然改变了。
竹影渐浓，暮色四合。一个《石头记》的开篇，如同一颗种子，悄然落入林湘玉心中。而叶飞羽知道，这个故事，不仅是他对前世执念的寄托，更是连接他与眼前这位“林大家”的，一条无形的线。
这条线，才刚刚开始缠绕。