落鹰涧，这座原本只是商旅谈之色变的险峻峡谷，此刻已彻底沦为一座被死亡与绝望填满的幽闭坟墓。两侧高达百丈的陡峭崖壁，如同巨人冷漠的臂膀，将惨烈的景象与震天的喧嚣紧紧锁在这狭长的空间里，唯有那一线灰白的天空，无声地见证着下方的人间炼狱。
最初的几声“轰天雷”巨响，仿佛只是地狱之门开启时沉重的摩擦声。紧接着，更为密集、更为狂暴的爆炸，如同九天雷神震怒，将无数雷霆狠狠砸向这凡尘裂谷！爆炸声已不再是单一的轰鸣，而是在狭窄的空间里疯狂撞击、叠加，形成一种持续不断、撕心裂肺的巨响，狠狠撞击着每一个幸存者的耳膜和心脏。火光不是依次闪现，而是在峡谷的中段、后队，乃至靠近那已被巨石乱木封死的出口处，几乎同时腾起！一团团橘红色的火球裹挟着毁灭性的力量膨胀开来，瞬间吞噬了范围内的所有生命。浓黑呛人的硝烟混合着被炸飞的泥土、碎石以及更可怕的血肉残骸，形成一股股粗壮的、扭曲的黑色烟柱，冲天而起，又在高处受阻，如同锅盖般倒扣下来，将涧底彻底笼罩在一种令人窒息的昏暗与灼热之中。原本就不甚明亮的日光，透过这厚重的烟尘滤下，变成了诡异昏黄的光束，无力地照亮着无数翻飞的尘埃和如同没头苍蝇般绝望奔跑的身影。
“黑云都”，这支安福山麾下号称“鬼见愁”的铁血精锐，曾经以其严明的纪律和悍不畏死的作风令人闻风丧胆。然而，在这完全超越他们认知范畴的降维打击下，所有的骄傲和纪律都在瞬间土崩瓦解。恐惧，这种最原始的情绪，像瘟疫一样以肉眼可见的速度在人群中蔓延、爆发。士兵们惊恐万状地发现，无论他们躲向哪里——看似坚固的岩壁凹陷处、堆积如山的尸体堆下，甚至是试图将同伴的身体当作肉盾——都无法逃脱那来自头顶、毫无征兆的死神之吻。巨大的爆炸冲击波不仅轻易地撕裂铠甲和肉体，更将无形的恐惧狠狠砸进每个人的灵魂深处。许多人被震得耳鼻出血，抱着头颅发出无声的嘶喊，在原地像陀螺一样疯狂打转；更多的人则彻底丧失了思考能力，像无头的苍蝇，在本就拥挤不堪、堆满障碍的谷底盲目冲撞，将受伤倒地的同伴撞倒，然后被后续涌来的、同样惊恐的人潮践踏成泥，化作脚下那令人作呕的、泥泞不堪的猩红地毯的一部分。
战马的悲鸣尤其凄厉刺耳。这些训练有素、经历过战阵的骏马，何曾听过如此接近、如此连续的恐怖巨响？动物求生的本能压倒了一切驯化，它们惊厥狂飙，奋力挣脱了缰绳，拖着残破的马车或空鞍，在已然失控的人群中横冲直撞，碗口大的铁蹄之下，又不知添了多少糊涂亡魂。装载着粮草、军械的辎重车辆被炸毁、点燃，燃起熊熊大火，噼啪作响的火苗吞噬着一切可燃之物，进一步加剧了混乱、恐慌和伤亡，空气中弥漫着皮肉烧焦的恶臭。
王锴在亲兵拼死组成的、密不透风的盾阵护卫下，勉强躲过了最初几波最猛烈的爆炸中心。他此刻灰头土脸，象征身份的锦绣战袍被撕裂多处，脸上那道蜈蚣似的刀疤因极度的愤怒、惊骇以及一丝连他自己都不愿承认的恐惧而剧烈扭曲跳动，显得格外狰狞。他透过盾牌狭小的缝隙，看到的是毕生征战也未曾见过的炼狱景象：他那些引以为傲、跟随他南征北战的黑云儿郎，此刻像被无形巨镰收割的麦草一样成片倒下，残肢断臂伴随着碎石泥块在空中飞舞，鲜血如同廉价的泼墨，将涧底的土地浸染得泥泞不堪，刺鼻的血腥味、硝烟味、粪便失禁的臭味混合在一起，形成一种足以让神经最坚韧的人也崩溃的气味。
“顶住！给老子顶住！结圆阵！向涧口方向突围！擅退者斩！”王锴声嘶力竭地吼叫，声音却沙哑得几乎被连绵不绝的爆炸声和惨叫声淹没。他试图挥舞那柄饱饮鲜血的鬼头大刀，重整部队，但回应他的只有更加恐慌的尖叫和绝望的推搡。一名忠心耿耿的校尉刚想执行命令，高声呼喊集结，就被一块高速飞溅的、边缘锋锐的碎石精准地砸碎了头颅，红白混合物溅了王锴满头满脸。
“将军！没用的！完了！全完了！”身旁跟随多年的副将满脸是血，半边耳朵都不知被何物削去，带着哭腔喊道，“这不是人间手段！这是妖法！是天罚！我们……我们逃不出这落鹰涧了！”
“放你娘的狗屁！”王锴暴怒，一脚将副将踹开，目眦欲裂，“世上哪来的妖法！是杨妙真那帮泥腿子的诡计！是叶飞羽那个小杂种搞的鬼！是……”他的话戛然而止，因为又一枚“轰天雷”在盾阵附近不足五丈处炸响！强大的气浪如同无形的重锤，直接将最外层的几名手持重盾的亲兵连人带盾掀飞，重重地撞在坚硬的岩壁上，发出一连串令人牙酸的骨裂声，眼看是不活了。
紧密的盾阵瞬间出现了致命的缺口。王锴感到一股腥甜猛地涌上喉咙，那是内腑被剧烈震伤的结果。他第一次如此真切地感受到了死亡的气息，如此冰冷，如此贴近，几乎能嗅到它带着铁锈味的吐息。一种名为“绝望”的情绪，像冰冷的毒蛇，从脚底迅速缠绕而上，死死噬咬着他那颗自诩坚硬如铁的心脏。他纵横沙场半生，砍下的人头能堆成小山，自封“活阎王”，视人命如草芥，此刻却发现自己在这等纯粹的、高效的毁灭之力面前，渺小得如同狂风中的一粒尘埃。
就在“黑云都”的指挥体系彻底崩溃，幸存者只剩下生物本能，在炼狱中哀嚎躲避之际——
“杀——！”
山呼海啸般的喊杀声，如同积蓄已久的洪水猛然冲垮了堤坝，从崖壁两侧轰然爆发！
如同神兵天降！无数身穿土黄色或暗红色战衣的凤凰道士兵，沿着早已固定好的粗麻绳索、坚韧的软梯，甚至凭借陡峭岩壁上天然的凸起和裂缝，敏捷如猿猴般向下滑降、攀爬。更多的士兵则从崖壁中段那些被巧妙伪装起来的天然洞穴和裂缝中蜂拥而出！他们养精蓄锐多时，目睹了下方敌军遭受的毁灭性打击，胸中早已憋足了怒火和战意，此刻得到号令，如同开闸的猛虎，带着为死难同胞复仇的火焰和必胜的信念，扑向已经毫无阵型可言、如同待宰羔羊般的敌军。
杨妙真一马当先。她那身标志性的火红战甲，在昏暗弥漫的烟尘中如同一簇跳动的、不屈的烈焰，格外醒目，也瞬间点燃了所有凤凰道将士的热血。她没有选择相对平缓的路径，而是凭借已达化境的高超轻功，在近乎垂直、布满棱角的崖壁上如履平地，几个起落间，剑尖轻点崖壁借力，身形飘逸如仙，却又带着一往无前的决绝，如同真正的火凤凰掠空俯冲，率先落入敌群最密集之处！
剑光乍起，如银河泻地，又如凤凰展翅！“凤舞九天”剑法在她手中施展开来，已臻化境，灵动飘逸间却蕴含着致命的杀机。她身影过处，那些失魂落魄、尚未从爆炸震撼中清醒过来的“黑云都”士兵，如同被狂风扫过的落叶般纷纷倒地。她的剑法并非一味追求杀戮数量的狂暴，而是高效、精准、冷酷。剑尖往往精准无比地点向敌人的咽喉、手腕、心脉等要害，力求一击制敌，减少不必要的体力消耗。她的目光锐利如鹰，穿透混乱的战场，直指那个仍在亲兵簇拥下负隅顽抗的敌军核心—— “活阎王”王锴！
与此同时，早已“败退”至峡谷深处的石柱，怒吼着率领凤凰营的精锐将士，如同猛虎出闸，从谷底另一端猛扑过来！他们憋了一路的窝囊气，亲眼目睹袍泽兄弟为诱敌而牺牲的悲愤，在此刻彻底转化为滔天的战意和力量。长枪如林，奋力突刺；刀光似雪，狠狠劈砍！他们对着背对自己的溃兵，发动了毫不留情的猛烈攻击。前后夹击，瓮中捉鳖之势，已成定局！
战场彻底变成了一边倒的屠杀和清剿。训练有素的凤凰道士兵以小队为单位，互相配合默契，熟练地分割、包围小股仍在试图抵抗的残敌。面对那些精神崩溃、跪地磕头求饶者，他们迅速收缴武器，喝令其集中到指定区域蹲伏；对于少数仍手持兵刃、眼神疯狂、试图拉人垫背的亡命之徒，则毫不留情地格杀勿论。整个清剿过程纪律严明，行动高效，与“黑云都”先前以及现在的混乱无序形成了鲜明对比，彰显出一支胜利之师的素养。
叶飞羽在数名精心挑选的精锐护卫的簇拥下，沿着一条事先勘探好的、相对安全的缓坡，下到了谷底。当他双脚踏上这片被鲜血和泥泞浸透的土地时，那股浓烈到几乎化为实质的血腥味和硝烟味，混合着尸体烧焦的恶臭，扑面而来，让他的胃里一阵翻江倒海，脸色微微发白。尽管这一切都在他的谋划之中，尽管他早已对冷兵器战争的残酷有过心理建设，但亲眼目睹这尸横遍野、断肢残骸随处可见、如同屠宰场般的惨烈景象，尤其是加入了他所“发明”的超越时代的火器后所造成的这种毁灭性效果，仍然强烈地冲击着他的感官和良知。这就是战争，赤裸裸的、毫无美感的死亡。
他强迫自己冷静下来，深吸一口气，目光开始像扫描仪一样冷静地扫过战场，重点关注那些“轰天雷”爆炸后留下的痕迹。他仔细观察着弹坑的大小和深度，评估着有效杀伤半径，留意着破片在人群和障碍物上的分布效果，以及在不同地形（如开阔地、岩壁下、车辆旁）下威力的差异。他看到有的“轰天雷”在密集人群中爆炸，效果显着，一扫一片；有的落在坚硬岩石上，主要依靠冲击波杀伤；也有的因为引信受潮或是投放角度不佳，未能完全爆炸或偏离目标，威力大减。这些宝贵的、用鲜血和生命换来的实战数据，都将成为他下一步改进武器配方、投掷方式和战术应用的重要依据。他的表情大部分时间保持着军师应有的平静，但那微微抿紧的嘴唇和眼底深处一闪而过的复杂光芒，透露着内心的波澜。他是这一切的策划者之一，这些死亡，与他手中的图纸和计算，直接相关。
此时，战场中央的抵抗已基本平息，唯有靠近峡谷一侧崖壁的一小片区域，仍有激烈的兵刃交击声和怒吼声传来。王锴及其最核心的亲兵卫队，约两百余人，被凤凰道士兵层层包围在一处相对开阔、但背靠崖壁的死角。他们利用几辆被炸得残破不堪的辎重车、散落的行李以及同伴的尸体，堆砌成了一座简陋而绝望的环形防御工事，做最后的困兽之斗。这些人都是王锴多年培养的死士和最悍勇的老兵，眼神中透着一股绝望的疯狂和同归于尽的决绝。
杨妙真率众杀到，凤凰道士兵如同潮水般向两侧分开，让出一条通道。她抬手止住了部队一波接一波的进攻浪潮，目光越过重重人影，精准地锁定在那个浑身浴血、甲胄破损、喘着粗气却依旧凶悍如受伤猛虎的王锴身上。
王锴也看到了杨妙真，如同濒死的野兽看到了最终导致它灭亡的猎人，眼中爆发出怨毒至极的光芒，几乎要喷出火来。他猛地推开挡在身前的亲兵，踉跄上前几步，用那柄沾满血污的鬼头大刀指向杨妙真，声音嘶哑如同破锣，充满了不甘和挑衅：“杨妙真！你个卑鄙贱人！仗着些旁门左道的妖火器取胜，算什么英雄好汉？！欺世盗名之徒！你可敢放下这些鬼蜮伎俩，与王某真刀真枪，公平决一死战？！若我胜了，不求活命，只求你放我这些弟兄一条生路！”
他这番话语，既是穷途末路下不甘的怒吼，也是拙劣的激将法，妄图为自己和部下争取最后一丝渺茫的生机，更是想维护自己作为沙场老将最后的、可怜巴巴的尊严。