第61章 毒影初现，林家暗涌
清晨微曦洒落庭院，沈清棠推开房门时，脚下突然一绊，低头一看，是一封静静躺在门槛边的信笺。
她蹲下身，捡起那封素白纸张，指尖微微收紧。
展开信纸，字迹工整而冷峻：
＞ “肃王已与林家结盟，侯府将成棋局。沈小姐若不早作打算，恐重蹈令堂覆辙。”
沈清棠眉心一拧，心头骤然紧绷。
这已是第三封匿名信，一封来自孙德全身上，一封昨夜出现在她房中，如今这一封竟直指“林家”。
“李氏背后果然还有人在操控。”她低声喃喃。
身后传来脚步声，顾景珩一身青衫缓步而来，神色沉稳如常。
他接过信笺细细端详片刻，忽然抬眸：“笔迹出自女子之手，应是林家之人。”
“林家……”沈清棠轻声道，“他们为何要插手侯府之事？”
“林家虽非世家大族，却世代为官，根基深厚。若真与肃王勾结，背后意图恐怕不小。”顾景珩语气低沉，“我们要小心应对。”
沈清棠点头，将信收好，正欲回房，忽听远处丫鬟高呼：“林家三小姐来访！”
她心中一动，目光微敛。
林婉如，京城有名的才女，传闻聪慧狠辣，手段老练。
今日突然登门，怕是来者不善。
果然，不多时，林婉如便在侍女簇拥下步入侯府正厅。
她身着淡紫罗裙，发间别着一支银蝶簪，笑容温婉似春风，举止落落大方。
“见过侯爷。”她盈盈一拜，声音柔美，“小女子幼年曾受过苏夫人指点，略懂些刺绣之道，特来拜访旧识之后。”
侯爷沈怀义闻言，面露欣慰之色：“原来如此，清棠，你母亲当年在府中颇受敬重，难得有人记得她。”
沈清棠淡淡一笑，并未接话，只是不动声色地扫过林婉如手腕——那里绣着一朵海棠花，针法细腻，正是母亲生前最后绣制的作品图案之一。
她心下一震，表面却不动声色。
“林小姐既通刺绣，不如在我府中小住几日，也好让清棠向你讨教一二。”侯爷兴致颇佳。
“自当乐意。”林婉如浅笑，眼神掠过沈清棠，带着几分意味不明的审视。
宴席设于午后，宾客不多，气氛却格外融洽。
林婉如谈吐得体，妙语连珠，引得侯爷频频颔首，连带几位夫人也对她另眼相看。
然而，沈清棠始终沉默寡言，只在必要时回应几句，余光却不时落在顾景珩身上。
直到饮下一杯茶后，她突觉眼前一阵晕眩，胸口发闷，额头沁出冷汗。
“你怎么了？”顾景珩察觉不对，立刻伸手扶住她肩膀。
沈清棠强撑着摇头，脸色却愈发苍白，呼吸急促。
“中毒！”顾景珩瞳孔一缩，迅速拿起她方才所用的茶盏细查，果然在杯底发现一丝极淡的曼陀罗粉末痕迹。
“这毒……”他低声咬牙，“和当年你母亲的一模一样。”
沈清棠闻言，眼中寒意骤起：“她们想让我步母亲后尘。”
她缓缓起身，视线穿过人群，落在林婉如脸上。
后者正笑意盈盈地与一位夫人交谈，仿佛一切如常。
顾景珩压低声音：“此事蹊跷，我怀疑林婉如并非单独行动，背后或许有更大的阴谋。”
沈清棠深吸一口气，强迫自己冷静下来：“无论如何，不能让她得逞。”
就在此时，一道黑影悄然闪入府外街巷，身影轻巧如风，消失在晨雾之中。
那是阿青，顾景珩安插在京中的线人之一。
此刻，他正疾步朝城南林家而去。
夜幕降临，灯火初上，林府深处，一名仆妇鬼祟地将一封信投入火盆，火焰腾起，映出一行尚未燃尽的文字：
＞ “裴侍郎已允诺合作，沈清棠与裴某私通证据即将齐全，舆论铺垫妥当，可逼侯爷将其逐出侯府。”
火光一闪，纸灰飞舞，真相未显，风暴已临。【阿青回报】
夜色沉沉，月光洒在侯府后院的石径上，微风拂过，带来一丝凉意。
顾景珩站在一处僻静回廊下，眼神深邃如渊。
他身后的阴影中，一道黑影悄然浮现——是阿青。
“大人。”阿青低声禀报，将一份折得整齐的信纸递上，“这是从林家书房密格中找到的草稿。”
顾景珩接过，展开细看。
纸上的字迹与白日那封匿名信截然不同，却同样工整冷峻，内容更令人震惊：
＞ “裴侍郎已允合作，沈清棠与裴某私通证据即将齐全，舆论铺垫妥当，可逼侯爷将其逐出侯府。另，肃王已许诺，事成之后，林家可获江南三县盐铁之权。”
顾景珩眉心微蹙，指尖轻叩信纸，语气平静却不容置疑：“她倒是会借势。”
阿青低声道：“属下还查到，林婉如近日频繁与其舅舅裴侍郎书信往来，皆是以‘绣样图’为名传递暗语，内容涉及毒物、香料、甚至女子闺房之秘。”
顾景珩冷笑一声：“看来她不只想毁了沈清棠，还想用最羞辱的方式。”
两人正说话间，远处传来脚步声，小红提着灯笼匆匆而来，神色慌张：“神医大人，大小姐情况不对，脸色发紫，呼吸急促……怕是毒性加重了！”
顾景珩立刻收起信纸，对阿青低声交代一句：“盯紧林家，尤其是林婉如的一举一动，不得有失。”
说完便疾步朝沈清棠的住所而去。
【布局试探】
房内烛火摇曳，沈清棠躺在床上，面色苍白如纸，额角渗出冷汗，呼吸紊乱。
她刻意放缓心跳，让毒药的假象更加真实。
顾景珩进门后，一边查看她的状况，一边低声问小红：“你传的话，林小姐怎么说？”
“她说……说会来探望大小姐。”小红声音发颤，显然也被刚才那一幕吓得不清。
“很好。”顾景珩嘴角勾起一抹冷笑，“那就请她进来吧。”
不多时，林婉如在丫鬟引导下踏入房门，见沈清棠虚弱地靠在床头，面上浮现出几分怜悯笑意，眼底却藏着掩不住的得意。
她缓步走近，在床前轻声道：“沈大小姐，听闻你不适，我特地赶来探望。只是没想到，竟如此严重。”
沈清棠闭着眼睛，声音微弱：“林……小姐……我快不行了……有话……想单独……说。”
林婉如微微一顿，随即点头：“好，我送走其他人。”
片刻后，屋内只剩她们二人。
林婉如俯身靠近，声音低柔：“沈大小姐，该轮到我说话了。”
她顿了顿，目光幽深：“你以为你能翻身？不过是棋盘上的一枚弃子罢了。