尸体，早已无法在众人心中掀起更多波澜。
在这个微生物被活跃元素逐渐替代的世界，腐烂成为一种奢侈。埋入土中，只会成为地下虫群安稳的盛宴；曝于荒野，又恐滋生难以预料的异变。焚烧，成了唯一干净、也最无奈的选择。
如今，那些蚂蚁替他们省去了搜集的步骤，却也让这“处理”显得更加诡异和屈辱。没有人放那些躲藏起来的普通人出来，此刻的外界，精神的冲击远胜于物理的危险。只有进化者们，拖着被花榕儿以又一颗果实能量治愈了七七八八、却依旧疲惫麻木的身躯，走了出来，开始处理这座死亡城市。
血迹，浸透了每一寸土地，汇聚成暗红色的泥泞。那股冲天而起的、浓烈到化不开的铁锈腥气，仿佛比之前那带着甜腻香气的致命毒雾更加恐怖，它无孔不入，钻入鼻腔，黏附在皮肤上，成为一种精神的烙印。
上亿的生命在这里消逝——虫族的、丧尸的——此刻，也显得无关紧要了。当数量庞大到一个界限，便仅仅成了一个数字，一个概念，失去了其背后代表的一个个鲜活（或曾经鲜活）的存在。
沈墨白立于一片断壁残垣之上，目光扫过这片血色地狱。
人族的损失统计被粗略地报了上来：进化者，六、七级的中坚力量折损近半；普通人，在最后的混乱与封闭中，也死了几万。异变者那边，力量型炮灰损失了十几万。而作为虫潮主要消耗品的丧尸，则是被彻底清除，数量……无从计算，也没人想去计算。
它们被归类为“非我族类”，这是唯一能让人心稍安的理由。仿佛将这些扭曲的、曾经同源的怪物排除出“生命”的范畴，今日这尸山血海便不再是同类的相残，而只是一场必要的、残酷的“清理”。
麻木的进化者们催动着异能，土系能力者将大片大片的血污连同泥土一同翻起、压实，试图掩埋那刺目的颜色；火系能力者则精准地点燃一处处堆积的残骸，黑烟滚滚，带着蛋白质烧焦的独特气味，与血腥味混合，构成末日之后最寻常的景象。机械改造者们沉默地操作着设备，清理着大型障碍，金属的碰撞声在死寂的城市里显得格外刺耳。
这一次，他们没有急于修筑更高、更厚的城墙。
或许是因为明白，在某些存在面前，城墙毫无意义。
或许是因为，心墙已筑得太高，太厚，再也无力去管那外在的壁垒了。
沈墨白看着这一切，看着那升腾的黑烟将天空染成灰蒙蒙的一片。人族的伤亡数字在他脑中回响，与眼前这堪比地狱的景象形成了冰冷的对比。胜利的代价，沉重得让人喘不过气。而这，仅仅只是开始。在他记忆的长河中，这惨烈的一幕，不过是即将到来的、更大洪流中的一朵浪花。
他闭上眼睛，那血腥与焦糊的气息，仿佛化作了实质的重量，压在他的心头，沉甸甸的，预示着一个更加艰难的未来。
战场清理的工作在麻木中进行，而一个更为沉重的问题，已然摆在了所有幸存高层面前——该如何处理远方那株驱动了这场浩劫的变异夹竹桃？
他们心知肚明，自己没有资格，更没有能力去“处理”它。连它驱使的虫潮都几乎将他们覆灭，直面其本体，无异于自取灭亡。
所有幸存下来的八级强者——人类与异变者中的顶尖存在，在这场惨烈大战中竟无人陨落，不知是幸运还是讽刺——聚集在了一处相对完整的广场上。脚下的血迹尚未干涸，空气中弥漫着挥之不去的血腥与焦糊味，构成了这次会议最残酷的背景。
低阶的异能者、操作机械的人员以及智慧型、力量型异变者，仍在远处默默地处理着废墟与残骸。推土机、挖掘机等重型机械发出沉闷的轰鸣，试图将这场噩梦的痕迹从物理上抹去，尽管谁都知道，它早已刻入灵魂。
“斩草，必须除根！” 一位人类八级强者声音沙哑而坚定，他的一条手臂还缠绕着绷带，眼神里是未熄的怒火与后怕，“只要那株该死的植物还在，它就能培育出新的虫潮！今天我们能侥幸活下来，下一次呢？谁能保证那棵树还会出现？”
沉默片刻，另一位八级强者，一位面容冷峻的风系异能者，缓缓开口，语气带着一丝疲惫的嘲讽：“谁去？你去吗？你打得过吗？” 他目光扫过在场众人，“我们所有人加起来，够它本体塞牙缝吗？”
最先开口的那人猛地看向一直沉默的沈墨白，眼中带着一丝最后的期盼：“不是有那棵树吗？沈先生，它听你的……能否请它……”
所有人的目光瞬间聚焦在沈墨白身上。
沈墨白抬起眼，目光平静地迎上那些或期盼、或审视、或复杂的视线，声音清晰却不容置疑：“花榕儿，是我的朋友，不是我的附庸。她有自己的意志与选择，没有谁，包括我，能够强迫她做任何事。”
他顿了顿，目光扫过众人，带着一种穿透表象的锐利：“你们也亲眼看见了，她降临此地，未曾主动伤害任何一个人类，也未曾碾死任何一只虫子。她的行为，源于她自身对‘生命存在’的理解。现在，你们指望我去说服她，去消灭一片森林，去屠戮亿万在她眼中或许并无本质不同的‘同胞’？”
他缓缓摇头，语气斩钉截铁：“我，不会这么干。”
会议陷入了更深的僵局与无力之中。
与此同时，远在城市之外，那片曾被粉红色毒雾笼罩的芭蕉林深处，那株孕育了恐怖虫潮的变异夹竹桃母体，正沉浸在无边的恐惧之中。
它那庞大的精神意识，清晰地“看”到了花榕儿那如同神迹般的力量。那并非攻击性的威压，而是一种更本源、更浩瀚的生命层次的俯瞰。在这股力量面前，它驱使虫潮、释放毒雾的种种手段，显得如此渺小和可笑。
它巨大的枝叶在无形的恐惧中微微颤抖，发出沙沙的声响，如同瑟瑟发抖。那些残存归来的、形态各异的虫子，此刻不再是它杀戮的工具，反而成了它唯一能感受到的“屏障”与“慰藉”。它们密密麻麻地覆盖在它的主干和枝条上，用身体构筑起一层不断蠕动的“虫甲”。只有感受到这些忠诚（或者说，受它本能控制的）造物紧密环绕在身边，它那初具雏形、充斥着扩张与毁灭欲望的简单意识，才能获得一丝微不足道的安全感。
它害怕那棵强大的树，害怕那些能够杀死它无数虫族的人类强者，更害怕这个突然变得让它无法理解、危机四伏的世界。
毁灭的源头，此刻，也只是一个在恐惧中颤抖的生命。
血腥气混杂着焦糊味，在沉闷的空气中凝固。残破的广场上，幸存下来的八级强者们围聚在一起，气氛比周围的废墟更加沉重。远方那株变异夹竹桃——竹叶桃，如同悬顶之剑，让劫后余生的庆幸迅速褪色，只剩下对未来的忧虑。
“杀不死它，便困住它。”
沈墨白的声音打破了沉默，将所有人的目光吸引过来。他的眼神平静，仿佛说的不是关乎存亡的战略，而是一件早已笃定的事实。
城主依言取出了特制的存储设备，连接投影仪。光影交织，一幅清晰的俯瞰地形图呈现出来——四座合围的山峰，如同天然的壁垒，将中央那座生长着妖异植物的孤丘牢牢锁在其中。
“诸位请看，”沈墨白指向那四座山，“我们要将这里，变成它的牢笼，一个它无法离开，而我们却能从中获取生存资源的‘绝地’。”
“困？如何困？” 立刻有人质疑，“它的根系、毒雾、虫群……”
“单靠山，自然不行。” 沈墨白打断道，语气依旧平稳，“但若加上花榕儿的力量呢？” 他看向众人，目光深邃，“花榕儿下一批果实即将成熟。取其中四颗，埋于四座山峰边缘，深植地底。以她的生命气息为界，足以让那竹叶桃恐惧，不敢逾越半分。”
“那它传播种子怎么办？飞虫携带，总能出去。” 另一位强者皱眉。
沈墨白的嘴角泛起一丝复杂的笑意，那笑意中带着一种洞悉宿命的淡然。这一幕，何其熟悉。在前世，直到中期，在无数鲜血和教训后，人类才被迫与这些可怕的异类达成了种种微妙而危险的平衡。“葬花渊”便是其中之一，是用惨烈伤亡换来的、与虎谋皮的生存智慧。而这一世，他只不过是将这个必然的结局，提前摆上了棋盘。
他的回答让在场众人心神震动：“我观察过，那些甲虫和蚂蚁的甲壳，是上佳的护甲材料。竹叶桃的果实之毒，运用得当，亦是利器。”
他指向投影中的谷地：“这囚笼，对它亦是保护。它不敢越界，但其繁衍本能会驱使它在这相对‘安全’的界域内扩张。当它的种子成熟，虫群活跃时……”
沈墨白的声音带着一种把握住关键的精妙算计：“便是我们进入‘交易’之时。我们获取甲壳，采摘果实。而作为交换，我们会在‘无意’中，将它的种子带出‘葬花渊’，帮助它完成自身都无法实现的、跨越界限的传播。”
他环视众人，眼神仿佛已看透未来：“相信我，待它智慧增长，必定能明白——它为我们提供了资源；而我们，则成为了它播撒种子的媒介。这不是单方面的猎场，而是一个基于生存本能、各取所需的共生闭环。”
“此乃——‘葬花渊’。”
沈墨白吐出了这个刻印在他记忆深处的名字。
“葬其灾厄之名，予其繁衍之径；囚于一隅之地，亦开共生之门。”
这个名字的落下，仿佛为这个绝望的末世，悄然推开了一扇不同于纯粹对抗的、更为复杂也更为现实的大门。而唯有沈墨白自己知道，这扇门后，是他在前世尸山血海中，早已窥见的一线生机。