过了十几分钟沈墨白清晰地捕捉到了那凶植意念中翻涌的新情绪——在暴怒与不甘之下，竟然滋生出了一丝对“外界”，对那些它无法理解的知识与存在的好奇，以及一种源于灵魂本质的、对同类的渴望。它就像个被困在永恒杀戮中的囚徒，第一次透过栅栏，瞥见了外面世界的模糊光影。
“你想知道更多……你想了解这囚笼之外的世界，是吗？” 沈墨白的声音带着一丝了然，“因为你有了灵魂，你感受到了……孤独。”
这个词似乎触动了凶植意识中某个陌生的区域，它的摇曳出现了瞬间的停滞。
“你想把我留在这里，陪你？解答你的疑惑？” 沈墨白轻笑，摇了摇头，“可惜，凭你现在的力量，还做不到。”
话音未落，数条暗红色的、带着尖刺与粘液的植物触须如同毒蛇般，悄无声息地从沈墨白身后的地面、虚空中骤然刺出，速度快得超越视觉！它们蕴含着凶植积蓄的恐怖力量与腐蚀性能量，足以瞬间洞穿金石。
然而，就在触须即将触及沈墨白身体的刹那，他的身形如同阳光下的露珠，开始变得透明、虚幻。触须穿透而过，却只搅动了一片氤氲的水汽，仿佛他本身便是由流水构筑的幻影。
水之法则·镜花水月。
他的实体早已不在原地，留下的只是一道蕴含着自身气息与法则之力的水元素镜像。
那凶植的攻击落空，狂暴的精神冲击如同砸在空处，反馈回来的只有一片虚无。它主干上的红芒疯狂闪烁，传递出被戏弄的极致愤怒与一丝……难以言喻的惊愕。
而此时，沈墨白那平和却带着不容置疑力量的声音，才仿佛从四面八方，如同山谷回音，缓缓传来，清晰地烙印在它的核心意识之中：
“我会为你寻一位‘老师’……他会教你认识这个世界，理解规则，甚至……理解你自身的灵魂。”
“希望下次再见，你我……能成为朋友，或是……知己。”
声音袅袅散去，原地再无沈墨白丝毫气息，真正是消失得无影无踪。
“朋友？知己？” 这些概念对凶植而言太过陌生，远不如“吞噬”、“杀戮”、“扩张”来得直接。它无法理解这种基于平等与情感的联结，但它能感受到对方话语中那并非敌意的、甚至带着某种期许的意味。这反而让它更加烦躁和愤怒！
它不明白，为什么那个强大的存在不跟它战斗，不跟它争夺，反而说要给它找什么“老师”？还要做“朋友”？这完全超出了它那基于丛林法则的简单认知范畴！
“轰——！”
一股混杂着困惑、暴怒和被莫名期待所扰乱的狂躁精神风暴，以它为中心猛地爆发开来！整片“噬魂荆棘林”随之剧烈翻涌，那些暗紫色的苔藓疯狂蠕动，黑色的怪树张牙舞爪。
而栖息于此的无数毒虫甲壳、幽暗蚂蚁，更是清晰地感受到了主宰者的狂怒。它们变得极度焦躁不安，发出密集而刺耳的嘶鸣，漫无目的地在林间横冲直撞，互相撕咬，或是疯狂地啃食着周围的一切，将这片死亡地域化作了沸腾的、充满毁灭欲望的活地狱。
凶植在用自己的方式，宣泄着初次与“理解”和“可能性”碰撞所带来的、它尚无法处理的混乱。而沈墨白留下的那颗名为“教化”的种子，是否能在这片充满暴戾的土壤中萌芽，唯有时间才能给出答案。
归途之中，沈墨白并未刻意隐匿气息，九级的威压自然流露，令他得以更清晰地观察这片真正属于变异生物和神通动物的原始世界。
他见到了许多甚至连静思阁档案中都未曾提及的奇异存在。有皮毛如同流动岩浆的豹形生物，在熔岩地脉中沉浮；有通体晶莹、振翅间洒落冰晶粉尘的巨型飞蛾，栖息在万年不化的雪线之上；还有潜藏于地底、仅以无数巨大触须感知外界的软体怪物……它们形态各异，能力诡谲，大多独来独往，遵循着最古老的弱肉强食法则，对外界似乎并无兴趣。
他也看到了一些强大的植物。一株覆盖了整个山谷的吸血藤，能量波动接近八级，任何踏入其领域的活物都会被瞬间缠绕、吸干。还有一片会释放致幻孢子的巨大蘑菇林，七彩斑斓，美丽而致命。它们固然强大，却都缺乏那种核心的“灵魂火花”，更像是遵循某种强大本能的自然造物，无法像花榕儿或是那暗红凶植般进行真正的“思考”与“抉择”。
在一处阴风呼啸的山洞口，他感知到了一只盘踞其中的地穴蜘蛛。其散发的气息竟也达到了八级巅峰，织就的蛛网不仅坚韧无比，更附带能腐蚀灵魂的剧毒。然而，当沈墨白的精神力轻轻扫过，反馈回来的只有一片混沌与几乎纯粹的狩猎本能，智商低得可怜。“若给这等存在送去‘老师’，恐怕瞬间就会变成它的一顿美餐。”沈墨白心中暗忖，旋即离去。
最让他目光微凝的，是在一处背阴的山谷中看到的景象。
一个“人形”生物，正蹲在地上，啃食着一具刚刚死去的、体型庞大的神通动物的尸体。它动作并不狂暴，甚至带着一种奇异的“专注”。它周身弥漫着浓郁的死亡与怨念气息，实力赫然达到了八级中期！
这是一个丧尸。
沈墨白的眼神凝重了些许。八级中期的丧尸，这绝非寻常之物。它是如何突破到这般境界的？又为何会独自出现在这深山之中？他对此一无所知。在它的身旁，只有五个“随从”，清一色是由人类转化而成的丧尸，实力仅在六级巅峰。它们围在一旁，撕扯着猎物的其他部分，姿态顺从。
沈墨白隐匿在高空云气之中，静静观察了片刻，并未出手干涉。末日的规则早已改变，只要不主动威胁到他在意的人和地，他并无兴趣扮演“清道夫”的角色。这丧尸出现在此，必有缘由，但他此刻无暇深究。
然而，接下来的一幕，却让他眉头微挑。
那八级丧尸在吞噬完手中一块蕴含着灵魂碎片的血肉后，动作忽然停了下来。它那浑浊却蕴含着强大精神力的眼珠，缓缓转动，先是看了看手中残留的骸骨，又低头看了看自己扭曲但依稀保留着人类轮廓的手掌。
它没有继续进食，而是就那样蹲着，仿佛陷入了某种“沉思”。一股混乱却带着明确指向性的精神波动，如同呓语般隐隐传来，断断续续，捕捉到了一些碎片：
“恨……愤怒……为什么？”
“同胞……它们……我们……”
它的目光，甚至带着一种原始的困惑，扫过旁边那五个正在埋头啃食的六级丧尸手下。
它在思考。
它在尝试理解“仇恨”、“愤怒”这些情绪。
它在疑惑“同胞”的定义，在区分“它们”（猎物？其他生物？）与“我们”（丧尸？）。
这个发现，让沈墨白心中升起一丝异样。丧尸的进化路径，似乎并非只有纯粹的力量堆砌和杀戮本能。当它们强大到一定程度，某种被死亡掩盖的“认知”能力，似乎正在缓慢地、扭曲地复苏。这只丧尸的来历和它此刻的状态，都透着一股不寻常。
他没有再停留，身形化作一道几乎融入天际的水色流光，加速向着给都和灵栖谷的方向返回。这片蜀地深山，隐藏的秘密远比他想象的更多，不仅仅是兽王与凶植，连这被视为只知毁灭的丧尸，也展现出了意想不到的、令人费解的变数。
那个陷入思考的八级丧尸，它的身上，似乎隐藏着某种故事
时光在两大圣地间悠然流转。沈墨白归来的这段日子里，真正沉下心来，与这些伙伴——熊猫、猴子、黑仔、冷风、胡月、三位教书先生，以及那条愈发灵动的黑蛇金鳞，甚至是沉默的晴天与聒噪的黑风——共同生活在山林之间，观察感悟，让自身九级之后的心境与力量愈发圆融。
明日，便是竹海中心那棵古树孕育的“悟道云纹果”成熟之期。
今夜，月朗星稀，清辉与星子洒落在迷踪竹海一片开阔的草地上。众人（兽）围坐在熊熊篝火旁，跃动的火焰映照着一张张各异的面庞。
气氛热烈而喧嚣。
乌鸦黑风仗着突破八级后能清晰吐字，成了场子里最活跃的家伙。它没有落在枝头，而是悬停在半空，身边漂浮着好几个小巧的酒壶——那是它用精妙的风系异能操控的。它用喙啄开壶塞，一股细小的旋风便卷着酒液，精准地落入它口中，一滴不洒。它得意地扑棱着翅膀，看着下方还用爪子或手捧着容器喝酒的诸位，发出嘎嘎的嘲笑：“瞧瞧你们！还得用手！看看俺老黑，风就是俺的手！这才叫境界！懂不懂啊你们！”
相比之下，进化犬晴天则安静得多。它安静地趴在沈墨白身侧，巨大的身躯在火光下拉出长长的影子。它早已不是当年那只活泼好动的年轻大狗，作为一只在末日里被沈墨白从小带大、存活了十几年并成功突破八级的智慧生物，它似乎沉淀了许多。沈墨白能清晰地感受到它体内磅礴的生命力，自它开启灵智、能与人正常交流后，他们之间更多了一份并肩伙伴的默契与尊重。
胡月挨着冷风坐着，这位姿容绝世的狐女正低声与冷风说着什么。冷风虽依旧没什么太多表情，但眼神中的冰冷似乎融化了些许。他并非杀手，只是身负血海深仇，这份重担让他变得冷峻，但在此刻的氛围下，也显露出一丝不易察觉的缓和。
另一边，公熊猫竹酒君（七级巅峰，尚不能言）早已喝得东倒西歪，毛茸茸的脑袋不断往黑仔和猴王“老孙”身上蹭，发出满足的“嗯嗯”声和含糊的吼叫，用肢体语言表达着亲热与醉意。母熊猫竹青君坐在一旁，捧着一卷竹简，时不时抬起眼，无奈地看丈夫一眼，厚重的声音带着劝阻：“莫要再饮了，明日还有正事。” 然而她的劝告显然无效。那三位人族教书先生也坐在稍外围一些，笑呵呵地看着这人与兽和谐共处的一幕，偶尔低声交流几句，脸上满是欣慰。几只小熊猫在长辈们身后追逐打闹，偶尔会撞到盘踞在一旁假寐的黑蛇金鳞身上，金鳞也只是懒洋洋地甩甩尾巴。
沈墨白将这一切尽收眼底，火光在他深邃的眼眸中跳动。这片喧嚣、温暖，甚至有些混乱的景象，正是他拼尽全力也想守护的东西之一。
他轻轻端起面前用竹筒盛放的、清冽的泉水，目光缓缓扫过在场的每一位伙伴。
喧闹声，因他这个细微的动作，渐渐平息下来。连最聒噪的黑风也操控着酒壶落在一旁枝头，闭上了嘴。所有目光，都汇聚到了他的身上。
篝火噼啪作响，映照着众人（兽）安静下来的面容。
沈墨白知道，是时候了。在这果实成熟前夜，在这片星空与篝火的见证下，他有些话，必须对他们说。