沉重的金属闸门在身后缓缓闭合，发出令人心悸的闷响，将废土的荒凉与危险暂时隔绝在外。
然而，门内并非预想中的避难所。
而是一个更加压抑、充满警惕和审视目光的封闭世界。
自由哨站内部，并非井然有序的堡垒。
更像是一个在巨大压力下艰难维持的、拥挤而混乱的幸存者营地。
高墙之内，空间被最大限度地利用。
简陋的棚屋和帐篷紧挨着搭建，由废旧金属板、帆布和塑料布拼凑而成。
狭窄的通道泥泞不堪，混杂着污水、机油和人群聚集产生的浓重体味。
空气中弥漫着劣质燃料燃烧的刺鼻烟味、食物烹煮的寡淡香气、以及一丝若有若无的…伤口腐烂和消毒水的味道。
人们的脸上大多带着疲惫、麻木和深深的忧虑。
眼神中充满了对陌生来客本能的警惕和怀疑。
几个手持简陋武器、眼神凶狠的巡逻队员紧紧跟着林风四人，如同押送犯人，将他们与营地里那些好奇或恐惧的目光隔开。
“这边走。”那个小头目——自称“疤脸”的男人——语气生硬地示意。
他带着他们穿过拥挤的通道，走向营地中央一栋相对完整、由旧仓库改造而成的建筑。
仓库内部同样简陋，但显得稍微有序一些。
这里似乎是哨站的指挥中心和医疗点。
几张破烂的桌子拼成指挥台，上面摊着粗糙的手绘地图和简陋的通讯设备。
角落里用帘子隔出了几个床位，隐约能听到痛苦的呻吟声。
几个看起来像是头领的人正围在桌边，面色凝重地讨论着什么。
一位穿着洗得发白、沾着血污的袍子的中年女人正在照顾伤员，看到她，秦琬的眼神微微亮了一下。
“头儿，人带来了。说是‘猎犬’推荐，自称懂技术。”疤脸对桌边一个身材高大、脸上有一道狰狞刀疤、眼神锐利如鹰的男人说道。
那男人抬起头，目光如同实质般扫过林风四人。
在他的纳米枪和周维清抱着的储存器上停留片刻，最后落在秦琬身上。
“我是摩根，暂时负责这里。”他的声音低沉沙哑，带着不容置疑的权威，“‘猎犬’很少管闲事。你们有什么值得他们开金口？”
压力瞬间笼罩下来。
周维清感到呼吸都有些困难，下意识地后退半步。
秦琬则深吸一口气，强迫自己迎上摩根的目光。
“我们懂一些旧时代的科技，尤其是环境控制和医疗。”林风上前一步，挡在同伴面前，语气平静却坚定，“也许能帮上忙。作为交换，我们需要一个暂时落脚点和信息。”
“帮忙？”摩根旁边一个瘦削、眼神阴鸷的男人嗤笑一声，他是副手“毒蛇”，“每个外来者都这么说，最后不是惹麻烦就是偷东西。谁知道你们是不是‘公司’的探子？”
“我们的装备和知识来源，与‘公司’无关。”林风冷静回应，“事实上，我们正在躲避‘公司’的追捕。”
“哦？”摩根身体微微前倾，兴趣似乎被勾起，“为什么？”
林风与周维清、秦琬交换了一个眼神，得到两人微不可察的点头回应后，决定透露部分信息：“我们掌握了一些‘公司’不希望泄露的信息，关于‘摇篮’和‘归一’计划的真相。”
“归一”二字如同投入平静水面的石子。
让桌边的几人脸色瞬间微变。
连那位女医生都停下了手中的动作，看了过来。
摩根的眼神变得更加锐利：“说下去。”
周维清鼓起勇气，简要说明了“归一计划”强制意识上传和毁灭物理世界的本质，以及“摇篮”网络的潜在弱点。
他没有提及“火种”协议和方舟，只强调了对“公司”的反抗。
仓库内陷入短暂的沉默。
摩根的手指无意识地敲击着桌面，眼神变幻不定。
毒蛇则依旧满脸怀疑。
“空口无凭。”最终，摩根缓缓开口，“哨站现在面临的实际问题，比听一个遥远的故事更重要。如果你们真像说的那么有用，证明给我看。”
他指了指角落的医疗区：“我们缺药，缺干净的水，缺能源。伤员在感染，净水器效率越来越低，发电机随时可能彻底罢工。如果你们能解决其中任何一个问题，你们就能留下。否则…”他没有说完，但意思很明显。
考验来了。
“让我看看伤员和你们的医疗储备。”秦琬立刻上前，对那位女医生说道，“我是医生，有微生物学和急救经验。”
女医生——苏西——看了看摩根，得到默许后，带着秦琬走向帘子后。
周维清则看向摩根：“带我去看净水系统和能源设备，我需要评估。”
林风对铁砧使了个眼色。
铁砧默默走到门口附近，如同一尊沉默的雕像，警惕地观察着内外情况。
林风自己则留在原地，与摩根等人周旋，同时留意着秦琬和周维清的情况。
时间在紧张的气氛中流逝。
帘子后，秦琬的脸色越来越凝重。
伤员的伤口感染很严重，伴有抗药性菌株和低度辐射病症状。
哨站的药品极其匮乏，且保存不当。
“需要特定的抗生素和辐射拮抗剂，还需要更干净的手术环境…”秦琬快速对苏西说着，同时打开自己的恒温箱，取出一些她自带的、浓缩的万能抗菌培养基和伤口处理凝胶，“这些可以先顶一下，但不够…”
外面，周维清在疤脸的带领下查看了老旧的净水过滤系统和嗡嗡作响、随时可能停摆的柴油发电机。
他的眉头紧锁：“滤芯严重堵塞和老化，需要更换特定型号的活性炭和反渗透膜。发电机需要 大修，零件…这里恐怕没有。”
问题比想象的更棘手。
哨站的困境远超简单技术支援，根源在于资源的极端匮乏和外部封锁。
林风的心沉了下去。
难道他们刚找到的落脚点，就要因为无法证明价值而被驱逐？
就在这时，外面突然传来一阵骚动和惊呼！
一个满身是血、踉踉跄跄的巡逻队员冲了进来，嘶声喊道：“摩根！不好了！老乔伊他们的小队…在西南哨塔…遭遇袭击！是变种人！还有…还有‘清道夫’！他们快顶不住了！”
仓库内瞬间大乱！
“什么？！”摩根猛地站起，脸色铁青，“西南哨塔离‘公司’的活动区很远！他们怎么会摸到那里？！还有变种人掺和？！”
“必须去救他们！”毒蛇吼道，但眼神中闪过一丝不易察觉的惊惶。
救援意味着要派出宝贵的人手，离开相对安全的围墙，进入危险的废土，很可能遭遇埋伏或更大规模的攻击。
不救，则意味着放弃同伴，严重打击士气。
两难境地！
就在摩根咬牙准备下令时，林风突然开口：“也许…不用派出大队人马。”
所有人目光瞬间聚焦在他身上。
“什么意思？”摩根锐利的目光盯着他。
“我们有…一种可能快速抵达并提供支援的方式。”林风看向周维清和秦琬。
他想到了秦琬恒温箱里那些活性极强的“曙光苔藓”样本，以及周维清对能量和环境的理解。
“但需要冒险，也需要你们的信任和配合。”
他快速低声对摩根解释了一个极其冒险的计划：利用秦琬培养的、能快速吸收特定辐射能量并释放刺激性孢子的苔藓，制造一场小范围的、针对性的生化烟雾弹，干扰敌人，同时利用周维清对地形的快速分析，找到一条突袭路径。
“这太疯狂了！”毒蛇第一个反对，“用没验证过的玩意儿？万一失控呢？”
“我们没有时间犹豫！”林风语气急促，“每耽搁一秒，你们的人就多一分危险！这是我们证明价值的机会！”
摩根死死盯着林风，又看了看外面传来的越来越急促的求救信号声。
最终猛地一拍桌子：“疤脸，带你的人准备好火力掩护！苏西，准备接收伤员！你们…”他看向林风，“跟我来！如果失败，你们知道后果！”
几分钟后，哨站围墙上。
林风、秦琬和周维清站在摩根身边，望着远处隐约传来爆炸和枪声的西南方向。
铁砧如同影子般跟在后面。
秦琬小心翼翼地取出一个特制的喷射罐，里面是混合了高活性“曙光苔藓”孢子和催化剂的悬浮液。
周维清则快速操作着一个简陋的、连接着哨站老旧雷达的终端，试图测算风向和最佳喷射点。
“风向西南，风速稳定…就是现在！”周维清喊道。
秦琬深吸一口气，对准计算好的方向，猛地按下了喷射钮！
一道几乎看不见的、带着微弱荧光的雾气被高压气流喷射而出，迅速随风飘向远方交战区域。
所有人都屏住呼吸，紧张地等待着。
几秒钟后，远处突然传来变种人痛苦的嘶吼和“清道夫”能量武器射击的混乱声！
那片区域似乎被一层淡淡的、闪烁着的诡异绿雾笼罩！
“成功了！孢子被他们的能量武器和体热激活了！”秦琬惊喜道。
苔藛释放的刺激性孢子和微弱电磁干扰显然起到了效果！
“疤脸！就是现在！带突击队冲！”摩根立刻下令！
早已准备好的小型突击队趁着敌人陷入混乱的瞬间，沿着周维清快速规划出的隐蔽路线，迅猛出击！
激烈的交火声再次响起，但这一次，夹杂着更多敌人的惨叫和混乱。
不到十分钟，通讯器里传来疤脸气喘吁吁却兴奋的声音：“头儿！解决了！变种人跑了！‘清道夫’被我们阴了，干掉了三个，抓了一个活的！老乔伊他们救回来了，两个轻伤！”
围墙上一片欢呼！
人们看向林风四人的目光瞬间从怀疑变成了惊异和一丝感激。
摩根长长松了口气，转头看向林风，眼神复杂，最终重重拍了拍他的肩膀：“干得漂亮！你们证明了自己。欢迎加入哨站…暂时。”
危机暂时解除。
林风四人赢得了宝贵的喘息之机。
然而，在没人注意的角落，毒蛇看着正在接受欢呼的林风，眼神中的阴鸷更浓了。
他悄悄对身边一个亲信低语：“去查查那女的喷出去的是什么东西…还有，那个被抓的‘清道夫’，别让他乱说话。”
与此同时，秦琬在协助苏西处理伤员时，发现了一些异常情况。
几个伤员的感染症状非常奇特，与她所知的废土常见菌株有所不同，反而更像…某种经过设计的生物污染？
而周维清在检查发电机时，发现故障原因似乎不仅仅是老化，某些损坏看起来更像是…人为破坏？
成功的救援背后，哨站的阴影似乎并未散去，反而更加浓重。
这个看似团结求生的堡垒内部，隐藏的秘密和矛盾，远比表面看起来更加复杂和危险。
林风赢得了暂时的信任，但他们踏入的，或许是另一个更加错综复杂的泥潭。
真正的挑战，才刚刚开始。
高墙之内，暗流汹涌。