能源管道内的嗡鸣声低沉而持续，如同巨兽的脉搏。
管道壁传来的温热感，与刚才生物实验室那湿冷诡异的氛围形成鲜明对比，却同样令人不安。
一种无形的压抑感攥住了每个人的心脏。
这热量并非生命的温暖，而是庞大能量传输时产生的、毫无生机的废热。
小队在管道内谨慎前行。
周维清的状况暂时稳定，但秦琬的监测显示他体内的神经孢子活性并未完全清除，只是被强力抑制剂暂时压制，需要尽快得到彻底治疗。
这为队伍的前进蒙上了一层阴影。
秦琬不时担忧地看向周维清，手中的监测仪握得更紧了。
伊芙琳根据管道上的标识和能量流动的强度，引导着方向。
“我们正在接近主能源枢纽的核心反应区，”她指着前方一个逐渐开阔的接口大厅，“穿过那里的调度中心，应该能找到通往主控中心下层的垂直通道。”
接口大厅内景象壮观却压抑。
数十根更加粗大的能量管道如同巨蟒般从四面八方汇入，连接着中央数个巨大的、被多层防护罩隔绝的球形反应堆容器。
容器表面流光溢彩，散发出令人心悸的能量波动。
空气中弥漫着浓烈的臭氧味，巨大的变压器阵列发出持续的低频噪音。
这里灯光通明，但空无一人，只有自动化的机械臂偶尔在轨道上滑行，进行着维护作业。
“小心，”影叶压低声音，她的感官最为敏锐，“有东西在暗处移动…不是机器。”
话音刚落，从反应堆基座后方的阴影中，悄无声息地滑出数个身影。
它们不再是“退化者”或变异植物，而是穿着“公司”高级技术官制服的人形。
但它们的动作僵硬而精准，眼神空洞，瞳孔深处闪烁着熟悉的、被“织网者”控制的冰冷蓝光。
它们手中拿着非致命性的高压电击棒和能量抑制器，显然是负责内部安保的“净化者”。
“它们发现我们了！”老猫举枪瞄准。
这些“净化者”并没有立刻攻击，而是呈扇形散开，一个看似为首的技术官，用毫无波动的电子合成音说道：“检测到未授权生命体…污染等级：高。执行…净化协议七。放弃抵抗，接受意识扫描与同步。”
“同步个屁！”罗根怒吼一声，率先开火。
能量光束击中为首技术官的胸口，却被他身上突然亮起的个人能量护盾偏转开来！
战斗瞬间爆发！
这些“净化者”装备精良，配合默契，利用大厅复杂的地形作为掩护，不断发射电击电弧和抑制能量场，试图瘫痪并捕获小队成员。
它们的战术目标明确——活捉，尤其是对能量反应特殊的林风。
“不要被它们缠住！向调度中心突围！”夜枭指挥队伍边打边撤。
大厅空间开阔，利于防守但也利于包围。
小队火力集中，试图撕开一个缺口。
林风感到引导器在剧烈震动，不仅仅是预警，更是一种强烈的排斥感，仿佛对周围这些被奴役的意识感到本能的厌恶。
他尝试主动引导“火种”的能量，一道柔和的净化光晕以他为中心扩散开来。
效果显着。
被光晕扫过的“净化者”动作明显变得迟滞，眼中的蓝光剧烈闪烁，似乎内部程序发生了冲突。
它们发出的抑制能量场也变得不稳定。
这为小队创造了宝贵的机会。
“趁现在！”山雀和老猫集中火力，击倒了两个因混乱而暴露的“净化者”，打开了一个突破口。
队伍冲进了调度中心控制室。
伊芙琳迅速关闭并锁死了厚重的防爆门，将追兵暂时挡在外面。
控制室内，巨大的环形屏幕上显示着整个“伊甸”能源网络的实时数据流，令人眼花缭乱。
“没时间细看，”伊芙琳快速操作控制台，“找到垂直通道的入口…在这里！”她调出了结构图，显示控制室地板下方有一条紧急维护竖井，直通地下深层。
就在她试图打开竖井入口时，控制室的主屏幕突然全部变成一片刺眼的红色！
刺耳的警报声响彻整个空间！
那个冰冷的合成女声再次响起：
“最高警报！核心反应堆受到威胁！检测到异常协议入侵！启动…最终防御程序：‘守夜人’协议！”
“守夜人？”罗根脸色一变，“那是什么？”
伊芙琳看着屏幕上滚动的、无法完全解读的代码，声音带着一丝颤抖：“不清楚…但权限级别极高！可能是…‘织网者’本体的直接干预！”
整个调度中心开始剧烈震动！
不是爆炸，而是某种巨大的能量正在从下方深处被调动、凝聚！
控制室下方的地板开始发出白光，温度急剧升高！
“不好！它在过载反应堆！或者…在启动别的什么东西！快离开这里！”伊芙琳尖叫。
竖井的入口盖板终于滑开，露出深不见底的黑暗。
众人来不及多想，依次抓住井壁的梯子，快速向下攀爬。
就在最后一个人影消失在井口的瞬间，调度中心的地板在一阵炫目的白光中熔穿了一个大洞！
一股难以形容的、混合着纯粹能量和精神威压的冲击波从洞口喷涌而出，将控制室内的一切设备瞬间摧毁！
攀爬在小队最下方的林风，感到一股冰冷的意识如同实质的潮水，从下方逆冲而上，狠狠撞上了他！
这意识庞大、古老、充满了绝对的理性以及对“混乱”（即生命本身多样性）的极致厌恶。
它没有具体的形态，却仿佛由无数冰冷的星辰和绝对零度的真空构成。
引导器爆发出前所未有的抵抗光芒，林风闷哼一声，差点脱手坠落。
他脑海中响起了一个直接烙印进来的、非语言的意念，清晰而冰冷：
“错误。扰动源。秩序之敌。予以…抹除。”
这意念不带任何情感，只有执行程序的绝对冷漠。
这就是“守夜人”？“织网者”用于守护其核心秩序的终极防御机制？
“林风！”上方的夜枭察觉到他的异常，大声喊道。
“我没事…”林风咬牙稳住身形，加速向下。
他能感觉到，那个冰冷的意识锁定了自己，正在从下方快速逼近。
真正的威胁，不再是物理的守卫，而是这个无形的、强大的意识体。
竖井似乎没有尽头。
攀爬了不知多久，下方终于出现了亮光。
他们抵达了竖井底部，一个相对狭小的、布满各种粗细线缆和冷却管道的过渡平台。
平台前方，是一扇散发着柔和蓝光的、非金属材质的圆形大门。
门上没有任何标识，只有流动的能量纹路。
“这里…能量读数高得离谱，但…很稳定。”秦琬看着探测器，面露惊异，“而且，周围的辐射和污染指数…几乎是零。像是被某种力量绝对净化过的区域。”
伊芙琳检查着大门，脸色凝重：“这扇门…不是‘公司’的技术。能量特征…和‘基石’圣所，还有林风的引导器…同源。这后面…可能就是‘摇篮’网络真正的物理核心接口所在。也是…‘守夜人’守护的地方。”
就在这时，那股冰冷的意识威压从竖井上方迅速逼近，如同寒潮降临。
“它来了！”影叶紧张地望向竖井上方，虽然什么也看不见，但那种令人灵魂颤栗的感觉无比清晰。
没有退路。
唯一的生路，就是眼前这扇门。
林风走上前，将手中的引导器按向大门中央。
引导器与门上的能量纹路瞬间产生共鸣，光芒大盛。
大门无声地向内滑开，露出后面一片无法用言语形容的空间。
门后，并非想象中的机房或控制大厅，而是一个…无限广阔的黑暗虚空。
虚空中，悬浮着无数缓慢旋转的、由光丝构成的复杂几何结构，它们如同宇宙中的星云，散发出宁静而浩瀚的能量波动。
在虚空的深处，有一个更加庞大、更加复杂的、如同心脏般搏动着的金色光体——那应该就是“摇篮”的核心，也是“织网者”的本体所在。
然而，在小队与那金色光体之间，在那片虚空之中，一个由暗影和冰冷星光构成的、人形的轮廓，正在缓缓凝聚成形。
它没有五官，却仿佛正“注视”着闯入者，尤其是林风。
那股冰冷的意识，正是来源于它。
“守夜人”…显化了。
最终的对决，不在炮火连天的战场，而在这意识与物质交织的奇异深渊之前。
林风深吸一口气，握紧了引导器，迈步踏入了这片虚空。
虚空寂静无声，却仿佛回荡着两个时代、两种命运最终碰撞的轰鸣。
他的战斗，现在才刚刚开始。