冰原要塞正面城墙的崩塌，如同重锤狠狠砸在每一个守军的心头。弥漫的水蒸气和不断坠落的冰块，不仅摧毁了物理的屏障，更碾碎了他们坚守的意志。
城头上一片混乱，惊恐的叫喊声、军官的呵斥声、伤员的哀嚎声混杂在一起。
南境阵前，林风下令暂停攻击的命令，如同在沸腾的油锅里滴入冷水，让所有摩拳擦掌的将士一愣。
“王上！”
李阳第一个忍不住，冲到指挥台下，仰着头急切地喊道:“为啥停了？趁着这帮龟孙子没缓过神来，一鼓作气冲进去啊！”
巴图尔虽然也心存疑问，但更多的是沉稳，他拉了一下李阳，低声道：“李阳，稍安勿躁，王上必有深意。”
林风站在高台上，俯瞰着混乱的要塞，声音通过扩音装置清晰地传遍战场，也必然传入了要塞守军的耳中：“巴图尔将军，依计行事。”
巴图尔会意，立刻对身旁一名嗓门洪亮的传令官点了点头。
那传令官深吸一口气，运足中气，声音如同滚雷般响彻战场：
“城内守军听着！我乃南境王麾下，北路军统帅巴图尔！尔等倚仗之坚城已破！我南境天兵，取此城如探囊取物！然我王仁慈，念及尔等皆是我轩辕子民，或被胁迫，或不明大势，不愿多造杀孽！”
他的声音顿了一下，让城墙上的混乱稍有平息，无数目光惊恐地望向这边。
“现给你们最后一个机会！守将兀术，若能幡然醒悟，开城纳降，我王保证，不伤尔等性命，且对有功者，按我南境军功授爵之制，量才录用！若执迷不悟，负隅顽抗……”
传令官的声音陡然转厉，带着冰冷的杀意.
“待我大军破城，鸡犬不留！何去何从，尔等自决！时限，一个时辰！”
最后通牒如同最后的丧钟，敲响在冰原要塞上空。
城墙上的混乱反而奇异地平息了一些，取而代之的是一种死寂般的压抑和弥漫的恐慌。
无数目光偷偷瞥向城楼方向，那里是守将兀术所在。
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中军大帐内，林风卸下了甲胄，正与巴图尔、李阳等人看着沙盘。
帐内气氛不再像之前那般紧绷，却多了几分等待的凝重。
“王上，您说那兀术老儿会投降吗？”
李阳抓了抓头发，有些焦躁地问。
“一个时辰，够他琢磨的吗？万一他铁了心要当玄夜帝国的忠犬呢？”
林风尚未回答，巴图尔便抚须道：“兀术此人，顽固确是其本性，但并非蠢人。他应当明白，城墙已破，我军拥有如此鬼神手段，强守下去，唯有城破人亡一途。”
“他就算不为自己想，也要为城内两万将士和更多百姓的性命考虑。况且……城内，也并非铁板一块。”
正在这时，亲卫进来禀报：“王上，龙牙统领陈远求见，说有要事。”
“快传！”
陈远一身风雪气息，快步走入帐内，单膝跪地：“启禀王上！龙牙内线传来消息，城内……生变了！”
“哦？”
林风精神一振，“详细说来！”
“就在王上展示新武器，城墙崩塌之后，守将兀术急火攻心，吐血昏厥，现在昏迷不醒！”
“如今城内暂由副将拓跋野代理指挥。这拓跋野，并非玄夜皇族，乃是北地大族拓跋家的子弟，素以勇猛和爱护士卒闻名，在军中威望颇高。据内线观察，拓跋野与其麾下部分将领，已有动摇之意，正在紧急商议！”
“拓跋野……”
林风眼中闪过思索的光芒，他看向巴图尔，“老将军，对此人可有了解？”
巴图尔点头：“略有耳闻。拓跋家是北地有名的骑兵世家，拓跋野本人武艺高强，带兵有方，其麾下有一支三千人的雪狼骑，是北地难得的精锐骑兵。此人确实不像兀术那般死忠玄夜，更看重实际和麾下儿郎的性命。”
“骑兵！”
李阳眼睛一亮，“咱们南境现在就缺能打的骑兵！要是能把这雪狼骑弄过来……”
林风抬手止住了李阳的遐想，对陈远下令。
“陈远，让你的人，想办法接触拓跋野或其心腹，传达本王的意思：本王欣赏他的才能，也知他爱护士卒。只要他愿降，不仅既往不咎，‘雪狼骑’可保留建制，由他继续统领，纳入南境骑兵序列，一应待遇与功赏，与我南境军同！若他能献城，便是大功一件！”
“是！猎犬明白！”陈远领命，立刻转身离去。
帐内再次陷入等待。
时间一分一秒地过去，距离最后通牒的时限越来越近。气氛也越发紧张。
终于，在时限将至，李阳几乎要按捺不住再次请战时，陈远去而复返，脸上带着一丝兴奋：“王上！拓跋野同意了！他愿开东门献城！但他有两个条件！”
“讲！”
“第一，必须保证所有放弃抵抗的守军生命安全，不得杀戮、虐待俘虏。第二，他要求王上亲口承诺，保留‘雪狼骑’建制，并给予南境正规军同等地位和待遇，日后论功行赏，不得歧视！”
林风闻言，脸上露出了笑容：“准！告诉他，本王即刻移驾东门！南境王林风，言出必践！”
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冰原要塞东门。
沉重的包铁城门在嘎吱声中缓缓打开。
副将拓跋野一身戎装，未佩兵器，独自一人站在门洞之前。
他身后，是列队整齐、但神色复杂的“雪狼骑”官兵，再往后，则是更多放下了武器、面带彷徨的守军士兵。
南境大军阵列严整，刀枪出鞘，警惕地注视着城门方向。
林风在巴图尔、李阳及精锐亲卫的簇拥下，策马来到阵前，在距离拓跋野十步之外勒住战马。
拓跋野看着眼前这位年轻得过分、却气度沉凝、目光如炬的南境王，深吸一口气，单膝跪地，抱拳沉声道：“败军之将拓跋野，率冰原要塞剩余守军，向王上请降！望王上信守承诺，保全我麾下儿郎性命！”
他身后的雪狼骑及守军，也纷纷跪倒在地，黑压压一片。
林风翻身下马，快步上前，亲手扶起拓跋野，目光扫过他身后那些明显带着北地彪悍气息的骑兵，朗声道：“拓跋将军请起！诸位将士请起！”
他扶着拓跋野的手臂，声音清晰地传遍全场：“本王说过的话，便是金科玉律！自此刻起，凡放下武器者，皆为我南境子民，受南境律法保护！愿归乡者，发放路费；愿留军者，通过考核，按才录用，与南境老兵一视同仁，有功必赏！”
他特意看向那些雪狼骑，语气加重：“尤其是拓跋将军麾下的雪狼骑弟兄们！你们是北地的好汉子，是难得的精锐骑兵！”
“本王承诺，雪狼骑建制保留，拓跋野将军仍为统领，暂编入我南境北伐军骑兵序列，粮饷、装备、军功，一切待遇，与我南境主力军团看齐！本王期待着，与诸位并肩作战，共创一个更好的北地，更好的天下！”
这番话，如同春风化雨，瞬间驱散了降军心中大部分的疑虑和恐惧。
尤其是雪狼骑的官兵，听到不仅能活命，队伍不散，待遇还有保障，甚至可能搏个前程，许多人的眼神都亮了起来，原本低垂的头也渐渐抬起。
拓跋野更是心中震动，他没想到林风如此爽快，更如此重视他和他的雪狼骑。他再次抱拳，这一次，语气真诚了许多：“末将拓跋野，谢王上恩典！愿率雪狼骑，效忠王上，赴汤蹈火，在所不辞！”
“愿效忠王上！”
他身后的雪狼骑也齐声高呼，声音虽还带着些生涩，却已有了归属感。
李阳看着这支装备精良、气息彪悍的骑兵，乐得合不拢嘴，捅了捅旁边的巴图尔：“老巴，看见没？咱们也有像样的骑兵了！以后再碰上玄夜那帮骑兵崽子，看老子不带着雪狼骑冲垮他们！”
巴图尔抚须微笑，眼中也满是欣慰：“王上恩威并施，一举多得。既得坚城，又收精兵，更尽收北地人心。此战之后，北伐之路，当顺畅许多矣。”
林风看着顺利接收的城池和归顺的军队，心中亦是豪情万丈。
他拍了拍拓跋野的肩膀：“拓跋将军，带本王进城，也跟本王好好说说，这北地的风土人情，以及……玄夜帝国接下来的动向。”
“末将领命！”