「那个东西在追我，你快跑。」
就在昴准备逃跑的时候，安柏立刻抓住了他的手。
「我不会那样做的！」她宣布道，「无论如何，我都要帮忙！」
「可恶，你还不明白吗！？」昴朝她尖叫道，「这东西无论如何都会一直追着我！」
“那我就和你一起面对它，” 安柏说着，将另一支带有火焰箭头的箭瞄准丘丘暴徒并射出，却被他的斧头偏转了。“我要帮你，你不能拒绝！”
昴对面前女孩愚蠢的勇气感到惊讶。他回头看向丘丘暴徒，从牙缝中发出嘶嘶声。
“我要回到湖边，我们能淹死它，” 他说，“它会一直跟着我，如果可以的话，继续射击。”
回头一看，昴不禁打了个寒颤，因为丘丘暴徒已经离他如此之近。他离湖只有一小段距离，但丘丘暴徒的冲刺足以让它追上他。
于是，昴转身逃走了。他伸手到腰间，抽出鞭子，确保它已经准备就绪。与此同时，安柏正努力跟上他的速度，但总是失败，尤其是考虑到她不断射箭的情况。遗憾的是，这些箭只是减慢了丘丘暴徒的速度。
昴终于注意到了海滩边缘那座较小的雕像。他集中注意力，向前冲去，试图到达他为海滩设置的第二个地标。
然而，他听到身后传来咕哝声。他知道那个怪物在计划什么。
「要来了 ——」
然而，就在昴要说出口之前，安柏跳过他们之间的距离，将昴推到了一旁。当丘丘暴徒靠近时，安柏成功地将他们两人都推开了。
然后怪物转过身来。这个动作对昴来说很熟悉；他已经见过三次了。
然而，由于无法向安柏传达这个信息，他听到了一声令人作呕的轻响。
安柏瘫倒在他的身上。昴试图扶起她，却发现她正大声喘息着。
「菜、菜、菜月，」安柏哽咽着说，「你、你必须逃走。现在！」
然而，昴没有这么做。因为抱着她，他得以俯身看向她的背影。
一道长长的、深深的、布满水泡的伤口横贯她的背部。她被丘丘暴徒的最后一击击中。鲜血仍在从新伤口中涌出。
「呵呵，我、我忘了最后那句话......」安柏带着虚弱的笑容解释道。
然而，这并没有持续太久。仅仅一瞬间，安柏就闭上了眼睛，更深地陷入了昴的身体。
「安柏！」
当安柏倒在他身上时，昴咬紧了牙关。再次抬头时，他注意到丘丘暴徒再次恢复了原来的姿势。
「你这该死的混蛋...... 你会为此付出代价的！」
最后，昴将安柏的尸体放在地上，绕过它，站在了丘丘暴徒面前。他那双本就可怕的眼睛，在愤怒中变得更加可怕十倍。一道慑人的阴影完全笼罩了它们。
昴挥出鞭子，让头颅断裂的尖锐声响在空中回荡。
他将武器向前一刺，成功击中了丘丘暴徒的头部，使其后退一步。
然而，他还没有结束。昴仍然挥舞着鞭子，收回鞭子，再次瞄准它发起攻击。丘丘暴徒被这一击击退，然后决定捡起它的斧头。预料到斧头会落在自己面前，昴跳开，勉强避开了炽热的斧刃。
突然，昴再次将鞭子向前刺出。这一次，头部成功地捕捉到了丘丘暴徒的眼睛，它发出一声响亮而痛苦的呻吟，踉跄着后退。然而，仅仅一瞬间，丘丘暴徒眯起眼睛，回头看向昴面前仍插在地上的斧头。它已经与武器分离。
然而，它并不需要它。
伴随着两声凶猛的拍打和一声响亮的咆哮，丘丘暴徒朝男孩冲来。察觉到这突如其来的动作，昴跳开避开它的攻击，翻滚着停了下来。然而，就在他停下的瞬间，他重新站起身，再次射出鞭子，击中了怪物的侧面。米丘丘暴徒对这一击做出了反应，中断了冲锋，但仍然设法接近到足以再次捡起斧头的距离。
昴咬紧牙关，决定受够了。他的鞭子比想象中要强大得多，于是他愤怒地用多次鞭击猛烈攻击丘丘暴徒。丘丘暴徒一边呻吟着，一边在重复的攻击下不断后退，离海滩越来越近。
“好了，就是这样！” 昴一边思考，一边不断击打丘丘暴徒，“我只需要把它推到水里就行了！”
然而，就在他收回鞭子的时候，他发现鞭子的长度并没有跟上他的拉力。
再次抬头时，他发现丘丘暴徒已经用空着的那只手抓住了鞭子。就在昴注意到这个动作的瞬间，丘丘暴徒将鞭子的长度缠绕在了自己的拳头上。
就在这时，一个可爱而尖锐的声音响起。
「昴！」
‘不，那是...... 派蒙！’
「不！快离开这里，派蒙！」
然而，这个萝莉并没有听话，她飞到昴身边，咬住了他正在工作的那只手，昴不由自主地放开了鞭子，发出一声尖叫。当昴注意到丘丘暴徒收回鞭子并在另一端跺脚时，脸色变得苍白。如果派蒙没有咬他，下面的人就会是他了。
‘可恶...... 我已经没有武器了！’
「我们得逃跑！」派蒙摇晃着昴的肩膀说道，「现在就走！」
昴皱着眉头，抓住那一瞬间，抓住派蒙逃走了。
“你为什么现在回来？！” 昴对着派蒙大喊，他的声音让那个小女孩畏缩了一下。
「派、派蒙不能丢下你不管，昴！」派蒙眼中含着泪水，尖声回应道。「你、你救了派蒙的命，派蒙也必须试着帮助你！」
“派、派蒙......” 昴喃喃自语，发现自己快要窒息了。他已经奔跑了一段时间，体力正在消耗殆尽。
听到身后传来熟悉的咕哝声，昴决定保存体力，停止奔跑。相反，他利用这个瞬间急促地喘息，从空中抓住派蒙，然后在那个丘丘暴徒再次冲向他时跳到一旁。
现在放开了派蒙，昴感到呼吸变得困难起来。他的心脏剧烈跳动，双腿火辣辣地疼。他已经全力奔跑了一段时间，难怪会感到精疲力竭。
然而，威胁依然存在。丘丘暴徒转向他，威胁性地俯视着他。它再次将斧头举向空中。这个画面曾经会让昴僵在原地。
“你这个该死的混蛋...... 我已经来过这里太多次了，现在对这种事已经没有任何感觉了！”
当丘丘暴徒挥下斧头时，昴跳开了，相信自己的双腿能够支撑他再多一会儿。
“虽然你很可怕，但你他妈的太慢了，不是吗！” 昴对它尖叫道，“我可以一直躲着你，直到这该死的瘴气消散！”
丘丘暴徒几乎是惊讶地看着他。那东西咕哝了一声，拔出武器，再次走向他。
当斧头再次水平挥下时，昴低下身子，几乎要趴下。作为回应，丘丘暴徒再次举起斧头，越过肩膀。
「昴，小心！」
就在派蒙靠近的时候，昴往旁边一滚，丘丘暴徒的斧头落了下来。
然后，他听到了一声极其熟悉的尖叫，来自派蒙，来自他那黑暗的过去。
他抬起视线，看着漂浮在眼前的小东西。
「派、派蒙......?」
派蒙被切成了两个完全不同的部分。一道斜斜的切口划过她的躯干，将她劈成两半，星辰从身体的伤口处溢出。昴目瞪口呆地看着两个部分之间可见的空气。
“斯...... 巴鲁......” 派蒙喘息着。就在她试图伸手去够他的时候，她的整个身体化作星辰，旋转着飞向夜空。
「派蒙！！！」
昴痛苦地哀嚎着，躲开了丘丘暴徒的又一次攻击。即使杀死了另一个生物，那该死的东西仍然毫不留情。
‘你真是个该死的怪物。’ 昴在它的脑海中对它说道，‘我发誓，我会尽我所能确保你死。无论如何。’
当昴看到丘丘暴徒再次举起斧头，仿佛已经举过无数次时，他终于感觉到双腿的麻木感追上了自己。他还能这样坚持多久？他应该直面这个死亡吗？他应该放弃吗？还是说他还有生存的机会？他还能赢吗？
正当他思考着这些，目光紧盯着正在上升的丘丘暴徒时，他的视线突然被丘丘暴徒脸颊上突如其来的爆炸声打断，丘丘暴徒震惊地踉跄后退。
“这...... 这不行，完全不行，” 另一个熟悉的声音咕哝道，同时又一支箭被装填并射出，“但我是安柏！西风骑士团的侦察骑士！这点伤不会阻止我保护蒙德的人民！”
安柏站在那里。骄傲而高大。昴短暂地注意到紧紧缠绕在她腹部的纱布，以及她苍白的脸色和从嘴唇滴落的鲜血。她身下仍有一滩血迹，也完全覆盖了她的衣服。然而，这些都没有影响她高大的身姿。高贵、强壮，尽管背上有一道致命的伤口。骑士的勇气从她的身体中散发出来。
慢慢地，她臀部上的火焰徽章比以往任何时候都要明亮。她咧嘴一笑，同时从箭袋里抽出所有箭矢。她将箭矢指向天空，炽热的白色火焰开始吞噬箭尖。
「火雨。」
她立刻释放了所有的箭矢。丘丘暴徒看着这个新的威胁，然后终于抬起头。一阵火焰箭雨正朝他的方向飞来。
周围到处都是火焰。丘丘暴徒感觉到无数箭矢穿透了他的皮肤，点燃了他体内的血肉。突如其来的攻击带来的剧痛迫使丘丘暴徒跪倒在地。丘丘暴徒向前望去，终于注意到那个棕发少女正用最后一支装满箭矢的箭矢瞄准了他。
「倒下。」
安柏射出最后一支箭，射中了被困的丘丘暴徒的眼睛。正如昴所预料的那样，丘丘暴徒的头颅从背后弹开，倒在地上，现在已经完全死亡。
昴目瞪口呆地看着已经死去的丘丘暴徒燃烧的身体，心中充满敬畏。
‘为什么......’
‘为什么...... 为什么要做到这种地步......?’
说到安柏，昴终于注意到她倒在了地上。昴冲上前去，在她即将落地之前接住了她。
「安柏！你没事吧！？你能听到我说话吗！？」
「菜月......」安柏呻吟着，停下来从嘴里咳出另一团血。看到她身下形成的红色血泊，昴僵在原地。「我...... 知道我撑不过去了。请带我回...... 蒙德城。」
「我...... 为、为什么！？我不明白！你今天才认识我，为什么要救我！？我愿意去死，为什么你非得为我而死！？」
「别、别这样......」安柏哽咽着，伸手抓住昴的衬衫。「我...... 我是骑士。我...... 必须救你。」
看着她的脸，昴感到自己的心碎了。她的表情，是一种平静。她已经接受了这将是她最后时刻的事实。她愿意为他而死。一个完全陌生的人，一个她从未见过的人。
这触动了他心中的某根弦。不知为何，这感觉如此熟悉。
‘我还认识这样的人吗？还是说...... 这就是我？’
「拜托了...... 菜月......」
昴尽管泪流满面，还是忍不住轻笑起来。
「是、是昴。这是，呃，稻妻人的风格。」
安柏轻轻地笑了笑，却因此又咳出一口血。尽管这让昴感到惊慌，但她还是回到了他的怀抱中。
「昴...... 啊？那、那么，昴，请、请不要让这件事改变你的人生或任何事。我、我只是在做我祖父会做的事。所以，请你...... 为了我勇敢起来，好吗？请你勇敢起来。我、我不想白白死去。」
「勇敢...... 像骑士一样？」昴低声回应道，「像你一样？」
安柏对他笑了笑，脸色越来越苍白。“嗯，我...... 我想是吧，” 她回答道，脸上带着一丝虚弱的、歪斜的笑容。“你...... 你不需要成为骑士，但...... 但你和那个丘丘暴徒的战斗很出色。你...... 你会做得很好。嘿，你...... 你已经得到了侦察骑士安柏的认可...... 告诉他们这一点。”
她又咳出一滴血，抬头望向天空。
“星星......” 她喃喃自语，握着昴衬衫的手松开了。“它们要消失了......”
尽管她的眼睛仍然睁着，但她的身体在昴的怀抱中变得无力，这时他注意到徽章的红光消失了，使其变得完全空白。
安柏在那个寒冷的夜晚死在了昴的怀里。昴因为自己接连不断的失败而痛苦和悲伤地哭泣。
————————
劳伦斯呼出一口气，看着自己的气息在空中化作白雾。他用力搓着双手，同时向里面呼气，试图让自己暖和起来。
“说真的，为什么他们要让我们在这么冷的天气里站岗？而且为什么今晚会这么冷？”
身上的盔甲刺痛着他的皮肤。遗憾的是，作为一名西风骑士，他甚至无法脱下盔甲。而且由于他目前正在城门值夜班，他也无法正式更换岗位。
“西风骑士手册规定，在这种特殊情况下，我们必须保持高度警惕。请暂时保持沉默。”
劳伦斯对他那傲慢的搭档抱怨道：“斯万，你不会是认真的吧。这么冷的天我们怎么办？难道我们就不能至少在盔甲下面申请一个可选的垫子吗？”
「够了，劳伦斯。我们必须集中注意力。」斯万责备道。「...... 不过，我确实同意你的观点。在这种奢侈的情况下，我们应该要求在手册中提到一个统一的替代方案。」
劳伦斯被搭档的滑稽举动逗得咯咯直笑，目光一直注视着那座桥。幸运的是，那个叫提米的男孩已经回家了。至少他不用面对这刺骨的寒冷。经常出没在桥上的鸽子也不见了。看来他们的想法是正确的。
“斯万，现在几点了？”
劳伦斯掏出怀表，注意到斯万困惑的表情。“已经...... 日出了，” 斯万回答道。
“日出？” 劳伦斯重复道。他回头看了看，仍然注意到现在是半夜。“你确定你的表没有错吗？”
「手册上是这么说的 ——」
“对了，我忘了我在问谁了。”
劳伦斯短暂地注意到，天空仍然完全黑暗。日出的蓝色迹象已经消失了。
「我看到有动静！」
听到斯万的宣告，劳伦斯保持警惕。他将手搭在入鞘的剑柄上，留在原地，看着斯万接近那个朝他们走来的身影。
「那是...... 侦察骑士安柏！？」
斯万立即跑上前去从男孩手中接过尸体。劳伦斯紧随其后，密切关注着所有相关人员，尤其是那个未知的人。当斯万从男孩手中接过侦察骑士的尸体时，劳伦斯的目光始终牢牢地锁定在男孩身上，手搭在剑柄上。男孩看起来手无寸铁，但谨慎总是好的。
“她...... 她死了，” 斯万确认道，检查着安柏的伤口和空空如也的神之眼。劳伦斯简直不敢相信自己的耳朵，但他也看到了男孩脸上越来越明显的懊恼。
“旅行者，你能解释一下你是怎么发现她的吗？” 劳伦斯问道，一只手仍然放在剑柄上。
“她...... 她从一个丘丘暴徒手中救了我，” 男孩哽咽着说。可怜的人，就连他的声音听起来都充满了忧虑。“她...... 她最后的愿望是让我带她回蒙德城。那...... 那是我现在所在的地方吗？”
劳伦斯严肃地点了点头。“是的。而且...... 在这种情况下，无论付出什么代价，我都欢迎。感谢您满足了她的愿望，善良的旅行者。”
昴慢慢地跪倒在地。劳伦斯上前查看，发现他并没有失去意识。劳伦斯曾经见过那种表情。在那次事件中，他身边的人也离世了。
「旅行者，请接受我的哀悼。」劳伦斯终于放下武器，弯下腰触碰他的肩膀。
「没、没关系......」男孩一边回答，一边擦去眼中的泪水。他再次抬头看向劳伦斯，劳伦斯看到了一个截然不同的表情，这个表情在他离开的那段时间里将永远难以忘怀。
尽管疼痛难忍，昴还是露出了笑容。那是一个极其勉强的笑容，显然是他强迫自己露出的。然而，在这份勉强之下，隐藏着真挚的希望。仿佛这个男孩正缓缓从阴影中走向光明。尽管刚刚失去了某人，他却感到充满希望。劳伦斯只能将这种感觉与精神病患者和疯子联系在一起。然而，即便如此，这个男孩的表情也并非如此。虽然看起来确实像是精神错乱，但并没有让人感到不安。
「我...... 知道我现在该做什么了。」昴带着这样的笑容，看着身着铠甲的骑士说道。「我会像骑士一样勇敢，就像她要求的那样。我会尽我所能拯救所有人。」
听到这些话，劳伦斯克制住了对他采取行动的冲动。毕竟，这些话听起来很高尚。他不理解这个少年的动机，所以必须对他保持警惕。尽管如此，他还是难以将注意力集中在那个寒冷的夜晚。
在骑士担忧的注视下，昴强迫自己站起来，摇摇晃晃地走到桥边。他靠在栏杆上，凝视着外面。
「我...... 必须这么做。这是唯一的办法。我要拯救所有人。安柏、派蒙、蕾姆，所有人。我不知道死亡的记忆告诉了我什么。我不知道自己是否面对过那些问题，或者是否逃避过。但是...... 这不重要。毕竟，人们不是说过去就应该是过去吗？所以...... 我要成为真正的自己。我不在乎那个世界的菜月昴曾经是谁。我要成为新的菜月昴，我要做出自己的选择。我的第一个选择：我要赢！无论如何，无论死多少次，我都要赢，无论如何！因为我要像骑士一样勇敢！」
突然，男孩跳过了栏杆。劳伦斯试图伸手去抓他，但发现为时已晚。男孩已经从栏杆边缘推开自己，现在离劳伦斯太远，无法抓住他。
当他沉入下方的水中时，昴忍不住露出了笑容。他不知道自己是否曾经做过这种事，也就是自杀。他记得其中一次死亡涉及他刺穿了自己的脖子，但他仍然不知道是什么导致了那件事。他也无法确定自己坠落岩石尖顶的具体时间。然而，那段记忆中的感觉与现在的感觉很相似。也许他就是在那时跳下去的。
好吧，这并不重要。毕竟菜月昴是个新人。他不必走上菜月昴在上个世界走过的道路。
当昴首先落入水中时，他感受到了一种极其不寻常的感觉。先前的寒意也渗入了水中。他上方的大地开始结霜，一切都变得如此寒冷。再往上看，他注意到那个试图伸手触碰他的守卫突然被冰覆盖，冻结成了固体。
随着身体越来越深入水中，他能感觉到水流变慢，最终停止。寒意也蔓延到他的全身，将他彻底冻结。
‘啊...... 又是这种感觉。’
昴凝视着天空，在一切陷入黑暗之前，他最后注意到了一件事。
‘天空...... 完全黑了。星星不见了。’
在那个无尽的夜晚，菜月昴被冻死了。