传送阵的白光散去时，众人脚下的触感从湿润的船板变成了柔软的云絮。抬头望去，整片天空都被似的云海填满，阳光穿透云层，在云絮上织出金色的网，网眼处垂下细长的光带，像大地垂落的发丝。阿芷踩在云絮上，脚心的五脉印记泛起暖意，每走一步，云絮就下沉半分，露出下面若隐若现的青黑色岩层——那岩层的纹路，竟与五脉平衡印的合纹完全吻合。
“这就是……地脉之始？”阿芷惊叹着张开双臂，五脉平衡印从她掌心飞出，悬在半空不断旋转，印玺的光纹投射在云海上，化作幅立体的星图，图中最亮的那颗星，正对应着他们脚下的云陆，“沈先生说地脉之始是‘浮空云陆’，藏在天地交界的云海深处，是不是真的呀？”她的布包里多了块云絮凝结的“云晶”，是刚才在光带中捡到的，晶体里冻着片羽毛状的纹路，边缘泛着淡淡的七彩光，像某种生物的翅羽。
云织雾正用龙血树汁在云陆的岩层上做标记，汁液渗入石纹的瞬间，周围的光带突然加速流动，在她面前汇聚成道光门，门内隐约能看到座巨大的石殿，殿顶的穹窿嵌着无数发光的晶石，像夜空的星子。祖父手札的最后空白页，此刻自动浮现出一行字：“云陆之下，有‘起源池’，池水孕地脉，纹如万物初形。”“是真的，”她指着光门内的石殿轮廓，殿柱上的纹路从简单的螺旋逐渐演化出玄鸟、蛇、鳞族等形态，“守陵人说地脉之始是所有地脉的‘母亲’，这里的岩层记录着从混沌到五脉分化的全过程，就像本活着的创世史。”她将云晶放在光门的门楣上，晶体的七彩光与光门的能量产生共鸣，门内的石殿越来越清晰，甚至能听到隐约的水流声。
江叙白握着融合了平衡印的玄鸟令牌，站在云陆边缘警戒。令牌的光纹延伸出无数细线，扎进云絮深处，像在感知周围的动静。“刚才在传送时，令牌感应到股熟悉的邪气，”他望着云海深处偶尔翻涌的黑雾，眉头紧锁，“那邪气比夺脉者的蚀脉咒更古老，带着股‘吞噬’的气息，像是在害怕我们靠近石殿。”他从腰间解下枚玄鸟族的信号箭，箭头涂着源脉谷的金色液滴，“这箭能穿透云海，一旦遇到危险，发射后会引来云陆的守护兽——据说那是头长着五色羽翼的‘脉鸟’。”
萧既明扛着柄用脉流海的鲸骨与云陆的玄铁打造的长戟，戟尖嵌着块云晶碎片，在光带中闪着七彩光。他正用云絮擦拭长戟上的水汽，云絮接触到戟身的瞬间，竟化作层透明的铠甲，护住了金属表面。“知微堂的浪行者说，”他往嘴里塞了块云陆特产的“云糕”，糕点入口即化，化作股暖流顺着喉咙往下淌，“地脉之始的云陆会‘呼吸’，每次吸气时，云海会下沉，露出更多的岩层；呼气时，云絮会上涨，隐藏起石殿的入口。”他从怀里掏出个铜制的“听潮钟”，钟体刻着起源纹的简化版，“浪行者的古籍说敲这钟能与云陆的呼吸同步，避免被突然上涨的云絮困住。”
沈清和正用放大镜观察云陆岩层的纹路，最古老的岩层里嵌着细小的气泡，气泡中封存着地脉诞生时的能量波动，与五脉平衡印的频率完全一致。他的披风里裹着株奇特的植物，根茎是云絮状的白色，叶片却呈现出五脉的颜色，正朝着石殿的方向生长。“这些岩层是‘地脉年轮’，”他指着纹路从简单到复杂的变化，“最中心的起源纹只有一道螺旋，后来逐渐分化出分支，红、蓝、银、紫、青五色就是在第五次分化时出现的。”他突然指向光门内的石殿，“起源池就在石殿中央，池底的纹路是最原始的螺旋纹，所有地脉的秘密都藏在那里——包括夺脉者诅咒的根源。”
话音刚落，云陆突然剧烈震动，云海像沸腾的水般翻涌起来，无数黑色的触手从云絮深处钻出，朝着光门的方向蔓延。触手上的吸盘里嵌着细小的眼睛，死死盯着众人，散发出令人心悸的寒意。萧既明反应最快，挥起长戟横扫，戟尖的云晶碎片发出七彩光，触手打在光上，立刻像冰雪般消融，留下股焦糊味。“是‘混沌余孽’！”他大喊，“地脉诞生时没被完全同化的混沌能量所化，怕起源纹的光！”
江叙白立刻发射信号箭，箭身拖着金色的光尾冲上云霄，穿透云海的瞬间，传来声清亮的鸟鸣。片刻后，一头翼展十丈的巨鸟从云层中钻出，羽翼呈现出完美的五色，正是浪行者说的脉鸟。脉鸟盘旋在云陆上空，发出震耳的鸣叫，声波所及，黑色触手纷纷缩回云絮深处，不敢再冒头。
“它在说‘欢迎回家’。”阿芷听懂了脉鸟的鸣叫，惊喜地喊道，“脉鸟是地脉之始的守护者，从地脉诞生时就守在这里，它认识平衡印的气息！”
众人趁机冲进光门，石殿的景象豁然开朗——殿中央果然有座圆形的水池，池水呈现出纯净的金色，水面倒映着穹顶的星图，池底的起源纹正在缓慢旋转，每转一圈，就有一道光纹从池中升起，融入周围的石墙。石墙上的壁画记录着比源脉谷更古老的历史：混沌能量中诞生了第一缕地脉光，光在旋转中分化出五道支流，支流交汇处形成了地脉之始，而夺脉者的祖先，本是守护起源池的“平衡祭司”，却因想独占池中的本源能量，被地脉剥夺了与光共鸣的能力，变成了只能与混沌余孽为伴的“失光者”。
“原来他们不是背叛了誓言，是失去了‘看见光’的能力。”阿芷看着壁画上祭司逐渐被黑影吞噬的画面，眼眶有些发红，“混沌余孽一直在利用他们的绝望，让他们以为破坏五脉平衡就能重获光明。”
江叙白的玄鸟令牌突然飞进起源池，牌面的五脉合纹与池底的起源纹产生共振，金色的池水顺着纹路线条往上涌，在石殿中央凝成道光柱，光柱中浮现出平衡祭司的虚影——他正跪在池边，手里捧着块破碎的平衡印，满脸悔恨。“我错了……”虚影的声音在殿中回荡，“真正的力量不是独占，是让五道支流永远相拥……”
萧既明将长戟插在池边，戟尖的云晶碎片与池水融合，化作道七彩光桥，连接着虚影与众人。“他在等我们原谅。”萧既明的声音有些沙哑，“蛇族秘录说，失光者的诅咒，需要五脉守护者的‘共情’才能解除——我们得让他知道，地脉从未放弃过他。”
沈清和的水生幼苗突然扎根起源池边，五色叶片舒展，释放出柔和的光，与光柱的能量交织。“起源纹在回应！”他激动地喊道，“池底的螺旋纹正在修复平衡印的碎片，只要我们将五脉的光注入虚影，就能补全他的遗憾！”
阿芷举起五脉平衡印，与江叙白、萧既明、沈清和同时将手掌贴在光桥上。四色光流顺着光桥注入虚影体内，虚影手中的破碎平衡印渐渐合拢，露出完整的起源纹。当最后一道光流注入时，虚影突然化作无数光点，融入起源池的金色水中，池底的螺旋纹彻底亮起，与石墙上的五脉演化图连成一体，形成幅没有尽头的循环画卷。
混沌余孽的嘶吼从云陆外传来，却再也无法穿透石殿的光壁。脉鸟的鸣叫声在殿外响起，带着喜悦的调子，像是在宣告诅咒的终结。
云织雾望着起源池中的金色池水，突然明白所谓地脉之始，从来不是终点，是所有故事的起点——就像这不断旋转的起源纹，五脉的分化与相拥，失光者的迷失与回归，都只是循环中的一段旋律。
阿芷从起源池里掬起一捧水，水在她掌心化作颗金色的珠子，珠内流转着最原始的螺旋纹。“它说……该回家了。”阿芷笑着说，珠子突然融入她的五脉印记，印记上多出道金色的圈，将五色纹牢牢裹在中央，“地脉的故事还在继续，但我们该回中原看看了——龙血树工坊的花开了，知微堂的账本该对账了，大理寺的卷宗还等着江大哥批复呢。”
江叙白的玄鸟令牌从池中飞出，化作艘光船停在殿门。萧既明正在收拾从石殿里找到的古籍，每本书的封面上都印着起源纹，记录着五脉各族的习俗与技艺。沈清和的幼苗已经长成小树，五色叶片在风中轻轻摇晃，像在向地脉之始告别。
当光船穿透云海，朝着中原的方向飞去时，阿芷回头望了眼越来越小的云陆，它像颗藏在里的金色珠子，在阳光下闪着温暖的光。她知道，无论走多远，地脉之始的起源纹都会在五脉印记里旋转，提醒着每个守护者：所有的力量，都源于最初的相拥。