柴山陋室中，牧云取出那瓶凝元丹，倒出一颗服下。
丹药入腹，化作一股精纯温和的药力，迅速滋养着他的经脉，巩固着因连日大战而有些波动的修为。
他手握那枚记载着《听风辨器诀》的灰白玉简，目光沉静。
朽木亦生华，锋芒已初露。
前路依旧艰难，戒律堂的阴影仍在，自身的道途更需苦苦探索。但他心中无所畏惧。
只因大道在前，唯衍唯争。
柴山陋室，禁制微光流转，将外界喧嚣与窥探隔绝。
牧云盘膝而坐，一枚凝元丹的药力正在体内化开，温和却沛然的能量如潮水般冲刷着经脉，滋养着因连日激战而略有损耗的道基。
《混沌衍一诀》自主运转，贪婪地吸收着这份精纯药力，将那缕黑火特性也浸润得更加幽深凝练。
与赵虎一战，虽看似轻松，实则凶险。
炼气四层的修为绝非虚设，若非《听风辨器诀》初成，令他洞察先机，屡屡击中对方旧力已尽、新力未生之刹那薄弱处，胜负犹未可知。
即便如此，强行催动“先天一爻”击破其护体真气，也耗去了他近半心神与真气。
“修为仍是根本。”牧云心中明悟更深。
技巧与洞察可弥补一时差距，但若要面对更强者，或持久之战，炼气三层的底蕴终究是短板。
《听风辨器诀》与《混沌衍一诀》虽是绝配，却也无法无中生有。
就在他潜心炼化药力，体悟方才战斗得失之时，屋外禁制忽然传来一丝极其细微的波动——并非强行冲击，更像是一种沉稳的、带着试探意味的触碰。
牧云骤然睁眼，灵觉循着《听风辨器诀》延展而去。
禁制之外，一股锐利如剑、却又沉凝如山的气息静静伫立，并无恶意。
是陈锋。
牧云略一沉吟，便挥手打开了禁制一角。
对于这位性情冷硬却屡有点拨之恩的师兄，他心存敬意。
陈锋迈步而入，依旧是那身青袍，怀抱连鞘长剑，冷峻的目光在简陋的屋内扫过，最后落在牧云身上，并无寒暄，直接开口，声音如同金铁交击：“你胜了赵虎，可知已惹下大祸？”
牧云起身，拱手行礼：“陈师兄。祸从何来？只因弟子胜了他？”
“胜他不过表象。”陈锋目光锐利，似乎能穿透皮囊，直视牧云体内那奔腾的混沌真气，“你真气虽奇，然驳杂不纯，根基虚浮如沙上筑塔，此乃其一。其二，赵虎心胸狭隘，睚眦必报，此番受此大辱，绝不会善罢甘休。其三，亦是关键——”
他顿了顿，语气更冷：“赵虎与戒律堂钱长老，有远亲之谊。”
戒律堂！钱长老！
牧云心中一凛。
果然如此！赵虎的嚣张跋扈，其来有自。
戒律堂执掌宗门律法，权力极大，若被其盯上，麻烦绝非赵虎私人恩怨可比。
“多谢师兄提点。”牧云神色凝重，“只是弟子修行至今，从未主动招惹是非，皆是步步被迫反击。难道只因弟子功法特异，又胜了不该胜之人，便注定要引祸上身？”
陈锋看着他，眼中闪过一丝极淡的、近乎无奈的意味：“宗门之内，亦非净土。道途争锋，有时争的并非对错，而是资源、是颜面、是立场。你之存在，你的晋升速度，你那无法解释的功法，本身便触动了某些人的利益，挑战了某些既定的规则。”
他话语直接，撕开了修仙世界温情脉脉的表象，露出底下赤裸裸的丛林法则。
“弟子明白了。”牧云深吸一口气，眼中并无畏惧，反而更加清明，“只是不知，这位钱长老……”
“钱永年，戒律堂副执事之一，筑基中期修为，为人……护短且固执。”陈锋言简意赅地点明。
“赵虎乃其妻族远亲，平日颇得些关照。你今日当众重创赵虎，折的也是他钱永年的面子。以他的性子，必会寻由头找你麻烦。”
牧云沉默片刻，忽然抬头，目光清澈地看向陈锋：“陈师兄眼力超绝，既能看出弟子真气驳杂，根基虚浮，不知……可有以教我？”
这是他第二次请教。上一次，陈锋给出了“纯粹”二字的告诫。
而如今，牧云感觉，或许能从这位看似冷硬、实则内心自有坚持的师兄这里，得到更多。
陈锋并未立刻回答，他抱着剑，目光再次扫过牧云，似乎在重新评估。
屋内陷入短暂的寂静，只有禁制微光流转的细小嗡鸣。
“我之所修，乃‘直剑之道’。”良久，陈锋缓缓开口，声音依旧冷硬，却多了一丝难以言喻的沉凝，“心之所向，剑之所指。不求变化万端，只求一击必中，斩破虚妄。故而我之真气，至纯至锐，容不得半分杂质。”
他这是在阐述自己的道，亦是解释为何能一眼看穿牧云的虚实。
“你的路，与我不同。”他看向牧云，目光如剑。
“我不知你从何得来这般奇异功法，竟能融汇多种异气于一体，看似混沌，却又暗藏玄机，自成一体。其潜力或许极大，但凶险亦远超想象。继续修炼下去，要么在突破大境界时无法调和诸气，爆体而亡；要么彻底失控，堕入魔道。”
字字如刀，剖开牧云心中最深层的隐忧。
衍道玉简和《混沌衍一诀》固然神妙，但前路确实迷茫未知，凶吉难测。
“请师兄指点迷津！”牧云深深一揖，态度恳切。
陈锋的点评，比他自身感悟更加犀利透彻。
陈锋受了他这一礼，继续道：“我前次言‘纯粹’，并非定要你废功重修。万物负阴而抱阳，冲气以为和。或许，你之‘衍’道，追求的并非单一纯粹，而是那最终融汇万气的‘和’之境界。然而，欲达‘和’，先需‘明’，需‘控’。”
“明其性，控其变？”牧云若有所悟。
“然。”陈锋颔首，“你如今对自身真气，恐怕仍是知其然，而不知其所以然。何种真气特性于何时该用，用几分，如何与其他特性配合，如何避免冲突反噬……这些，你皆在摸索，故而根基虚浮，如履薄冰。”
牧云心悦诚服。
陈锋虽不修衍道，却凭借超绝的眼力和对修行本质的理解，一针见血地指出了他最大的问题——缺乏系统的认知和精准的掌控。
全靠玉简推演和本能摸索，风险极高。
“那该如何‘明’，如何‘控’？”牧云追问。
“无他，唯精研深悟，实践印证。”陈锋道，“需寻一静处，沉心内视，细细体悟每一缕真气之特性，模拟其运行变化，推演其相生相克。更需博览群书，尤其是涉及元气本质、阴阳五行、乃至各家真气论述之典籍，以理论印证实践，以实践深化理解。此乃水磨工夫，急不得。”
他瞥了一眼牧云：“经阁一层，虽有诸多限制，然基础典籍众多，足以你现阶段所用。那《听风辨器诀》于你而言，倒是意外之合，善加利用，可助你内察外感，明辨气机。”
牧云恍然，原来陈锋早已看出他新得的法诀。经阁……看来必须再去几次。
“至于戒律堂之祸……”陈锋话锋一转，语气重回冷硬。
“彼辈若循规寻衅，你只需谨守门规，言行无亏，他便难寻大错。然需防其以权谋私，罗织罪名。近期最好深居简出，专注修行，勿予其把柄。若遇不公，可……寻我。”
最后两个字，他说得略显生硬，却带着一种不容置疑的分量。
牧云心中涌起一股暖流。陈锋性情孤直，能说出这番话，已是极大的维护之意。
“多谢师兄！”牧云再次郑重行礼，“师兄点拨之恩，牧云铭记于心。”
陈锋摆了摆手，似乎不习惯这般客套：“非为帮你，只是见不得蠢货仗势欺人，更见不得一块可能成器的材料因宵小之辈而半途夭折。你好自为之。”
说完，他不再多留，转身便走，身影很快消失在柴山林木之间，如其人来时一般突兀干脆。
牧云独立屋中，回味着陈锋字字珠玑的告诫，心中许多迷雾渐渐散开。
道途之险，在于未知，在于失控。欲行衍道，必先明道、控道。
外患之危，在于权势，在于人心。欲求安宁，必先自强，亦需借势。
他目光变得越发坚定。凝元丹药力已然化尽，修为更加稳固，甚至向炼气三层顶峰又迈进了一小步。
他重新坐下，并未立刻开始修炼，而是依照陈锋所言，沉心内视，以《听风辨器诀》为眼，以心神为触，开始细细感悟体内那奔腾的混沌真气。
混沌真气看似浑然一体，细察之下，果然如陈锋所言，内蕴多种异气：有星辰清炁的缥缈纯净，有地煞之气的阴寒沉凝，有草木灵气的生机勃勃，有凝元丹药力的温和醇厚。
甚至还有一丝极微弱的、源自柴刀的文气铮鸣，以及那最为核心与桀骜的、带着灼蚀特性的黑火之毒……
诸气交织，相辅相成，又彼此制约，维持着一种微妙的平衡，才得以运行无碍。
但这平衡极其脆弱，一旦某一种气过度增长或衰减，或是行气稍有差池，便可能引发连锁反应，导致崩溃。
“明其性，控其变……”牧云喃喃自语，心神完全沉入对这种微妙平衡的感悟与推演之中，借助玉简的清辉，尝试着引导、调和每一缕气息。
他知道，这才是真正夯实道基的开始。
唯有将脚下虚浮的沙土，变为坚硬的岩石，方能承载起未来万丈高楼。
至于戒律堂的阴影……
牧云眼中闪过一丝冷光。
兵来将挡，水来土掩。
若那钱长老真要不分青红皂白，以权压人，他牧云，也绝非任人揉捏之辈！
耿直言因果，剑指迷雾散。
前路虽险，道心愈坚。