中平四年（公元187年）七月初一，陇山道。
盛夏的骄阳炙烤着蜿蜒于群山之间的狭长谷道，两侧壁立千仞，投下浓重的阴影。朔方军阵如同一条沉默的钢铁长龙，在滚烫的碎石路面上艰难前行。甲叶摩擦的铿锵声、驮马的响鼻声、以及士卒们粗重的喘息，在狭窄的山谷中回荡。王康端坐黑风马上，玄甲猩氅，目光沉凝地扫视着这条通往凉州腹地的咽喉要道。陈仓已定，韩遂、马腾远遁，但关西的烽烟远未平息。沿途破碎的村邑、焚毁的坞堡、散落的白骨，无不昭示着羌胡叛军肆虐后的疮痍。而王康的西进之路，剿抚并用，铁血与怀柔交织。
“报——！”一骑游骑营斥候自前方飞驰而来，卷起烟尘，“禀将军！前方三十里，断肠峡！发现羌人部落‘烧当羌’一部，约两千帐，据险扎营，阻塞道路！其游骑四出，袭扰我军斥候，气焰嚣张！”
“烧当羌？”王康眼中寒光一闪。此部素以剽悍着称，依附韩遂、马腾，是劫掠三辅的急先锋。“地形如何？”
“峡如其名，狭窄险峻，仅容三骑并行！两侧崖壁陡峭如削，羌人于高处垒石设伏，控扼咽喉！”斥候语速飞快。
“哼，螳臂当车！”王康冷笑，“传令！中军扎营！高顺陷阵营、王固虎贲营前出！徐晃靖武营携工兵器械随行！赵云骁骑营两翼警戒！张合游骑营，散开遮蔽战场！今日，便拿这烧当羌，祭我西进之旗！”
军令迅疾。深青色的洪流在狭窄的谷道中分段停下，就地构筑简易防御。高顺、王固、徐晃亲率精锐步卒及工兵，顶着零星射来的冷箭，快速推进至断肠峡口。
眼前景象确如天堑。一道宽不过数丈的峡谷，如同被巨斧劈开。两侧崖壁高逾百丈，猿猴难攀。峡谷入口处，乱石嶙峋，显然已被羌人故意堆积阻塞。崖顶之上，隐约可见羌人的毡帐和攒动的人头，嚣张的呼喝与挑衅的箭矢不断落下。
“将军，强攻伤亡必重！”高顺观察地形，眉头紧锁。
“无妨。”王康神色冷峻，“彼辈倚仗者，唯地利耳！破其地利，便是待宰羔羊！徐晃！”
“末将在！”
“着汝工兵，就地伐木！赶制大型挡箭牌车（蒙生牛皮，覆湿泥）二十架！陷阵营刀牌手掩护，工兵以挡箭车为盾，清理入口乱石，拓宽通道！同时，于崖下死角处，挖掘坑道，堆积引火之物（干柴、硫磺、火油）！听号令举火！”
“诺！”徐晃领命，巨斧一挥，靖武营工兵及陷阵刀牌手立刻行动。沉重的挡箭车在号子声中迅速成型，如同一面面移动的城墙，缓缓推向峡口。羌人射下的箭矢雨点般钉在蒙皮上，发出沉闷的噗噗声，却难以穿透。刀牌手在车后严密掩护，工兵挥舞铁锹撬棍，奋力清除乱石，通道一点点被拓宽。
崖顶的羌人首领见汉军稳步推进，有些焦躁，呼喝着指挥部众将更多的滚木礌石推至崖边，准备给汉军致命一击。
就在这时！
“点火！”王康令旗猛挥！
早已潜伏到崖壁最下方死角处的数十名靖武营悍卒，猛地将手中火把投入堆积如山的干柴硫磺中！
轰——！
烈焰瞬间腾空而起！火舌贪婪地舔舐着干燥的崖壁和堆积的草木！浓烟滚滚，顺着陡峭的崖壁向上翻卷！此时正是午后，山风自谷口灌入，风助火势，火借风威！熊熊烈焰与呛人的浓烟，如同怒龙般席卷而上，瞬间吞噬了崖壁中下段的植被，更将堆积在崖边、准备推下的滚木引燃！
“啊！火！大火！”
“我的眼睛！咳咳咳…”
崖顶顿时一片大乱！猝不及防的烧当羌人被浓烟烈火熏烤得睁不开眼，涕泪横流，咳嗽不止！那些被引燃的滚木成了致命的火球，反而在混乱中滚落，砸向自己人的营帐！惨叫声、哭嚎声、毡帐燃烧的噼啪声响成一片！原本严密的防御阵型瞬间崩溃！
“就是此刻！”王康厉声长啸，“陷阵！虎贲！攻上去！一个不留！”
“杀——！”蓄势已久的高顺、王固同时怒吼！
陷阵营长矛手如林推进，强弓劲弩仰射压制残敌！虎贲营悍卒则如同出闸猛虎，在王固弯刀引领下，顺着工兵清理出的通道和崖壁被大火烧出的、可供攀援的缓坡，迅猛无比地向上突击！羌人肝胆俱裂，魂飞魄散，哪还有抵抗之心？纷纷丢弃兵器，哭喊着向峡谷深处或两侧山岭亡命逃窜！
战斗演变成一面倒的屠杀与追击。虎贲营的弯刀在烈日下划出道道夺命的寒光，陷阵营的长矛无情地洞穿奔逃的背影。赵云、张合的精骑早已封锁峡谷两端出口，如同驱赶羊群般，将溃散的羌人驱赶回来，落入步卒的死亡罗网。仅仅一个时辰，这支盘踞断肠峡、气焰嚣张的烧当羌部落，连同其妇孺老弱，几乎被屠戮殆尽！尸横遍野，血流染红了谷底的溪流。缴获的牛羊牲畜、简陋兵甲堆积如山。
“传令！”王康的声音冰冷，不带一丝波澜，“凡顽抗之羌胡，尽屠！所俘妇孺及十岁以上孩童，尽数并入迁徙队伍，发往朔方归化屯！此谷，更名‘靖羌峡’！以彰王师之威！”
冷酷的命令迅速执行。数百名被俘的羌人妇孺在皮鞭驱赶下，哭哭啼啼地被绳索串起，加入了后方越来越庞大的迁徙洪流。断肠峡的冲天火光与浓烟，如同一个血腥的图腾，昭示着朔方军西进的铁血法则：顺汉者生，逆胡者亡！
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大军继续西进。沿途所过郡县，满目疮痍更甚三辅。安定郡（今甘肃平凉、宁夏固原一带）本是凉州东部相对富庶之地，如今却十室九空，城垣倾颓。幸存的汉民如同惊弓之鸟，蜷缩在残破的坞堡或隐蔽的山坳里，挣扎求生。
每当朔方军抵达一处较大的废墟或流民聚集点，早已轻车熟路的流程便会启动：
1.清剿与安靖：赵云、张合的精骑迅速扫荡周边，剿灭零星羌胡散匪或溃兵。王固虎贲营肃清废墟中的危险，搭建临时营地。
2.宣讲与招抚：户曹吏员在通译和辅兵护卫下，竖起“朔方招抚点”的大旗，敲响铜锣，用最直白的语言，向惊魂未定的流民宣讲《招抚迁徙令》：
“父老乡亲们！吾乃朔方度辽将军王康麾下！奉旨平叛安民！此地久经战乱，羌胡肆虐，非久居之所！将军有令：凡愿迁往朔方、五原者，授良田五十亩！贷耕牛、种子、农具！免赋三年！编户齐民，受官府保护！随军同行，安全无虞！愿求生路者，速来登记！”
3.赈济与登记：辅兵营支起大锅熬煮粟米粥，按丁口分发应急口粮（炒粟、肉干）。户曹吏员仔细登记流民籍贯、丁口、特长，发放简易的木制“迁民凭”（刻有姓名、籍贯、目的地）。
4.编队与护送：登记后的流民，以百户为一“迁队”，由辅兵营什长（多为老兵）担任“队正”，户曹吏员为“文书”，配属少量通译、医工。各迁队汇入庞大的迁徙队伍，在朔方军主力侧翼或后方，由吕岱辅兵营主力分段护送，沿着已初步建立的“百里赈济点”生命通道，浩浩荡荡向东行进。
安定郡临泾（今甘肃镇原）城外废墟。衣衫褴褛的流民从藏身的洞穴、地窖中涌出，看着那冒着热气的粥棚和“朔方招抚点”的大旗，如同看到了救星。
“官爷！真的…真的授田五十亩？免赋三年？”一个须发皆白的老者颤抖着问，眼中是不敢置信的泪光。
“老丈请看，此乃将军府印信告示！”户曹吏员展开盖着鲜红大印的简牍，“千真万确！登记造册，立字为凭！”
“我去！我们一家都去！”一个精壮的汉子拉着瘦弱的妻儿，扑通跪倒，“在这鬼地方，不是饿死就是被羌人杀了！朔方…好歹有条活路啊！”
登记点前排起了长龙。人们的脸上交织着离乡背井的悲戚与绝处逢生的希冀。吕岱指挥辅兵维持秩序，将新登记的数百户流民迅速编成数支迁队，汇入后方那已绵延十数里、尘土飞扬的迁徙长龙。队伍中，深褐皮甲的辅兵“队正”大声吆喝着纪律，妇孺老弱被安置在装载着少量家当的骡车上，青壮则手持简陋的木棍充当武器兼拐杖。这支由绝望转化为希望的队伍，在朔方军的羽翼下，缓缓流向东方，流向那片被许诺的、可以扎根的土地。
“禀将军！”程昱策马来到王康身侧，递上户曹最新统计，“自出陈仓，经陇山道入安定郡，沿途招抚收纳流民：临泾收两千三百户，约一万一千口；阴盘（今甘肃灵台）收一千一百户，约五千五百口；乌氏（今宁夏固原南）收九百户，约四千五百口…合计已新增招抚汉民逾两万口！皆已编队东迁！另，剿灭顽抗羌胡部落三处，俘获并入归化屯之妇孺孩童约四千口。”
王康微微颔首，目光投向西方烟尘弥漫的群山。两万汉民，四千胡口，这仅仅是开始。凉州这片被战火反复蹂躏的土地上，还有更多挣扎求生的汉家子民，等着他去“解救”，去“迁徙”。而韩遂、马腾虽遁，其根基尚存，沿途依附的大小羌胡部落，便是他磨砺刀锋、充实归化屯的猎物。西进之路，每一步都踏着铁血，每一程都伴着迁徙的烟尘。朔方的根基，正随着这滚滚东去的人流，在血与火的淬炼中，变得前所未有的雄厚。金城（今兰州），这座韩遂曾经的老巢，已在视野的地平线上若隐若现。新的风暴，正在酝酿。