光和六年（公元183年）三月初三，兖州东郡与徐州彭城国交界，西别部大营。
初春的暖意终于驱散了料峭的寒风，营中校场上尘土飞扬，操练的呐喊声与匠作营的叮当锤锻声交织，充满了蓬勃的生气。营盘深处，中军大帐内，气氛却沉静而带着一丝谋算。
吕岱已随王康大军返回营中数日。这位年轻的东海郡承督漕吏被安置在客帐，虽饮食无缺，行动亦无限制，但王康并未立即召见或委派事务。吕岱亦沉得住气，每日或读书，或在营中划定区域安静走动，观察着这座庞大军营的运作，眼神中带着审视与思索。王康的刻意“晾一晾”，既是对其心性的观察，亦是等待一个合适的契机。
此刻，帐内仅有王康与程昱二人。炉火映照着王康深锁的眉头，他放下手中关于匠作营新一批皮甲完成情况的简报，看向对面抚须沉吟的程昱。
“军师，”王康手指无意识地敲击着案几，“吕岱此子，临危结阵，处变不惊，调度民夫护兵如臂使指，实乃治军理政之良才！区区一郡漕吏，屈才甚矣！我心欲留其在军中效力，然其乃东海郡吏员，强留恐伤与徐州诸郡和气，更落人口实。军师可有良策？”
程昱眼中睿智的光芒闪动，嘴角噙着一丝成竹在胸的笑意：“主公爱才之心，昱深以为然。吕定公确非池中之物。强留固不可取，然巧借东风，使其‘自愿’留下，却非难事。”
他缓缓道来，条理清晰：“其一，名正言顺，暂借其才。主公可亲笔修书一封，致东海郡太守。言明我军驻防东境，肩负清剿泰山残寇、护翼两州商路之责。然营中新立，百务繁杂，尤缺通晓庶务、善于转运调度之干吏。吕岱押运粮草途中，助我军破贼有功，更显其能。故恳请郡守暂借吕岱于我军中效力一载，专司粮秣转运、民夫调度、营区庶务诸事，助我理顺后勤，稳固边防。言辞务必恳切，并言明此乃为两州边境安宁计，绝非挖角。信中更可附上些许此次剿灭吴敦部缴获之财物（择其不甚贵重者），以表谢意，堵其口舌。”
“其二，”程昱眼中精光更盛，“委以重任，动其心志。主公既欲用其才，便不可仅委以闲职虚衔，当授以实权，使其有施展抱负之平台！昱观我军编制，战兵精锐，辎重繁巨，然于战损补充、新卒整训之间，尚缺一高效运转之枢纽。不若趁此良机，新设‘辅兵营’！
“辅兵营？”王康目光一凝。
“正是！”程昱抚掌，“此营不直接参与一线野战攻坚，其核心职责有二：一为蓄养精锐兵源，二为快速补充战损！兵员来源：其一，从王祢辎重营现有之青壮中，择其体格健壮、训练刻苦、无不良习气者，先拨出两百人！其二，日后我军剿匪所得俘虏中，经严格甄别，年龄在十六至二十岁之间、身无恶行之青壮，不再直接补充辎重营，而是一律编入辅兵营！其三，若日后在驻地及周边募兵，合格新卒亦优先补入此营！”
他顿了顿，继续阐述：“辅兵营编制，可暂设三百至五百人。日常由其统领严加操练，队列、号令、体能、基础格挡突刺、乃至辨识金鼓旗帜，皆需达到准战兵水准！装备方面，可配发军中替换下的旧式环首刀、削尖木杆（用于训练）、少量淘汰皮甲，暂不配发三棱矛、强弩、新式皮札甲等核心战械。其营房驻地，亦需靠近匠作营及辎重营，便于劳作。”
“关键在此！”程昱声音加重，“一旦前线各战兵曲、屯出现伤亡缺额，需补充兵员时，辅兵营统领须立即从其营中，挑选训练最优、表现最佳者，直接补入战兵！此过程务求迅速，无缝衔接！如此，战兵各部可始终保持建制完整，战力不坠！如同活水之源，源源不断为战兵输血！”
“妙！”王康眼中爆发出明亮的光彩！程昱此策，不仅解决了吕岱的任用问题，更直指他心中一直忧虑的兵员补充效率！有了专门的“造血库”和“输血通道”，西别部的持续战斗力将得到质的提升！
“其三，”程昱微笑道，“授以实权，引其归心。主公可任命吕岱为此辅兵营统领，秩比军侯（六百石），享军侯待遇！此职虽非一线冲杀之将，然统带数百青壮，负责全军兵源储备与精炼输送，职责重大，实为全军根基之一！更兼其仍需管理部分民夫、协助转运等庶务，正可发挥其长才。吕岱年轻，骤得此位，必感主公知遇之恩。待其在营中熟悉我军气象，见识主公雄才大略，加之身处此蓬勃向上之军旅，与东海郡那琐碎漕吏之职相比，高下立判！一年之期未满，恐其已不愿离去矣！”
环环相扣，滴水不漏！王康抚掌大笑：“军师真乃吾之子房！此计大善！就依军师之言！”
光和六年三月初五，西别部大营校场。
玄赤大旗下，王康身披铁札甲，按剑肃立。台下，各曲、屯主官，匠作营、辎重营主管，以及被特意召来的吕岱，肃然列队。全军虽未集结，但一股庄重的气氛已然弥漫。
“诸将听令！”王康的声音洪亮，穿透春风，“为固我西别部根基，畅通兵源，保障战力，即日起，新设——辅兵营！”
命令清晰下达：
“一、兵员来源：由辎重营王祢部，即刻拨出严格筛选之青壮两百人，充为基干！日后凡经甄别合格之俘虏青壮、新募兵员，一律补入辅兵营，暂不直补辎重或战兵！”
“二、核心职责：蓄养精锐兵源！严加操练，务使营中士卒，队列、号令、体能、基础战技，皆达准战兵水准！一旦各战兵曲、屯出现缺额，须立即从辅兵营中择优选拔精锐，快速补充！确保战兵建制完整，战力不坠！另，辅兵营需协助辎重营，承担部分营建、转运等劳役。”
“三、统领任命：特擢东海郡吏吕岱，为西别部辅兵营统领，秩比军侯（六百石），享军侯待遇！总揽辅兵营一切事务！”
命令宣读完毕，吕岱身躯微微一震，眼中闪过难以置信的惊愕，随即化为深深的震动与感激。他原以为王康最多给他一个管粮小吏的职位，万没想到竟授以统领数百人之实权要职！虽名为“辅兵”，但“全军兵源储备与输送枢纽”的定位，其重要性不言而喻！这是何等的信任与器重！
“末将吕岱，领命！必竭尽驽钝，不负主公重托！”吕岱大步出列，单膝跪地，声音因激动而微微发颤，却异常坚定。
“王祢！”
“属下在！”
“着你即刻从辎重营青壮中，筛选两百名最优者，移交吕岱统领！另，辅兵营初期所需营帐、基本口粮器械，由你辎重营优先拨付！”
“属下遵命！”王祢肃然领命。
“张砺！”
“属下在！”
“着匠作营，调拨淘汰旧式环首刀两百柄，削尖硬木长杆（训练用）三百根，皮甲（需修复之旧甲或次品）五十副，交付辅兵营！另，优先为其打造基础训练器械！”
“属下明白！”张砺抱拳。
“高顺军侯，于禁军侯！”
“末将在！”
“着你二人，为吕岱统领提供必要之操练章程指导！辅兵营之操练标准，虽不必如战兵般严苛酷烈，然队列、号令、体能、基础格挡突刺，必须扎实！”
“末将领命！”高顺、于禁齐声应道。
仪式结束，王康特意留下吕岱。他解下腰间一柄做工精良的旧横刀，亲手递与吕岱：“定公，此刀随我多时，今赠予你。辅兵营乃我军未来之基石，责任重大！望你以此为始，为我西别部，练出一支源源不断的精锐之泉！”
吕岱双手接过佩刀，感受着刀鞘上传来的分量与主公手心的温度，心潮澎湃，再次深深一躬：“主公知遇之恩，岱铭感五内！必以此身为报，练好辅兵，不负此刀，不负主公！”
辅兵营的营区很快在辎重营旁划定。两百名被王祢精挑细选出来的青壮，带着几分茫然与期待，集结在新的旗帜下。他们的装备确实简陋，旧刀木杆，号衣陈旧，与不远处那些深青皮甲、寒光闪烁的战兵形成鲜明对比。但吕岱站在点将台上，年轻的面庞上已无半分漕吏的谨小慎微，取而代之的是一种初掌权柄的沉凝与锐气。
“立正——！”吕岱的声音清越而带着不容置疑的穿透力。
台下两百青壮下意识地挺直了腰板。
“自今日起，尔等不再是辎重民夫！乃我西别部辅兵营锐士！”吕岱的目光扫过每一张年轻的面孔，“辅兵之责，乃养精蓄锐，蓄势待发！他日战兵袍泽若有折损，顶替其位，持戈陷阵者，便是尔等之中最精锐者！此乃荣耀，亦是重担！”
“队列、号令、体能、战技，便是尔等安身立命、博取前程之根本！操练之苦，胜过战场之死！今日多流汗，他日少流血！听明白了没有？”
“明白！”稀稀拉拉的回应。
“大声点！没吃饱饭吗？！”吕岱厉喝。
“明白！！”吼声震天，带着新生的血气。
基础的队列操练开始了。吕岱亲自示范，一丝不苟。动作不达标者，立刻被伍长、什长用棍棒纠正。汗水很快浸透了号衣，但无人敢懈怠。他们能感受到这位年轻统领身上那股认真到近乎严苛的劲头，以及那份沉甸甸的期望。
王康与程昱立于远处哨塔，望着辅兵营校场上初生的气象。
“军师此计，一石三鸟。”王康感叹，“既得吕岱之才，又立辅兵之制，更固全军之本。”
程昱抚须微笑：“根基已筑，活水已成。主公，待此营精炼，辅以匠作之利，战兵之锋，我西别部纵遇恶战连绵，亦能…血战不竭，越战越强！此，方是乱世立身逐鹿之本！”
春风拂过营垒，卷动玄赤大旗。辅兵营的口号声与战兵的操练呐喊、匠作营的锻打轰鸣交织在一起，奏响了一曲名为“根基”的雄浑乐章。源源不断的兵源，精良的装备，严整的纪律，以及不断汇聚的英才，正将这座东疆大营，锻造成一柄无惧岁月与战火砥砺的…绝世利刃！