就在这千钧一发的死寂中，李昭忽然笑了。那笑容决绝而悲壮，如同寒夜里骤然绽放的昙花。她没有看文甲，也没有看陈明远，目光缓缓扫过周围那些衣衫褴褛、面黄肌瘦却充满期盼的流民，扫过自己身后那些年轻的、因愤怒和恐惧而微微发抖的学徒们。
“否则如何？”她轻声问，声音不大，却奇异地穿透了凝滞的空气。然后，在所有人惊愕的注视下，她做出了一个石破天惊的举动——她猛地从怀中抽出那份刚刚誊写完毕、墨迹犹新的简牍！
那卷承载着希望与心血的竹简，被她高高举起在四月的春风中。
“你们要的秘录？”李昭的声音陡然变得无比高亢、清亮，如同金石交击，响彻云霄，“它就在这里！但这不是什么秘录！这是活命的路！是老天爷给所有人的生路！”
话音未落，她双手用力向外一扬！
“嗤啦——哗啦——”
串联竹简的牛筋绳在大力下崩断。几十片青黄色的竹简，如同挣脱了束缚的翠鸟，被强劲的春风猛地卷起，哗啦啦地四散纷飞！它们打着旋，翻着滚，在阳光下闪烁着微光，飞过文甲骤然阴沉如铁的脸，飞过陈明远惊骇欲绝伸出的手，飞过仓垣瞬间瞪大的眼睛，然后——
落了下去。
落进无数只急切伸出的、布满泥土和龟裂老茧的手中！
一个须发皆白的老农死死攥住落在怀里的一片竹简，浑浊的老泪瞬间涌出。一个抱着病弱孩子的妇人，不顾一切地扑向落在脚边的几片，紧紧捂在胸口。年轻力壮的流民们跳起来争抢空中飘落的希望，动作迅捷得像扑食的豹子。
“抢啊！是方子！活命的方子！”
“老天开眼！李姑娘是活菩萨！”
“快看！这上面画着那草的模样！写着怎么种！”
“识字的老哥快念念！怎么煮来喝？”
田野瞬间沸腾！压抑已久的求生渴望如同火山般爆发。人们争抢着、传递着、呼喊着，识字的人被围在中间，大声念诵着竹简上记录的文字，不识字的人则焦急地询问着、记忆着。那卷被李昭亲手撕碎的“秘录”，化作无数希望的碎片，如同燎原的星火，以不可阻挡之势，瞬间点燃了整个田野，并向着更远的村庄、城镇蔓延开去。
文甲的脸色彻底变了。那层冰冷的面具碎裂开来，露出底下铁青的狰狞。他看着眼前这完全失控的场面，看着那些低贱的泥腿子们如获至宝般捧着本该成为权贵囊中私物的“秘录”，一股暴戾的杀意几乎要破体而出。他握着木匣的手指，因过度用力而指节惨白，发出轻微的咯吱声。阴鸷的目光如同淬毒的匕首，死死钉在李昭身上，仿佛要将她千刀万剐。
仓垣一步踏前，高大挺拔的身躯如同一堵不可逾越的铁壁，将李昭严严实实地护在身后。他的手稳稳地按在腰间的短剑之上，剑虽未出鞘，但那凌厉无匹的气势已如实质般弥漫开来，将文甲那毒蛇般的目光硬生生截断、逼退。他沉默着，眼神如寒潭古井，深不见底，唯有那周身散发出的、近乎凝为实质的警告，在无声地宣告：动她，先问过我手中的剑！
春风更疾了，卷着泥土的气息、新苗的生机，还有那些纷飞的、承载着希望与反叛的竹简碎片，掠过这片喧腾而充满力量的田野。
文甲死死地盯着李昭，又缓缓移向仓垣护着她的身影，再扫过那些陷入狂喜、如获至宝般传阅竹简的泥腿子们。他腮边的肌肉剧烈地抽搐着，那眼神如同淬了寒冰的毒刃，要将眼前的一切彻底洞穿、粉碎。最终，他竟也扯动嘴角，露出一抹极其僵硬、扭曲到近乎诡异的弧度，那绝非笑意，而是怒极反噬、择人而噬的前兆。
就在这紧绷欲裂的对峙中，一个沉稳的脚步声自身后响起。华老不知何时已走了过来。这位见惯生死的老人，脸上依旧是那副古井无波的淡然。他看也没看剑拔弩张的文甲和仓垣，目光径直落在地上几片被踩入泥土的竹简上，随即弯腰，伸出枯瘦却稳定的手，将它们一一拾起，小心地拂去上面的泥尘。
做完这一切，华老才缓缓直起身，平静地看向文甲，声音不高，却带着一种历经沧桑的穿透力：“文先生，药，是用来活人的。路，是人走出来的。堵了这条路，”他顿了顿，目光扫过那些激动的人群，“自有千万条路，从别处生出来。医者仁心，只认病患，不认朱门。” 说完，他竟不再理会僵立的文甲和陈明远，仿佛他们只是无关紧要的摆设，转身步履沉稳地走向药棚的方向，那里，大锅的银子菜汤药正咕嘟咕嘟地翻滚着，升腾起带着苦涩清香的白色雾气。
文甲胸膛剧烈起伏了一下，那口翻腾的恶气几乎要冲破喉咙。他死死盯着华老佝偻却异常挺拔的背影，又猛地转向被仓垣护在身后、神色凛然的李昭，最后扫过眼前这片完全失控、沸腾着草根力量的田野。他知道，今日之事，已不可为。强行弹压，只会引发更大的、足以将他吞噬的民变。
他脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，最终，那扭曲的“笑容”化为一片冰封的死寂。他什么也没说，猛地一甩袍袖，转身便走，动作僵硬得像一具提线木偶。那沉重的步履，每一步都踏得田埂上的泥土微微凹陷。
陈明远如蒙大赦，又觉颜面尽失，仓惶地看了一眼李昭和仓垣，张了张嘴，终究一个字也没能吐出，狼狈地擦着汗，跌跌撞撞地追着文甲的背影而去。郡府的差役们面面相觑，也灰溜溜地跟着撤退。
田野间爆发出更大、更彻底的欢呼声浪，如同解冻的春潮，汹涌澎湃，直冲云霄。这欢呼，是挣脱枷锁的狂喜，是绝处逢生的呐喊。
仓垣紧绷的身体缓缓放松下来，按在剑柄上的手也悄然松开。他侧过头，看向身边的李昭。她的侧脸在夕阳的余晖中显得有些苍白，鬓角被汗水浸湿，几缕碎发贴在颊边，嘴唇紧紧抿着，显露出一种近乎虚脱的疲惫。然而，那双眼睛却亮得惊人，如同被暴雨洗过的星辰，清晰地映着远处欢腾的人群，映着风中摇曳的嫩绿幼苗，也映着这片在暮色中依旧充满不屈生机的土地。
春风不知疲倦地吹拂着，卷过新翻的泥土，卷过青翠的幼苗，也卷过那些被无数双粗糙的手紧紧攥着的、油墨未干的竹简碎片。几片被风卷得高高的竹简，像顽皮的翠鸟，打着旋儿，掠过远处文甲那僵直而阴沉的背影，飞向更广阔的、炊烟袅袅的村庄和城镇。