秦嫂子见张柔儿竟然回应了自己，浑浊的眼睛顿时亮了起来，蜡黄的脸上浮现出病态的潮红。她搓着枯树枝般的手指，声音因兴奋而发颤：对对对！又急忙拽过缩在身后的秦大丫，像展示货物般往前推了推，别看这丫头片子瘦得跟竹竿似的，可有一把子力气呢！
话音未落，她突然瞥见孙女呆愣的模样，顿时气不打一处来。布满皱纹的脸瞬间扭曲，她一把掐住秦大丫细弱的胳膊，恶狠狠地骂道：发什么呆？还不快给老娘说句话！唾沫星子喷了女孩一脸，是不是巴不得我这把老骨头早点入土？果然是个养不熟的白眼狼，赔钱货！边说边用指甲狠狠拧着孙女胳膊内侧的软肉，枯瘦的手指像铁钳般收紧。
啊！祖母...我、我真的没有...秦大丫疼得直抽冷气，眼泪像断了线的珠子往下掉，却不敢挣扎，只能缩着脖子小声讨饶，我一定会好好孝敬您的...瘦小的身子抖得像风中的枯叶，声音细若蚊呐。
秦嫂子根本不会去听她孙女的辩解，那张布满皱纹的老脸扭曲得不成样子，干瘪的嘴唇不停喷出恶毒的咒骂，唾沫星子溅得到处都是。她每骂一句，就像是要把积攒了几十年的怨气都倾泻在这个瘦弱的小孙女身上。
没用的赔钱货！白吃白喝这么多年！她扯着沙哑的嗓子嘶吼，声音像是砂纸在摩擦，养你还不如养头猪！猪养肥了还能宰了吃肉！
秦大丫缩着瘦小的身子，像只受惊的小兔子般瑟瑟发抖。她一边抹着眼泪，一边怯生生地为自己辩解：祖母...我、我每天都有干活...声音细若蚊呐，带着明显的哭腔。那双脏兮兮的小手紧紧攥着补丁摞补丁的衣角，指节都泛白了，却还要强撑着挤出讨好的笑容。眼泪在眼眶里打转，却不敢大声哭出来，只能小声地抽噎着。
秦嫂子骂得口干舌燥，气喘吁吁地扶着老腰坐靠在树底下直喘粗气。她恶狠狠地瞪着缩成一团的秦大丫，见孙女还傻站着不动，顿时又来了火气：死丫头片子，还杵在这儿做什么？还不快去求情！说着用力推搡了一把，差点把瘦弱的孙女推个趔趄。
秦大丫踉跄着往前几步，扑通一声朝着张柔儿的方向跪下。她瘦小的身子抖得像筛糠，脏兮兮的小手紧紧攥着衣角，声音细若蚊蝇：我...我愿意替祖母受罪...说着偷偷抬眼瞄了下张柔儿，又赶紧低下头，求...求您放过祖母...眼泪在眼眶里打转，却不敢大声哭出来，只能小声地抽噎着。
秦大丫跪在地上，瘦小的身子不住地发抖，心里却悄悄燃起一丝希冀。她想着，若是这次真能替祖母受过，说不定以后祖母就不会总打骂自己了。也许还能吃上一顿饱饭，不用再睡在柴房里挨冻。
她偷偷抬眼瞄了下悬浮在空中的张柔儿，又赶紧低下头。脏兮兮的小手绞着衣角，心想：这个女鬼看起来虽然可怕，但既然肯听自己说话，说不定也是个心善的。要是看在自己这么孝顺的份上，兴许不光会放过祖母，连带着自己也可能逃过一劫呢。
想到这里，秦大丫跪得更端正了些，虽然眼泪还在吧嗒吧嗒往下掉，但心里已经忍不住开始幻想以后的好日子了。
赵柔儿悬浮在黑气之中，苍白的唇角勾起一抹意味深长的弧度。她漆黑如墨的眼睛微微眯起，居高临下地俯视着跪在地上的秦大丫，声音轻飘飘的：好呀，那你就替你祖母受着吧！尾音微微上扬，带着几分玩味。
秦大丫闻言猛地抬头，瘦小的身子僵在原地，脏兮兮的小脸上写满了错愕。她张了张嘴，却发不出声音，只能呆愣愣地望着赵柔儿，眼泪还挂在脸颊上要掉不掉。
还不等她回过神来，身后的秦嫂子就迫不及待地嚷嚷起来：对对对！她拍着大腿，浑浊的眼睛里闪着兴奋的光，这才像话！哪有让祖母受苦，小辈享福的道理！边说边把秦大丫往前推了推，生怕被牵连似的，枯瘦的脸上满是幸灾乐祸的神色。
秦大丫浑身剧烈颤抖着，小脸惨白如纸，那双脏兮兮的小手死死攥着衣角，指节都泛了青。她亲眼目睹了村民们被黑气折磨得生不如死的惨状，此刻恐惧像毒蛇般缠绕着她的心脏。
祖母...求求您...她跪爬着扑到秦嫂子脚边，眼泪鼻涕糊了一脸，声音嘶哑得不成样子，我、我怕...
秦嫂子嫌恶地一手推开她，布满皱纹的老脸扭曲着：没出息的东西！就知道哭！她啐了一口，浑浊的眼珠转了转，真要不想受罪，就去求别人替你啊！说完便扭过头去，任凭秦大丫如何拉扯她的衣角哀求，都充耳不闻，甚至还往旁边艰难的挪了挪，生怕沾染上晦气似的。
秦大丫泪眼朦胧地环顾四周，目光最终落在了宁知初身旁的老妪身上。她像抓住最后一根救命稻草般，手脚并用地爬了过去，瘦小的身子在泥地上拖出一道痕迹。
赵婆婆...赵婆婆...她抽抽搭搭地喊着，脏兮兮的小手颤抖着抓住老妪的衣角，咱们都是一个村的...求您发发慈悲...眼泪像断了线的珠子，混着泥土在她脸上冲出几道沟壑，救救我...我还小...我不想死...
她跪伏在地上，额头抵着冰冷的泥土，一声声哀求得撕心裂肺。那双布满老茧的小手死死攥着老妪的裤腿，仿佛这是她唯一的生机。每说一句话，瘦弱的肩膀就剧烈抖动一下，像是随时都会哭晕过去。
老妪布满皱纹的脸上浮现出不忍的神色，浑浊的双眼微微泛红。她颤巍巍地伸出手，想要扶起跪在地上哭得撕心裂肺的秦大丫，却又犹豫地缩了回来。最终，她转头望向悬浮在空中的张柔儿，干裂的嘴唇轻轻颤抖着，似乎想说些什么。
张柔儿漆黑如墨的眼眸似笑非笑地扫了过来，周身翻涌的黑气骤然凝滞。她苍白的唇瓣轻启，声音像冰锥般刺骨：我说过——每个字都带着不容置疑的寒意，只能放你一人。黑雾在她指尖缭绕，衬得那张毫无血色的脸愈发森冷。