公社王书记和屯长李老汉等人在宋卫国家坐了约莫半个时辰，喝了茶，说了许多勉励和称赞的话，又围着那面“狩猎状元”的锦旗感慨了一番，这才心满意足地告辞离去。热闹的院子渐渐安静下来，但空气中那份荣耀的余温尚未散尽，孩子们依旧沉浸在父亲归来的喜悦和那份巨大的荣光里，小脸上兴奋的红晕未褪，围着宋卫国叽叽喳喳地问着大赛的见闻。
宋卫国耐心地回答着女儿们的问题，描述着山林的险峻、对手的强大，以及最终猎获孤猪的惊险，只是略去了与巴图尔的冲突和救人的细节。他的目光却不时看似无意地扫过东屋那紧闭的房门，心中那丝不祥的预感如同阴云般逐渐积聚。赵金花自从他回来后就一直躲在里面，未曾露面，这太反常了。以她平日咋咋呼呼、爱占便宜、喜欢在人前显摆（哪怕是借光）的性子，女婿得了这么大的荣誉，她怎么可能不出来说道说道，沾沾喜气？
李素娟也察觉到了母亲的异常，只当她是身体不舒服或者还在为之前的事情闹别扭，并未多想。她看着丈夫和孩子们其乐融融的样子，心里被幸福填得满满的，柔声对宋卫国道：“一路上累了吧？饿不饿？我去给你弄点吃的。”
“不急。”宋卫国拉住了她的手，让她在身边坐下，目光温和却带着一丝不易察觉的凝重，“素娟，有件事，我得先处理一下。”
李素娟看着他严肃的神情，心里咯噔一下：“怎么了？出什么事了？”
宋卫国没有直接回答，而是站起身，对还在兴奋讨论的孩子们说道：“疏影，带妹妹们去西屋玩一会儿，爸和妈有点事要说。”
疏影最为懂事，虽然好奇，但还是乖巧地应了一声，拉着还有些不情愿的清浅和懵懂的妹妹们去了西屋，并关上了门。
堂屋里只剩下宋卫国和李素娟，以及从厨房探出头来的王桂兰。王桂兰见气氛不对，也默默擦了擦手，站在厨房门口，担忧地看着。
“卫国，到底怎么了？”李素娟的心提了起来。
宋卫国走到炕梢，目光落在那个被稍微挪动过位置的旧木箱上。他清晰地记得，自己离家前，这个箱子紧贴着墙壁，而现在，它与墙壁之间露出了一个明显的缝隙。他伸出手，轻轻将木箱完全挪开，露出了后面那个熟悉的墙缝。
李素娟和王桂兰的目光也跟了过去。当看到宋卫国将手伸进墙缝，摸索了片刻后，空着手拿出来时，李素娟的脸色瞬间变了。
“钱……钱呢？”她的声音带着颤抖。那个油布包里，装着他们家几乎全部的积蓄，是卫国一次次冒着生命危险进山，加上她省吃俭用才攒下来的，是准备给孩子们交学费、应对生产、以及这个家未来发展的根本！
宋卫国的脸色沉静如水，但眼神却冰冷得吓人。他没有回答李素娟的话，而是转过身，目光如同两把利剑，直刺东屋那扇薄薄的木门。
“岳母。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，清晰地穿透门板，“请出来一下。”
东屋里死一般的寂静，连呼吸声都仿佛消失了。
王桂兰似乎明白了什么，脸上血色尽褪，难以置信地看向东屋方向，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
李素娟也不是傻子，联想到母亲之前的异常和丈夫凝重的神色，一个可怕的念头如同惊雷般在她脑海中炸响！她猛地站起身，因为激动和愤怒，身体微微摇晃：“不……不可能……妈她……”
“请出来。”宋卫国的声音加重了几分，带着一股令人心悸的压力。
东屋的门终于“吱呀”一声被推开了一条缝，赵金花那张惨白如纸、写满了惊恐与慌乱的脸露了出来。她眼神闪烁，不敢看任何人，尤其是宋卫国那冰冷的目光。
“什……什么事啊……我……我身子不舒服……”她试图做最后的挣扎，声音干涩嘶哑。
“我放在这墙缝里的钱，不见了。”宋卫国盯着她，一字一句地说道，每一个字都像重锤敲在赵金花的心上，“岳母，你一直在家，可曾看到有外人进来？或者，听到什么动静？”
“没……没有！我什么都没看见！什么都没听见！”赵金花矢口否认，脑袋摇得像拨浪鼓，“兴许……兴许是你记错了地方？或者……被耗子叼走了？”她这话说得漏洞百出，连她自己都不信。
李素娟看着母亲那副明显心虚到极点的模样，心中最后一丝侥幸也破灭了。一股巨大的失望、愤怒和屈辱感如同火山般在她胸中爆发！她可以忍受母亲的刻薄、算计，甚至可以忍受她来打秋风，但她无法忍受母亲做出这种偷窃女儿家活命钱的卑劣行径！这不仅仅是偷钱，这是要毁了这个刚刚看到希望的家！
“妈！”李素娟的声音因为极致的愤怒而变得尖利，她几步冲到东屋门口，泪水汹涌而出，“是不是你拿的？！你说话啊！你把钱放哪儿了？！那是卫国的血汗钱，是孩子们念书的钱，是我生孩子的钱啊！你怎么能……你怎么能这么干？！”她气得浑身发抖，几乎站立不稳。
王桂兰赶紧上前扶住她，同样泪流满面，对着赵金花哭道：“娘！您糊涂啊！您怎么能做这种事！快把钱拿出来还给卫国和素娟！”
赵金花被女儿和儿媳逼问，又面对着宋卫国那仿佛能看透一切的目光，心理防线彻底崩溃了。她“噗通”一声瘫坐在地上，拍着大腿嚎哭起来，试图用撒泼来掩盖罪行：“哎呦我的老天爷啊！我这是造的什么孽啊！女儿女婿怀疑我偷钱啊！我没法活了啊！我就是来看看女儿，怎么就落得这么个下场啊……”
若是以前，她这般撒泼打滚或许还有用。但此刻，在铁一般的事实和宋卫国冰冷的注视下，她的表演显得如此可笑和苍白。
宋卫国没有理会她的哭嚎，他大步走进东屋，目光如电，迅速扫视着屋内。他的视线最终落在了炕角那堆充当枕头的破衣服上。那里有明显的翻动痕迹，而且，在几件衣服的缝隙里，他似乎看到了一角熟悉的油布。
他径直走过去。
赵金花见状，如同被踩了尾巴的猫，尖叫着扑过来想阻拦：“你要干什么！翻我东西啊！还有没有王法了！”
宋卫国手臂一振，一股巧劲便将状若疯癫的赵金花推开，让她踉跄着跌坐回去。他毫不犹豫地伸手进去，一把就将那个藏得并不高明的油布包拽了出来！
油布包入手沉甸甸的，但宋卫国一掂量，眉头就皱紧了。这重量，不对！比他离家时轻了很多！
他当着所有人的面，迅速解开油布包。里面确实还有不少钱，但明显薄了一层！特别是那些十元、五元的“大团结”，少了一大沓！
“还有呢？”宋卫国拿着那个明显“瘦身”了的油布包，转身，目光如同冰锥般刺向瘫在地上的赵金花，“剩下的钱，在哪儿？”
李素娟和王桂兰也看到了那明显少了的钱，心都沉到了谷底。
赵金花见最后藏匿的赃款也被起获，彻底瘫软在地，面如死灰，嘴唇哆嗦着，再也说不出任何狡辩的话，只是呜呜地哭着，眼神里充满了绝望。
“搜她身。”宋卫国对李素娟和王桂兰说道，语气不带一丝感情。他终究是女婿，有些事需要避嫌。
李素娟此刻对母亲已是失望透顶，她咬着牙，上前和同样愤慨的王桂兰一起，不顾赵金花的微弱挣扎，在她身上搜索起来。很快，就在她贴身内衣那个缝死的暗袋里，摸出了那厚厚一沓被折得紧紧的钱票！
当那二百多块钱被翻出来，摊在炕上时，整个东屋陷入了一片死寂。只有赵金花压抑的、绝望的哭泣声。
李素娟看着那叠钱，又看看地上如同烂泥般的母亲，只觉得一阵天旋地转，心如同被刀绞一般疼痛。她再也支撑不住，身体一软，向后倒去。
“素娟！”宋卫国眼疾手快，一把将她抱住，感受到她身体的冰凉和颤抖，心中又痛又怒。他小心翼翼地将她扶到炕沿坐下，让她靠在自己身上。
“妈……您真是太让我……寒心了……”李素娟伏在丈夫怀里，失声痛哭，那哭声里充满了被至亲背叛的巨大痛苦。
宋卫国紧紧抱着妻子，抬起头，看着地上瑟瑟发抖的赵金花，眼神冰冷如刀。他没有咆哮，没有打骂，但那沉默的愤怒，却比任何疾风骤雨都更令人恐惧。
“岳母。”他缓缓开口，声音沙哑却带着一种宣判般的沉重，“看在素娟和孩子们的面上，我今天不打你，也不送你去公社。”
赵金花如同听到特赦令，猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀。
但宋卫国接下来的话，却将她彻底打入了冰窟。
“但是，这个家，容不下你了。”他一字一顿，清晰无比，“带着你的东西，现在，立刻，离开我家。以后，没有我的允许，不准再踏进这个门一步。”
“至于这些钱，”宋卫国拿起那叠被赵金花偷藏起来的二百多块，又指了指那个失而复得的油布包，“我会一分不少地重新清点、收好。这是我和素娟，还有孩子们的家底，谁也别想动一分一毫！”
他目光扫过瘫软的王桂兰和闻声从西屋探头、吓得小脸发白的孩子们，最终落回赵金花身上。
“今天这件事，我就当没发生过。出了这个门，你愿意怎么说，是你的事。但若让我听到半句污蔑素娟和孩子们的话，或者再敢打什么歪主意，”宋卫国的声音陡然变得森寒，“就别怪我宋卫国，不讲情面！”
最后四个字，如同惊雷，炸响在赵金花耳边。她看着宋卫国那毫无温度的眼睛，毫不怀疑这个男人说到做到的能力和决心。她终于明白，自己不仅偷钱失败，还彻底失去了女儿一家的心，甚至可能招致更可怕的报复。
巨大的恐惧和悔恨攫住了她，她再也顾不上什么脸面，瘫在地上，号啕大哭起来，这一次，是真的哭了，充满了绝望和害怕。
宋卫国不再看她，他对王桂兰说道：“大嫂，麻烦你，帮她收拾一下东西。”然后，他扶着依旧在哭泣的李素娟，柔声道：“我们回堂屋。”
他搀扶着几乎虚脱的妻子，走出了这片令人窒息的是非之地。身后，是赵金花绝望的哭嚎和王桂兰压抑的抽泣。
堂屋里，那面“狩猎状元”的锦旗依旧鲜红夺目，与刚刚发生的丑恶形成了刺眼的对比。宋卫国将妻子安顿在炕上，紧紧握着她的手。
“对不起，素娟，让你受委屈了。”他低声道。
李素娟靠在他坚实的肩膀上，泪水浸湿了他的衣襟，却用力地摇了摇头。委屈固然有，但更多的，是对丈夫处理此事时那份冷静、果决和维护的感激与依靠。她知道，若不是为了顾及她的感受和孩子们在场，以卫国从前那混不吝的性子，恐怕早就动手了。他今天的处理方式，已经是极大的克制和给她留了最大的体面。
“这个家，有你在……真好。”她哽咽着，说出了心底最真实的话。
经此一事，李素娟心中对娘家最后的那点依恋和幻想，也彻底斩断了。她清楚地知道，从今往后，能依靠的，只有身边这个愿意为她撑起一片天的男人，和她们共同孕育的孩子们。
家风，在这一刻，以这样一种决绝而惨痛的方式，被重新树立起来。任何试图破坏这个家安定和希望的人，无论是谁，都将被毫不留情地驱逐出去。