夜，深了。
弘农杨氏的府邸，在长安城中算得上是数一数二的气派。可今夜，这府里却安静得有些过分，连虫鸣都像是被某种无形的压力扼住了喉咙。
杨彪，这位曾经的大汉太尉，四世三公的后人，正枯坐在书房里。他面前的铜灯里，灯油早已燃尽，只剩一缕若有若无的青烟，在黑暗中盘旋、消散，像极了汉室那最后一点可怜的国祚。
他已经坐了整整一夜。
书房的门外，就是他耗尽一生心血收藏的近万卷竹简。那些经、史、子、集，是士人安身立命的根本，是维系这个天下四百年的纲常伦理。可现在，杨彪只要一闭上眼，耳边回响的，却不是圣人的微言大义，而是街头巷尾，那些泥腿子家的孩童，用最清脆的嗓音唱出的童谣：
“不拜君王拜社稷，一碗米饭大过天！”
一句“一碗米饭大过天”，将他毕生所学，将他引以为傲的家世门第，砸了个粉碎。
他派人去城里的蒙学堂看过，那些新印出来的《劝学篇》，纸张光滑，图文并茂。上面画着土豆，画着纺车，画着木匠的榫卯，将那些他们这些士人眼中“下九流”的活计，捧到了与“治国平天下”一般高的高度。
这比直接杀了他们，还要让他们难受。
杀人，不过头点地。而董卓，是在诛心。他要将“士”这个阶层，从存在的根基上彻底抹去。
“吱呀——”
书房的门被轻轻推开，管家杨安端着一碗参汤，佝偻着身子走了进来。他看着自家主人枯槁的面容，浑浊的老眼里满是心疼。
“主公，您一夜未合眼了，喝口热汤吧。”
杨彪没有动，目光依旧空洞地望着窗外的黑暗。“天，是不是快亮了？”
“快了。”杨安将参汤放在桌上，轻声说，“主公，留得青山在，不怕没柴烧。那董贼虽势大，但倒行逆施，终究长久不了……”
“长久不了？”杨彪忽然发出一声干涩的笑，笑声里满是悲凉，“杨安，你错了。我们都错了。”
他缓缓转过头，看着这个跟了自己一辈子的老仆。“他不是在倒行逆施。他是在……另立乾坤。”
杨安愣住了。
“他用饱饭，收买了民心。用一本小册子，便要重塑人心。再过二十年，这天下，便再无人知我弘农杨氏，也再无人记得汉家恩德了。”杨彪的声音，像是从牙缝里挤出来的，“这才是最可怕的。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。一名家仆连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊惶。
“主-主公！不好了！相国府来人了！”
杨彪的心猛地一沉。
来了。该来的，终究是来了。
“传……传相国令！”一名身着黑甲的校尉，大步流星地踏入书房，他身后的甲士，如狼似虎，手中的长戟在晨光熹微中泛着冷光。那校尉甚至没有正眼看杨彪，只是展开手中的一卷帛书，用一种毫无感情的语调念道：
“奉相国令，召太尉杨彪、司徒王允、太仆荀爽……等三十六名在京士族代表，于辰时，入宣室殿议事。钦此！”
念完，他将帛书往桌上一扔，转身便走，仿佛只是来通知一声，去晚了后果自负。
杨彪的身体晃了晃，被杨安一把扶住。
宣室殿，那是当年汉文帝接见贾谊的地方，是汉家天子与重臣议政之所。而现在，却成了那个国贼召见他们这些前朝旧臣的屠场。
“主公，这……这是鸿门宴啊！”杨安的声音都在发颤，“万万去不得！”
杨彪惨然一笑，推开杨安的手，颤巍ながら地站起身。“去，为何不去？”他整理了一下自己身上那件虽然陈旧，却依旧整洁的儒袍，眼中闪过一丝赴死般的决绝，“我倒要看看，他把我们这些老骨头叫过去，是想一刀杀了，还是想当着天下人的面，再羞辱我们一次。”
……
辰时，宣室殿。
殿内的陈设早已被换得面目全非。地上铺着厚厚的波斯地毯，汉白玉的台阶两旁，站着的不是文质彬彬的谒者，而是一排排杀气腾腾的黑甲卫士。空气中，弥漫着一股浓重的，皮革、烈酒与烤肉混合在一起的粗野气息。
杨彪、王允、荀爽等三十多名老臣，身着旧朝服饰，如同待宰的羔羊，战战兢兢地站在殿下。他们中，最年轻的也已年过半百，须发皆白。往日里，他们跺一跺脚，整个朝堂都要抖三抖。可现在，他们连大气都不敢喘。
“人都到齐了？”
一个慵懒而粗鄙的声音，从殿上那张巨大得有些夸张的胡床上响起。
众人抬头望去，只见董卓正斜靠在熊皮软垫上，赤着肥硕的上身，手里抓着一只还在滴油的烤羊腿，吃得满嘴流油。
陈默打量着底下这群老头，心里乐开了花。
【系统，看见没？这帮老家伙，一个个吓得跟鹌鹑似的。想当年，他们弹劾官员，指点江山，多威风啊。现在，还不是得乖乖站在这里，等着我这个‘国贼’发落？】
【宿主行为符合‘反派的蔑视’，反派点数+500。】
陈默满意地啃了一口羊腿，将油腻腻的手在旁边一名侍女华丽的丝裙上擦了擦，那侍女吓得一哆嗦，却不敢有丝毫怨言。
“看你们这一个个哭丧着脸的模样，怎么，以为咱家今天要请你们吃断头饭？”陈默嘿嘿一笑，将啃得差不多的羊骨头随手扔在地上，发出一声脆响。
殿下的老臣们，心都跟着那骨头一起，狠狠地跳了一下。
“咱家今天叫你们来，不是为了杀你们。”陈默坐起身，那庞大的身躯带来一股山一般的压迫感，“杀你们，太便宜你们了。咱家的刀，是用来砍那些不服管的刺头的，不是用来宰你们这些连血都快流不动的老鸡。”
这话说得粗鄙至极，殿下众人，无不感到一阵锥心的羞辱，一张张老脸涨成了紫红色。
陈默欣赏着他们的表情，话锋一转：“不过，咱家也想明白了。把你们全杀了，显得咱家不大度。再说了，长安城里这么多张嘴要吃饭，这么多事要办，光靠咱家手底下这帮大老粗，也不行。”
他顿了顿，目光缓缓扫过每一个人，那眼神，像是在市集上挑拣牲口。
“咱家听说，你们这些世家大族，最擅长的就是读书、算账、管人。是也不是？”
杨彪等人心中一动，却不敢搭话，不知道这葫芦里卖的什么药。
“咱家现在，给你们一个机会。”陈默伸出一根肥硕的手指，点了点他们，“从今天起，你们这些所谓的‘士族’，别在家里抱着那些破竹简等死了。咱家给你们活干。”
他清了清嗓子，高声道：“咱家要成立几个新衙门。一个，叫‘水利司’，专门负责修渠筑坝，让关中八百里秦川，再无旱涝之忧。一个，叫‘律法司’，把大汉那些乱七八糟的律令重新编一遍，要让一个卖炊饼的，都看得懂，知道什么能干，什么不能干。还有一个，叫‘工商司’，专门琢磨怎么让老百姓的口袋里多几个钱，怎么让长安的集市更热闹。”
“这些衙门，缺人，缺管事的人。”
陈默的目光，最终落在了杨彪身上。“杨太尉，你家四世三公，管人的经验最足。咱家这几个新衙门，你觉得怎么样？”
杨彪感觉自己的心脏都快从嗓子眼里跳出来了。
他明白了。
董卓这是……在招安！
他不是要杀了他们，也不是要单纯地羞辱他们。他是在用一种全新的方式，将他们这些旧时代的精英，重新整合进他的新秩序里。
他废掉了“三公九卿”，却又设立了这些听起来无比务实的“司”。他剥夺了他们世袭的荣耀与权力，却又给了他们一个凭“本事”吃饭的机会。
这哪里是招安？这分明是改造！
“相……相国大人深谋远虑，老臣……佩服。”杨彪艰难地从喉咙里挤出几个字。
“别跟咱家来这套虚的。”陈默不耐烦地摆了摆手，“咱家不喜欢听好话，就喜欢看实效。今天把话给你们说明白了，想干的，就拿出真本事来。谁能把差事办好，让老百姓得了实惠，咱家不仅给他高官厚禄，还让他青史留名，把他做的事，也写进蒙学堂的课本里，让娃娃们都学着！”
“要是谁占着茅坑不拉屎，光会耍嘴皮子，那就别怪咱家翻脸不认人。咱家这相国府，不养闲人，更不养废物！”
一番话，软硬兼施，威逼利诱。
殿下的老臣们，彻底懵了。他们设想过无数种结局，唯独没有想到这一种。
他们感觉自己就像一群被拔光了毛的凤凰，被告知只要学会像鸡一样刨食，就能得到一捧金米。
屈辱吗？当然屈辱。
可这也是一条活路。不仅是他们自己的活路，更是他们背后，那一个个庞大家族的活路。
王允的嘴唇哆嗦着，他想起了那个被他送入相国府的貂蝉。他本想行连环之计，可现在看来，何其可笑。
荀爽则想起了远在颍川的族人，想起了那个被誉为“王佐之才”的侄子荀彧。他不知道，面对这样一个不按常理出牌的董卓，侄儿的满腹经纶，还有没有用武之地。
陈默看着他们脸上青白交加的神情，心中暗爽。他知道，火候差不多了。
他站起身，走到大殿中央，居高临下地看着这群失魂落魄的老人。
“行了，都别在这杵着了。咱家给你们三天时间。”
“回去，都给咱家写份东西。就写，你们要是当了这几个司的头儿，打算怎么干。谁写得好，谁写得实在，谁能让咱家看到白花花的银子和堆成山的粮食，这官位就是谁的。”
“记住，别跟咱家扯什么‘天理人伦’、‘圣人教诲’。咱家就要两个字——”
他伸出两根手指，在众人眼前晃了晃。
“——有用！”
说完，他大笑一声，转身走回胡床，抓起另一只羊腿，旁若无人地大嚼起来，再也不看他们一眼。
杨彪等人，如同被抽走了魂魄，行尸走肉般地退出了宣室殿。
殿外的阳光，有些刺眼。他们互相看了看，从彼此的眼中，都看到了同样的震惊、屈辱，以及一丝……被强行点燃的，不甘的火苗。
他们不再是同仇敌忾的汉室忠良，而是变成了，为了一个职位，而相互竞争的对手。
杨彪回到府中，将自己关进书房。他看着满屋的经史子集，忽然觉得无比陌生。
他缓缓走到书案前，铺开一张白纸，提起笔，手却在空中悬了许久。
他这一生，写过无数奏章，写过无数文章，引经据典，字字珠玑。可现在，他要写的，却是一份他从未写过的东西。
一份关于修水渠、开商路、让百姓致富的……计划书。
许久之后，他终于落笔。
写下的第一个词，不是“臣闻”，也不是“窃以为”。
而是两个他从未想过，会从自己笔下写出的字眼——
“项目”。