“联盟号”在南方海域航行了两天，海上的风渐渐带上了湿热的气息，咸腥味里混着一丝清甜——那是椰子的香气。雪狼盯着船首的夜光贝罗盘，贝壳内侧的荧光随着洋流微微晃动，这是小木根据南岛海域洋流特点改良的导航工具，荧光偏绿代表顺流，偏蓝则需调整航向。“黑风，按海图标记，再往东南走五十里，就是南岛部落的活动范围。”
黑风正帮着海疆部落的渔人检查渔网，钢制网钩在阳光下泛着光，网绳是用他学来的“椰丝拧编法”加固的——这是出发前海鲨特意教的，椰丝比麻线更耐海水浸泡。“看那边！”他突然指向远处，几艘造型奇特的小船正破浪而来，船身是掏空的巨大椰子壳拼接而成，船帆用椰纤维织成，呈浅棕色，像展开的巨大叶片。
那些小船很快围了上来，船上的人都穿着椰纤维织成的短袍，皮肤黝黑，手里握着用椰子木削成的长矛，矛头镶嵌着锋利的贝壳。为首的汉子跳上一块漂浮的椰壳，高声喊道：“你们是谁？为什么闯我们的海域！”他的声音洪亮，手里的长矛直指“联盟号”的甲板，身后的族人立刻举起武器，戒备十足。
雪狼让众人收起钢刃，自己举起刻有联盟符号的木牌，上面还挂着一枚从海疆部落换来的珍珠：“我们是联盟族人，来自北方的沧海之滨，不是掠夺者，是来做交易的。”他让黑风拿出一把钢制鱼叉，扔到为首汉子的椰舟上，“这工具比你的贝壳矛锋利，能捕到更大的鱼。”
为首汉子名叫椰风，是南岛部落的首领。他捡起钢制鱼叉，试着刺向身边的一块礁石，鱼叉轻易刺入礁石，矛头却完好无损，眼里瞬间闪过震惊。但他很快皱起眉头：“最近有‘断浪部落’的人来抢我们的椰子林，他们也拿着锋利的武器，我们不能轻易相信外人。”他指着远处的岛屿，“除非你们能帮我们赶走断浪部落，否则别想靠近我们的聚居地。”
“我们帮你们！”黑风立刻上前，指着自己胸前的联盟符号，“我以前也是掠夺者首领，现在是联盟的航海士。断浪部落抢你们的椰子林，就像以前的我抢别人的马群，这种行为我们最痛恨。”他详细询问断浪部落的情况，得知他们住在相邻的荒岛，擅长用毒箭和火攻，每天都会来南岛部落的椰子林抢夺椰子和年轻族人。
跟着椰风来到南岛部落的聚居地，众人立刻被眼前的“椰子世界”吸引。房屋是用椰子木搭建的，屋顶铺着晒干的椰叶，既能防雨又能通风；晒场上晒满了椰子肉，几名妇女正用石臼捶打椰丝，准备编织绳索；山洞里的陶罐中，装满了乳白色的椰汁和透明的椰油，空气中弥漫着浓郁的椰香。
“椰子是我们的命根子。”椰风拿起一个成熟的椰子，用石刀劈开，递给雪狼，“椰汁能解渴，椰肉能充饥，椰丝能织布，椰壳能做容器，连椰叶都能盖房子。”他叹了口气，“断浪部落的人烧了我们一半的椰子林，还抢走了二十名族人，我们的老弱妇孺都快断粮了。”
雪狼立刻召集众人商议对策。黑风主动请战：“断浪部落的人擅长在浅滩作战，他们的船是用普通木头做的，我们的‘联盟号’撞过去就能撞碎。我带十名族人，用钢制连弩射他们的船帆，让他们跑不掉。”雪狼则提出从两侧包抄：“椰风首领，你带族人用椰舟堵住浅滩出口，我们从正面进攻，断浪部落插翅难飞。”
当天下午，断浪部落的船队果然来了。三十艘木船朝着椰子林驶来，船上的人都穿着黑色的兽皮袍，手里拿着涂着毒汁的弓箭和石斧，为首的首领断浪站在船头，嚣张地大喊：“椰风，把今天收获的椰子都交出来，再送五名年轻妇女，不然我就烧了你们剩下的椰子林！”
“放箭！”雪狼一声令下，“联盟号”上的钢制连弩同时发射，弩箭如雨点般射向断浪部落的船帆。钢箭穿透帆布，木船的帆瞬间被射烂，失去动力的木船在海面上打转。断浪见状大怒，下令发射毒箭，却被“联盟号”的钢制盾牌挡住，毒箭纷纷弹开，根本伤不到船上的族人。
黑风带着人乘坐小船，绕到断浪部落的船队后方，用钢制鱼叉凿船底。钢叉锋利，木船的船底很快被凿出大洞，海水迅速灌进船舱，断浪部落的人纷纷掉进水里。椰风则带着南岛部落的族人，用涂了椰油的火把扔向断浪部落的木船，椰油易燃，木船瞬间燃起熊熊大火，浓烟滚滚。
断浪没想到南岛部落突然有了这么强大的盟友，吓得转身就跑，却被雪狼驾驶的小船追上。雪狼握着钢制弯刀，与断浪的石斧碰撞在一起，“当”的一声，石斧被劈成两半，钢刀架在了断浪的脖子上。“要么加入联盟，靠劳动生活；要么被押去冶铁坊做苦工，选一个。”雪狼的声音冰冷，断浪看着周围投降的族人，只好选择投降。
赶走断浪部落的消息传遍南岛部落，族人纷纷涌到“联盟号”的甲板上，围着钢制工具和珍珠欢呼。椰风握着雪狼的手，激动地说：“谢谢你们！没有联盟，我们的部落早就被断浪部落灭了。”他让人抬来十罐椰油和二十张椰丝布，“这是我们最珍贵的东西，送给联盟当礼物。”
交易很快展开。联盟用钢制工具、粟米种子和解毒药，换南岛部落的椰油、椰丝布和椰子木；南岛部落则学习联盟的航海技术和种植技术，椰风特意让族里的年轻人跟着黑风学习驾驶“联盟号”，跟着雪狼学习使用钢制工具。黑风耐心地教他们如何用钢制鱼叉捕鱼，如何用连弩防御，年轻人学得格外认真。
雪狼发现南岛部落的椰舟虽然灵活，但不够坚固，便和赤牙带来的工匠一起，用椰子木和钢制部件改良椰舟。他们在椰舟的船身加装了钢制支架，在船底铺了一层沉香木衬板，还为椰舟配上了小型钢制舵盘。改良后的椰舟既能抵御风浪，又比以前快了一倍，椰风试驾后，兴奋得大喊：“这船比‘联盟号’还适合在浅滩航行！”
岩芽则和南岛部落的巫医一起研究椰子的药用价值。巫医教她用椰油和当地的“香兰草”混合，制成了能滋润皮肤的药膏；岩芽则教巫医用粟米和椰子肉熬煮成粥，既能充饥又有营养。当看到麦隆带来的粟米种子在南岛的沙土地里发芽时，巫医激动得热泪盈眶：“以后我们再也不用只靠椰子为生了！”
结盟仪式在椰子林里举行。雪狼代表那时，将刻有联盟符号和椰子图案的钢牌递给椰风；椰风则将一串用椰子壳和珍珠串成的项链送给雪狼，项链上还挂着一个小小的椰舟模型：“从今天起，南岛部落就是联盟的一员，我们的椰子林和椰舟，都是联盟的财富！”
欢呼声中，南岛部落的族人跳起了“椰子舞”，他们拿着椰子壳敲击节奏，舞姿欢快灵动；联盟的族人则表演了马术和钢器锻造技艺，钢制弯刀劈砍椰子的场景，引得南岛部落族人阵阵喝彩。黑风还和南岛部落的年轻人比赛捕鱼，他用钢制鱼叉，对方用改良后的椰舟，两人配合默契，一网就捕到了上百斤海鱼。
在南岛部落停留了五天后，“联盟号”准备返航。椰风带着族人送了一程又一程，他递给雪狼一张用椰丝布绘制的海图，上面用炭笔标注着南方的航线：“再往南走十天，有座‘火焰岛’，岛上有能燃烧的石头，还有会发光的珊瑚，只是那里的火山经常喷发，我们不敢靠近。”
雪狼接过海图，郑重地点头：“我们会去探索火焰岛，等下次来，就带联盟的工匠帮你们建冶铁坊，用钢制工具加工椰子制品，让更多部落知道南岛的椰油和椰丝布。”他勒住船帆的绳索，大喊一声“出发”，“联盟号”缓缓驶离南岛，椰风带着族人在岸边挥手，直到“联盟号”变成海平面上的一个小点。
返航途中，黑风站在甲板上，望着南方的海域，手里握着椰风送的椰壳水杯：“雪狼大哥，你说火焰岛的‘燃烧石头’，会不会是和西境一样的铁矿？”雪狼笑着点头：“很有可能。等我们回去报告阿石首领，下次就带着冶铁工匠来，把火焰岛的铁矿运回去，打造更多的钢制工具和船舰。”
“联盟号”抵达沧海之滨时，那时带着各部落首领早已在岸边等候。当看到船上的椰油、椰丝布和南岛部落的使者时，所有人都欢呼起来。椰风的使者捧着珍贵的椰油和珍珠，走到那时面前，躬身行礼：“椰风首领让我带话，南岛部落永远是联盟最忠诚的盟友，随时等候联盟的调遣。”
那时握着使者的手，笑着说：“联盟是一家人，我们会尽快派工匠和农人去南岛，帮你们建冶铁坊和粟米田。”他指着远处的交易点，“那里很快就会设立南岛特产专区，让各部落都能用上你们的椰油和椰丝布。”
当天晚上，沧海之滨的交易点举行了盛大的庆功宴。烤海鱼、粟米椰肉粥、椰汁酒摆了满满一桌，桑娘用椰丝布和珍珠缝制的新衣服，引得各部落女族人纷纷赞叹；赤牙则用椰子木和钢制部件，打造了一把精美的椰木弯刀，送给那时作为礼物；狼骨拿着椰油，兴奋地说：“这油涂在钢器上，能防止生锈，比鱼油好用十倍！”
那时站在海岸边，望着南方的海平面，手里握着椰风送的椰子壳项链。月光洒在海面上，泛起万点金光，“联盟号”的船帆在夜风中轻轻晃动，船身上的夜光贝泛着柔和的绿光。他知道，联盟的海上商道又延伸了一步，南岛的椰子资源、东方宝岛的沉香木和夜光贝、海疆部落的珍珠和捕鱼技术，正在让联盟的文明变得越来越丰富。
雪狼和黑风走到那时身边，两人的脸上都带着航海的风霜，却充满了坚定。“阿石首领，火焰岛的探索，让我们去吧。”雪狼的声音充满期待，“我们熟悉南方的洋流，知道如何应对火山附近的风浪，一定能把那里的铁矿带回来。”
那时拍了拍两人的肩膀，笑着说：“好！我会让赤牙带着冶铁工匠跟你们一起去，再派岩芽带着草药队，确保你们的安全。”他指向南方，“火焰岛的火山虽然危险，但那里的资源能让联盟的钢器技术更上一层楼，我们一定要拿下它。”
夜色渐浓，庆功宴的篝火熊熊燃烧，照亮了整个海岸。各部落的族人围着篝火唱歌跳舞，南岛部落的“椰子舞”、海疆部落的“捕鱼歌”、联盟的“钢器舞”交织在一起，格外热闹。那时知道，联盟的探索之路还很长，南方的火焰岛、更远的海域，都在等待着他们去征服、去开发。
当第一缕晨光再次洒在沧海之上时，“联盟号”的船帆又一次被升起，这一次，它的目的地是南方的火焰岛。船身的钢制撞角劈开海浪，沉香木的清香与椰油的浓郁交织在一起，夜光贝的绿光在船尾闪烁，像是在为他们指引方向。那时站在岸边挥手，他相信，雪狼和黑风一定会带着火焰岛的好消息回来，联盟的海上文明，将在更广阔的天地间绽放光芒。