断龙谷的夜，冷得像浸在冰窖里。
韩石裹着从拍卖会上顺来的粗布斗篷，蹲在临时洞府的篝火旁。张铁蜷缩在洞口，抱着剑打盹，偶尔被寒风冻醒，便往火里添把枯枝。
“韩哥，”张铁哈着白气，“你说那种子……真的能发芽？”
韩石望着掌心的暗红种子。自昨日从拍卖会带回后，这东西便像块烙铁般烫手。他用布包着藏在怀里，可石锁始终发烫，锁芯泛着幽蓝光芒，仿佛在催促他：“拿出来，让我看看。”
“试试。”韩石低声道。
他解开布包，将种子轻轻放在石锁旁。
下一刻，所有人都屏住了呼吸。
暗红种子突然剧烈震颤，表面浮现出细密的纹路，像活物般蠕动着朝石锁爬去。石锁的灰光骤然大盛，一道半透明的光链从锁芯射出，精准地缠住种子。
“这……”张铁瞪圆了眼睛。
韩石也惊得瞳孔微缩。他能清晰感觉到，石锁正将一股精纯至极的能量注入种子——那能量与他修炼的《坤元真经》灵气截然不同，更像是某种“本源之力”，带着混沌初开的气息。
种子的变化肉眼可见：原本干瘪的表皮渐渐舒展，露出里面莹润的果肉；表面的纹路从暗红转为金红，像被鲜血浸染后又镀上一层金箔；最中央的凹陷处，竟慢慢鼓起一个小包，仿佛有什么东西要破壳而出。
“嗡——”
石锁突然发出一声轻鸣，光链松开。种子“啪”地落在地上，却并未滚动，反而像生根般扎进泥土，瞬间抽出一根细弱的藤蔓。藤蔓顶端冒出两片嫩叶，叶尖挂着晶莹的露珠，在火光下折射出七彩光晕。
“活了……”张铁声音发颤，“这东西……活了！”
韩石蹲下身，指尖轻触藤蔓。一股温暖的生命力顺着指尖涌入体内，让他疲惫的精神为之一振。他能感觉到，这股生命力与石锁的灵气同出一源，却又更加原始、纯粹。
“石锁……”他抬头望向腰间的石锁，“你到底是什么？”
石锁没有回答，只是泛着幽蓝光芒，像是在微笑。
韩石忽然想起《丹方杂记》中的记载：“上古有神物名‘轮回锁’，能沟通阴阳，催生灵植，然世间仅存残片……”
他的心跳漏了一拍。难道这石锁，便是传说中的“轮回锁”残片？
“韩哥，”张铁扯了扯他的衣袖，“这藤蔓……不会是邪物吧？”
韩石摇头。他能感觉到，藤蔓的生命力虽然活跃，却没有半分邪气。相反，它像一株被唤醒的“灵种”，正在按照某种古老的规律生长。
“再等等看。”韩石将种子重新包好，“明日我们去谷外采些腐叶，给它添些养分。”
张铁应了一声，却仍盯着种子，眼神发直。韩石知道他在担心什么——这东西来历不明，又被血煞门和玄霄宗盯上，若是出了岔子……
“别怕。”韩石拍了拍他的肩膀，“有我在。”
夜渐深，篝火渐弱。韩石靠着石壁坐下，石锁贴在胸口，传来阵阵暖意。他能感觉到，石锁与种子之间的联系越来越紧密，仿佛在共同孕育着什么。
或许，这便是他一直在等的“机缘”。
不是筑基丹，不是法宝，而是这枚能催生灵植的神秘种子，和这把能沟通本源的轮回锁。