山洞里的灵眼之泉泛着幽蓝的光，像一块被揉碎的蓝水晶，清冽的光晕在潭水中流转。韩石蜷缩在泉边的青石板上，后背的伤口裹着粗布，却已被泉水浸得透湿。他能清晰地感觉到，每一滴泉水落在伤处，都像一把烧红的细针，刺破皮肉的瞬间便带来钻心的疼——但这种疼里，又裹着一丝说不出的舒畅，仿佛有双无形的手，正顺着伤口的纹路，将淤积的淤血和浊气一点点抽离。
这泉水......当真邪门。他低笑一声，喉间溢出一声轻哼。三日来，他每日天不亮便浸入泉中，任由清冽的灵气顺着毛孔往身体里钻。起初只是觉得经脉里的滞涩感减轻了些，可到了第二日，竟发现破碎的内脏开始发烫——那是新生的灵力在修补旧伤。到了今日清晨，当他从泉中起身时，后背的伤口竟结了痂，只留下一道浅粉色的疤痕，摸上去平平整整，连痛感都消了大半。
更让他震惊的是怀中的石锁。这尊古朴的暗青色石锁，此刻正贴着他的心口微微震颤，锁芯的温度透过粗布渗入掌心，像揣着块温玉。他试着将石锁浸入泉水中，刚一接触水面，锁体表面便泛起一层淡金色的光晕，竟比他直接吸收灵气快了三倍不止！更奇的是，石锁吸收的灵气并未散入空气中，而是化作一股细流，顺着他的手臂回流至丹田，在那里盘旋片刻，又化作更精纯的灵气反哺全身。
这......韩石瞪大了眼睛，指尖轻轻摩挲着石锁表面的纹路。那些细密的刻痕他看了不下百遍，却从未发现其中竟藏着这般玄机。他想起墨老临终前的话：小友，修仙路如逆水行舟，不进则退。若困于温床，终会被岁月磨平棱角。那时他只当是老人的唠叨，如今却突然明白——这石锁，怕就是墨老留给他的破局之钥。
他盯着石锁，喉结动了动。锁芯的温度越来越高，竟在他掌心烙下一道淡青色的印记。与此同时，石锁表面突然泛起幽蓝的光，一道虚影从锁中投射而出：那是一座残破的古殿，青瓦剥落，朱漆斑驳，殿中矗立着一尊三足圆鼎，鼎身刻着他再熟悉不过的纹路——与他手中石锁的暗纹如出一辙！
后土殿......韩石倒吸一口凉气。这古殿的轮廓，与他从墨老那里继承的《后土图》残卷中描绘的后土秘境几乎一模一样。而那尊三足圆鼎，分明是上古典籍中记载的聚灵鼎——传说中能汇聚天地灵气，助修士突破瓶颈的神物！
难道......他心脏狂跳，伸手去接那虚影。指尖刚碰到光影，画面突然清晰了几分：古殿的门楣上，后土殿三个古篆在阳光下泛着金光；鼎中飘出的灵气化作实质般的雾气，滋养着周围的花草，连石缝里都钻出了几株灵草，叶片上凝着露珠，在阳光下折射出七彩光晕。
这石锁......竟是聚灵鼎的残片？韩石的声音发颤。他想起墨老曾说，自己年轻时曾随师尊游历过万岭山脉，后来不知为何突然失踪。如今看来，墨老当年或许就是寻到了这处后土殿，才会留下这枚石锁。而自己......竟阴差阳错成了这秘密的继承者。
洞外的晨雾渐渐散了，阳光透过树叶的缝隙洒在洞口，投下一片斑驳的光影。韩石正沉浸在思绪中，突然听见洞外传来一阵急促的脚步声。他猛地起身，抄起放在一旁的青锋剑，警惕地望向洞口。
韩道友！
熟悉的声音传来。韩石松了口气，收起长剑：是菡姑娘？
菡清霜快步走进山洞，月白裙裾上沾着几片草屑，发间的紫花微微歪斜，显然是跑急了。她看见韩石，眼底闪过一丝焦急：韩道友，不好了！我刚才在洞外发现了血迹，像是......像是独角兽的！
韩石心中一凛。独角兽是二阶下品妖兽，相当于筑基初期的修士，速度如电，爪牙锋利，更可怕的是它的能看破低阶幻术。他摸了摸后颈的伤疤，那里还留着独角兽利爪的抓痕：它怎么会找到这里？
我也不知道。菡清霜摇了摇头，从袖中取出一枚玉简，探灵玉扫过，血迹里混着妖丹的气息。应该是前日你在谷中伤了它，它嗅着味找来了。
韩石接过玉简，神识探入，果然看见玉简上浮现出一行小字：二阶下品妖兽碧瞳妖豹，妖丹期，重伤。他的脸色变了变——若真是被重伤的独角兽盯上，他们绝无胜算。
必须尽快离开。菡清霜将一株隐身草塞进他手里，这草能掩盖三息气息，你先服下，我去引开它。
不行！韩石抓住她的手腕，你伤还没好......
我没事。菡清霜抽回手，指尖轻轻拂过他的掌心，你体内有石锁护着，比我耐打。
话音未落，洞外突然传来一声低沉的兽吼。韩石透过洞口的灌木望去，只见不远处的草丛里，一双幽绿的眼睛正死死盯着这边——是那只独角兽！它的左眼蒙着血痂，显然前日受了重伤，此刻却仍强撑着，皮毛下的肌肉紧绷，随时可能扑过来。
菡清霜推了他一把，自己则抽出长剑，迎向独角兽。
韩石咬了咬牙，将隐身草塞进嘴里。清凉的汁液在舌尖炸开，他只觉周身的气息瞬间收敛，连呼吸都轻了几分。他趁机绕到山洞另一侧，顺着陡峭的崖壁往上爬。刚爬到一半，便听见下方传来兵器碰撞的声响，还有菡清霜的厉喝：妖孽，休得猖狂！
他不敢回头，手脚并用地往上攀。岩石硌得手心生疼，他却浑然不觉，只想着尽快远离危险。直到爬上崖顶，他才敢回头望去——只见山洞前的空地上，菡清霜正与独角兽缠斗。她的长剑舞得密不透风，每一剑都精准地刺向独角兽的眼睛，可那妖兽皮糙肉厚，竟只是晃了晃脑袋，反而甩着尾巴扫向她。
小心！韩石大喊，从储物袋里摸出一张金刚符，甩向独角兽。符箓在半空炸开，化作金色光罩，将独角兽的尾巴挡住。菡清霜趁机翻身跃起，长剑直刺独角兽的左眼。
嗷——
独角兽发出一声惨叫，左眼的血痂被剑尖挑开，鲜血喷涌而出。它愤怒地咆哮着，前蹄在地上一蹬，庞大的身躯竟跃起数丈高，朝着菡清霜扑去。菡清霜不闪不避，长剑顺势刺向它的咽喉。独角兽偏过头，剑锋擦着它的脖颈划过，在岩石上留下一道深痕。
韩石看得心惊肉跳。他能感觉到，菡清霜的灵力已经接近枯竭，每一次挥剑都带着虚浮的颤意。而独角兽虽受了重伤，却仍凶性不减，若再拖延下去，两人都要死在这里。
菡姑娘！接住！他从储物袋里摸出最后一枚龟息符，用力扔向她。
菡清霜接住符箓，看了他一眼，眼神里带着几分无奈。她咬碎符箓，整个人顿时被一层灰色的雾气笼罩，气息瞬间收敛。独角兽扑了个空，愤怒地转着圈，却始终找不到目标。
韩石趁机从崖顶跳下，落在菡清霜身边。他扶住她摇晃的身子，能感觉到她的手冰凉如霜：你......
我没事。菡清霜勉强笑了笑，龟息符能骗过它的嗅觉，我们趁现在走。
两人互相搀扶着，沿着山脉外围的小路疾行。韩石能感觉到，独角兽的咆哮声始终在身后，却始终没有追上来。直到走出万岭山脉的范围，确认没有危险后，两人才松了口气，靠在一棵老槐树下喘息。
韩道友，你接下来要去哪里？菡清霜擦了擦额角的汗，发间的紫花已经被汗水浸得蔫了。
韩石望着远处的天际，那里飘着几缕淡淡的云，像极了青牛村的炊烟。他摸了摸怀中的石锁，感受着它传来的温度：我要去碧波城。听说那里有间天机阁，能买到筑基丹的材料。
菡清霜点了点头：碧波城离这里不远，我送你一程吧。
韩石想了想，点头应下。他知道，自己与菡清霜的缘分，或许才刚刚开始。而未来的路，还很长很长。
他摸了摸怀中的储物袋，里面装着从山洞里找到的《玄霄功法残篇》和林玄霄的遗书。这些东西，或许会在他冲击筑基时派上用场。更重要的是，他终于明白——这世间没有白得的机缘，每一次生死考验，都是上天在打磨他的意志。
走吧。他对菡清霜说道，去碧波城。
两人的身影渐渐消失在晨雾中。山风卷起几片落叶，掠过他们脚边的青石板，发出沙沙的声响。而韩石的修仙之路，也在这一次次的磨砺中，变得更加坚定，更加清晰。他知道，前方的路或许依旧充满荆棘，但只要他握紧手中的石锁，守住心中的道，终有一日，能踏破万难，登上那传说中的仙途。