返回天雾台的路上，队伍的气氛明显轻松了许多。凡人伙计们扛着九叶兰，不时回头看韩石，眼里满是敬畏；两个炼气期修士则凑在一起，小声讨论着刚才的战斗。
王承走在最前面，脚步比来时轻快了不少。他走到韩石身边，压低声音：韩兄弟，刚才那妖蟒要是再大上半尺，咱们可就危险了。不过......他笑了笑，你这手本事，倒让我想起城主府最近在招人。
城主府？韩石有些意外。
王承点头，城主府最近在整顿外城，需要一批低阶修士处理杂务——巡逻、护送、看守矿脉什么的。虽然辛苦，但胜在稳定，每月能领五块下品灵石，还有贡献点。
贡献点？韩石追问。
城主府的贡献点能兑换很多东西。王承解释道，比如高阶符纸、炼丹材料，甚至是内城的居住资格。我听说，最近城主府在筹备什么万宝宴，需要大量灵材，贡献点翻倍......
韩石的心跳微微加快。他摸了摸怀中的石锁，锁芯的温度突然升高——这是它在提醒他，城主府可能有他需要的机缘。自从在古战场得到石锁以来，他总觉得这东西与天雾台的秘密息息相关，而城主府作为天雾台的最高权力机构，或许能提供更多线索。
王师兄，你觉得......韩石犹豫着开口，我能去试试吗？
王承看了他一眼，笑道：你刚才的表现，城主见了也得夸一句后生可畏。不过......他顿了顿，城主府的杂务虽不危险，但规矩多。你要是去了，可得收敛些，别像在任务堂那样......
我知道。韩石点头，我会小心的。
队伍回到天雾台时，已是傍晚。夕阳的余晖洒在城墙上，将天雾台三个大字染成金色。韩石站在城门口，望着内城的方向，心中涌起一股期待——或许，城主府的任务，会成为他接触更高层修仙界的跳板。
韩兄弟！一个清脆的声音从身后传来。
韩石回头，只见菡清正站在巷口，发间的野菊沾着夕阳的光，手里还提着个食盒：我给你带了灵米饭，还有......她顿了顿，王师兄说你要去城主府？
韩石点头：嗯，王师兄提了一句。
菡清的眉头微微皱起：城主府的杂务......听说很辛苦，还要值夜班。你......
无妨。韩石打断她，总比在坊市摆摊强。而且......他摸了摸怀中的石锁，或许能有别的收获。
菡清欲言又止，最终轻轻点头：那你......小心些。
韩石笑了笑，将食盒接过来：放心吧，我有分寸。
当晚，韩石在洞府里收拾行李。他将改良后的金元丹玉瓶小心收进储物袋，又将常用的符箓一一清点。石锁贴在他的胸口，锁芯的温度渐渐平复，却仍能感觉到一丝若有若无的震颤——像是在回应他对城主府的期待。
墨老，他轻声呢喃，您说，城主府的机缘，会是石锁的下一个线索吗？
石锁没有回应，只是静静地贴着他的皮肤。但韩石知道，无论前方是福是祸，他都必须走下去。毕竟，在这弱肉强食的修仙界，唯有不断向前，才能在荆棘中走出属于自己的道。
而此刻，他并不知道，在城主府的书房里，一位白发老者正翻看着一份卷轴，上面赫然写着：外城散修韩石，炼气六层，善制符、懂禁制，曾以低阶法术击杀一阶顶峰碧鳞蟒......老者的目光在二字上停留许久，嘴角勾起一抹意味深长的笑：有意思......