灵鸢带来的火神神考信息，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，让偏殿内的气氛再次变得不同。
神考的降临，意味着他们这个团体的目标，除了自身的壮大，又多了一条清晰而崇高的路径。
凌云环视众人，目光最先落在灵鸢身上，语气带着毋庸置疑的支持：“神考之事，重于一切。既然火神降下考核，那么后续与武魂殿的接洽，以及针对蓝电霸王龙宗的行动，便由阿姐你全权主导。我们所有的资源，优先为你的神考服务。”
他顿了顿，继续道：“一切内外事务，以阿姐的神考为最优先。”
“明宫”灵鸢轻声重复了一遍，眼中赤芒微闪，并未推辞，只是郑重地点了点头，这是她神考要走的必经路线。
凌云的目光随即转向一旁有些惴惴不安的水寒，以及虽然强作镇定但眼神微闪的冰帝。他的脸色严肃了起来：“明宫的事务，大致如此安排。接下来，该说说你们俩的教训了。”
水寒下意识地挺直了背脊，冰帝则微微抿起了嘴唇。
“水寒，你年纪不小了，孩子也快有了，经历颇多，该长大了，不能再当花花公子了。遇事当沉稳，谋定而后动。”
凌云的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“还有冰帝，你活了几万年，岁月于你而言本该是沉淀智慧的基石，而非冲动的借口。你们二人，一个心性未定，一个积习难改，此番行事，太过鲁莽。”
他做出了决定：“既然心态尚需打磨，便随我一同入世，体验一番何为 ‘红尘炼心’ 。水寒，你把事务妥善安排交代。此次随我一块走第二考吧，归期未定，最晚一年，此后很长一段时间，你恐再无机会回去了。”
水寒闻言，身体微微一震，抬头看向凌云，眼中闪过一丝复杂。他深深一揖，面对凌云，他心服口服，无话可说。
冰帝张了张嘴，冰蓝色的眼眸中闪过一丝不服气，但想到之前自己的所作所为，以及凌云的状态和与雪帝的关系，到嘴边反驳的话又咽了回去，只是轻轻“哼”了一声，算是默认了这个安排。
灵鸢见事情已定，便接口道：“既然如此，明宫之事，便由我、雪帝以及独孤长老先行操持。正好，也‘掂量’一下蓝电霸王龙宗的分量。”她语气平静，却带着一丝凛冽之意。
雪帝微微颔首，表示同意。独孤博捋了捋胡须，眼中闪过感兴趣的神色，对付上三宗，还是以施压的方式，这可比天天研究毒药有意思多了。
凌云见众人都无异议，便结束了这次决定未来走向的会议。
“既无异议，便如此定下。散了吧。”
众人相继起身，准备离去。
凌云像是想起什么，指了指议事殿，吩咐道：“安排人把议事殿打扫一下吧。”再补充了一句，“再去买一张新的桌子回来。”
灵鸢、雪帝与独孤博留在核心之地，开始统筹与武魂殿的结盟事宜，并着手策划对蓝电霸王龙宗的施压行动，这既是宗门策略，也关乎灵鸢至关重要的火神第一考。
而凌云，则带着水寒与冰帝，踏上了属于他的“红尘炼心”之路。
他的修罗神考第二考，体验三种不同职业，进度尚停留在最初阶阶段。
“裁判之职，算是完成了三分之一。接下来，该选何种职业？”凌云漫步在官道上，眉头微蹙，暗自思索。这职业选择看似简单，实则关乎炼心成效，需能映照世情，体悟人心。
他并非拘泥之人，既然自己一时难以决断，便看向身旁的两人。水寒已然安排好事务，一身轻松，只是眉宇间多了几分沉淀。
冰帝则依旧是那副对什么都略带挑剔的模样，但眼神深处，对这人世间的种种，也藏着一丝不易察觉的好奇。
“水寒，冰帝，你们觉得，接下来我们体验何种职业为好？”凌云开口问道，将选择权暂时交出，或许也能从中看到他们心性的变化。
水寒闻言，微微一怔，随即眼中流露出些许追忆之色。他想起之前马伯伯以及他那令人魂牵梦绕的烤肉香气。那不仅仅是味道，更是一段无忧无虑的时光缩影。
他沉吟片刻，带着一丝怀念开口道：“有些怀念马伯伯的烤肉了。那滋味，至今难忘。或许我们可以尝试开一家烧烤店？”
这个提议有些出乎凌云的意料。他本以为会是什么更“正式”些的行当。
一旁的冰帝听了，冰蓝色的眼眸却是一亮。她对人类的食物本就颇有兴趣，只是碍于身份和面子，平日不会过多表露。此刻听到“烤肉”二字，想象着那油脂滴落火炭滋啦作响的场景，口中似乎已生出津液。
她强自维持着高傲，轻轻颔首，语气却带着一丝迫不及待：“嗯，烤肉？听起来尚可。正好，本姑娘也能尝尝鲜，考察一下人间的烟火食是否徒有虚名。”
看着水寒眼中真切的怀念，以及冰帝那明明想吃却偏要找个借口的模样，凌云忽然觉得，这个提议或许比想象中更为合适。
他的目光在水寒和冰帝身上流转，心中有了定计。让水寒和冰帝这极北天王端盘迎客（哪怕她大概率不肯），这本身，就是一种别样的“炼心”。
“好。”凌云嘴角微扬，露出一丝意味深长的笑容，“那就依你们所言，开一家烧烤店吧。”
他顿了顿，补充道：“不过，不去大城。寻一处宁静小城，方能更真切地体会这市井滋味。”
三人计定，便不再犹豫，偏离了通往繁华都市的主干道，转而循着地图，向着一个名为“蓝若城”的小型城池行去。
蓝若城，坐落于一片丘陵环绕之地，规模不大，城墙斑驳，透着岁月的痕迹。城内建筑古朴，街道不算宽阔，但人来人往，叫卖声、交谈声此起彼伏，充满了生活气息。
金魂币对于凌云、水寒和冰帝而言，早已是数字概念。在蓝若城这条不算繁华的街道上，他们甚至没有过多比较，便随意地盘下了一个位置尚可、但略显陈旧的铺面。
没有大兴土木的改造，也没有精心的装潢。三人只是简单地清扫了一番，将原本的招牌摘下，换上了一块崭新的、却只写了“烧烤”二字的朴素牌匾，便算是正式开张了。
店铺内部保留了原貌，几张木桌，几条长凳。分工也极其简单粗暴：
凌云自顾自地搬了张椅子，坐在了门口收银的位置，面前放着一个古朴的木钱匣。他神色平静，仿佛置身于纷扰市井之外的观察者，目光淡淡地扫过街面往来的人群。
冰帝则被安排了个“服务员”的差事。起初她自然是万分不情愿，让她这位极北之地的霸主、堂堂冰碧帝皇蝎给凡人端盘子送菜？
简直是天方夜谭！她柳眉倒竖，刚想反驳，却对上了凌云那双平静无波，却仿佛能洞悉一切的眼睛。
那眼神里没有强迫，却带着一种不容置疑的威严，让她瞬间想起了之前那极致正气的压迫感以及自己理亏在前。
她板着一张俏脸，极其不熟练地拿起了一块抹布，有一下没一下地擦着本就干净的桌子，算是默认了这个身份。
最手忙脚乱的，当属水寒。
他被赋予了“烧烤师傅”的重任。这对他来说，可比与人战斗、掌控冰元素要困难多了。他本是冰属性魂师，天生对火焰就谈不上亲和，更别提精确掌控火候这种精细活了。
后厨临时搭建的烤架前，水寒额角见汗，神情专注得如同在面对一场生死大战。他小心翼翼地引燃炭火，不是火势太小，肉串半天不见动静，就是猛地魂力一个没控制好，火苗“轰”地窜起老高，将几串肉瞬间烤得外焦里更焦，黑乎乎一团，散发出糊味。
“水寒，你这烤的是炭还是肉？”冰帝偶尔探头进来，看到那惨不忍睹的“杰作”，忍不住出言嘲讽，倒是很快进入了“挑剔食客兼临时工”的角色。
水寒也无力反驳，只能更加笨拙地尝试调整。
对于这一切，凌云恍若未闻。他既不去指点水寒如何控火，也不催促冰帝必须笑脸迎人。
直到傍晚，第一天几乎颗粒无收（仅有的几位客人也被水寒的“炭烤”手艺劝退）后，凌云才将垂头丧气的水寒和一脸“本姑娘早就知道会这样”的冰帝叫到面前。
他敲了敲空空如也的钱匣，语气平淡地宣布了一个决定：
“既然开了店，总要有个目标。本月营收，需达到一金魂币。”
一金魂币？对于他们盘下店铺的成本而言，这简直是个可以忽略不计的数字。
但凌云接下来的话，却让水寒和冰帝神色一凛：
“若是做不到。”凌云的目光扫过两人，最后定格在水寒身上，“你们两个，就等着挨打吧。”
他的语气依旧平静，没有丝毫杀气，但水寒和冰帝却毫不怀疑这句话的真实性。尤其是水寒，想起凌云那深不可测的实力和引动的天地正气，后背就不禁有些发凉。
冰帝也是嘴角一抽，虽然不认为自己会被打，但被教训一顿也绝非她所愿。
水寒连忙保证，感觉肩上的担子瞬间重若千钧。
冰帝也别扭地转过头，小声嘟囔：“知道了。”
于是，这家名为“烧烤”的小店，在蓝若城悄然经营起来。
一个心不在焉的收银老板，一个冷若冰霜、动作僵硬的美女服务员，还有一个手忙脚乱、时常制造出焦糊气味的烧烤师傅。