蓝若城的烧烤小店，在经历了大战的波澜后，似乎又回归了那种带着烟火气的平静。只是店里的“服务员”和“厨师”，心境已然不同。
冰帝一脚踹开店门，风风火火地走了进来，脸上还带着刚从激烈战场上退下来的余韵，混合着一丝难以掩饰的沮丧。
水寒正百无聊赖地擦着杯子，看到她回来，眼睛一亮，凑上前问道：“怎么样？前线战事？听说打得天昏地暗？”
冰帝瞥了他一眼，哼了一声，还是忍不住带着几分炫耀的语气，开始描述那场惊天动地的大战：“那是自然！本姑娘一出手，直接就对上了星罗皇帝戴御天！
那家伙，和他的皇后搞了个什么幽冥白虎，气势汹汹的，都快赶上本姑娘全盛时期了！我们打得那叫一个激烈，冰封千里对上帝王凶煞，天地变色。”
她绘声绘色地讲述着十位封号斗罗级别强者在空中混战的壮观与凶险，听得水寒心驰神往，激动不已，恨不得自己当时也在场，能参与那等层次的对决。
“十位封号斗罗混战啊！我的天，这辈子能见识一次也值了！”水寒啧啧称奇，眼中满是向往。
然而，冰帝说着说着，高昂的语调渐渐低落下来，她坐到凳子上，双手托腮，冰蓝色的眼眸中蒙上了一层阴霾。
“可是，有什么用呢？”她声音闷闷的，“灵鸢叫我去帮忙，结果我被那戴御天死死缠住，一时半会根本拿不下他。灵鸢一个人要对上另一头幽冥白虎，肯定压力巨大，最后，还是兵败撤军了。”
她用力捶了一下桌子，震得碗碟乱响：“都怪我！要是我能快点解决掉戴御天，去帮灵鸢，说不定结果就不一样了！”
看着她这副自责的模样，水寒收起了玩笑的神色，给她倒了杯水，沉吟道：“你也别把所有责任都往自己身上揽。你和灵鸢姐实力在伯仲之间，甚至你还略强一线。
你能和戴御天五五开，按理说，灵鸢姐对付那个戴御城，就算不胜，也不至于被压制得那么狼狈才对。”
他摸着下巴，眼中闪过一丝洞察的光芒：“除非战场上出现了让她不得不分心，甚至可能影响她发挥的因素。”
冰帝愣了一下，下意识地接口：“因素？什么因素能让她，额”
两人对视一眼，几乎是同时想到了一个名字。
水寒一拍大腿：“对啊！凌云那小子当时不就在战场上吗？还把自己搞得跟个普通小兵似的！
灵鸢姐那么聪明，肯定猜到他状态不对，一边跟封号斗罗死战，一边还得时时刻刻分神关注他的安危，生怕他出事！这能不束手束脚吗？”
冰帝恍然，觉得水寒分析得很有道理。但一想到凌云，她的心跳就不受控制地漏跳了一拍，脸颊也有些微微发烫。这段时间恶补的那些“爱情知识”如同潮水般涌上心头，让她更加心烦意乱。
如果……如果我真的喜欢凌云，那灵鸢怎么办？她们看起来那么默契，那么信任彼此，难道我要去和灵鸢姐吗？ 这个念头让她感到一阵莫名的恐慌和愧疚。
水寒看着冰帝一会儿恍然，一会儿脸红，一会儿又眼神挣扎的“傻样”，心里跟明镜似的，差点笑出声来。但他表面上还是强忍着，毕竟，他还有自己的“小算盘”。
他故作深沉地叹了口气，转移话题道：“唉，说起来，我还是惦记我的十万年魂环啊，可惜，咱们立场不同，你肯定不答应。”
他这话半真半假，既是真的渴望，也是在试探，看看冰帝的意思，凌云不让他们二人打架，所以说不管是水寒还是冰帝，都得有一个人让步。
这就是一个势力融合不同种族难免会出现的分歧了。
然而，让水寒万万没想到的是，冰帝在沉默了片刻后，竟然主动开口了。她的声音有些僵硬，甚至带着点不自然，目光游移，不敢看水寒：
“喂，傻水寒……你，你好好说……你觉得我，我对凌云，真的……真的有那个…，就爱情的感觉吗？”
她顿了顿，仿佛下定了某种决心，抛出了一个让水寒心脏骤停的筹码：“你好好说，说实话……我，我们冰碧蝎一族里，有几个子民也到十万年门槛了，她们大概率是渡不过天劫的，如果你说的有道理，我可以考虑，让她们自愿献祭给你。”
“噗，啊，咳咳咳！”水寒刚喝进去的一口水直接喷了出来，呛得他连连咳嗽，眼睛瞪得如同铜铃，死死盯着冰帝，仿佛不敢相信自己的耳朵。
下一秒，他猛地从椅子上跳了起来，脸上瞬间堆满了谄媚到极点的笑容，激动得语无伦次：
“哎哟我的好冰帝大人！亲姐！您就是我亲妈！再生父母啊！！您放心！这事儿您可算问对人了！
我水寒别的不敢说，对这情情爱爱的事儿，那可是看得透透的！您坐下，快请坐！且听我给您慢慢道来，娓娓道来，保证给您分析得明明白白，透透彻彻！”
他手脚麻利地给冰帝拉开椅子，又赶紧给她倒上一杯“压惊”的水，那殷勤的模样，与刚才判若两人。
为了那梦寐以求的十万年魂环，水寒决定，今天必须化身情感大师，把这只在感情上懵懵懂懂几十万年的老蝎子，给彻底“点醒”了！
天际泛起鱼肚白，晨光驱散了边境的血色与硝烟。凌云与灵鸢并未在残破的大营过多停留，将后续的撤军与防线重整事务交给天斗将领后，便悄然动身，返回明宫。
此行虽以天斗兵败、边城失守告终，但于他们二人而言，却并非一无所获，甚至可以说基本圆满。
凌云成功完成了修罗神考第二考“红尘炼心”，实力精进至九十级，更获得了关乎未来道路的《修罗刀典》与法的感悟。
灵鸢亦完成了火神第一考，火元素亲和度大幅提升，并对大陆局势有了更清醒的认知。
回到熟悉的明宫，感受到那充盈的灵气与安定的氛围，连日征战的疲惫似乎都消散了几分。
“小孩，你先去好好休息。”灵鸢看着凌云眉宇间那一丝不易察觉的倦色，柔声道。她知道，即便实力强大，在战场上时刻维持警惕，尤其是前期压制力量在底层搏杀，对心神的消耗是巨大的。
凌云点了点头。他如今首要任务是修炼刀法，冲击第三考“刀道宗师”，这需要充沛的精力与专注。
至于第九魂环，他并不着急。修罗神考已然提示，待第三考完成，自会赐下神赐魂环，品质绝非普通十万年魂环可比。当前要做的，便是心无旁骛，早日登临刀道宗师之境。
他径直走向自己的寝殿，此刻没有什么比一场深度睡眠更能恢复状态。
而灵鸢则没有立刻休息。她来到书房，铺开一张特制的信纸，略一沉吟，便开始挥毫。她需要以明宫副宫主的身份，正式向天斗皇帝雪夜汇报此次边境之战的详细情况，包括星罗帝国展现出的惊人底蕴（三位幽冥白虎甚至更多）、武魂殿的干预与撤离、以及最终的战果与损失。
这封书信并非简单的战报，更是一种姿态，维系着明宫与天斗帝国盟友关系的姿态。她需要在信中既表明明宫在此战中尽力的事实，也要安抚雪夜因战败而产生的焦虑，同时暗示未来继续合作的可能性。
笔尖在纸上游走，灵鸢的思绪清晰而冷静。她清楚，星罗帝国虽然取得了边城二十郡，但想要彻底消化这块战果，将其转化为真正的国力，还需要时间。期间，他们必然要忌惮武魂殿、明宫以及其他宗门势力的反应，不敢再轻易大举兴兵。
“动荡的格局啊！”灵鸢写完最后一个字，放下笔，看着信纸上未干的墨迹，想起了自己那令人头疼的火神第二考。
她嘴角泛起一丝无奈的弧度。火神要求大陆持续动荡，而星罗的强势崛起，无疑正是搅动这潭深水的一块巨石。某种意义上，她甚至需要“感谢”星罗，为她接下来的神考创造了天然的舞台。
她将信纸仔细封好，命人以最快速度送往天斗皇城。