明宫核心区域，灵鸢正于静室中翻阅着与武魂殿往来文书，推敲着结盟细节与后续施压蓝电霸王龙宗的方略。火神第一考如同一道明确的指引，并且还有时间限制，让她不敢有丝毫懈怠。
忽然，静室的门被轻轻叩响。
“进。”灵鸢头也未抬，以为是独孤博或是哪位负责具体事务的弟子。
门扉无声滑开，一股清冽的寒意随之弥漫而入，并不刺骨，却让灵鸢瞬间分辨出来人。她有些讶异地抬起头，只见雪帝静立门前，那绝美清冷的容颜上，带着一丝罕见的、难以言喻的郑重。
“雪帝？有事吗？”灵鸢放下手中的卷宗，询问道。雪帝性子清冷，平日除了必要的商议，大多时间不是在自身修炼，便是寻一处静谧所在翻阅凌云留下或外界搜集来的话本故事，极少主动寻她。
雪帝走入静室，反手将门轻轻合上。她走到灵鸢面前，冰蓝色的眼眸直视着对方，沉默了足足三息，仿佛在积蓄着某种勇气，终于开口，声音依旧清冷，却带着一种前所未有的正式与恳切：
“灵鸢，我雪女，求你一件事。”
灵鸢微微一怔，心中疑惑更甚。以雪帝的骄傲和实力，有什么事情是需要用到“求”这个字的？她示意雪帝坐下，语气放缓：“不必如此客气，我们同为明宫支柱，一路相互扶持。有何事，但说无妨，若我能帮到，定不推辞。”
雪帝并未坐下，她深吸了一口气，那冰冷的空气似乎都因她的情绪而泛起细微的涟漪。她缓缓说道：“昔日，凌云曾对我有过承诺，他可让我成为他的从属神官。
凌云重诺，言出必行，我知此话在他心中，分量极重，绝非虚言。”
她顿了顿，继续道：“我虽对神界细则了解不深，但大致猜测，一位神只，或许有权携带一名神官一同进入神界。”
她的目光变得更加恳切，甚至带着一丝不易察觉的卑微，“灵鸢，我求你，若你成功继承火神神位，登临神界之时，可否带上冰儿？”
话音落下，雪帝竟对着灵鸢，深深地鞠了一躬，姿态放得极低。
灵鸢被这突如其来的大礼惊得直接从座位上站了起来，连忙上前虚扶：“雪帝，你这是做什么！快请起！”
她心中一时五味杂陈，颇为尴尬。雪帝自加入以来，对明宫一切事宜尽职尽责，无论是日常管理还是对外策略，都提供了巨大助力，其强大实力与冷静判断更是不可或缺。
她性子虽冷，但做事认真可靠，私下里与她和凌云也多有帮衬。而冰帝虽然性格跳脱冲动，可正如雪帝所说，关键时刻，她绝不含糊，有事她是真上。
这样两位强大的盟友、同伴，此刻雪帝却为了冰帝的未来，如此郑重地来恳求自己。
灵鸢扶起雪帝，看着她那清冷眼眸中深藏的期盼与决然，心中已然软了几分。她沉吟片刻，组织着语言，谨慎地说道：“雪帝，你的心情我理解，冰帝与我们亦是同伴，我亦希望她能有更好的归宿。”
她叹了口气：“首先，我能否成功通过火神九考，继承神位，尚是未知之数，此时承诺，为时尚早。
其次，关于神官，据我目前接收到的神考信息和零星了解，神界规则森严，五位神王至高无上。
我的传承源自神王座下的一级神只，是否有权限携带神官，能携带几位，我确实不知。而凌云不同，他接受的乃是神王传承，权限定然远高于我。他承诺于你，把握必然更大。”
她看着雪帝，语气转为坚定：“不过，我在此可以向你保证，若我灵鸢有幸成神，且神界规则允许，我定会尽力，为冰帝争取一个位置！”
雪帝闻言，眼中那丝紧张终于舒缓开来。她知道，以灵鸢的性格，能说出“尽力”二字，便已是极大的承诺。她不需要百分之百的保证，她只需要一个希望，一个灵鸢愿意帮忙的态度。
“多谢。”雪帝再次躬身，这一次，是诚挚的感谢。
直起身，雪帝的眼神已然恢复了往日的清冷与坚定，但其中更多了一份破釜沉舟的决意。她看着灵鸢，一字一句道：“自此，我雪女，会倾尽所有，竭尽全力，助你与凌云，登临神位！”
为了凌云和灵鸢能够成神，也为了她和冰儿能够拥有一个不再受凡间界限束缚的未来，她愿意付出一切，哪怕是性命，也在所不惜。
她，拼了。
……
雪帝的请求，让灵鸢肩头的担子无形中又重了一分。她虽未给出百分之百的承诺，但那份“尽力而为”的心意已然传递出去。她知道，这份承诺不仅仅关乎冰帝的未来，更维系着雪帝，这位明宫顶尖战力与核心支柱的信念与归属。
送走雪帝后，灵鸢并未沉湎于复杂的情绪，而是迅速将精力投入到明宫当前最紧迫的事务之一，扩招与发展。
如今的明宫，高端战力有她、雪帝、冰帝、独孤博以及离去的凌云，加上未来可期的水寒，堪称豪华。
但中层与后备力量，却显得颇为单薄。核心的优秀后辈，主要来源于当初从天水学院毕业时，愿意追随她的一部分精英学员，以及后续零星招揽的几位魂圣级别的自由魂师。
这点底蕴，对于一个志在参与大陆博弈，甚至未来要直面神级挑战的势力而言，远远不够。
所幸，转机已然出现。
随着那本由凌云与千寻疾共同署名的《魂环极限吸收理论与实践初探》的流传，明宫的名声瞬间在大陆魂师界，尤其是在中低层魂师与各大有志于培养后辈的势力中，达到了一个前所未有的高度。
这本堪称“开宗立派”的典籍，其价值无可估量，而作为其源头之一的“明宫”，自然吸引了无数好奇、向往乃至渴望投靠的目光。
“这是一个绝佳的机会。”灵鸢铺开一张大陆简图，指尖在上面缓缓划过，“借着这股东风，必须尽快吸纳新鲜血液，尤其是那些有天赋、有潜力的，能在十年内突破封号斗罗的年轻魂师。”她都感觉有些异想天开了。
她与几位负责具体事务的魂圣商议，决定放宽此前过于严苛的年龄限制，将招收范围扩大，重点关注那些出身平凡但天赋不俗，或是寻求更大发展平台的散人魂师。
“目前宫内，真正称得上顶尖苗子的，当属独孤长老的孙女，独孤雁了。”灵鸢看向一旁坐着的独孤博。
提到孙女，独孤博冷峻的脸上也难得露出一丝温和与自豪：“不错。雁雁服用了那株龙血参后，武魂发生了良性变异，从普通的碧磷蛇进化为了碧磷紫蛟。
无论是毒性、力量还是潜力，都远胜从前。老夫可以断言，只要不出意外，她未来必成封号斗罗！”
然而，灵鸢欣喜之余，心底却不由自主地泛起一丝更深沉的忧虑。
独孤雁天赋再好，成长也需要时间。封号斗罗已是万中无一，九十五级以上的超级斗罗，更是凤毛麟角。而凌云那修罗神考的第一考要求二十位九十五级封号斗罗！
这个数字，如同一座巍峨巨山，压在她的心头。明宫满打满算，目前能达到这个标准的，只有她、雪帝、独孤博以及状态特殊的凌云自己。就算加上未来必定能突破的水寒，以及水无涯，也仅仅只有七位。
还差整整十三位！
这不仅仅是数字的差距，更是顶尖战力几乎难以逾越的鸿沟。整个大陆明面上的超级斗罗才有多少？这让她如何去帮凌云完成？
灵鸢感慨道：“这就是神王传承和一级神诋传承的差距吗？”
除此之外，神考还要求凌云亲自招收两名天赋和努力的两个弟子。凌云虽说过心中已有人选，但具体是谁，身在何方，都还是未知数。这让她如何能不担心？
“凌云事事以我的神考优先。”灵鸢薅了薅头发，心中默念，“他为了我的火神考核，整个明宫资源向她倾斜，可他自己这难度高到近乎不可能的神考，我又该如何帮他？”
极北那头熊王给了好几块魂骨，虽然吸收魂骨可以提升，普通封号斗罗吸收三块左右就能升到九十五级了，这是底蕴得留着。
一股无力感时而涌上心头。她深吸一口气，强行压下翻腾的思绪。焦虑解决不了任何问题。
“传令下去，”她抬起头，“明宫开山门，广纳贤才！重点关注具备突破封号斗罗潜力的魂斗罗，以及天赋卓绝的年轻魂师。待遇从优，资源倾斜。
同时，加强与武魂殿的联络，结盟事宜需加快进度。”
她不能停下，必须双管齐下。一边壮大明宫自身，一边借助一切可以借助的外力。