醉仙楼竹雨包厢内，一张乌木圆桌置于包厢中央，李善长、胡惟庸、李存义与李彬四人围坐，桌上摆满珍馐美馔，酒香四溢。
李彬的管家李鹏飞，恭恭敬敬地站在李彬身后，垂手侍立，眼观鼻、鼻观心，大气都不敢出。
往日里那副鼻孔朝天、不可一世的傲慢神情早已消失不见，取而代之的是满脸恰到好处的谦卑。
只要包厢内有一丝细微动静，他便立刻警觉，目光悄然扫过去，随时准备上前伺候，活脱脱一个忠心耿耿、谨小慎微的管家模样，仿佛刚才那个肆意妄为的人根本不是他。
此时李彬满面红光，端起酒杯，站起身来，微微欠身，率先朝着李善长开口，声音里满是谄媚与尊崇：“李丞相，如今这天下局势，可谓是一片大好啊！吴王殿下仁德兼备，麾下猛将如云、谋士如雨，扫平四方、统一天下不过是早晚之事。现在已经确定，年后吴王登基称帝，开启一片盛世！”
他一边说着，一边轻轻晃动酒杯，那酒水在杯中泛起晶莹的涟漪，好似他口中描绘的盛世景象，令人心驰神往。
见李善长微微颔首，脸上露出一丝不易察觉的笑意，李彬心中一喜，知道自己这话说到点子上了，于是愈发卖力，接着道：“而这一切，又怎能少得了丞相您的辅佐呢？自追随吴王以来，丞相您殚精竭虑、出谋划策，大到战略布局，小到民生琐事，无一不是您亲力亲为。吴王能有今日之成就，丞相您功不可没！待吴王登基之后，这朝堂之上，您必定是一人之下、万人之上，继续为江山掌舵领航，带领我等众臣，开创万世之基业！”
说罢，李彬仰头将杯中酒一饮而尽，随后又赶忙给自己满上，再次举杯，转向胡惟庸与李存义，满脸堆笑：“今日能与诸位大人同席而坐，实乃卑职之荣幸。咱们一同为吴王的千秋霸业，为丞相的宏图大展，干了这杯！”
言罢，他又将杯中酒一口喝干，动作一气呵成，尽显豪爽，实则是想借此机会，把气氛烘托得更为热烈，让李善长愈发高兴。
胡惟庸嘴角挂着一抹意味深长的笑，也站起身来，举杯应和：“李大人所言极是，有丞相这般肱骨之臣，吴王大业必成。来，干！”
李存义也跟着起身，笑着附和，四人一同举杯，一饮而尽。
包厢内，一时间觥筹交错，欢声笑语不断，李鹏飞则适时地上前，为众人添酒，脸上带着恰到好处的谦卑笑意。
.......
醉仙楼听涛包厢内，窗外江水拍岸的声音隐约传来，却压不住室内凝滞的气氛。
朱元璋手指捏着朱槿递来的纸条，目光扫过，看完后眉头越皱越紧。
纸条上清晰写着李鹏飞包厢点的菜 —— 四道带辣椒的菜，是醉仙楼的寻常菜肴，配着二锅头，可最离奇的是后面补充的 “自带四菜”，分别是茄鲞、花津蟹，还有白菜汤与杂粮饭。
他盯着这四个菜名，指尖在纸条上反复摩挲，语气带着几分不解：“都是寻常普通菜肴啊，自带的这几样，除了花津蟹贵些，茄鲞、白菜汤、杂粮饭，听着也不过是家常口味，哪算得什么奢华？”
朱槿往嘴里塞了块辣椒焖排骨，油星沾在嘴角也不在意，嚼得滋滋作响，咽下后才慢悠悠开口：“爹，您可别被名字骗了。这茄鲞，要十来只三年生的散养老鸡取肉，配着刚从蜀地运来的新笋、浙西的香菌，还有波斯进贡的葡萄干、西域的核桃碎，用文火煨足六个时辰，最后封在景德镇官窑瓷罐里收着，吃时再拌上现炒的鸡丝，看着是茄子菜，实则耗的食材比一整只烤全羊还金贵；
那花津蟹，得是丹阳湖釜山脚下洄游的头拨蟹，青背金爪红毛，每只都得有一斤四两重，雌蟹蟹黄凝得像琥珀，雄蟹蟹膏稠得能挂勺，寻常百姓别说吃，这辈子都未必能见到活的。”
他顿了顿，指着 “白菜汤” 的名字，声音里多了几分嘲弄：“这汤听着像街头小摊的青菜豆腐汤，实则是用两只五年生的老母鸡、金华火腿的中方、东海野生干贝，再加瑶柱、鲍鱼干，在砂锅里吊了整整三天三夜的高汤，期间得换三次骨、撇五次油，直到汤清得能照见人影。豆腐要取徽州清晨现磨的‘雪豆腐’，只留最嫩的豆腐心，切得比纸还薄；青菜得是霜降后才摘的乌塌菜心，每株只取中间两片嫩叶。就连调味的盐，都是淮盐里挑出的雪花盐，一口下去，鲜得能让人把舌头吞了，可外人看，就是一碗清清淡淡的豆腐汤 —— 您问问楼下掌柜，这醉仙楼是应天府最顶级的酒楼吧？可就算您掏百两银子，他们也做不出这碗‘白菜汤’！”
“还有这杂粮饭，” 朱槿又指向另一个菜名，眼角扫过卞元亨三人。
“名字像农家杂粮饭，其实是用江南刚收的‘胭脂糯’，先蒸至半熟，拌上燕山深处的板栗粉 —— 那板栗得是霜降后人工爬树摘的，颗颗饱满无虫蛀，再淋上杭州满觉陇新酿的桂花蜜，蜜里还得掺点云南的野蜂蜜提香。蒸的时候，底下垫的是太湖洞庭山的新鲜荷叶，蒸笼得是三十年的老竹篾编的，用松针当燃料文火蒸两个时辰，蒸好后米粒颗颗裹着荷香，嚼着还有栗子的粉甜，看着是黄澄澄的米饭，实则比王府里的八宝饭还讲究。这几样菜，别说寻常官员，就是咱们府里的厨子，都未必能做全，更别提醉仙楼了！”
话音刚落，就见蓝玉悄悄咽了口唾沫，嘴角竟渗出一点口水，他慌忙用袖口擦了擦，眼神却还盯着桌上的空盘子，像是在想象那几道菜的滋味；陈平也没好到哪儿去，喉结上下滚动，手里的筷子无意识地戳着桌面。
说到这儿，朱槿抬眼看向朱元璋，语气带着几分调侃：“爹，您好歹是要当皇帝的人了，天天吃的都是王府厨子做的家常菜，还不如李彬手下一个管家会享受生活。人家吃个便饭，自带的菜连醉仙楼都做不出来 —— 要不是辣椒这东西只有醉仙楼有，今日咱也见不到这几个菜出现在这儿，看来是打心底里嫌弃醉仙楼的菜肴太过普通，配不上他们的排场啊！您这吴王的日子，过得还没个小官滋润呢。”
这话一出，朱元璋脸色瞬间铁青，眼底的怒气几乎要溢出来，呼吸都粗重了几分。
卞元亨赶紧低下头，蓝玉和陈平也收回了馋视的目光，手捏着筷子悬在半空，连呼吸都放轻了，生怕被朱元璋的怒火波及。
他们太清楚朱元璋的脾气，往日里谁要是敢这么跟他说话，早就死的不能再死了。
可朱槿不一样，他往椅背上一靠，还拿起一块排骨继续啃，整个天下，除了王妃马秀英，也就只有他敢这般直言不讳，甚至带着几分戏谑地调侃吴王。
朱槿说着，端起面前的酒杯，仰头将杯中酒一饮而尽，放下酒杯后，用手背随意摸了摸嘴，站起身来拍了拍衣襟：“好了，你们先吃着。我去蹭点，倒要尝尝这李管家的‘家常便饭’到底有多金贵。”
他转头看向卞元亨，眼里带着几分狡黠的笑意：“卞将军，今日你可得多陪我爹喝点。我爹平日里总绷着架子，难得有机会在酒楼放松，这种能陪他喝酒的机会，可不多啊～”
这话一出，朱元璋脸色依旧铁青，却没开口阻拦，只是重重哼了一声，眼底的怒气里多了几分无奈。卞元亨连忙拱手应道：“二公子放心，末将定陪吴王尽兴！”
........
在竹雨包厢内，暖黄的烛火摇曳，酒香与菜肴的香气交织弥漫。
李善长、李彬等四人正围坐饮酒，推杯换盏间，谈笑风生，气氛融洽。
就在此时，“砰” 的一声巨响，包厢的门被一股蛮力狠狠踹开，门板重重撞在墙上，发出沉闷的声响，连桌上的酒杯都跟着震颤起来。这突如其来的变故，瞬间打断了房间内众人饮酒的热情，原本热闹的交谈戛然而止，所有人的目光都齐刷刷地投向门口。
李善长不愧是历经风浪，辅佐朱元璋多年的肱骨之臣，脸上神色只是微微一变，旋即恢复镇定，端着酒杯的手稳稳当当，只是眼神中闪过一丝不悦。
李彬也只是挑了挑眉，嘴角勾起一抹似有若无的笑，饶有兴致地看向不速之客。
而管家李鹏飞，见此情景，顿时怒从心头起。他转头看清门口站着的，是身着士兵服装的朱槿，立马上前，手指着朱槿的鼻子，破口大骂：“哪里来的野小子！瞎了你的狗眼，没看到这是什么地方吗？竟敢擅闯大人的包厢，活得不耐烦了！”
那副狐假虎威的模样，活像被踩了尾巴的恶犬。
朱槿不慌不忙，嘴角挂着一丝玩世不恭的笑，伸出手轻轻一推，看似没用多大力气，李鹏飞却像断了线的风筝一般，往后踉跄了好几步，差点一屁股坐在地上。
朱槿迈着从容的步伐，径直走到桌前，弯腰搬来一张椅子，大大咧咧地坐下，仿佛这里是自家的厅堂。紧接着，他旁若无人地用手起一只花津蟹，自顾自地啃了起来，那吃得津津有味的模样，仿佛这满桌的珍馐就是专门为他准备的。
李鹏飞见状，更是暴跳如雷，脸涨得通红，扯着嗓子大喊：“来人呐！把这个不知死活的东西给我拖出去，狠狠打一顿！”
他一边喊，一边还作势要再次冲上前去。
然而，桌上的四人此时已看清了来人的面容。
李善长心中暗叫不好，脸上虽还维持着镇定，心底却忍不住泛起嘀咕：“怎么把这个煞星招惹来了，这下可有的麻烦了。”
他太清楚朱槿在朱元璋心中的地位，也知道这小王爷平日里天不怕地不怕的性子，今天这场面，怕是要闹得不可收拾。
胡惟庸则在心里哀嚎一声：“为什么这个祖宗来了！”
他偷偷用眼角余光扫过桌上的茄鲞、花津蟹、翡翠白玉汤和金粟黄芽，喉结不自觉地滚动了一下，心底暗自祈祷：“希望这个祖宗可千万别识货啊，最好把这些菜当成普通家常，别揪着不放……” 他深知这些菜肴的价值，也明白朱槿若是较真起来，他们今日这顿 “便饭”，怕是要传到朱元璋耳朵里，到时候麻烦可就大了。
李彬的反应则截然不同，他脸色瞬间变得阴沉，眼中闪过一丝狠厉，抬手就是一巴掌，结结实实地扇在李鹏飞脸上。
这一巴掌力道极大，直接将李鹏飞扇得飞了出去，重重摔倒在地上，嘴角瞬间渗出一丝鲜血。
李彬怒目圆睁，冲着李鹏飞吼道：“给我滚下去！连吴王二公子你都不认识，瞎了你的狗眼！别在这儿丢人现眼！”
李鹏飞被这一巴掌打得头晕目眩，耳边嗡嗡作响，可当 “吴王二公子” 几个字钻进耳朵时，他瞬间如遭雷击，浑身的力气仿佛都被抽干，脸色变得惨白如纸，连嘴唇都在不停颤抖。
他挣扎着抬起头，惊恐地看向朱槿，那双眼原本嚣张的眸子此刻盛满了恐惧，这才后知后觉地意识到自己闯了弥天大祸。
他哆哆嗦嗦地从地上爬起来，膝盖一软，“噗通” 一声跪倒在地，双手撑着地面，脑袋不停地往青砖上磕，额头很快就红肿起来，嘴里还含糊不清地求饶：“二公子饶命！小人有眼不识泰山，冲撞了您的尊驾，求二公子大人有大量，饶了小人这一回吧！”
每磕一下，地上就溅起一点他嘴角的血渍，狼狈不堪。
包厢内，气氛一时变得有些微妙。
朱槿依旧不紧不慢地吃着，他先用筷子挑开蟹壳，金黄的蟹黄瞬间露出来，泛着油亮的光泽，他舀起一勺蟹黄送进嘴里，眯起眼睛细细品味，连嘴角沾了点蟹黄都不在意；又用蟹叉小心地剔出蟹肉，蘸了点姜醋，慢悠悠地嚼着，仿佛眼前的跪地求饶、众人的紧张都与他无关，满桌的珍馐才是唯一的关注点。
李善长和李存义、胡惟庸对视一眼，眼神中满是无奈与尴尬，手指都下意识地攥紧了酒杯；李彬则满脸赔笑，连忙站起身来，弓着腰恭敬地说道：“二公子，您怎么有空大驾光临，快尝尝这桌上的菜，可都是精心准备的……”