布片是黑色的，边角微微卷起。云逸用手指轻抚上面的纹路，掌心的符文忽地颤动了一下。他抬头对传令弟子道：“去资衡司取账本，把最近三个月与南荒药殿往来的所有记录都拿来。”
弟子立刻离去。
灵悦站在大殿角落，剑仍在鞘中，手却已搭在剑柄上。她望着那块布，声音很轻：“他们送来的紫阳草，收货时没人查是谁采的。”
“不是没人查。”墨玄走进来，红衣下摆沾了些尘泥，腰间的酒葫芦轻轻晃了晃，“是我拦下的。我说，别惊扰了贵客。”
云逸看着他：“你早就怀疑了？”
“蚀脉粉混在药材里，闻着像陈年檀香。”墨玄冷笑，“我改了丹方，凝心丹加了三味解毒草，否则现在受伤的就不止一人了。”
哑奴立在门口，手中竹简微光流转，喉咙一动，空中浮现出几行字：药殿旁支，曾与魔宗有牵连。
云逸闭上眼。
片刻后，他走到沙盘前，指尖点向北方：“剑阁半个月内三次提合作，要共享《九曜剑阵》残篇。”又转向东海方向，“丹盟送来三车灵材，只要我们点头，就交出提纯秘术。”
“听着像是好事。”墨玄倚着柱子，“可谁都明白，天上不会掉灵石。”
“所以不能全信。”云逸取出一支玉簪，置于沙盘中央，“先试试看。剑阁派十人来，只准学基础剑法，活动范围限于外峰；丹盟要三成收益？我给两成，再加五年内药田产量翻倍的承诺——但他们得先把提纯图录送来，让哑奴查验有无陷阱。”
灵悦皱眉：“万一他们是来安插眼线呢？”
“那就让他们看。”云逸目光沉稳，“我们不是藏秘密，是在挑真心。”
墨玄挑眉：“你要我去东海？”
“你最合适。”云逸看着他，“带上你的‘千年龙髓液’，别喝，当礼物。”
“合着我这葫芦成了随身宝库？”墨玄哼了一声，却没推辞。
当夜，传讯玉符接连亮起。
北境剑阁回信：十名弟子明日启程，带队的是长老亲传弟子。
东海丹盟回应：图录已开始传送，另附三炉初级提纯丹方。
云逸坐在主殿，手中玉符尚有余温。灵悦立于窗边，望着山门外次第亮起的接引灯。“他们怎么这么快？”
“等太久的人，最怕错过。”云逸将玉符收入袖中，“有些人不信我们，其实是不信自己还能活到明天。”
次日清晨，墨玄带着两名丹阁弟子出发。临行前，他拍了拍酒葫芦，冲云逸扬眉：“要是他们敢动手，我就让整个丹盟喝三天泻药。”
云逸没有笑，只是点头。
三日后，灵悦率队迎接剑阁弟子。途中遭遇伏击——三名散修模样的人突然出手，高喊“正道不容勾结外盟之徒”。
灵悦未拔剑，只向前一步，脚下寒雾涌出，瞬间冻结了三人脚下的石面。她抬手，一道剑气劈断对方兵刃，声音冷如霜雪：“你们算哪门正道？”
那人挣扎抬头：“云逸独断专行，迟早毁了联盟！”
“那也轮不到你们来说。”灵悦手腕微转，剑尖压住他咽喉，“回去告诉幕后之人，下次再冒充同道，我不再留情。”
消息传回主峰时，云逸正在审阅新到的提纯图录。哑奴静坐一旁，竹简悬浮半空，喉间微光闪动，逐行核查。良久，他缓缓点头：无噬魂咒，无追踪符。
“可以开始了。”云逸松了口气。
七日后，第一批依新规炼制的凝心丹出炉。当场试药——一名半月前中了魔气的弟子服下丹药，面色由青转润，呼吸渐趋平稳。
台下一片哗然。
机关坊弟子演示守山大阵升级成果。原本需五人维持的剑盾阵，如今融入北境剑诀，仅两人便可启动，威力反而更强。
云逸登上高台。
风拂动他素白的青衫，左耳那颗红痣在阳光下泛着微光。他掌心浮现符文，不张扬，只是缓缓摊开：“联盟不是铁桶，也不是孤岛。我们选择合作，并非因弱，而是因看得更远。”
台下寂静无声。
有人低声议论：“以前以为他只会打仗……”
“不止如此。你看那些新规，步步精准。”
“连墨玄那样的人都肯替他跑腿，可见真有本事。”
灵悦立于台侧，低头系紧剑穗上的铃铛。清脆一声，短促利落。
墨玄靠在廊柱上，啜了一口葫芦中的液体，低声笑道：“疯子带对了路，一群傻子也开始信了。”
哑奴回到藏书阁深处，竹简便贴回掌心，喉间微光闪了几下，似在低语。最后他闭目而坐，身影几乎隐入黑暗。
傍晚，勋察司送来审讯结果：南荒药殿确有内鬼，潜伏近两年。其余被捕者皆服控言丹，多为受雇散修，不知幕后主使。
云逸批完最后一份文书，抬眼望向窗外。
晚霞未散，山门处传来脚步声——是剑阁新来的弟子在训练。动作尚显生疏，却整齐划一。
他伸手入袖，轻轻摩挲那支温润的玉簪。
这时，传讯玉符再度震动。
北境密报：剑阁有长老反对合作，暗中联络旧部，意图逼迫撤回弟子。
另一条来自东海：丹盟收到匿名信，称云逸欲借合作吞并各派资源，劝其断绝往来。
云逸看完，放下玉符。
门外，灵悦走来，手中拿着名单：“新一批弟子报名轮值，共八十七人，其中十三人为老元老亲传。”
“让他们上。”云逸说，“实战比讲课有用。”
“可有人放话，若剑阁弟子留下，他们便退出议事会。”
“退了也好。”云逸起身，走向沙盘，指尖落在东南方位，“省得开会总听人讲三十年前的老战绩。”
灵悦顿了顿：“你在赌。”
“不是赌。”他摇头，“是选。关起门是死路，走出去才有活路。就算有人拖后腿，也得往前走。”
她看着他：“如果最后所有人都反对呢？”
云逸低头看向自己的手。金色符文在皮肤下流淌，宛如细河。
“那就我一个人走。”他说，“走到有人愿意跟上来为止。”
夜深了，主殿灯火未熄。
云逸立于高台前，面前是联盟沙盘。九宫阵光稳定闪烁，新三司标记逐一亮起，边缘新增两点——北境剑阁、东海丹盟。
灵悦站在台阶下，未曾离开。
墨玄坐在廊下，空葫芦挂在腰间，红袍整洁，眼神始终警觉。
哑奴在楼上，竹简微微震颤，喉间光芒明灭不定，仿佛在回应某种无形的召唤。
云逸抬起手，准备调整沙盘上的小旗。
指尖刚触到旗杆，忽然停住。
旗底有一圈极细的划痕——像是刀锋所留，若不细看，根本无法察觉。
他眉头微皱，正欲细察，
外面骤然传来急促的脚步声。