流杯池的风渐渐暖了，柳树枝条垂在水面上，荡起细碎的涟漪。随着参会者陆续到齐，诗会的主持人 —— 翰林院的王学士，走上中央的亭子，手里拿着一卷红纸，清了清嗓子：“诸位公子，今日流杯池诗会，照旧以‘流杯赋诗’为引。一会儿会有侍从将酒杯放在池中，酒杯停在哪位公子的石凳旁，哪位公子便需以‘柳’为题，作一首诗，若是作不出，或是诗不佳，便要罚酒三杯。”
话音刚落，侍从们就端着托盘走过来，每个托盘里放着一个青瓷酒杯，酒杯里盛着淡淡的米酒。他们将酒杯轻轻放在池水中，酒杯顺着水流，慢慢漂向各个石凳。
叶枫看着池中的酒杯，心里有些紧张 —— 他虽然临时背了几首诗，可真要自己作，还是有些底气不足。萧景渊看出了他的紧张，笑着说：“苏兄别慌，不过是玩闹而已，就算作得不好，也没人会笑话你。”
叶枫点点头，深吸一口气，目光落在池中的酒杯上。酒杯漂得很慢，一会儿漂到东边，一会儿漂到西边，像是在故意捉弄人。周围的人都盯着酒杯，有的紧张，有的期待，还有的已经开始在心里构思诗句。
终于，酒杯漂到了叶枫的石凳旁，轻轻停下。周围的人都看向他，李存义更是抱着胳膊，嘴角带着嘲讽的笑：“江南来的书生，该你了。可别作不出诗，丢了江南文人的脸。”
叶枫站起身，走到池边，弯腰将酒杯拿起，放在石凳上。他看着岸边的柳树，想起沙砾屯的春天，想起母亲在柳树下缝棉袍的样子，想起林沁在柳丝纷飞时的笑容，心里忽然有了灵感。
他清了清嗓子，用江南口音缓缓念道：“堤岸垂丝绿满城，春风拂过动离情。若非枝上莺啼早，怎知人间有暖晴。”
这首诗里，“垂丝绿满城” 写柳的景色，“动离情” 写出和林沁的约定，“莺啼早”“有暖晴” 则藏着对未来的希望。虽然不知道具体深意，但朗朗上口，已经有了几分韵味。
刚念完，萧景渊就第一个鼓掌：“好诗！‘若非枝上莺啼早，怎知人间有暖晴’，苏兄这诗，不仅写活了柳，还藏着积极的心意，难得！”
周围的人也纷纷点头称赞，连王学士都笑着说：“苏公子这首诗，意境不错，看来江南的文风，果然名不虚传。”
李存义的脸色更加难看，却找不到反驳的理由，只能冷哼一声，转过头去。
叶枫松了口气，回到石凳上坐下。萧景渊凑过来，小声说：“苏兄，你这诗里的‘离情’，是不是在想家乡？”
叶枫点点头，压低声音说：“小生离家半年，很想念亲人。”
萧景渊叹了口气：“我懂这种感觉。我父亲去年去边疆巡查，至今没回来，我也很想念他。” 他顿了顿，又说，“不过我相信，只要我们心里有盼头，总有一天能和亲人团聚。”
叶枫看着萧景渊真诚的眼睛，心里忽然觉得，这位世子和自己，其实有很多相似之处 —— 都有牵挂的亲人，都对未来有盼头，都不满宰相的专权。他知道，自己或许可以信任萧景渊。
接下来，酒杯又漂到了几个公子的石凳旁，有的作了华丽却空洞的诗，有的则支支吾吾作不出来，被罚了三杯酒，引得众人一阵哄笑。李存义也被酒杯选中，他作了一首诗，全是堆砌辞藻，没有半点真情，却有人故意吹捧，让他得意不已。
诗会进行到一半，王学士又宣布了第二个环节：“诸位公子，接下来我们来‘论诗’。大家可以随意选择一位公子的诗，进行点评，也可以分享自己对诗的理解。”
话音刚落，李存义就站起身，指着叶枫刚才作的诗，嘲讽道：“我觉得苏公子的诗，太过平淡，没有气势。江南的诗，就是这样，软绵绵的，不像我们北方的诗，有风骨。比如我之前作的《塞上行》，‘大漠孤烟直，长河落日圆’，那才叫有气势！”
其实《塞上行》是唐朝王维的诗，李存义却当成自己的作品，周围的人都知道，却没人敢揭穿 —— 毕竟他是宰相的侄子。
叶枫皱起眉头，站起身，对李存义说：“李公子此言差矣。诗无南北之分，亦无软硬之别。江南的诗，看似婉约，却藏着细腻的情感；北方的诗，看似豪放，却也有温柔的一面。比如李公子说的‘大漠孤烟直’，虽然气势磅礴，可‘长河落日圆’里，也藏着对家乡的思念，这和江南诗里的‘离情’，其实是一样的。”
他顿了顿，又说：“而且，诗的风骨，不在于辞藻的华丽，而在于诗人的品格。若是诗人品格不正，就算写出再豪放的诗，也没有真正的风骨。”
这番话，既指出了李存义盗用他人诗句的错误，又暗讽他品格不正，周围的人都愣住了，没想到这个看似腼腆的江南书生，竟然有这样的胆量。
李存义的脸瞬间涨得通红，指着叶枫，怒喝道：“你敢骂我品格不正？你知道我是谁吗？我叔叔是当朝宰相！”
“宰相又如何？” 叶枫毫不畏惧，“就算是宰相，也不能纵容侄子盗用他人的诗，更不能纵容侄子仗势欺人。诗会是文人切磋的地方，不是仗势欺人的地方！”
萧景渊也站起身，支持叶枫：“苏兄说得对！诗会讲究的是公平切磋，李兄盗用他人诗句，本就不对，现在还仗势欺人，更是不该。”
周围的人也纷纷附和，有的说 “李存义不对”，有的说 “苏公子有骨气”。李存义见众怒难犯，不敢再嚣张，只能狠狠地瞪了叶枫一眼，坐下了。
王学士连忙打圆场：“好了好了，不过是切磋，大家别伤了和气。接下来，我们继续论诗。”
诗会继续进行，可气氛却和之前不一样了 —— 大家看叶枫的眼神，多了几分敬佩；看李存义的眼神，多了几分鄙夷。萧景渊更是对叶枫赞不绝口：“苏兄，你刚才太厉害了！我早就看李存义不顺眼了，可一直没敢说，没想到你竟然敢当众揭穿他。”
叶枫笑了笑：“我只是说了实话而已。其实我也很紧张，怕他报复我。”
“有我在，他不敢报复你。” 萧景渊拍了拍叶枫的肩膀，“我父亲是靖王，在朝中还有些话语权，李存义就算再嚣张，也不敢轻易惹我。你放心，以后在京城，要是有人欺负你，就报我的名字。”
叶枫心里暖暖的，对萧景渊多了几分感激。他知道，自己不仅找到了接近萧景渊的机会，还得到了他的保护。
夕阳西下，流杯池的诗会渐渐接近尾声。王学士宣布，本次诗会的 “最佳诗作”，是叶枫的《忆西湖》和萧景渊的《竹石》。萧景渊走上亭子，接过王学士颁发的奖品 —— 一卷珍贵的《兰亭集序》摹本，他却转手递给叶枫：“苏兄，这奖品应该给你。你的诗里有真情，比我的诗好。”
叶枫连忙推辞：“萧公子，这是你应得的，我不能要。”
“你就拿着吧。” 萧景渊把摹本塞进叶枫手里，“就当是我给你的见面礼。对了，明日我在靖王府举办小宴，想邀请苏兄来做客，不知苏兄是否有空？”
叶枫心里一动 —— 去靖王府，就能有机会看到静心苑的布防图！他连忙点头：“多谢萧公子邀请，小生一定准时赴约。”
诗会结束后，叶枫和萧景渊并肩走出流杯池。萧景渊让随从先回去，自己则陪叶枫往京城走，一路上，两人聊诗聊景，聊京城的趣事，聊江南的风光，越聊越投机，仿佛认识了很久的老朋友。
走到城南的巷口，叶枫停下脚步：“萧公子，前面就是我表舅家了，我就送你到这里吧。明日我一定准时去靖王府。”
萧景渊点点头：“好，明日我在王府门口等你。苏兄路上小心。”
叶枫拱手道别，看着萧景渊的身影消失在巷口，才转身往茶寮走。小泥人早就等在茶寮里，看到叶枫回来，连忙跑过来：“枫哥哥，你没事吧？刚才我看到李存义对你发脾气，吓死我了！”
叶枫笑着摇头：“我没事，萧世子帮我解围了。而且，我还得到了萧世子的邀请，明日去靖王府做客。”
“真的？” 小泥人眼睛一亮，“那是不是就能拿到静心苑的布防图了？”
“不一定，但至少是个机会。” 叶枫从怀里拿出萧景渊送的《兰亭集序》摹本，“你看，萧世子还送了我这个。他是个正直的人，我觉得我们可以信任他。”
小泥人接过摹本，翻了翻，笑着说：“太好了！枫哥哥，你真棒！不过明日去靖王府，你还要易容吗？”
“要。” 叶枫点点头，“在没有完全信任萧景渊之前，不能暴露真实身份。明日还是麻烦你，帮我再易容一次。”
“没问题！” 小泥人拍着胸脯，“保证让你还是‘苏枫’，不会被认出来！”
夕阳的余晖洒在巷口，叶枫和小泥人的身影并肩走在回家的路上。叶枫手里拿着《兰亭集序》摹本，心里满是期待 —— 他知道，明日的靖王府之行，或许会成为救父行动的关键一步。