临淄禁军北营的操练场，被秋阳晒得暖烘烘的。青石板地面上，三百名新兵分成十队，正跟着叶云练 “盾刀合击”—— 叶云握着那柄门板似的大刀，示范着如何用刀背格挡、再借势劈砍，声如洪钟：“记住！对付骑兵，先沉腰扎步，盾要挡得稳，刀要劈得狠！别光想着躲，你躲得快，马跑得更快！”
新兵们跟着喊 “是”，吼声震得周围的槐树叶簌簌落。唯有场边的老槐树下，卫站得像尊石雕。他穿着一身深灰的劲装，腰间别着柄短刀，手里握着一面半人高的盾 —— 盾面是玄铁混着南境沉水木打造的，边缘泛着冷硬的暗光，正面刻着一道极简的 “卫” 字纹，是叶云特意让人给他打的。他不说话，只垂着眼，目光落在新兵们的脚步上，偶尔指尖动一下，像是在琢磨格挡的角度。
“叶教头！”
一阵马蹄声从营门方向来，赤红色的身影穿过人群，正是齐玥。她今日没穿宫装，换了身便于活动的劲装，裙摆束在腰间，手里提着那柄标志性的油纸伞 —— 伞面是淡红的，看着像姑娘家的饰物，实则伞骨是精钢锻造，伞沿藏着三寸长的刃，近战时能当长枪用。
叶云停下动作，笑着迎上去：“公主怎么来了？今日不用去宫里？”
“宫里的宴席闷得慌，” 齐玥勒住马，目光却越过叶云，落在槐树下的卫身上，“那人是谁？上次见了就想切磋一下。”
叶云回头看了眼卫，笑道：“他叫卫，是我的人，前段时间被分配边疆。卫的身手好，尤其是防御，在我们那儿，没几个人能破他的盾。”
这话像是戳中了齐玥的好胜心。她跳下马，提着伞走到卫面前，挑眉道：“哦？没几个人能破他的盾？我倒想试试。”
卫抬起眼，目光平静地落在齐玥身上，没说话，只是握盾的手紧了紧 —— 他从叶云那里听过齐玥的身份，知道她是齐国公主，也是将级高手，但他性子内敛，从不主动挑事，也不会因为对方是公主就退让。
叶云看出齐玥的心思，连忙打圆场：“公主，卫的防御可不是闹着玩的，他是炮级，专攻防御，你……”
“炮级又如何？” 齐玥打断他，手里的油纸伞轻轻一转，伞面 “唰” 地展开，又猛地合上，伞尖对着卫，“我倒要看看，是他的盾硬，还是我的伞尖利。卫，敢不敢跟我切磋一场？点到为止，不伤和气。”
卫沉默了片刻，终于开口，声音低沉而简洁：“可以。但公主若是输了，莫要介怀。”
“输？” 齐玥笑了，眼里闪着好胜的光，“我还没输过呢。”
周围的新兵们早就停了训练，围过来看热闹。小石头挤在最前面，小声跟身边的兵卒嘀咕：“你说公主和卫大哥谁能赢？公主可是将级，卫大哥看着也厉害。”
“不好说，卫大哥的盾看着就沉，说不定能挡住公主的伞。”
叶云站在一旁，抱着胳膊笑 —— 他知道卫的实力，齐玥虽是将级，近战厉害，但想破卫的炮级防御，难。
两人走到操练场中央，相距三丈站定。齐玥握着油纸伞，身体微微前倾，目光锐利地盯着卫的盾：“我要攻了。”
话音刚落，她的身影猛地窜出，像道赤红色的闪电。手里的油纸伞直挺挺地刺向卫的胸口，伞尖带着劲风，划破空气时发出 “咻” 的轻响 —— 这是她最常用的 “直突”，寻常将级体修都要侧身避让，否则胸口就得被伞尖戳个窟窿。
卫却没动。他只将盾微微抬起，对准伞尖袭来的方向。
“铛！”
精钢伞尖撞上玄铁盾面，发出一声刺耳的脆响。火星溅起半尺高，落在青石板上，烫出一个个小黑点。齐玥只觉得一股巨力从伞尖传来，手臂震得发麻，虎口隐隐作痛 —— 她明明用了八成力，卫的盾却纹丝不动，连脚步都没挪一下。
“怎么可能？” 齐玥皱起眉，收回伞，心里满是惊讶。她之前跟叶云切磋时，虽能赢，却也得费些力气，可眼前这个卫，只用一面盾，就接下了她的全力一击。
卫还是没说话，只是调整了一下盾的角度，依旧保持着防御姿态。
齐玥不服气，握着伞再次攻上。这次她换了招式，伞尖不再直刺，而是贴着地面扫向卫的脚踝 —— 她想先打乱卫的脚步，再趁机攻他上三路。伞沿的刃划在青石板上，发出 “滋啦” 的摩擦声，火星一路跟着伞沿走。
卫的反应极快。他左脚轻轻往后退了半步，同时将盾的下半部分往下压，盾面刚好挡住扫来的伞沿。又是一声 “铛” 的碰撞，伞沿的刃撞在盾面上，只留下一道浅浅的白痕，连盾面的漆都没刮掉。
“再来！”
齐玥的好胜心彻底被激起来了。她提着伞，围着卫快速转圈，寻找防御的破绽。赤红色的身影在卫周围绕成一道弧，伞尖时不时刺向卫的左肩、右肋、后腰 —— 每一次攻击都又快又狠，带着将级强者的气势，看得周围的新兵们屏住了呼吸，连叶云都微微眯起了眼。
可卫的防御依旧滴水不漏。他不用主动进攻，只跟着齐玥的脚步小幅移动，盾面始终对着攻击方向。无论齐玥从哪个角度攻来，伞尖最终都会撞在盾面上，发出清脆的碰撞声。卫的手臂稳得像铁铸的，哪怕连续接了十几招，脸色都没变一下，呼吸依旧平稳。
“你只会躲吗？” 齐玥攻得有些急躁，大声道，“有本事跟我正面打！”
卫终于开口，声音依旧平静：“公主是来切磋的，不是来拼命的。我的职责是防御，不是进攻。”
这话像是一盆冷水，浇在齐玥头上。她停下动作，喘着气，看着卫手里的盾 —— 那面玄铁盾在秋阳下泛着冷光，上面除了几道浅浅的白痕，连一点凹陷都没有。她知道，自己刚才的攻击，连卫的防御门槛都没摸到。
叶云走过来，笑着拍了拍齐玥的肩膀：“行了公主，卫的防御在我们那儿是出了名的，别说你，卫大哥说了，就是我师傅刃白，想破他的盾都得费些心思。”
齐玥瞪了叶云一眼，却没反驳 —— 她心里清楚，叶云没说谎。刚才那十几招，她已经用了全力，可卫连汗都没出，这就是炮级防御和将级进攻的差距。
“我知道了。” 齐玥收起伞，语气里带着几分不甘，却又有几分佩服，“卫，你厉害。这次是我输了。”
卫微微点头，收起盾，往后退了一步，重新站回槐树下，仿佛刚才那场切磋只是微不足道的小插曲。
周围的新兵们爆发出一阵喝彩声。小石头跑到叶云身边，兴奋地说：“叶教头，卫大哥也太厉害了吧！公主那么厉害的招式，都破不了他的盾！”
叶云笑着点头：“那是自然。卫可是我们那边最厉害的防御高手，有他在，我们都放心。”
齐玥看着槐树下的卫，心里忽然冒出一个念头 —— 要是卫能留在齐国，那齐国的防御岂不是能更上一层？她刚想开口邀请，却又想起卫是叶枫的人，肯定不会轻易离开，只好把话咽了回去。
“叶云，” 齐玥转向叶云，语气里带着几分不服气，“下次我还要跟卫切磋，我就不信，破不了他的盾！”
叶云哈哈大笑：“好啊！只要卫愿意，随时奉陪。不过公主，你可得好好练，不然下次还是赢不了。”
齐玥哼了一声，提着伞转身就走，赤红色的身影很快消失在营门方向。叶云看着她的背影，笑着摇了摇头，又回头看向卫，对他竖了竖大拇指。
卫依旧站在槐树下，垂着眼，目光重新落在新兵们的训练上，仿佛刚才那场切磋从未发生过。只有他握盾的手，偶尔会轻轻摩挲盾面上的 “卫” 字纹 —— 那是叶云特意让人刻的，代表着信任。他知道，自己的职责就是守护，守护叶云，守护叶枫，守护他们想要的太平。