烈火焚心
虞渊的土地在脚下发出焦糊的呻吟，每一寸龟裂的泥土都被金乌的血浸透，赤红色的汁液顺着沟壑流淌，像无数条凝固的小溪。帝俊站在断裂的扶桑枝上，玄色龙纹袍被硝烟熏得发黑，指尖捏着半片焦枯的金乌羽，那羽毛上的血渍已凝成暗褐，触之如冰。
他布下的周天星斗阵本是绝杀之局。三百六十颗星辰在阵中流转，每一颗都闪烁着足以撕裂混沌的光芒，星力汇聚之处，连空间都在微微扭曲。这阵法耗费了妖族百年心血，是用来抵御巫族入侵的最后屏障，阵眼的枢纽更是重中之重——用万年沉香木打造，外层裹着金乌的尾羽，本应坚不可摧。
可此刻，当人族的叛徒阿照带着巫族先锋从阵眼闯入时，那些星辰突然像被掐灭的烛火，瞬间失去了光泽。帝俊眼睁睁看着阵眼的枢纽发出“咔嚓”的脆响，裂开一道缝隙，里面涌出暗紫色的火焰——那是巫族的阴火，专噬仙骨灵脉。
“是诚心木！”阵中传来妖族死士的怒吼，“他们送来的‘诚心木’是假的！里面被掏空了，塞满了阴火！”
帝俊的心猛地沉下去。他想起三个月前，有熊氏的首领捧着这截木头跪在汤谷，说这是全族伐了百年古树制成的“诚心木”，愿献给妖族加固阵眼，以表“永世归顺”之心。当时木头外层还刻着金乌的图案，首领摸着图案哭着说：“这木头里，刻着我们人族对太阳的敬拜。”
“轰——！”
星辰阵的光芒彻底黯淡，露出阵内密密麻麻的妖族死士。他们本不是战士——有汤谷里负责培育灵谷的园丁，手上还沾着泥土；有常年给人族送粮的信使，腰间还挂着人族部落赠的兽骨哨；还有几只未成年的金乌，羽翼尚未丰满，本应在扶桑树上学飞。
可此刻，他们都举着简陋的兵器，有的甚至只是折断的树枝，嘶吼着用身体堵住缺口。一个断了右翼的金乌挣扎着扑向巫族，金色的血从伤口喷涌而出，溅在巫族的骨甲上，发出“滋滋”的声响。他认出冲在最前面的巫族首领，正是去年冬天被他从雪崩里救出来的那个，于是嘶吼道：“你忘了！去年冬天，是我把你冻僵的孩子从雪窝里刨出来的！我用真火暖了三天三夜，才让他们睁开眼！”
回应他的，是一根淬了剧毒的骨矛，精准地刺穿了他的胸膛。金乌的眼睛瞪得滚圆，似乎到死都想不明白，为何自己救下的生命，会反过来将自己推向深渊。而在巫族身后，几个拿着石斧的人族，正狞笑着劈向那些倒地的妖族，石斧上的纹路，还是妖族教他们刻的防滑纹。
东皇太一的东皇钟在半空炸开第一道裂痕时，他正看着那个曾受他恩惠的人族少年——就是那个在洪水里抱着他的腿哭喊“救命”的孩子，此刻正蹲在地上，用金乌的翎羽擦拭石斧上的血。少年的袖口还绣着金乌图案，那是东皇太一亲手用真火为他烫上去的，当时少年说：“这样别人就知道，我是被太阳神保护的孩子。”
“东皇，你的羽毛真好看。”少年抬头看见他，咧嘴一笑，露出染血的牙齿，石斧上的翎羽在他指间转动，“我攒了好多根了，等做成头饰，部落里的姑娘肯定喜欢。”他指的是那些战死的金乌童子的羽毛，有的上面还带着未褪尽的绒毛。
东皇太一没有说话，只是举起了钟槌。青铜钟鸣震碎了少年的头颅，血和脑浆溅在旁边的灵谷穗上，那饱满的谷粒瞬间染上了暗红。可这轰鸣却震不散他胸口的寒意，那寒意从被毒箭射穿的羽翼蔓延开来，冻得他仙骨发疼。
他想起百年前，这个孩子在洪水里失去了爹娘，是他把他抱在怀里，用本命真火一点点焐热他冻僵的身体；想起孩子发高烧时，他守在床边，用金乌的灵液喂他喝下；想起孩子说长大要像金乌一样，长出金色的翅膀，守护洪荒的生灵。原来有些诺言，比风中的烛火还要脆弱，一阵贪婪的风过，就灭得连灰烬都不剩。
帝俊站在扶桑神树的残枝上，望着不远处的祭坛。人族的巫师正举着一根白骨法器，跳着祭祀巫族的舞蹈。那法器的形状他认得，是用金乌的腿骨制成的，骨头上的血迹还没干，泛着新鲜的暗红——那是昨天刚被杀死的小金乌的血，那只幼鸟早上还在他手心啄过金乌果。
而那些围着祭坛跳舞的人族，手里捧着的谷种，正是三天前妖族送来的救命粮。他们一边跳着取悦巫族的舞蹈，一边把灵谷塞进嘴里，咀嚼的声音在战场上格外刺耳。有个老者甚至把谷种撒在白骨法器前，像是在祈求巫族保佑他们来年丰收，全然忘了这些谷种是谁冒着被巫族伏击的风险送来的。
“兄长，烧了吧。”东皇太一的声音从身后传来，带着浓重的血腥味。他的暗金色羽翼上布满了箭伤，翎羽脱落了大半，露出下面渗血的皮肉。“用金乌真火，把这忘恩负义的洪荒，把这些喂不熟的白眼狼，烧个干净！”
帝俊没有动。他的目光越过战场，落在一片相对安全的洼地里。几个幸存的人族孩童正蹲在那里，捡起地上散落的谷种，小心翼翼地揣进怀里。他们的脸上沾着泥土，眼睛里没有仇恨，只有对食物的渴望，像一群受惊的小兽，紧紧攥着手里的希望。
就像百年前，那些在寒风中向太阳跪拜的先民一样。那时的他们也捧着谷种，眼里闪着对生存的期盼，会对着金乌的影子磕头，会把最好的兽肉留给送粮的妖族信使。
“他们还不懂……”帝俊的声音很轻，像怕惊扰了什么，“他们只是被贪婪的大人骗了。”
东皇太一发出一声冷笑，笑声里带着血沫：“被骗？那用石斧劈开金乌翅膀的，难道不是他们的手？那把阴火塞进阵眼的，难道不是他们的心？兄长，你看清楚！”他指向祭坛，“他们在用我们的骨血，求巫族赐他们力量！”
帝俊看着那根白骨法器，看着上面属于小金乌的齿痕，指尖的金乌羽彻底碎成了粉末。他知道，东皇太一说的是对的。仇恨已经种下，鲜血已经流尽，再仁慈的期盼，也挡不住此刻的刀光剑影。
最后的时刻，帝俊缓缓闭上眼，解开了金乌一族的本源封印。十只成年金乌发出震彻天地的悲鸣，冲天而起，化作十个悬于天际的太阳。强光瞬间吞噬了虞渊的战场，金色的火焰如潮水般蔓延，所过之处，巫族的阴火节节败退，发出凄厉的惨叫。
他听见巫族在火焰中化为飞灰的哀嚎，听见人族在强光中惊恐的尖叫，也听见身边东皇太一一声悠长的叹息。东皇钟的裂痕已经贯穿了整个钟体，青铜的碎片簌簌落下，东皇太一的暗金色羽翼在强光中渐渐变得透明，像要融入这太阳之火里。
“值得吗？”东皇太一的声音轻得像一缕烟，“为了那些永远不会感恩的生灵，燃尽我们自己……值得吗？”
帝俊没有回答，只是望着强光中那些紧紧抱着谷种的人族孩童。他们蜷缩在地上，用身体护住怀里的粮食，眼睛闭得紧紧的，却把谷种捂得更紧了。
过了很久，他才轻声道：“总要有人记得，太阳是温暖的，不是用来焚烧的。”
总要有人在血火之中，为后世留下一丝念想——念想里有汤谷的金乌果，有灵谷的清香，有曾经的温暖与善意，而不是只有无尽的仇恨与杀戮。
强光渐渐褪去，虞渊的土地上，只剩下燃烧的余温和零星的金火。帝俊的身影在扶桑残枝上慢慢变得透明，他最后望了一眼那些蜷缩的孩童，嘴角似乎扬起了一丝极淡的笑。
或许，等他们长大了，会知道这太阳之火，也曾为他们照亮过生路。