百草尝遍，易理渐丰
农耕的兴起让烈山氏部落有了沉甸甸的谷穗，粮仓里的粟米堆成小山，孩童们不再为饥饿哭闹，妇人脸上也多了安稳的笑意。可疾病的阴影仍像不散的晨雾，笼罩在部落聚居的洞穴上空。
有个常在河边洗衣的妇人，某天傍晚突然发起高烧，浑身烫得像块火炭，躺在床上胡言乱语，盖着三张兽皮仍瑟瑟发抖；猎队的阿勇在追逐野猪时被獠牙划伤了大腿，伤口没几日便红肿流脓，青黑色的瘀斑顺着小腿蔓延，最后连说话的力气都没了；更让人心碎的是，三个刚学会走路的孩子，在山坡上误食了紫黑色的浆果，不到半个时辰就开始抽搐，小小的身子蜷缩成虾米，最终在母亲们撕心裂肺的哭嚎中没了气息。
炎帝神农氏站在洞穴外，听着里面此起彼伏的呻吟，掌心攥得发白。那时的先民对付疾病只有土法：风寒了就靠在篝火边熏烤，伤口化脓了就用唾液反复涂抹，中毒了只能灌些清水等死。他看着族人们在痛苦中挣扎，自己却无能为力，胸口像压着块巨石，连呼吸都带着疼。
“草木能结果实饱腹，或许也能疗愈伤痛。”深夜，炎帝对着洞穴石壁上的卦象沉思。那些用燧石刻下的“▄▄▄”与“▄▄ ▄▄”符号，代表着山、水、风、雷，此刻在篝火映照下仿佛活了过来，阴阳交错间，似乎在诉说一个古老的道理：万物相生相克，有毒草滋生之处，必生长着克制它的解药。
次日天刚蒙蒙亮，炎帝便备好皮囊，装着烤熟的粟饼和几块腌肉，又让石匠打磨了一把小巧的石刀——用来采集草木根茎。部落里最勇猛的刑天主动请缨随行，他背着沉重的石斧，腰间挂着盛满清水的陶罐，高大的身影如同一座沉默的山，只用眼神告诉首领：我会护你周全。
两人踏入茫茫深山，林莽遮天蔽日，阳光只能透过枝叶缝隙洒下细碎的光斑。古木的枝干虬结如龙，藤蔓像巨蟒般缠绕其间，脚下的腐叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，不知藏着多少毒虫与陷阱。刑天在前开路，石斧劈砍藤蔓的声音在林间回荡，惊起成群的飞鸟。
“首领，这花看着怪好看的。”刑天指着一丛紫色的小花，花瓣薄如蝉翼，沾着晨露，在幽暗的林间闪着微光。炎帝蹲下身，小心翼翼地拨开叶片，指尖轻轻碰了碰花瓣，沾了点清凉的露水。他先放在鼻尖轻嗅，一股甜香中带着隐约的腥气，眉头微微一皱，又极谨慎地舔了舔花瓣边缘。
“味辛，性烈，舌尖发麻。”他吐掉口中的残汁，用石刀在旁边的树干上刻下一个断开的“▄▄ ▄▄”阴卦符号，“恐有毒性，标记下来，让族人避开。”
再往深处走，忽见岩壁下长着株奇特的植物，叶片呈锯齿状，根茎粗壮如小臂，断面处渗出乳白色的汁液，像凝固的乳汁。炎帝折断一小段根茎，乳白色汁液立刻涌了出来，在空气中慢慢变成褐色。他用指尖蘸了点，尝了一小口，顿时觉得舌尖像被无数根细针穿刺，麻意顺着喉咙往上窜，连舌头都有些发僵。
“首领！”刑天大惊失色，连忙解下腰间的陶罐，将清水往炎帝嘴里灌。炎帝猛喝了几口，又用清水漱口，过了好一阵子，喉咙的麻意才渐渐消退，脸色却依旧苍白。他喘着气，指着那株植物笑道：“此草可名‘麻’，汁液有毒，但叶片或许有用——你看这锯齿状边缘，像不像蚊虫叮咬的红肿？捣碎了说不定能止痒。”说着，他让刑天取来一片叶子，自己又在树干上刻下“▄▄▄ ▄▄ ▄▄▄”的阳阴交错符号，“阳表其用，阴记其毒，如此方能辨明利弊。”
为了准确记录每种草木的药性，炎帝坚持亲尝百草。他说：“口尝方能知其性，身试才可知其效。若我都怕了，族人怎能信它？”他们在山里走了三月，炎帝的皮囊里渐渐装满了晒干的草药，有的带着锯齿，有的长着绒毛，有的根茎粗壮，有的纤细如丝。
他尝过酸涩的茱萸，入口时酸得眯起眼睛，半晌却说：“此果酸中带温，入腹后浑身发暖，可驱风寒。”便在兽皮上画下茱萸的形态，旁边刻上代表雷的“震”卦“▄▄ ▄▄ ▄▄▄ ▄▄ ▄▄”，取雷能散寒之意；嚼过苦不堪言的黄连，那苦味从舌尖苦到舌根，连胆汁都快呕出来，他却忍着不适记录：“味苦，性寒，入腹后泻意渐止，可治腹泻。”配了代表水的“坎”卦“▄▄ ▄▄ ▄▄▄ ▄▄ ▄▄”，因水可克火（炎症）；试过甘甜的甘草，入口清甜，余味悠长，他发现此草单独服用药效平平，但与其他草药同煮，能减轻苦味，便记下：“味甘，性温，可调和诸药。”配了代表地的“坤”卦“▄▄ ▄▄ ▄▄ ▄▄ ▄▄ ▄▄”，取大地包容之象。
最凶险的一次，他们在峡谷里发现一种开着黄色小花的植物，叶片细长，根茎呈红褐色，看着平平无奇。炎帝摘下一片叶子尝了尝，初时没什么味道，可片刻后，剧烈的腹痛突然袭来，像有把石刀在肚子里翻搅，他疼得蜷缩在地，口吐鲜血，眼前阵阵发黑。
“首领！”刑天吓坏了，背起炎帝就往溪边跑。慌乱中，他被脚下的藤蔓绊倒，两人摔在一片草丛里。炎帝的脸贴在地上，刚好蹭到一株长着心形叶片的植物，那植物的根茎带着淡淡的清香。刑天急中生智，拔出石刀将根茎捣碎，强行喂进炎帝嘴里。那汁液带着点微苦，滑入喉咙后，腹痛竟渐渐缓解，出血也慢慢止住了。
炎帝躺在地上，虚弱地抓过那株救命草，让刑天在其根部刻下一个完整的“▄▄▄ ▄▄▄ ▄▄▄”阳卦：“此草……救我性命……名之‘救心’。”阳光透过峡谷照在他苍白的脸上，他忽然笑了，“你看，阴阳相生，毒草旁必有解药，正如卦象有阴必有阳。”
日复一日，炎帝的嘴唇因尝药变得干裂发紫，嘴角常带着没擦净的药汁痕迹；他的手脚布满伤痕，有的是被荆棘划破的，有的是被毒虫叮咬的，有的则是试药时留下的溃疡；可他的眼神却愈发明亮，像被雨水洗过的星空，藏着对生命的敬畏与希望。
他把每种草木的形态、味道、药性一一记录在鞣制过的兽皮上，用《连山易》的卦象分类标注：“乾”卦“▄▄▄ ▄▄▄ ▄▄▄”对应天，记录那些能补气壮阳的草药，如根茎粗壮的黄芪；“坤”卦对应地，收录滋养脾胃的草木，如圆润饱满的山药；“震”卦象征雷，记下能驱寒散瘀的植物，如辛辣的生姜；“巽”卦代表风，录下可清热解表的品类，如带绒毛的紫苏。
更奇妙的是，他发现草药的配伍与卦象的组合有着相通之处。两味药配合使用，如同两卦相叠，药效会发生奇妙的变化。比如生姜性烈，单用虽能驱寒，却易伤脾胃；大枣性温，单用虽能补养，却嫌滋腻。可将两者同煮，就像“离”卦“▄▄▄ ▄▄ ▄▄▄”遇“兑”卦“▄▄▄ ▄▄ ▄▄”，一刚一柔，既能驱散风寒，又不损伤脾胃，药效竟比单用更佳。
“这就像卦象的变易。”炎帝在兽皮上画出两卦相叠的符号，对刑天解释，“乾卦遇坤卦，天与地交，万物生长；药物相配伍，寒与热济，病痛可除。”这些发现让《连山易》从单纯的记事符号，逐渐演变为蕴含辩证思维的哲学萌芽，卦象的组合开始被用来推演药物的配伍规律，预见药效的变化。
当炎帝和刑天背着满满行囊回到部落时，族人都围了上来。他们看着炎帝消瘦的身形、满身的伤痕，还有那袋里装着的奇形怪状的草木，眼里满是心疼与好奇。炎帝没顾上休息，立刻着手教族人识别草药：
“这是艾草，”他举起一把带着白绒毛的干草，“晒干后点燃，烟气能驱寒，熏治风寒最有效。”说着便点燃一束，让那名发烧的妇人躺在烟旁，果然没多久，妇人的体温便降了下来，开始安稳入睡。
“这是蒲公英，”他指着带锯齿的叶片和黄色小花，“根茎捣碎外敷，能消红肿，治伤口化脓。”他亲自为阿勇处理伤口，将蒲公英根茎捣成泥，敷在化脓处，再用干净的麻布包扎好，几日后果然消肿生肌。
“这是麻黄，”他拿起一株茎秆中空的植物，“煮水喝能缓解咳喘，让呼吸顺畅。”有个常年咳嗽的老人喝了麻黄水，果然觉得胸口不再发闷，能顺畅地喘气了。
曾经因疾病而哀号的洞穴，渐渐有了生机。人们不再为一点小病就恐惧绝望，学会了用身边的草木疗愈伤痛。他们看着炎帝在石壁上增补卦象，看着他将草药分类存放，看着他用那些看似普通的草木为族人解除痛苦，都说：“首领的慈悲，如春雨般滋润着每个族人的心田；而他石壁上的‘天书’，藏着天地的药方，藏着让我们好好活下去的道理。”
炎帝依旧常去深山寻药，只是身边多了些年轻的族人，他们学着他的样子辨认草木，记录药性，用石刀在树干上刻下卦象符号。洞穴的石壁上，卦象越来越多，从最初的简单阴阳，到后来的六十四变，每一个符号都浸透着炎帝的汗水与心血，也记录着先民从蒙昧到认知的跨越——他们终于明白，草木不仅能果腹，能疗愈，更藏着天地运行的规律，藏着生生不息的智慧。