“破晓号”从跃迁通道中脱离的瞬间，并非平稳地滑入常规宇宙，而是像一头撞进了一片粘稠、冰冷的泥沼。
舰桥内所有的灯光剧烈闪烁了两次，随即伴随着滋啦的电流声尽数熄灭，只剩下应急的红色光带在冰冷的金属墙壁上投下诡异的光影。刺耳的警报声响彻舰船，又在下一秒戛然而止，仿佛被一只无形的手掐断了喉咙。
“警报！通讯系统中断！所有频道一片死寂！”
“导航系统失灵！雷达没有任何反馈！”
“备用能源切换失败！能量正在被未知力场吸收！”
一连串急促而混乱的报告在舰桥内炸开，一名年轻的船员双手在失灵的控制台上徒劳地颤抖着，脸上第一次出现了无法抑制的慌乱与恐惧。
这不是设备故障，这是某种未知的、超越了他们理解范畴的力量，在瞬间‘捂住’了“破晓号”这艘帝国最顶级的战舰。
苏软感觉自己的太阳穴在突突直跳，一股寒意从骨头缝里渗了出来。在舰船失灵的同一时刻，那股熟悉的、令人作呕的“凋零”气息，竟无视了舰体装甲，直接侵入她的精神海。它比数据模型中感受到的要浓郁千百倍，带着活物般的恶意，像无数看不见的冰冷触手，贪婪地试图缠绕、绞杀她精神海中那棵金绿交织的荆棘之树。
“稳住！”凌夜低沉的声音在混乱中响起，带着一种不容置疑的镇定。
他上前一步，将苏软护在身后，SS级的精神力轰然展开！赤金色的能量化作无形的温暖光罩，将整个舰桥笼罩。那股侵入进来的“凋零”气息，在接触到赤金能量的刹那，无形的能量波动，如同被烙铁烫到的蠕虫般，恐慌地退去。
舰桥内的压力骤然一轻，那股深入骨髓的阴冷感消失了，几名精神力较弱的船员大口喘着粗气，瘫坐在地，脸色煞白如纸。
“元帅，外面……”一名船员指着舷窗外，声音都在发抖。
所有人不约而同地望去。只见“破晓号”的外部，不知何时已经被一片深灰色的浓雾所包裹。那雾气翻滚着，涌动着，仿佛拥有自己的生命，无数扭曲的影子在其中生灭。它不透光，不反射任何信号，只是静静地悬浮在那里，像一张遮蔽了整个宇宙的死亡帷幕。
“是能量场。”苏软开口，她已经感知到了这种能量的不同，“由高浓度‘凋零’能量构成的力场。它能屏蔽一切电子信号，并且对精神力有极强的侵蚀性。”
“能突破吗？”凌夜问。
苏软摇了摇头，神情凝重。“常规引擎不行。强行启动，只会被这片灰雾吞噬掉所有能量，成为它的一部分。”
“破晓号”这艘帝国工业的骄傲，此刻竟成了一座漂浮在死亡之海里的钢铁孤岛。气氛凝重到了极点。
“切换物理探测模式，低功率扫描，我要知道我们到底在哪。”凌夜再次下令。
这是最原始的探测方式，虽然精度差，但在目前是唯一的方法。几分钟后，一张模糊的三维地形图缓缓在主屏幕上构建出来。他们正悬浮在一片广阔的陨石带上方，而在陨石带的中央，一颗暗红色的、毫无生机的星球，如同凝固的血滴，静静地躺在那里。
K-34。他们到了。
“继续扫描，寻找舰队信号。”凌夜命令道。
“元帅，没有能量信号反应，这片灰雾把所有都屏蔽了。”技术官无奈地回答。
“那就找金属反应！切换最大范围！”凌夜的语气不容置疑，“那么大一支舰队，不可能凭空消失！”
又是漫长的几分钟，每一秒都像一个世纪。探测波一遍遍地扫过那片死寂的陨石带。终于，屏幕上的一个角落，开始出现断断续续的红色斑点。随着“破晓号”调转方向，缓缓靠近，那些斑点的轮廓逐渐变得清晰。
舰桥内，响起了此起彼伏的抽气声。
那是……舰船的残骸。
一艘、两艘、三艘……十几艘造型各异的私人舰船，如同被巨人捏碎的玩具，静静地漂浮在灰雾之中。它们的舰体上布满了狰狞的破口，有些甚至被拦腰斩断，断裂处平滑得像是被某种高能武器瞬间切割开来。
巴尔德子爵的家族旗舰，那艘以华丽和坚固着称的“黄金狮鹫号”，此刻只剩下半个船头，那标志性的黄金狮鹫徽章被从中斩开，断口处焦黑一片。
整个舰队，全灭。
“破晓号”内一片死寂，只有众人粗重的呼吸声和压抑不住的战栗。
“检查生命信号。”凌夜的声音冷得像是能冻结空气。
“没有。元帅，扫描范围内，没有任何生命信号。”
船员的回答，让所有人心头都是一沉。上万条生命，就这么无声无息地消失在了这片诡异的灰雾里。
德雷克，他真的做到了。他用这些贵族的生命，完成了一场邪恶、残忍的血祭。
“不对。”苏软忽然开口，她一直闭着眼睛，S级的精神力在小心翼翼地感知着外界。“舰船是被摧毁了，但不是被灰雾。灰雾只是‘囚笼’，真正动手的，是别的武器。”
“什么意思？”
“这些舰船的能量护盾和装甲，都是在瞬间被击穿的。‘凋零’能量的特性是分解和侵蚀，过程相对缓慢。能造成这种破坏的，是纯粹的、毁灭性的攻击。”苏软睁开眼，看向凌夜，“这应该是被某种我们不知道的武器攻击的。”
凌夜的瞳孔骤然收缩。“潘多拉”基地。那个失控的生物兵器实验室。德雷克不仅利用了“基因凋零”的诅咒，居然还布置下了别的杀招！
“人呢？”凌夜问出了最关键的问题，“就算舰船被毁，也该有尸体，或者求生舱。为什么连一具尸体都找不到？”
苏软的脸色也变得非常难看，一股寒意从脊椎窜上头顶。她有一种极其不好的预感。
“有两种可能。”她缓缓说道，声音有些发飘，“第一，他们被那种武器瞬间气化了，灰飞烟灭。”
“第二呢？”旁边特遣队的队长忍不住追问。
“第二……”苏软深吸一口气，强迫自己镇定下来，但说出的话却让在场所有人如坠冰窟，“他们被带走了。活生生地，被带去了K-34做生化实验了。”
如果说第一种可能是瞬间的死亡，那第二种可能，则意味着无尽的折磨和比死亡更恐怖的命运！
“元帅，我们现在怎么办？”特遣队的队长声音低沉，已经失去了主意，“‘破晓号’无法行动，我们被困在这里了。”
所有人的视线都集中在了凌夜和苏软身上。在困境面前，他们是大家的希望。
凌夜没有说话，他只是转过身，在所有人的注视下，向苏软伸出了手。那只手修长有力，掌心向上，带着不容置疑的信赖。
苏软毫不犹豫地将自己的手，放进了他的掌心。
她明白他的意思。既然科技的力量被封锁，那就用超越科技的力量，来撕开这片死亡的帷幕。
凌夜握紧她的手，掌心的温暖驱散了她心中的寒意。他抬起头，赤金色的瞳孔里燃起两簇不屈的火焰，那股属于SS级强者的绝对自信，瞬间感染了每一个人。
他看着舷窗外那片死寂的灰雾，声音不大，却清晰地传遍了整个“破晓号”：
“准备好，我们要给这片死地，带来一点不一样的光。”