石厅外的嘶鸣声越来越近，像有千万根针在刮擦着人的耳膜。小念甚至能感觉到那团黑雾带来的气压，沉甸甸地压在心口，让她喘不过气。
“这边！”青禾压低声音，一把拉住小念的手腕，拐进一条狭窄的岔道。这条路由天然的嶙峋怪石构成，仅容一人勉强通过，瞬间将身后震耳欲聋的咆哮和蓝光、黑气碰撞的刺目光芒隔绝开来，只余下令人心悸的沉闷回响。
黑暗吞噬了她们。只有守梅剑发出的幽绿光芒，在逼仄的石壁上投下跳跃扭曲的影子，像一群慌乱的魂灵。空气里弥漫着陈腐的土腥气和一种淡淡的、令人不安的甜锈味。
小念紧紧抱着剑。剑身温润，那翠色的脉络在她掌心下轻微地搏动，像一颗沉睡初醒的心脏。一种奇异的感觉包裹着她——不再是剑仅仅依偎着她，而是它正试图带领她，一种沉凝而古老的力量通过交握的剑柄，缓慢而坚定地注入她的四肢百骸。方才涌入眉心的星点光芒带来的纷乱画面逐渐沉淀，一种模糊的本能开始苏醒。
“咳……”青禾在前方闷咳一声，脚步一个踉跄，发梢残留的淡金粉末簌簌落下，在剑光映照下像飘零的萤火。“这路……《梅岭志》里没提过还有这样的岔道……”
“是剑。”小念脱口而出，她自己都愣了一下，随即肯定道，“是守梅剑在引路。”
话音未落，手中的长剑嗡鸣声更清晰了，不再是单一的颤音，而是带着某种独特的韵律，清越如深山古寺的钟磬，穿透岩石的阻碍，悠悠传开。剑脊上那些游走的金翠纹络光芒流转，仿佛在呼吸。
这鸣响似乎有着奇特的力量。前方深不见底的黑暗里，原本死寂的空气开始流动，带来一丝极微弱的、几乎难以捕捉的回应。那感觉，像是沉眠的什么东西被悄然唤醒，睁开了惺忪的眼。
“你听到了吗？”小念轻声问，心跳莫名加速。
青禾侧耳倾听，除了身后隐约的轰响和她们急促的呼吸，什么也没听到。她摇了摇头，脸色苍白：“只有我们的脚步声。得快些，沈师兄和影主撑不了太久！”
就在这时，守梅剑的鸣声陡然拔高，变得急促而锐利，如同警报。几乎同时，她们前方的黑暗中，毫无征兆地涌出一股粘稠的黑雾，比之前在石厅所见的更淡薄稀松，却带着同样令人作呕的阴寒气息，它如鬼魅般迅速凝聚，化作数条没有实质的触手，悄无声息地朝她们缠卷而来！
“小心！”青禾惊呼，下意识地将古籍挡在身前，书页无风自动，泛起微弱白光，形成一个脆弱的屏障。
但那黑雾触手无视了白光，径直穿透，直扑小念——或者说，直扑她手中的守梅剑！
小念脑中一片空白，所有的思考都已来不及。她几乎是凭借着那股刚刚涌入身体的本能，手腕一抖，不退反进，将守梅剑横在身前。
不是格挡，不是劈砍。
剑身翠绿的光焰猛然高涨，那独特的嗡鸣在狭窄的石道内轰然爆发，不再是清越，而是变得洪大、磅礴，如同无形的潮汐以剑为中心向四面八方狂涌而去！
嗡——！
声音实质般地撞上石壁，震得碎石子簌簌落下。那扑到眼前的黑雾触手首当其冲，像是被灼热的烙铁烫到，猛地一滞，发出“嗤嗤”的尖利声响，雾气剧烈翻滚，竟无法再前进半分！
它们仿佛遇到了某种天敌克星，又像是被某种更根本、更无法抗拒的力量所吸引，疯狂地扭动着，想要后退，却又被剑鸣牢牢吸住，一点点地被扯碎、吞噬，融入剑身周围跳跃的绿火之中，化为缕缕青烟消散。
眨眼之间，危机解除。
通道内恢复了寂静，只有守梅剑的余韵仍在嗡嗡作响，绿光明灭不定。
小念喘着气，握剑的手微微颤抖，不是害怕，而是一种难以言喻的激动。她清晰地感觉到，在剑鸣爆发的那一瞬，四面八方——从石壁深处，从地底，甚至从虚空之中——有什么东西被强烈地吸引了，纷纷“醒”来，将“目光”投注于此。
那是一种无声的回应，万千微弱的意念顺着鸣响传来的方向汇聚，如同细流归海。
青禾目瞪口呆地看着她，又看看她手中的剑，仿佛第一次真正认识这柄梅岭的圣物。“它……它刚才……”
“它在叫。”小念低头看着光华流转的剑身，喃喃道，“它在叫，然后……它们听到了。”
她抬起头，眼中闪过一丝明悟的光，看向深不见底的前方黑暗。
“这条路，没错。”
她不再犹豫，握紧持续发出低鸣、如同指引灯塔般的守梅剑，迈步向前。剑身上的光芒照亮前路，也吸引着黑暗中所有沉寂的、或敌或友的注意。
每一步踏出，剑鸣便在她心间回荡一次，与远方未知深处的某些存在隐隐应和。
追逐，已然开始。而猎人与猎物的角色，在这幽深的地底迷宫中，变得模糊不清。唯一清晰的是，守梅剑发出的声音，正成为这片死寂世界里最醒目的靶心，也是唯一的指引。