和前几个月一样，瑞琪端着冒烟的狼毒药剂去给卢平喝。等他喝完药，瑞琪再端着空杯子，回去跟斯内普复命。
每次月圆之前，都要连着喝7天，瑞琪就得连着7天跑腿。跑腿倒是没关系，等卢平喝完魔药，瑞琪还得再回地牢一趟，她真的不理解。
瑞琪在心里嘟囔：人和狼人之间要建立信任，怎么就这么难呢！
——
从卢平办公室出来之后，她已经没那么生气了，尤其他今天还表扬了瑞琪。
卢平说自己虽然不擅长魔药学，但是瑞琪的魔药能力一定非常优秀，才会得到斯内普教授的认可。
瑞琪高高兴兴的回到地牢魔药办公室，斯内普的第一句话就让她郁闷起来。
“你的魔药水平退步了”，斯内普严肃的说。
瑞琪愣住了。她快速回忆了最近在魔药课上的表现，自己交的魔药和论文作业都没问题啊。
刚才熬的狼毒药剂，虽然他一直在批评，但如果魔药不合格，他是不会同意自己端去给卢平喝的。
那……他说退步了是什么意思？
“你熬魔药的时间不准确。”斯内普没让瑞琪猜太久，直接给了答案。
“啊？”斯内普的答案让瑞琪更疑惑了。
“你需要一个计时器。”斯内普从抽屉里取出一个圆形的小盒子，搁在书桌中间。
瑞琪疑惑的拿起来看，是一个掌心大小的方形金属座钟，上面有好几组指针。
斯内普说：“可以同时设定几段时间。每个阶段单独计时。到时间了它会提示你，至少不会再因为火候误差，就毁掉整锅药。”
“哦……谢谢教授。”瑞琪看起来并不开心。至少，没有那天早上戴着手表时那么开心。
瑞琪端着沉甸甸的座钟，离开魔药办公室的时候，嘟囔了一句斯内普听不懂的中文：
唉，送钟啊……
——
接下来的复活节假期只有两周，五年级和七年级的学生都忙着在图书馆复习，几乎没人回家。
假期结束后第一周，各学院院长就开始忙起来，给本院五年级学生做职业咨询面谈了。
瑞琪的职业咨询面谈，恐怕是弗立维教授从教以来最简单的，她的必修课和选修课的成绩都不差。
最重要的是，唐瑞琪毕业以后就回华国，她不在英国就业。
弗立维建议，可以考虑留在霍格沃茨当魔药学或者草药学助教，教职工作不受国籍影响。
瑞琪谢绝了，只要她七年级毕业时，魔药学和草药学的N.E.w.t.s成绩不低于E（成绩第二档，第一档是o），就可以去华国魔药研究院任研究员。
还能成为师兄沈澄的同事。
这就意味着，六、七年级的N.E.w.t.s课程，瑞琪按照自己的兴趣选择就可以了。
两个人又愉快的聊了一会儿华国的魔药研究院和法术体系，瑞琪的职业咨询面谈就结束了。
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到了五月初，五年级学生的焦虑情绪持续上升，除了唐瑞琪。
这得感谢斯内普。
二月时，斯内普让唐瑞琪去各位教授那里“关禁闭”，他还把o.w.L.s各学科的考点写在条子上，作为禁闭内容。
那段时间的禁闭结束后，瑞琪很快发现，斯内普的方法太适合备考了，那些“关禁闭”的纸条她都妥善保留着，作为后续复习的提纲，事半功倍。
学业和复习虽然紧张，瑞琪还是保持之前的作息，早晚到西塔楼顶练功，每周五去禁林打坐，还能按时交长明子安排的功课。
——
一个天气晴朗的五月星期五。
瑞琪在禁林里打坐，阳光被浓密的树冠层层遮蔽。她布好阵法，刚刚稳住心神，熟悉的魂息便出现在感知中。
是那团犬类轮廓的魂息。
瑞琪立刻睁开眼，果然，看见一只消瘦的大黑狗缓缓走出树影，肋骨依然根根凸显，毛发打结成团。
“是你！”瑞琪警觉地站起身，把魔杖握在手上。
黑狗停了停，随即身形扭曲，片刻后，变成一个憔悴消瘦的男人。长发凌乱，双眼深陷，闪烁着近乎焦灼的光。
小天狼星·布莱克。
瑞琪下意识举起魔杖，叫布莱克走进自己布好的法阵里。
布莱克看看瑞琪的魔杖，“我又没有魔杖，你没必要这么紧张。”
他的语气十分疲惫，“摄魂怪最近盯得很紧，我一直在躲它们，没办法准时来找你。”
瑞琪的魔杖慢慢放下，但还是在手里攥着。她问布莱克：“我在这里放了些吃的，你拿到了吗？”
布莱克目光闪了闪，点头：“是，谢谢你。没有那些东西，我还得继续吃些乱七八糟的。”
沉默片刻，瑞琪拿出一袋新的食物，又变出一个空碗，里面装上清水。“你待在这里，摄魂怪是找不到你的。可以先吃点儿东西。”
等布莱克狼吞虎咽的吃完，瑞琪问他：“上次你说，你是被冤枉的。到底发生了什么？还有，你提到巴蒂·克劳奇……他到底做了什么？”
布莱克看着瑞琪，神情复杂。良久，他才慢慢开口。
十三年前，他最好的朋友——詹姆斯·波特，被保密人出卖。伏地魔到戈德里克山谷杀了波特夫妇之后，不知道什么原因，自己也死了。
布莱克去追查那个叛徒的下落，追到麻瓜社区的街角时，那个叛徒居然倒打一耙，在人群里大喊，说是布莱克背叛了詹姆斯和莉莉。
下一瞬，街道轰然炸开，十几个麻瓜死在废墟里。那个叛徒，也只剩下一根手指头。
瑞琪知道布莱克说的“叛徒”是谁——小矮星·彼得。预言家日报报道过，他还被追授了梅林一等勋章。
布莱克深深地叹了口气，又管瑞琪要了点儿水喝，然后继续讲下去。
爆炸发生后，傲罗们就赶到了。布莱克以为，他们会把他带去威森加摩，至少要有一次审判，听他解释。
可他错了。
那时候，克劳奇是魔法法律执行司的司长。
他想当魔法部部长，为了立威、为了迅速收拢人心，没有调查、没有证据收集，甚至连形式上的审判都省略了，直接把他押去阿兹卡班。
瑞琪惊讶极了，忍不住脱口而出：“这合法吗？克劳奇有这个权力吗？”
布莱克笑了，笑容里带着荒诞。
第一次巫师战争后期，魔法部确实通过了一项战时临时条例。
条例授权傲罗，可以在“形势危急”的情况下，直接对食死徒使用不可饶恕咒，或者把他们关进阿兹卡班。
“但他们抓我的时候，伏地魔已经死了。”布莱克声音沙哑而锋利，“他们依旧用那条所谓的战时条例对付我。”
“而且，魔法部其他官员都默认了，没人反对！”
瑞琪想开口，却一时无言。她忽然意识到：英国巫师社会并非她想象的那般公正有序。
魔法部的所谓秩序，很多时候不过是虚假的安稳。
微风卷起林间的飞絮，瑞琪和布莱克都沉默了。
瑞琪还有很多问题，布莱克怎么逃出阿兹卡班的？他为什么待在霍格沃茨附近？
可看看手表，她得马上回去了。于是，她问了布莱克一个最重要的问题：
“你认识斯内普教授？”