流民围城第三日的晨雾里，云苏微站在苏济堂二楼窗前，听着外头此起彼伏的哭嚎。
米铺前的木栅栏早被挤垮了，几个面黄肌瘦的孩子正趴在泥水里捡碎米，他们的娘蹲在墙角，怀里的婴儿哭得没了力气，小拳头攥着块发硬的炊饼渣。
医仙！小药童宝儿撞开房门，额头沾着草屑，王大人的轿辇在门口，说户部刚下了断粮令——朝廷要把最后三十车糙米调去北境，京城百姓...要喝三天稀粥。
云苏微的指尖在窗棂上轻轻一叩。
她早料到会有这一日——北境尸龙军压境，粮草本就吃紧，可断粮令一下，归墟会那些前朝真主救民于水火的谣言，怕是要像野火般烧遍三十六坊。
去请铸匠老洪。她转身取了茶盏，青玉盏底还沉着半枚未化的蜜枣，告诉他，我要辨龙玺的真假。
老洪是在申时三刻到的。
他驼着背，独眼蒙着层灰白的翳，手里攥着根铜尺，每走一步都发出的响。
云苏微在堂前摆了张檀木案，案上正是那方引发风波的龙玺——伪玺。
老匠头二十年没摸过铸器活了。老洪的枯手悬在龙玺上方三寸，突然抖了抖，当年为先帝铸凤印，铜水淬了七七四十九遍；修前朝玉玺时，我在密室跪了三个月，每道纹路都拿放大镜量过。他的指尖终于落下，缓缓抚过玺钮的盘龙，真玺受天地气运滋养，触之微温；伪物纵仿得形神俱似，终究是死物。
云苏微盯着他掌心与玺面相贴的位置。
老洪的手背暴起青筋，独眼缓缓闭上，额角渗出细汗。
有那么一瞬，她以为这老人要栽倒，却见他猛然睁眼，瞳孔里映着龙玺的冷光：此物...未饮过一丝苍生血。
云苏微的嘴角勾起抹极淡的笑，宝儿，去库房取苏济堂十年病案簿。
宝儿愣了：那是三千多卷账册啊！医仙要...
全搬来。云苏微的声音像浸了冰的玉，堆在宫门前。
王秉文是在病案簿搬来一半时冲进来的。
他的朝服前襟沾着泥，笏板差点戳到云苏微的鼻尖：苏卿疯了？
这些是百姓的命！
你要拿人命换一口钟？
云苏微翻开最上面一卷账册。
泛黄的纸页上，墨迹深浅不一：有老农按的泥指印，有绣娘染着靛青的指甲痕，还有个小娃娃歪歪扭扭的掌印，旁边写着赵小福，三岁，治痘疹。
您看。她将账册推到王秉文面前，这每一页都是活人写的。
归墟会用童骨铸伪玺，说那是；可真正的龙脉，不在这里么？她的指尖划过那些指印，熔了这些纸，做钟的芯。
不用金，不用玉，就用这些人命换来的纸灰。
王秉文的胡须抖得更厉害：岂有以文书铸器之理！
江山本就是写出来的，为何钟不能是念出来的？云苏微抓起一把纸页，对着窗口的光，您听——
风掀起纸页，沙沙声里混着若有若无的低语。
那是赵小福的娘求药时的哽咽，是染了时疫的书生背书般念药方的声音，是西市老妇把药渣倒在路口时的念叨：医仙菩萨显灵啊。
王秉文突然安静下来。
他伸手摸了摸纸页上的指印，又摸了摸龙玺的冷硬，喉结动了动，没再说话。
熔炉是在第二日辰时点燃的。
云苏微站在铸坊前，看着三百卷病案簿被投入火中。
纸灰打着旋儿飞上天空，像群白色的蝶，最后落进熔铜的大炉里。
老洪守在炉边，每添一铲纸灰，就用铜尺在炉壁敲三下——那是铸器行里的规矩。
变故发生在未时。
明觉带着二十多个归墟会信徒冲进来时，云苏微正盯着炉中翻涌的铜浆。
他的僧袍染了血，锈铃铛在腰间乱响：毁钟！
毁了这邪物！
拦住他们！玄甲卫的刀出鞘声连成一片，可明觉像疯了似的撞开护卫，手里举着块带棱的石头，就要砸向炉边的钟坯。
云苏微没动。
她能听见自己的心跳，也能听见系统在识海响起的提示：【检测到京畿三十六坊民心动荡，西市贫民区情绪值+30%】。
她摸出腰间的金鼎，玉扣轻轻一按，眼前浮现出密密麻麻的红点——七成惧乱，两成观望，西市那片红得像团火。
宝儿！她突然提高声音，去西市传信——钟成之日，凡在苏济堂挂过号的，都能分一勺铜汤！
煮饭辟邪！
宝儿愣了一瞬，撒腿就跑。
明觉的石头已经砸下来，却在离钟坯三寸处被玄甲卫的刀架住。
他转头看向人群，这才发现不知何时，铸坊外挤满了人——有提着药罐的老妇，有抱着孩子的妇人，还有西市卖糖葫芦的老汉，举着根没卖完的糖葫芦当武器。
医仙说铜汤能辟邪！老汉吼了一嗓子，谁要动钟，先过我这关！
明觉的脸色白了。
他松开石头，后退两步，锈铃铛落地。
云苏微望着他泛红的眼尾，突然想起系统提示里，西市的红点正在疯狂跳动——那些被苏济堂救过命的百姓，正从四面八方往铸坊涌来。
最后一道工序是在黄昏。
老洪举着三十斤重的铜锤，手却抖得像风中的枯叶。
他望着云苏微，哑着嗓子：心火点引...得用铸匠的血。
可我这把老骨头...
云苏微没接话。
她抽出发间的银针，刺破指尖，血珠落在锤柄上：我来。
使不得！王秉文想拦，却见她已经举起了锤。
这一锤，不是为灭前朝。云苏微望着炉中翻涌的铜浆，声音比炉火更烫，是为立今人！
铜锤落下的瞬间，炉中爆起刺目的光。
金鼎突然发出嗡鸣，空中浮现出万千光点——那是苏济堂所有病案里的心跳频率，像星子落进铜水，又随着钟体的成型，深深铸进钟壁。
明觉突然跪坐在地。
他腰间的锈铃地裂开，眼中的赤光一点点暗下去，最后只剩两行清泪：原来...原来真的有人，肯为活人铸钟。
离玄烬是在钟成时到的。
他的玄甲还沾着北境的雪，却亲自解下大氅，裹住云苏微发颤的肩：辛苦了。
不辛苦。云苏微望着被玄甲卫护在中间的铜钟，您看。
街道两旁，百姓捧着香，举着未烧完的黄符——那些本该用来拜神佛的香，此刻都朝着铜钟的方向。
有个小娃娃挣脱娘的手，跑过来在钟上贴了张纸，是苏济堂的《避瘟方》。
王秉文站在人群里，突然摘下乌纱帽，轻轻放在钟基上。
他望着云苏微，眼角湿润：老臣今日才明白，什么是得民心者得天下。
云苏微没说话。
她望着离玄烬，又望着铜钟，突然想起老洪说的真玺饮苍生血——可这口钟里，浸的是活人的念，活人的盼，活人的命。
夜色渐深时，老洪被带进了慈宁宫。
太后的凤椅上罩着层玄色纱，声音像浸了水的玉：当年真正的前朝玉玺...可还在？
老洪跪在地上，脊背佝偻如弓：奴才埋它的地方...如今是七王府的药井。
太后没再说话。
风穿廊柱，吹起檐下一面未拆的迎真主黄幡，猎猎作响。
宫门前的钟架已立。
明觉被缚在阶下，却仍昂着头。
他望着铜钟上那些若隐若现的光点，突然笑了：这钟...比玉玺更可怕。
守在一旁的玄甲卫抽了抽刀，却被云苏微拦住。
她望着明觉泛红的眼，轻声道：你看它像什么？
明觉没说话。
像面镜子。云苏微的指尖抚过钟壁，照见谁在救活人，谁在吃活人。
夜风卷起一片纸灰，落在明觉发间。
他望着逐渐被灯火照亮的铜钟，突然觉得那些光点，像极了苏济堂里，那些被救回来的人眼里的光。