晓月峰依旧清寂，峰上云雾缭绕，寒心竹的清苦气息与星辉花的冷香交织，如同被时光遗忘的孤岛，隔绝在凌霄宗沸腾的喧嚣之外。
竹屋内的沉静与峰外的躁动，形成了两个截然不同的世界。
然而，峰外的世界，却因那日山门前的短暂对峙，以及那位神秘男子石破天惊的“道侣”宣言，掀起了滔天巨浪。
流言的源头早已无从追溯，却以燎原之势蔓延。
紫霞峰的炼丹房外，几名青衣弟子正围在一起窃窃私语，手中的药杵都忘了挥动：
“听说了吗？玄玑长老带回来两个人，直接安置在禁地晓月峰！那可是万载没人敢踏足的地方！”
“何止是两个人！”
旁边一位刚从山门轮值回来的弟子压低声音，语气里满是惊悸，
“那个男的气息诡异得很，黑红色的煞气几乎要溢出来，山门值守的李师叔当时就按捺不住要动手，还是玄玑长老拦下来的！”
“重点根本不是这个！”
另一名弟子猛地拔高声音，又慌忙捂住嘴，眼神里满是八卦的兴奋，
“你们知道那男的对掌门和诸位长老说什么吗？他说那个叫晓月的女修，是他道侣！”
“道侣？！”
这两个字像惊雷般炸响，周围瞬间安静了一瞬，随即爆发出更大的议论声，
“开什么玩笑！那晓月我听巡山弟子说，不过筑基修为，看着年纪轻轻，模样也只是清秀，怎会是那等深不可测的存在的道侣？”
“谁知道呢？许是那魔头信口胡诌，想找个由头留在宗门？”
有人猜测，语气里带着对“魔头”二字的忌惮，
“也可能那女修有什么特殊之处，是我们看不出来的？”
“特殊？哼，我看是用了什么见不得人的媚术或邪术，攀上了高枝吧！”
一名身着粉色衣裙的女弟子撇了撇嘴，眼神里满是不屑，
“不然以她那点微末道行，怎配入住晓月峰，还让玄玑长老亲自护着？”
流言如同无形的瘟疫，顺着凌霄宗的石阶、廊庑、药田、修炼场，在各峰各殿间飞速蔓延。
茶余饭后，弟子们捧着食盒聚在树下议论；
修炼间隙，炼丹房、炼器阁的低阶执事放下手中活计交换“内幕”；
就连宗门藏书阁的角落，都能听到压低的交谈声，内容早已从最初的事实，扭曲成面目全非的版本——
有人说苏晓是魔族奸细，有人说她是上古妖女转世，还有人说她用禁术窃取了别人的机缘，才得以被神秘强者看中。
晓月峰，这个沉寂了万载、几乎被宗门弟子遗忘的禁地之名，一夜之间变得人尽皆知。
而“晓月”这个道号，连同苏晓那模糊的、被传得神乎其神又或贬低到尘埃里的形象，也成了众人瞩目的焦点。
有好奇者，按捺不住心中的探究欲，结伴试图靠近晓月峰。
可刚走到峰下的竹林边缘，便被一道无形而强大的结界阻挡，指尖触及之处，只感受到刺骨的寒意与磅礴的威压，连神识都无法探入分毫，只能在结界外徘徊许久，悻悻而归。
这无法窥探的神秘，反而让流言更加肆无忌惮地发酵。
有鄙夷者，认定苏晓是凌霄宗的污点，是凭借不正当手段上位的“攀附者”。
他们在苏晓可能出现的路径上刻意等候，言语间满是轻蔑与嘲讽，仿佛苏晓的存在玷污了凌霄宗的清誉。
也有心思深沉者，比如几位峰主的心腹弟子，或是资历较老的执事，他们没有参与到表面的议论中，却在暗中揣测玄玑长老此举的深意。
他们联想到晓月峰的过往，联想到宗门万载前那段语焉不详的秘辛，隐约嗅到了不同寻常的气息，明白此事绝不像表面看起来那么简单。
“道侣”二字，像是一滴落入滚油的水，彻底炸开了锅。
清虚真人对此始终保持着沉默，未曾公开解释半个字，也未曾下令禁止流言传播。
只是宗门内关于加强各峰巡查、密切注意可疑人物、禁止私自靠近晓月峰的指令，悄然多了几条。
几位长老亦是态度暧昧，面对弟子的询问，要么避而不答，要么含糊其辞，既不承认苏晓与那神秘男子的“道侣”身份，也不否认，仿佛在等待着某个时机，又或是在观察着什么。
这种默许的态度，更是助长了流言的发酵，让原本只是私下议论的话题，渐渐变成了半公开的指责与揣测。
这一日，苏晓需要下山一趟。
云澜体内的阴寒之气时有躁动，玄玑真人列出了一份清单，需要换取一些较为特殊的辅助药材——比如能中和阴寒的“阳炎草”、稳固心神的“静心花”，这些药材在晓月峰无法培育，只能去宗门坊市兑换。
玄玑真人需留在峰上守护云澜，防止他体内能量失控，便将此事交给了苏晓，不仅给了她足够的灵石，还递上了一枚刻着“玄”字的令牌，告知她凭此令牌可在坊市优先兑换药材，也能应对宗门弟子的盘查。
当苏晓独自一人踏出晓月峰的结界，出现在通往坊市的青石石阶上时，原本零星的脚步声、交谈声瞬间停滞。
下一秒，无数道含义各异的目光，如同实质般投射在她身上。
有明目张胆的打量，上下扫视着她的衣着、修为波动，眼神里满是审视；
有隐晦的窥探，借着整理衣袖、交谈的动作，用眼角余光偷偷瞟来；
有毫不掩饰的嫉妒，尤其是一些年轻女弟子，望着她手中玄玑长老的令牌，眼神里几乎要冒出火来；
也有纯粹的好奇，带着探究的意味，想看看这个掀起宗门轩然大波的女修究竟长什么样。
窃窃私语声在她经过时，会刻意压低音量，却又恰好能让她隐约听到，像是故意在挑衅。
“……就是她？那个叫晓月的？”
“看着也没什么特别嘛，穿着普通的青布道袍，修为果然只是筑基，连个像样的灵光都没有……”
“啧，真是走了天大的好运，也不知使了什么肮脏手段，居然能让那种人物认她做道侣。”
“小声点！别惹麻烦！没看人家拿着玄玑长老的令牌吗？玄玑长老可是宗门元老，咱们可得罪不起。”
“怕什么？不过是个靠着旁人的菟丝花罢了，难道还能仗着令牌欺负人？”
那些目光和话语，如同细密的针，密密麻麻地扎在苏晓的背上、心上，让她浑身不自在。
她抿紧了唇，唇角抿成一条紧绷的直线，目不斜视，刻意加快了脚步。
她早就料到会有这么一出，毕竟那日山门前的场景太过震撼，“道侣”二字太过扎眼，只是没想到流言会发酵得如此之快，如此汹涌。
（道侣……）
她在心里把这两个字又咀嚼了一遍，舌尖泛起一丝苦涩与无奈。
云澜当时说出这两个字时，眼神冰冷，语气淡漠，没有半分情意，不过是为了堵住众人的嘴，找一个最直接、最不容置疑的理由，将她绑在身边，避免后续更多的盘查与试探。
她懂，从始至终都懂。
但这口从天而降的大锅，这莫名背负的“攀附者”“妖女”的骂名，着实让她有些喘不过气。
她握紧了手中的令牌和灵石袋，冰凉的触感从指尖传来，让她纷乱的心绪稍稍平复。
她强行将心底那点委屈、不适压了下去，一遍遍地告诉自己：
（随他们说去吧。）
（眼下，治好云澜的伤才是最重要的。）
（只要能让他稳住伤势，这些风言风语又算得了什么？）
她挺直了脊背，迎着那些或明或暗、或嘲讽或嫉妒的视线，一步步坚定地走向坊市。
既然选择了留下，选择了陪在云澜身边，帮他度过难关，这些因他而起的风言风语，便是她必须承受的代价。
只是，在无人看到的角落，在垂落的衣袖遮挡下，她的指尖，还是不由自主地微微蜷缩了起来，泄露了心底那一丝难以言说的委屈与紧绷。
流言蜚语，杀人无形。
而这，仅仅只是开始。