房车的桃木车身在风沙中发出沉闷的轰鸣，灵能护罩表面浮现出的云纹正以肉眼可见的速度黯淡。林悦盯着恒温染剂舱里的暖玉膏，粉色膏体在颠簸中泛起涟漪，里面悬浮的阳火石粉末突然聚成细小的沙粒形状 —— 这是暖灵芯在预警，前方的沙粒中藏着噬魂丝的变种。她指尖划过染剂舱壁，那些凝结的沙粒突然炸开，在舱内投射出模糊的影像：一片被黄沙掩埋的营地，快发修士的铭牌散落得到处都是，其中一块 “017” 编号的铭牌正被黑色沙粒缓慢吞噬。
“还有三里到祭坛。” 阿漠扯掉包头的亚麻布，露出被风沙刻出细痕的脸颊。他指节叩着车门上的划痕，那是沙漠部落特有的路标，每道刻痕都对应着不同的风沙强度，“翻过黑风口沙丘，就能看见祭坛的石塔尖。” 他突然按住林悦的手，阻止她打开车窗，掌心的老茧蹭过她的手腕，“别碰外面的沙，暗影教用‘蚀骨沙’混了噬魂丝，沾到皮肤会顺着血管爬。去年有个部落少年只是蹭到一点，三天后整个人就变成了透明的沙壳。”
苏慕言正在调试房车的反重力装置，灵能屏上跳动的数值忽明忽暗，像垂死的心跳。“护罩最多再撑半个时辰。” 他从储物格翻出三副青铜护目镜，镜片上刻着防沙咒纹，边缘还残留着干涸的沙渍，“黑风口的风沙能刮碎灵能玻璃，去年有队快发商队就是在这儿被埋的。” 他顿了顿，指尖划过屏幕上的沙流预测图，那些红色的预警线像蛛网般密布，“我们得顺着沙脊线走，那里的噬魂丝密度最低。商队日志里说，沙脊的月光会在子夜凝成‘光桥’，能暂时压制邪力。”
林悦突然想起母亲染剂日志里的话：“沙海之险，不在风而在影。” 她翻开日志，夹在里面的半片驼毛突然无风自动，毛纤维上的沙粒抖落，在桌面上拼出个扭曲的符号 —— 与之前在石碑上看到的黑暗符号一模一样。符号边缘的沙粒还在滚动，渐渐组成一行小字：“影随魂动，魂逐影生”。“这是‘聚魂咒’的简化版。” 她指尖抚过符号，暖灵芯突然发烫，光屏上弹出新提示：“检测到沙魂咒残留，可启动‘溯灵染’追溯源头。” 启动的瞬间，她眼前闪过一串碎片画面：黑袍人用骨杖敲击石碑，无数影子从沙地里钻出，朝着祭坛汇聚；快发修士们举着染剂枪抵抗，粉色的暖玉膏在黑影中炸开，却像投入墨池的水滴般迅速消散。
房车驶入黑风口时，天地间瞬间被黄沙填满。风啸声如同无数冤魂在嘶吼，房车两侧的沙脊突然隆起，像两条正在游动的巨蟒。林悦透过护目镜看见，沙粒中隐约浮现出半透明的人影，他们的发丝被风沙撕扯成丝线，缠绕成一个个微型的祭坛形状。其中一个人影穿着快发制服，胸前的铭牌编号 “017” 在沙流中时隐时现，正是她在染剂舱影像里看到的那块。
“是被沙魂咒吞噬的旅人。” 阿漠的声音发紧，他从怀里掏出块龟甲，龟甲上的裂纹在风沙中渗出红光，照亮了他眼角的皱纹，“我祖父说，这些魂魄会指引活人走向祭坛，成为新的祭品。他们生前越是执念深重，死后的影子就越有力量。” 他突然指向右侧沙脊，那里的人影正在朝房车挥手，手掌心印着快发的云纹，“那是三年前失踪的快发商队成员！我认得他腰间的铜铃，是用沙漠响尾蛇的脊椎做的，摇动时能驱虫。”
苏慕言猛地打方向盘，房车擦着沙脊边缘驶过。林悦看见那些人影突然溃散成沙，渗入房车底部的缝隙，恒温染剂舱里的暖玉膏瞬间泛起黑色絮状物。“它们在污染染剂！” 她迅速启动净化程序，青竹染与暖玉膏按 3:1 比例混合，碧粉色的液体接触到黑絮，立刻发出滋滋的响声，像烙铁烫在肉上。“溯灵染能暂时压制，但撑不了多久。” 她盯着染剂舱里翻滚的泡沫，那些泡沫破裂时溅出的水珠在舱壁上凝成细小的人脸，“它们想通过染剂钻进我们的灵力脉络。”
风沙稍歇的间隙，林悦终于看清了祭坛的全貌。那是座由黑色玄武岩砌成的三层方台，每层台壁上都嵌着无数根白骨，骨缝里缠着金色的发丝 —— 是快发修士的灵力载体，在风沙中泛着微弱的光。祭坛中央的石碑泛着幽蓝，碑顶蹲着只石鹰，鹰嘴正对着黑风口，仿佛在吞噬风沙中的魂魄。石碑基座上刻满了螺旋状的纹路，与她在雨林镜宫见过的缠藤咒纹有着诡异的相似，只是线条更锋利，像无数把交错的刀。
“石碑上的符号在动。” 苏慕言调大房车的远视镜，屏幕上的符号突然扭曲成藤蔓形状，尖端还长出了倒刺，“暗影教在融合不同的邪咒。” 他突然从储物格翻出块锈迹斑斑的铭牌，编号 “017” 在阳光下泛着微光，边缘还沾着点暗红色的血迹，“这是三年前失踪的沙海快发站长的铭牌，信号最后消失的位置就在祭坛附近。他女儿跟我是同期学徒，总说要跟父亲学调配防沙染剂。”
阿漠突然解下腰间的皮囊，倒出把暗红色的沙粒：“这是‘镇魂沙’，用沙漠红柳根烧成的灰混了驼血。” 他将沙粒撒在房车顶板，接触到灵能护罩的瞬间，沙粒竟燃烧起来，在车顶画出个巨大的防御阵，阵眼处的沙粒凝结成朵红柳花的形状，“能挡住低阶噬魂丝，但对石碑周围的黑气没用。我父亲当年就是用这个护住了部落的圣物，自己却……” 他突然住口，指尖无意识地摩挲着皮囊上的补丁，那是块快发制服的布料。
林悦注意到祭坛周围的黑袍人站姿异常整齐，他们的黑袍下摆都绣着半截云纹 —— 是快发修士的制式，只是被黑气污染成了灰黑色。“他们曾经是快发修士。” 她指尖的暖灵芯突然剧烈跳动，光屏上弹出那些黑袍人的灵力波动图，与落雪城被冰染术控制的修士如出一辙，只是波动频率更紊乱，像被揉皱的纸。“沙魂咒能篡改人的记忆，让他们以为自己在执行快发仪式。你看他们的手势，是调配染剂的基础手法，只是被扭曲成了诅咒的手势。”
苏慕言将染剂枪装满暖玉膏与沙棘草籽的混合物：“沙棘草能锁住沙粒里的邪力。” 他指节叩着驾驶台的桃木纹路，那里突然弹出个暗格，里面躺着三枚青铜符牌，符牌上的云纹已经有些磨损，“这是快发商队的‘通关符’，能暂时屏蔽噬魂丝的感应。当年我跟着商队跑沙海，每次过黑风口都要把这个贴在眉心。” 他将符牌分给林悦和阿漠，指尖划过符牌边缘的刻痕，“这是我师父刻的，他说符牌能记住持有者的灵力，危急时刻能召唤附近的快发修士。”
林悦突然抓住他的手腕，暖灵芯的红光在两人相触的地方亮起，像条跳动的血线：“我跟你一起去左翼。” 她调出染剂舱里的青竹染，碧色液体里浮着细小的光粒，那是被净化的噬魂丝残骸，“溯灵染能追踪噬魂丝的源头，我能找到他们的灵力核心。你还记得雨林的同心染吗？两个人的灵力共鸣能让染剂效果翻倍。” 她看向阿漠，将半罐暖玉膏塞进他手里，罐身还留着她的体温，“你负责用镇魂沙掩护，别让他们靠近石碑。那些黑袍人虽然被控制了，但本质还是快发修士，尽量别伤他们的要害。”
风沙再次掀起时，房车突然冲出沙脊。苏慕言启动灵能喷射器，金色气流托着房车跃过黑袍人的防线，落在祭坛左翼的沙地上。林悦刚推开车门，就被股带着腥气的热风灌了满脸，那些悬浮的沙粒突然凝结成针，朝着她的护目镜扎来，针尖还泛着黑色的光。
“用染剂！” 苏慕言挥剑斩断沙针，桃木剑与沙粒碰撞的瞬间，爆出金色的火花，那些火花落在沙地上，竟烧出一个个细小的云纹。林悦趁机扣动染剂枪扳机，碧粉色的液体在沙地上炸开，形成片光雾，那些试图靠近的沙针在雾中纷纷溃散，化作无害的细沙。她注意到黑袍人的黑袍下露出快发制服的衣角，编号 “029” 在风沙中若隐若现 —— 是沙海分部的学徒制服，她在总纲的花名册上见过这个编号，属于个叫小杨的少年，擅长用染剂绘制防御阵。
“他们的灵力核心在左胸！” 林悦突然大喊。暖灵芯的红光穿透黑袍，照出里面跳动的黑色光团，光团周围还缠绕着金色的丝缕，那是快发修士的本源灵力在抵抗，“那是被污染的快发铭牌！” 她调整染剂枪的浓度，将青竹染的比例提高到七成，“溯灵染能唤醒铭牌里的本源灵力！小杨，还记得你第一次调配的染剂是给沙漠部落的孩子染风筝线吗？你说要用最鲜亮的颜色，让风筝像彩虹一样挂在天上！”
碧色光流射中最近的黑袍人时，那人突然发出痛苦的嘶吼。黑袍下的铭牌爆发出金光，与染剂产生共鸣，那些缠绕的黑气如同退潮般缩回。“是马叔！” 阿漠的声音带着惊喜，他认出那人是沙海部落的驼夫，三年前护送快发商队时失踪，“他被救醒了！马叔，你女儿阿雅天天在村口等你回家！”
马叔茫然地看着自己的手，仿佛不认识这双布满老茧的手掌。他腰间的铜铃突然响起，清脆的声音穿透风沙，让周围几个黑袍人动作一滞，眼中闪过片刻的清明。但更多的黑袍人围了上来，他们手中的骨杖突然插进沙地，地面瞬间裂开无数道缝隙，黑色的沙流如同毒蛇般窜出，朝着三人缠来。苏慕言的桃木剑在沙流中划出金色弧线，却被越来越多的沙流逼得步步后退：“太多了，我们得尽快破坏石碑！”
林悦突然想起母亲日志里的批注：“沙性流动，需以刚克柔。” 她将暖玉膏与阳火石粉按 1:1 混合，染剂在枪管里凝成金色的光弹，枪身因能量过载而发烫：“苏慕言，帮我打开缺口！用‘破邪箭’的姿势！”
苏慕言会意，猛地将灵力注入桃木剑，剑身上的云纹突然暴涨，形成道金色的屏障。林悦趁机冲出屏障，染剂枪的光弹精准地射向石碑底部的凹槽 —— 那里刻着沙魂咒的阵眼，与黑袍人左胸的铭牌纹路完全吻合。光弹击中凹槽的瞬间，石碑突然发出刺耳的嗡鸣，像是有无数人在同时尖叫。那些嵌在碑壁里的白骨开始震颤，骨缝中的金色发丝纷纷挣脱束缚，在空中织成巨大的快发徽记。林悦看见徽记中央浮现出父亲的影像，他正在调试台染剂设备，旁边的母亲正往试管里滴入沙棘草汁：“沙魂咒的解药在……” 影像突然溃散成光粒，融入染剂形成的光雾中，空气中多了股暖玉膏的甜香。
“他们在强化石碑！” 苏慕言的声音带着焦灼。黑袍首领正站在碑顶，双手按在石鹰的眼睛上，那些溃散的沙流突然倒卷，在碑周形成道黑色的漩涡。林悦注意到漩涡中心的沙粒正在结晶，形成无数细小的镜面向外辐射 —— 是影缠咒与沙魂咒的融合术，能将映照到的生灵都化作沙傀儡。她看见自己的影子在镜面中扭曲，长出了黑色的爪子，正朝着自己的脚踝抓来。
阿漠突然将整袋镇魂沙撒向漩涡，红色沙粒在接触到黑色漩涡时爆发出火光，暂时逼退了沙流。“快用‘同心染’！” 他朝着林悦大喊，同时解下发间的银铃，铃声穿透风沙，在三人之间织成无形的灵力线，线身上还泛着沙漠红柳的花香，“部落的‘牵魂铃’能让灵力同步！我祖父说，当年快发的初代掌门就是用这个跟部落首领定下盟约的！”
林悦与苏慕言立刻分站石碑两侧，阿漠站在碑前，三人的灵力顺着银铃的声波汇流，在地面形成个巨大的三角阵。暖玉膏的粉色、青竹染的碧色与镇魂沙的红色在阵眼交融，化作道金红色的光柱，直刺石碑顶端的石鹰。石鹰发出声凄厉的哀鸣，炸裂成无数碎石，其中一块碎片弹到林悦脚边，她捡起一看，发现碎石内部竟嵌着半张快发的云纹布，上面还沾着点青竹染的痕迹 —— 是母亲的染剂。
随着石鹰破碎，黑袍人身上的黑气纷纷消散，他们茫然地看着四周，眼神渐渐清明。林悦认出其中几个是快发商队的成员，他们腰间的铭牌正在闪烁，与房车的灵能系统产生共鸣，通讯频道里突然传来断断续续的声音：“沙…… 沙枣木……001……”
黑袍首领见势不妙，突然化作道黑沙冲向祭坛后方。苏慕言想追，却被林悦拉住：“先看石碑！” 她指着碑底裂开的缝隙，里面露出个青铜盒子，盒盖上刻着快发的云纹，边角还有个小小的月牙标记 —— 是母亲的私人印记，她总在重要的东西上刻这个。“是父亲的标记！”
苏慕言撬开盒子时，里面的羊皮地图突然无风自动，在沙地上展开。地图上用朱砂标出了沙漠绿洲的位置，旁边画着棵枝繁叶茂的古树，树下的小人正举着染剂罐，罐口流出的液体在沙地上画出云纹。地图边角写着行小字：“千年沙枣木，能解万咒毒。” 字迹旁边还画了个小小的笑脸，是父亲的习惯，每次写下重要的配方都会画这个。
“是沙魂咒的解药！” 林悦的指尖抚过字迹，暖灵芯突然投射出母亲的影像。她站在绿洲的古树下，手里举着颗橙红色的果实，阳光透过树叶洒在她脸上，让她眼角的细纹都染上了金边：“悦儿，沙枣果要配晨露服用，记住……” 影像突然被风沙打断，最后定格的画面里，母亲身后的树影中藏着个黑袍人，正是刚才逃走的首领，他手中的骨杖正对着母亲的后背，杖尖泛着幽蓝的光。
阿漠突然跪倒在地，额头贴着滚烫的沙地。他指着地图上的绿洲标记，声音带着颤抖，眼泪混着沙粒从眼角滑落：“那是我们部落的圣树，三年前被沙巫占据了。” 他从怀里掏出块树皮，上面的纹路与地图上的古树完全吻合，边缘还留着齿痕，“沙巫能用树影杀人，去年有个快发修士想偷果实，结果被自己的影子缠住，变成了沙雕。我偷偷去看过，他的手指还保持着握染剂枪的姿势。”
苏慕言检查着商队成员的状况，他们虽然摆脱了控制，但灵力核心被沙魂咒损伤，需要暖玉膏长期调养。马叔抱着阿漠哭得像个孩子，说自己被控制时总梦到女儿在村口放风筝，风筝线断了，女儿的哭声像铃铛一样响。“我们得尽快去绿洲。” 苏慕言将地图折好放进防水袋，指尖还残留着羊皮的粗糙质感，“沙枣果成熟期只有三天，错过就要等明年。商队日志说，圣树的根系连着地下暗河，能净化一切邪力，也许……” 他没说下去，但林悦知道他在想什么 —— 父母可能在那里。
林悦突然发现石碑碎块中嵌着半张染剂配方，是父亲的字迹：“沙枣果需以金缕脉血激活，辅以青竹染与阳火石粉，可制‘破邪染’，解世间至毒。” 配方背面画着个小小的房车图案，车牌号 “001” 被红圈标出 —— 是父母当年的座驾，她在老照片里见过，车顶上还装着个特制的染剂架，能在行驶中调配染剂。
房车驶离祭坛时，林悦回头望了一眼。那些苏醒的快发修士正用染剂枪清理残留的沙魂咒，粉色的暖玉膏在沙地上画出巨大的云纹，将黑色的蚀骨沙层层包裹。阿漠说他们会在这里建立临时据点，用镇魂沙画出防御阵，等待其他快发修士的支援。马叔正在教大家辨认沙漠红柳，说这种植物的根须能预警沙暴，就像快发的灵力预警系统。
“往东南走，那里有片废弃的商栈。” 阿漠在灵能地图上画出路线，指尖划过代表流沙带的黄色区域，“今晚可以在那儿休整，我知道有条近路能穿过流沙带，节省半天时间。” 他突然指着远处的沙丘，那里的沙粒正在以诡异的速度流动，像沸腾的水，“但要小心‘流沙坟’，进去的东西从来没出来过。部落的老人说，那里是沙魂咒的源头，埋着暗影教初代祭司的尸骨。”
林悦将半罐青竹染倒进房车的水循环系统，碧色液体顺着管道流淌，在车身表面凝成层薄薄的保护膜，膜上还浮现出细小的叶脉纹路。“暖灵芯的能量还剩 60%。” 她调出技能面板，“溯灵染升级了，现在能同时追踪三个灵力源头。” 她看向苏慕言，发现他正在研究那半张配方，眉头紧锁，“你觉得父亲为什么要把配方嵌在石碑里？”
苏慕言指尖点着 “001” 车牌：“也许 001 号房车就在绿洲附近。” 他突然从储物格翻出个老旧的通讯器，外壳上的漆已经掉了大半，露出里面的桃木内核，“这是从商队成员那里找到的，里面有段加密信息。” 通讯器在暖灵芯的红光中亮起，屏幕上跳出串沙粒组成的字符：“树影藏镜，镜中有门。”
林悦的心猛地一跳。她想起雨林镜宫的经历，那些冰镜能映照出隐藏的真相。“也许圣树的影子里藏着通往 001 号房车的密道。” 她将染剂枪装满新调配的破邪染，金色液体在枪管里泛着微光，像融化的阳光，“不管有多少沙巫，我们都得去。母亲最后看着的方向就是圣树，她一定在那里留下了线索。”
房车驶入废弃商栈时，夕阳正将沙丘染成金红色。商栈的石墙已经坍塌了一半，门口还立着块歪斜的木牌，上面写着 “快发沙海中转站”，字迹被风沙磨得有些模糊，但依然能看出是父亲的笔迹。林悦站在车顶，望着远处起伏的沙浪，突然觉得那些沙粒的流动轨迹像极了染剂在水中晕开的纹路。她想起母亲常说的话：“万物皆可染，人心亦可染，关键是看你用什么颜色。你父亲总说，快发的染剂要像沙漠的阳光，热烈又干净，能把最脏的沙子都染成金色。”
暖灵芯在她掌心轻轻跳动，光屏上的进度条悄然爬至 65%。林悦知道，绿洲的沙巫、圣树的秘密、001 号房车的踪迹，还有那个逃走的黑袍首领，都在前方等着他们。但此刻握着染剂枪的手却无比坚定 —— 因为她身边有可以托付后背的同伴，有能破解一切邪咒的染剂，更有父母留下的、永不褪色的快发初心。她从车顶跳下来时，衣角扫过商栈门口的石碾，碾盘上突然掉下块碎石，露出里面嵌着的快发云纹 —— 这里曾是快发的秘密据点。
夜色降临时，阿漠在商栈的石屋里生起篝火。火焰跳动的光影中，他开始讲述圣树的传说：“千年沙枣木是沙漠的灵脉核心，每片叶子都藏着风沙的记忆。沙巫用活人献祭，就是为了独占树里的灵力，据说能让人长生不老。” 他往火里添了块红柳根，火苗突然窜高，照亮了他脸上的疤痕，“我妹妹就是被他们抓去献祭的，那天她还穿着快发的学徒制服，说要去给圣树染新叶……”
他的声音突然顿住，耳朵贴在地面上，像沙漠里的狐狸般警惕：“有东西在靠近，很多。” 篝火的影子突然扭曲，在墙上拉出长长的爪子，朝着他们的方向抓来。
苏慕言迅速熄灭篝火，房车的灵能护罩瞬间亮起。林悦透过车窗看见，远处的沙丘上浮现出无数个黑影，他们的影子在月光下拉得极长，像无数条黑色的蛇，正朝着商栈蠕动而来。那些影子的形状各不相同，有的长着翅膀，有的拖着尾巴，还有的手里拿着染剂枪 —— 是被沙巫控制的影奴，用死者的影子做成的傀儡。
“是沙巫的‘影奴’。” 阿漠的声音带着恐惧，他将镇魂沙撒在商栈门口，红色沙粒在地面形成道防线，“被他们的影子缠上，就会变成傀儡。我妹妹的影子现在可能就在里面……” 他突然捂住嘴，眼泪从指缝里涌出来，“她最怕黑了，每次走夜路都要攥着我的衣角。”
林悦突然想起破邪染的配方，金缕脉血与沙枣果的组合让她心头一动。她咬破指尖，将血珠滴进染剂枪，金色液体瞬间泛起红光，像掺了血的阳光：“也许不用等到天亮。” 她看向苏慕言，两人眼中同时闪过决断，“我们去会会这些沙巫。他们能操控影子，我们就能用染剂给影子上色，让它们变回原来的样子。”
房车的引擎再次轰鸣，灵能护罩在月光下泛着金红交织的光芒，像颗在沙海中跳动的心脏。林悦握紧染剂枪，看着那些越来越近的黑影，突然明白父亲在配方末尾画的笑脸是什么意思 —— 真正的快发修士，从不会被黑暗吓退，因为他们手中握着能染亮一切的光。她打开通讯频道，将暖灵芯的灵力频率分享给所有快发铭牌，那些苏醒的商队成员虽然远在祭坛，却能通过灵力共鸣给她传递力量，染剂枪里的破邪染突然变得更加滚烫，枪身的云纹也亮了起来。
风沙在车后卷起金色的烟尘，朝着绿洲的方向延伸，像条被梳子梳理过的金色发辫。林悦知道，这条通往圣树的路注定布满荆棘，但只要暖灵芯还在跳动，只要染剂枪里还有一滴染剂，她就会一直走下去，直到找到解药，直到揭开所有真相，直到让快发的箴言响彻这片被诅咒的沙海。
商栈的石墙在影奴的撞击下发出咯咯的声响，仿佛随时都会坍塌。苏慕言正用桃木剑加固门缝，剑身上的云纹与护罩的光流交相辉映，形成道坚固的防线。有几个影奴已经冲到门口，它们的影子顺着门缝钻进来，在地面上汇成黑色的小溪，朝着林悦的脚边流去。
林悦跪在染剂台前，将最后半罐阳火石粉倒进破邪染，金色液体里突然浮出细小的符文，那是快发修士特有的 “净灵咒”，在暖灵芯的照耀下闪闪发亮。她想起母亲教她写这个咒文时的情景，那时她才八岁，总把咒文写成歪歪扭扭的小蝌蚪，母亲就握着她的手，在染剂罐底一遍遍练习，说 “心正了，咒文才会有力量”。
“还有半个时辰天亮。” 阿漠数着沙漏里的沙粒，每一粒落下的声音都像敲在人心上的鼓点，“影奴怕强光，等第一缕阳光越过沙丘，他们就会退去。” 他突然指向西侧的沙丘，那里的黑影正在凝聚成巨大的手掌形状，掌纹里还嵌着无数双眼睛，“不好，沙巫亲自来了！”
林悦透过门缝看见，沙丘顶端站着个裹着黑色斗篷的人影，他手中的骨杖正对着商栈挥舞，杖头镶嵌的墨绿色宝石泛着幽光。那些影奴突然加快了撞击的速度，石墙上的裂缝越来越大，有块碎石掉下来，擦过林悦的手臂，留下道血痕。她的血滴在地上，立刻被影奴的影子吞噬，那片影子突然暴涨，长出了个巨大的头颅，张开嘴露出锋利的牙齿。
“用同心染！” 苏慕言突然握住林悦的手，阿漠也迅速加入，三人的灵力在暖灵芯的引导下汇成洪流，顺着染剂枪射向沙巫的影子。金红色的光流如同烧红的烙铁，将那道黑影烫得发出刺耳的尖叫，沙巫的骨杖应声落地，斗篷下露出张布满咒纹的脸 —— 竟是沙漠部落的前大祭司，三年前声称被暗影教掳走的那位。他的左额角有块月牙形的疤痕，林悦在部落的壁画上见过，那是守护圣树的标记。
“是你！” 阿漠的声音带着震惊和愤怒，他的手紧紧攥着镇魂沙的皮囊，指节都泛白了，“你为什么要背叛部落？圣树待你不薄，你小时候还是被圣树的果实救活的！”
前大祭司没有回答，只是发出阵诡异的笑，那笑声像沙子摩擦玻璃，刺耳又让人发冷。他的身体突然化作无数沙粒，消失在流沙中。随着他的消失，那些影奴也纷纷溃散，天空的乌云渐渐散去，第一缕阳光恰好越过沙丘，照在绿洲的结界上，泛起金色的涟漪，像块被阳光亲吻的翡翠。
房车驶出流沙带，稳稳地停在绿洲的边缘。林悦推开车门，一股混合着草木清香与果实甜香的气息扑面而来，与暖玉膏的味道交织在一起，形成种令人安心的味道。圣树的枝叶在晨光中舒展，叶片上的露珠折射出七彩的光芒，像无数颗挂在枝头的小太阳。树身上刻满了快发的云纹，有些已经很古老，被岁月磨得光滑，有些则很新，像是刚刻上去不久 —— 是父母留下的痕迹。
“我们到了。” 林悦望着圣树，突然发现树干上刻着模糊的字迹，在晨光中渐渐清晰 —— 是父亲的笔迹：“沙枣果三枚，一枚解咒，一枚唤灵，一枚……” 后面的字迹被风沙磨平了，只剩下个小小的问号。她伸手触摸那些刻痕，指尖传来树皮的温热，仿佛能感受到父亲刻字时的力度。
苏慕言检查着房车的灵能储备，光屏上显示护罩还能撑半天：“我们得在中午前找到沙枣果，阿漠说沙巫的真身藏在树洞里，他的影子咒在正午最强。” 他将染剂枪递给林悦，枪身的温度还未散去，“准备好了吗？”
林悦点点头，握紧手中的染剂枪，暖灵芯在她掌心跳动得更加有力，像在回应圣树的呼唤。她知道，真正的挑战才刚刚开始，沙巫的树洞、圣树的秘密、001 号房车的踪迹，还有父亲没写完的那句话，都在等着她去揭开。但此刻，看着身边的同伴，看着眼前充满生机的绿洲，她的心里只有一个念头：向前走，像所有快发修士那样，带着染剂与信念，去染亮每一片黑暗。
晨光中的圣树发出细微的声响，仿佛在欢迎他们的到来。林悦深吸一口气，迈出了走向绿洲的第一步，她的脚印在沙地上留下浅浅的痕迹，很快就被风吹平，但那些藏在染剂里的温暖，那些刻在符纹中的信念，却会永远留在这片沙海，像圣树的根须，深深扎进大地，等待着下一次绽放的时刻。她仿佛听见母亲在耳边说：“悦儿，你看，沙漠里也能开出花来。”
圣树的叶子在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像在诉说着一个古老的秘密。林悦抬头望去，只见树顶最高处的枝桠上，挂着三颗橙红色的沙枣果，在阳光下闪着诱人的光泽，仿佛在向她招手。而在树影最浓的地方，一道若隐若现的门正在缓缓打开，门扉上刻着的，正是 001 号房车的图案。