林子渊握紧手中变得温润的石眼，与张萌萌、剑无痕一同在守护兽的引领下离开了崩塌的山脉区域。最大的那只守护兽用头轻轻蹭了蹭林子渊，传达出告别的意念，随即带领同伴消失在密林深处。
“接下来有何打算？”剑无痕处理完手臂上被火焰灼伤的痕迹，抬头问道。他的语气恢复了平日的冷静，但看向林子渊手中石眼的目光多了几分探究。
张萌萌清点着收获的星辉果。“此行目的已达，应尽快返回剑宗，将此果交由掌门处置。天眼教此番行动失败，恐不会善罢甘休。”
林子渊正欲点头，怀中突然传来一阵急促的灼热感。他脸色微变，迅速取出那枚始终贴身携带的玉佩。只见原本莹白的玉佩此刻正散发出忽明忽暗的赤红光芒，频率急促，带着明显的警示意味。
“这是……”张萌萌注意到异状，凑近观看。她认得这玉佩是林子渊的重要之物，似乎与他深藏的过去有关。
“预警。”林子渊眉头紧锁，玉佩从未有过如此剧烈的反应。他顺着玉佩指引的方向抬头望去，那是大陆的极北之地。几乎在同一时刻，遥远的天际，一道粗壮的紫色光柱毫无征兆地冲天而起，即便相隔万里，也能感受到那股令人心悸的能量波动。
更让林子渊心惊的是，他手中的石眼竟与那紫色光柱产生了清晰的共鸣，微微震颤起来，表面刚刚修复些许的裂纹似乎都随之脉动。
“北境异变！”剑无痕豁然起身，面色凝重地望着那诡异光柱，“如此规模的天地异象，绝非寻常。”
张萌萌立刻从储物法器中取出一枚小巧的传讯玉符，将神念注入其中。片刻后，她脸色发白地抬起头，眼中满是惊骇。“剑宗刚传来的紧急情报。天眼教大批精锐正在北境秘密集结，动向不明。有潜伏的探子拼死传回零星信息，提到他们似乎在寻找某种‘钥匙’，企图唤醒一个名为‘虚空凝视者’的古老存在。而唤醒仪式……需要借助星辉果蕴含的纯净星辰之力。”
气氛瞬间凝固。剑无痕握紧了剑柄：“他们的目标果然是星辉果。先前在南荒的争夺，恐怕只是试探和铺垫。”
林子渊凝视着北方那仍未消散的紫色光柱，又低头看了看手中与光柱遥相呼应的石眼。玉佩的预警、石眼的共鸣、天眼教的阴谋，还有那所谓的“虚空凝视者”……种种线索交织在一起，指向一个令人不安的结论。
“我们不能回剑宗了。”林子渊的声音打破了沉默，带着不容置疑的决断。
张萌萌一怔：“子渊，你的意思是？”
“天眼教的真正目标在北境。他们想用星辉果做的事情，恐怕会带来远超我们想象的灾难。这石眼，”林子渊举起它，“它与北境发生的事情有直接关联。我必须去弄明白。”他看向两位同伴，“这比把星辉果送回剑宗更重要，也更危险。”
剑无痕沉吟片刻，目光锐利：“情报显示，天眼教此次出动了数位护法级人物，其中可能有元婴后期甚至化神期的老怪。仅凭我们三人，力量悬殊。”
“我知道。”林子渊点头，“但如果我们现在返回剑宗，再集结人手前往北境，恐怕一切都晚了。那道紫色光柱就是信号，仪式可能已经启动。我们必须立刻出发，至少要先查明情况，设法干扰他们的计划。”
张萌萌看着林子渊坚定的侧脸，想起一路走来他看似莽撞却总能在关键时刻创造奇迹的行事风格。她深吸一口气，站到林子渊身边：“我跟你一起去。剑宗那边，我会用秘法传讯说明情况，请求宗门尽快派遣支援前往北境。”
剑无痕看着两人，最终也点了点头：“既然如此，我便同行。北境环境险恶，多一人也多一份照应。事不宜迟，我们需改变路线，直接北上。”
三人达成共识，立刻动身，不再向南前往剑宗，而是折转向北，朝着那诡异光柱升起的方向疾行。为了避开可能存在的眼线，他们选择了更为偏僻难行的路径，穿梭于荒山野岭之间。
数日后，他们抵达了北境边缘。气温明显下降，空气中弥漫着凛冽的寒意，远处已经可以看到连绵的雪山顶峰。在一处背风的山谷稍作休整时，剑无痕负责警戒，张萌萌再次尝试与剑宗联络，而林子渊则仔细感应着石眼的变化。越靠近北境，石眼的共鸣就越发清晰，甚至能隐约感受到一丝若有若无的牵引力。
突然，侧前方传来一阵微弱的灵力波动和急促的脚步声。剑无痕瞬间警觉，长剑出鞘半寸。林子渊和张萌萌也立刻起身戒备。
只见一个浑身是伤、衣着褴褛的修士踉跄地从雪松林里冲出，他气息萎靡，身上带着明显的冻伤和法术创伤痕迹。看到林子渊三人，他眼中闪过一丝希望，但随即又被警惕取代，勉强摆出防御姿态。
“什么人？”剑无痕沉声问道，剑尖遥指对方。
那修士喘息着，声音沙哑：“你们……不是天眼教的人？”
“我们是玄天剑宗弟子。”张萌萌上前一步，亮出剑宗信物，“你是何人？为何在此？”
听到“玄天剑宗”，那修士明显松了一口气，支撑身体的力气仿佛瞬间被抽空，瘫软在地。林子渊迅速上前，渡过去一丝温和的灵力稳住他的伤势。
“多谢……”修士缓过一口气，艰难地说道，“我是北境凌霜阁的探子，赵寒。奉阁主之命……监视天眼教在北境冰原深处的据点……但他们发现了我们……弟兄们全都……”他的声音哽咽，眼中充满悲愤。
“天眼教在北境究竟意欲何为？”林子渊扶住他，急切地问道。
赵寒眼中露出恐惧之色：“他们在挖掘……挖掘一个古老的遗迹……就在极北冰原的深处，被称为‘寂灭之眼’的地方。那紫色光柱……就是从遗迹中心发出的。他们抓了很多修士和凡人……用他们的精血和魂魄祭祀……似乎在唤醒什么极其可怕的东西……我隐约听到他们提到‘虚空之眼’、‘降临’……还有……需要一种蕴含星光的宝物作为最后的引子……”
果然是为了星辉果！林子渊与张萌萌、剑无痕交换了一个眼神。
“他们的实力如何？据点防守怎样？”剑无痕追问细节。
赵寒咳嗽了几声，脸上血色尽失：“很强……至少有三位护法坐镇，都是元婴期以上的修为……普通教徒数量众多……而且遗迹周围布置了强大的阵法，难以靠近……我拼死才逃出来报信……”
他的话还没说完，远处突然传来数道破空之声，伴随着冰冷的杀意迅速逼近。
“他们追来了！”赵寒脸色大变。
剑无痕瞬间判断出形势：“来不及隐蔽了。准备迎敌！”
林子渊将赵寒护在身后，石眼握在手中，灵力开始流转。张萌萌长剑出鞘，剑身泛起清冷光华。三道身着天眼教标志性黑袍的身影出现在山谷入口，为首者气息阴冷强大，赫然是一位元婴期的护法。
那护法目光扫过林子渊三人，最后落在林子渊手中的石眼上，眼中闪过一丝贪婪和惊讶：“没想到，除了星辉果，还能遇到这件失落之物。真是天助我也！拿下他们，教主必有重赏！”
战斗一触即发。剑无痕率先迎上那名元婴护法，剑光如虹，试图牵制住最强的敌人。张萌萌则挥剑挡住另外两名金丹期的教徒，剑法灵动，丝毫不落下风。
林子渊没有立刻加入战团，他集中精神，试图催动石眼的力量。石眼在对方护法出现时，共鸣变得异常强烈，甚至传递出一丝厌恶与排斥的情绪。他尝试将灵力以特定方式注入石眼。
嗡——石眼发出一圈无形的波动，扫过全场。那元婴护法身形微微一滞，脸上露出不适的表情，似乎体内的灵力运行受到了些许干扰。而另外两名教徒更是动作明显迟缓了一瞬。
“果然有用！”林子渊精神一振。这石眼对天眼教的力量有克制作用！
趁着对方受制的瞬间，剑无痕剑势暴涨，逼得那护法后退数步。张萌萌也抓住机会，剑气纵横，在那两名教徒身上添了几道伤口。
天眼教护法又惊又怒，他没想到这看似只有筑基期的小子竟然有手段能干扰到他。“小看你们了！结阵！”他低吼一声，与两名教徒迅速靠拢，三人灵力联结，形成一个简单的合击阵势，压力顿时大增。
“不能让他们结成阵势！”剑无痕喝道，攻势更加猛烈。
林子渊不断尝试用石眼干扰对方，但对方有了防备，效果减弱不少。他心念急转，想到石眼与那紫色光柱的共鸣，冒险分出一丝神念，沿着共鸣的方向逆向感应。
一瞬间，他仿佛“看”到了极北之地那巨大的遗迹，看到了祭坛上翻滚的紫色能量，以及能量中心一个缓缓睁开的、冰冷无情的巨大虚影……一股源自灵魂深处的寒意席卷而来。
“呃！”林子渊闷哼一声，神念如同撞上冰山般迅速撤回，脸色瞬间苍白。仅仅是惊鸿一瞥，那“虚空凝视者”的恐怖已让他心旌摇曳。
“子渊，你怎么了？”张萌萌注意到他的异常，关切地问道。
“没事……”林子渊强行压下心中的悸动，目光更加坚定。必须阻止他们！
就在这时，那名天眼教护法似乎接到了什么传讯，脸色一变，虚晃一招逼退剑无痕，喝道：“教主有令，仪式关键时刻，不必纠缠！撤！”
三名天眼教徒毫不犹豫，立刻施展遁术，化作三道黑烟向北方遁去，速度极快。
剑无痕收剑而立，没有追击。“穷寇莫追，恐有埋伏。”
张萌萌走到林子渊身边，担忧地看着他苍白的脸色：“刚才发生了什么？”
林子渊摇了摇头，没有详细解释那恐怖的感知，只是沉声道：“他们的仪式……恐怕到了最关键的时候。我们必须更快赶去寂灭之眼。”
赵寒挣扎着站起来：“我知道一条隐秘的小路，可以绕过他们的一些外围哨卡，直插冰原腹地……但我这状态，怕是会拖累你们……”
“无妨。”林子渊取出一些疗伤丹药递给赵寒，“你指路即可。我们必须抓紧时间。”
四人稍作整顿，在赵寒的指引下，沿着一条被冰雪覆盖的古老路径，向着北境最寒冷的腹地疾行。越往北，天气越发恶劣，凛冽的寒风如同刀子般刮过，普通的草木早已绝迹，只有一些耐寒的苔藓和地衣点缀在皑皑白雪与黑色冻土之上。
沿途，他们又发现了更多战斗的痕迹和一些被遗弃的营地，显然天眼教在此地的活动十分频繁。气氛越来越压抑，天空总是阴沉沉的，那紫色的光柱虽然不再持续喷发，但天际依然残留着不祥的紫晕，仿佛一只巨大的眼睛在云端窥视着大地。
林子渊手中的石眼几乎一直在微微发烫，与远方遗迹的联系越来越清晰。他能感觉到，一场巨大的风暴正在北极冰原的中心酝酿，而他们，正不可避免地冲向风暴的中心。
张萌萌看着林子渊紧绷的侧脸，轻轻握了握他的手。林子渊回过神，对上她带着安慰和坚定的目光，心中的沉重稍稍缓解。他点了点头，继续迈步向前。
无论如何，他们必须阻止天眼教的阴谋。这不仅仅是为了夺取星辉果，更是为了阻止那个名为“虚空凝视者”的恐怖存在降临世间。真正的危机，此刻才刚刚拉开序幕。前方的路布满冰雪与未知的危险，但他们的脚步没有丝毫迟疑。