岩洞内，空气沉滞得如同铁块，每一次呼吸都带着浓重的血腥与绝望。汗水、血水与恐惧的气息交织，沉甸甸地压在每个人的胸口。
宁采臣的声音不高，却像冰冷的铁锥，凿入众人耳中。“反猎杀”三个字，浸透着决绝与惨烈，意味着退路已断，唯有以命换命，或许才能在这绝境中劈出一线微光。
“叶兄弟，你说，怎么干？”刀疤头领喘着粗气，腹部的伤因情绪激动又渗出血来，但他目光灼灼，死死锁在宁采臣身上。此刻，这年轻的符师已是他们仅存的希望。
宁采臣深吸一口气，压下因灵力过度透支而泛起的阵阵虚弱，目光扫过洞内仅存的三十几个伤痕累累的身影。“没时间了，他们很快会搜过来。我们需要一个地方，一个能把他们人多变成累赘，让我们这点残兵能发挥最后力气的地方。”
他快步走到洞口，指向外面那片怪石嶙峋、通道扭曲如肠的风化岩柱区。“那里！那就是个天然的坟场！我们要把他们引进去…然后，瓮中捉鳖！”
计划迅速敲定。所有还能动弹的人立刻挣扎着行动起来，压榨出体内最后一丝灵力和气力。
几个伤势稍轻的，主动请缨，窜出岩洞，在外围刻意留下仓惶逃窜的痕迹，将秃鹫团往石林深处引。
其余的人，则在宁采臣的指挥下，于石林几处最要命、最狭窄的咽喉通道，布下了最后的死亡陷阱！所有剩下的火油被泼洒在干燥的地面和岩壁；仅存的几张雷电符、爆裂符被小心埋设，用纤细的灵丝牵连；断裂的兵刃碎片被倒插在阴影处的泥土里；破损车辆的金属构件被拆下，做成粗糙却致命的绊索和陷坑。
宁采臣则强忍着经脉针扎般的刺痛，透支神识，疯狂绘制了十几张最低阶却实用的**锐金符**，分发给所有还能握紧武器的护卫。每一个布置都仓促而简陋，却凝聚着所有人最后的狠厉与生机。这是一场押上性命的豪赌。
不到半柱香，远处便传来了杂乱的脚步声和秃鹫劫修嚣张的叫骂。
“找到踪迹了！在这边！”
“一群丧家之犬，看你们还能往哪儿跑！”
独目头领带着近四十名手下，杀气腾腾地闯入了这片寂静的石林。看到地上那些“慌乱”的痕迹，他独眼中闪过嗜血的兴奋，毫不犹豫地带人深入。
就在大半劫修涌入核心区域的刹那——
“动手！”埋伏在高处岩柱后的刀疤头领，发出了震天的咆哮！
“轰！”
最先爆发的是埋设的爆裂符！巨响在狭窄通道内猛然炸开，碎石四溅，瞬间将几名劫修炸得血肉横飞！更可怕的是，爆炸震塌了早已松动的岩壁，巨岩轰隆隆砸下，顷刻间将退路堵死大半！
“有埋伏！小心！”独目头领惊怒交加，厉声嘶吼，但已太迟！
“咻咻咻——！”两侧岩柱后，幸存护卫们红着眼睛，将灌注着最后灵力的弩箭疯狂倾泻而下！同时，火把被扔进泼洒了火油的地面！
“轰隆——！”烈焰冲天而起，如同地狱之火，瞬间吞噬了措手不及的劫修，凄厉的惨嚎声撕裂了石林的寂静！
战斗从一开始就跳过了试探，直接进入了最惨烈的血肉磨盘！秃鹫团被打了个措手不及，死伤惨重。但他们毕竟凶悍亡命，很快在独目头领的咆哮下组织起反击，疯狂扑向护卫们的埋伏点。
“杀！一个不留！”独目头领状若疯魔，一刀劈飞一名拦路的护卫，直扑刀疤头领的方向。
真正的短兵相接，开始了！
狭窄的地形极大限制了人数的发挥，却让搏杀变得更加血腥和混乱。每一寸空间都在进行着最原始的厮杀。刀锋砍入骨肉的闷响、垂死者的哀嚎、烈焰燃烧的噼啪声，共同奏响了一曲死亡的挽歌。
宁采臣没有卷入近身混战。他脸色苍白如纸，游弋在战场边缘的制高点，每一次勉强激发符箓，嘴角都会溢出一缕鲜血。灵力早已枯竭，全凭《混沌紫霄诀》强大的韧性和一股意志在强撑。
他的符箓成了左右战局的关键。每当有护卫即将被合围，总有一张及时的寒冰符或地刺符延缓敌人的脚步；每当有劫修试图突破防线，一道精准的火球便会呼啸而至，将其逼退。
一名炼气七层的劫修头目凶悍异常，连续砍翻两名护卫，眼看就要撕开缺口。宁采臣眼中厉色一闪，毫不犹豫地激发了最后一张雷电符！
“咔嚓！”紫色电蛇狂舞劈落，那头目虽勉力格挡，仍被电得浑身焦黑，动作僵直。旁边一名断臂的护卫见状，咆哮着合身扑上，用尽最后的力气将淬毒短刃狠狠扎进了他的咽喉！
战况惨烈到了极致。每倒下一名劫修，几乎都伴随一名护卫的陨落。双方的人数都在飞速锐减。
刀疤头领与独目头领终于悍然对撞！两人皆是重伤力竭，灵力枯竭，全凭一股血勇和战斗本能在进行最野蛮的搏杀！刀刀见血，以伤换伤！
宁采臣摸向符囊，已空空如也。他咬牙捡起地上一柄卷刃的破刀，拍上最后一张锐金符，刀锋泛起微弱灵光。他低吼一声，也悍然冲入战团，凭借身法游斗，专门袭杀那些与护卫缠斗的劫修。
这是一场消耗生命的竞赛。看是秃鹫团先被杀破胆，还是驼队护卫先流尽最后一滴血。
终于，当驼队护卫只剩下不足十人，且个个重伤，背靠背缩成一个小圈时，秃鹫团也仅剩包括独目头领在内的七八人。
双方都杀红了眼，也杀到了油尽灯枯。地上尸骸枕藉，鲜血浸透了每一寸土地，烈焰仍在燃烧，发出焦臭的气味。
独目头领独眼血红，死死盯着被护在中间的宁采臣，声音嘶哑如破锣：“小杂种…好…好狠的手段！老子今天就算死…也要拖你下地狱！”
他猛地一声咆哮，体内不知催动了何种秘术，萎靡的气息陡然暴涨一截，挥舞着卷刃的鬼头刀，如同疯虎般扑来！最后几名劫修也嗷嗷叫着发起亡命冲锋！
“护住叶兄弟！”刀疤头领怒吼，带着最后几名护卫迎上！
最后的碰撞，轰然爆发！
金铁交鸣，血肉横飞！惨叫声不绝于耳！
宁采臣看到一名护卫用身体为他挡下致命一刀，看到刀疤头领死死抱住独目头领，任由对方的刀刺穿自己肩胛，却用头狠狠撞向对方面门！
他眼眶欲裂，狂吼着挥刀前冲，体内那丝微薄的紫霄灵力以前所未有的方式疯狂注入刀锋！
“死！”
他险险避开独目头领的反手一击，那柄加持了锐金符的破刀，带着一往无前的决绝，精准无比地捅进了独目头领因狂怒而暴露的腋下要害！
“噗——！”
刀身尽没！
独目头领身体猛地一僵，独眼中充满了难以置信的惊愕与不甘，动作彻底凝固。
刀疤头领趁机怒吼，用尽最后气力，将手中的断刃狠狠扎进了他的心窝！
独目头领张了张嘴，最终轰然倒地，气绝身亡。
残余的几名劫修见头领毙命，瞬间崩溃，发一声喊，转身欲逃，却被最后几名悍不畏死的护卫拼死拦住，尽数斩杀。
当最后一名劫修倒下时，整个石林战场，骤然陷入一片死寂。
只剩下火焰燃烧的噼啪声，以及沉重如风箱的喘息声。
还能站着的，只剩下四个人。
宁采臣拄着卷刃的破刀，单膝跪地，浑身浴血，不住颤抖，几近虚脱。
刀疤头领瘫坐在独目头领的尸体旁，胸口剧烈起伏，肩胛处的伤口血流如注，眼神已然涣散。
另外两名护卫背靠着岩石，一人断臂，一人腹部开裂，已是气息奄奄。
夕阳如血，将这片修罗场映照得一片凄艳。断壁残垣，尸横遍野，焦臭弥漫。
他们赢了，一场惨胜，近乎全军覆没。
幸存的四人连庆幸的力气都没有，只有劫后余生的麻木和深入骨髓的疲惫。宁采臣挣扎着想从储物袋中取出疗伤药分给大家。
然而，还不等这幸存的四人喘过一口气——
“啪…啪…啪…”
一阵清晰而缓慢的鼓掌声，突兀地从石林入口处，那未被彻底封死的缝隙间传来。
只见一个身着锦缎华服、面容阴柔俊秀、手持一柄折扇的青年，正缓步而来。他身后，跟着两名气息渊深、目光如鹰隼的黑衣老者，其威压…赫然是筑基期修士！
那青年仿佛漫步庭园，对脚下的鲜血与尸骸视若无睹，嘴角噙着一丝玩味的笑意，目光扫过惨烈的战场，最终落在那些散落破损、但依旧完好的货箱上，然后才看向力竭的宁采臣和濒死的刀疤头领。
“精彩，真是精彩。”青年声音温和，却带着一种令人骨髓发冷的寒意，“没想到，‘顺风驼队’还有点硬骨头，竟能反杀了秃鹫团这群蠢货。倒是省了本公子一番手脚，也免得脏了我的人的刀。”
刀疤头领闻言，涣散的眼神猛地凝聚起来，死死盯住青年，嘶声道：“你…你们是谁？！也是冲这批货来的？”
青年折扇轻摇，语气悠然，仿佛在谈论一件微不足道的小事：“不然呢？难道是为了欣赏这荒原夜景不成？你们驼队从‘九域城’接的这趟暗镖，真以为能瞒过所有人吗？”
他顿了顿，用扇尖随意指了指其中一个铭刻着特殊徽记、材质明显不同的货箱。“本公子没兴趣要你们的命，也没兴趣管这些普通药材和皮货。我只要一样东西——那个箱子里，最底层那个用‘封灵玉盒’装着的东西。把它交出来，你们可以活着离开。”
宁采臣和刀疤头领的心，瞬间沉入了万丈冰窟。
他们根本不知道那箱子里具体是什么！货主只说是贵重药材，要求秘密运送至黑石城，报酬异常丰厚。现在看来，这丰厚的报酬，买的不只是他们的劳力，很可能还有他们的命！
这华服青年及其背后的势力，显然早就得到了消息，一路尾随，甚至可能故意驱使或利用了秃鹫团来打头阵、消耗力量，自己则等到最后才现身，轻松摘取胜利果实。
真正的杀机，此刻才刚刚降临。