夜澜站在岩壁高处，手指摩挲着那片染血的鳞甲。残片边缘还带着一丝温热，像是刚从活物身上剥下来不久。他低头看了一眼背上的幽瞳，她依旧没有醒来的迹象，呼吸微弱而平稳。风从谷底吹上来，带着一股说不出的腥气。
他抬起手，指尖凝聚一缕冰丝，在残片表面轻轻划过。符文微微发亮，银光一闪即逝。就在那一瞬，识海深处传来一阵轻微震动，像是有什么东西在回应。
不是错觉。
幻天塔第九层确实动了。
他闭眼，神识沉入塔中。九层光门比之前裂开得更宽了一些，里面传出低语，断断续续，听不真切。但他能感觉到——那不是警告，也不是召唤，而是一种……确认。
就像某种机制被启动前的最后一道验证。
他睁开眼，将残片收进贴身储物囊，随即结出一道隐秘灵纹，向侧方阴影传讯。
三声轻震后，空气泛起涟漪。
白枭从暗处走出，焦尾琴横在臂弯，盲眼对着夜澜方向。他没说话，只是抬起右手，用指尖在空中敲击了三下。
“你找我。”
声音干涩，像砂纸摩擦。
夜澜点头：“你看这个。”他取出残片，放在一块平整石面上。
白枭俯身，左手缓缓抚过符文。他的动作很慢，指节每一次敲击都带着节奏，像是在读取某种频率。忽然，他停顿了一下，右手指尖猛地压住残片一角。
“这不是塔心石。”他说，“是分裂器。”
夜澜皱眉：“解释。”
白枭抬起头，空洞的眼眶仿佛穿透了什么。“三百年前，初代守护者为对抗混沌，炼制了一批‘分裂器’。它们本是塔的一部分，后来被打碎，封进祭品体内，用来传递信息或激活阵法。这种傀儡……不是战斗用的。”
他顿了顿，声音更低：“是信使。”
夜澜盯着他：“你是说，刚才那头异兽，根本不是来杀我们的？”
“它不是来杀人的。”白枭摇头，“它是被送来让我们发现的。”
空气一下子沉了下来。
夜澜盯着远处翻涌的死气，脑海中迅速推演。如果这些异兽是信使，那它们传递的是什么？位置？还是状态？又或者……是在确认塔心石是否现世？
他忽然想到那一剑刺入节点时的反馈。
“你在残片里看到了什么？”他问。
白枭沉默片刻，抬手按住左眼。眼球下方浮现出一道细小裂痕，像是玻璃即将破碎。他咬牙，硬生生挤出一段记忆影像——画面模糊，但能看清一座深谷，中央立着一根断裂石柱，柱顶嵌着半块金属残片，形状与手中这块完全一致。
“这是……三百年前的画面？”夜澜问。
“是我亲眼所见。”白枭收回手，嘴角渗出血丝，“那天晚上，八个守护者跪在柱前，一人割开手掌，将血滴在残片上。然后……他们全变成了和刚才那头一样的东西。”
夜澜眼神一冷：“被混沌操控了？”
“不止是操控。”白枭低声，“他们是自愿的。为了封印什么东西，把自己炼成了活祭。”
两人同时沉默。
风穿过岩缝，发出呜咽般的声响。远处的地底震动仍未停止，但频率变了，不再是杂乱无章，而是有规律地起伏，像心跳。
夜澜忽然意识到一件事。
“你说这些傀儡靠远程链接操控？”他问。
“精神共鸣。”白枭点头，“必须有一个中枢，持续释放指令信号。距离越远，控制越弱。但如果所有傀儡都在向同一个点汇聚……说明那个中枢就在附近。”
夜澜望向谷心。
那里死气最浓，灵力几乎凝固。按照常理，那种地方不可能存在生命，更别说维持大规模的精神链接。可偏偏，所有异兽的行动轨迹，最终都指向那里。
“塔心石不在外面。”他说，“它在下面。被人藏起来了，或者……被封印了。”
白枭没接话，只是抬起手，又敲了两下桌面。
“你想下去？”
“必须去。”夜澜握紧拳，“这些东西不是守卫，是钥匙。它们出现，说明封印松动了。再晚一步，可能就来不及了。”
白枭冷笑一声：“你以为冥主会让你轻易找到它？他等这一天已经等了三百年。你每走一步，都在他算计之中。”
夜澜看着他：“所以呢？停下？等他把整个玄灵界拖进混沌？”
“我不是劝你停。”白枭声音沙哑，“我是提醒你——你不是在找塔心石。你是在替他完成仪式。”
夜澜盯着他，半晌没说话。
他知道白枭说得对。从重生那一刻起，他就活在别人的布局里。母亲的耳坠、幻天塔的觉醒、幽瞳的孵化、甚至他体内的双生灵脉……哪一样是真的偶然？
可正因为如此，他才不能停。
“我不在乎是不是仪式。”他说，“只要最后拔剑的人是我，结局就由我定。”
白枭怔了一下，随即笑了。笑声很轻，却透着一股释然。
“你还记得我们第一次见面吗？”他问。
夜澜摇头。
“那时候你说，你要的不是复仇。”白枭慢慢站直身体，“你要的是——斩断轮回。”
夜澜心头一震。
那句话，是他前世最后一刻，在寒渊底部对自己说的。
没想到，有人真的记住了。
白枭转身，身影开始淡去。“我会盯住四周震源。一旦发现新的异动，立刻示警。”
“等等。”夜澜叫住他，“你的身体……还能撑多久？”
白枭停下脚步，没有回头。
“石化是从脚开始的。”他说，“现在到膝盖了。每次窥探天机，都会加快一点。但我无所谓。反正人生就是等死的过程，早点晚点，没什么区别。”
说完，他整个人融入阴影，再无踪迹。
夜澜独自站在岩壁上，手中紧握残片。风更大了，卷起碎石砸在地面。他低头看了眼幽瞳，她额前一缕发丝被风吹起，轻轻拂过他的脖颈。
他将她往上托了托，转身面向谷心。
通道狭窄，死气弥漫，前方不知有多少傀儡正在苏醒。但他没有犹豫。
脚下一蹬，身形跃下高岩。
落地时，靴底踩到一块凸起的石板。
石板表面原本布满裂纹，此刻突然亮起一道纹路，一闪即逝。
像是某种阵法被再次激活。
夜澜低头看了一眼。
那纹路的形状，和残片上的符文，一模一样。