城头的风卷着沙粒拍在脸上，雷嗔站在城楼最高处，目光落在北方地平线那道渐行渐远的黑影上。使者背影已模糊，唯有衣角那枚半月裂痕的纹章，在残阳下泛着冷光。
他没动，只是缓缓收回手。掌心雷光退去，指尖却还残留着一丝异样的麻意——方才接过玉符时，那股若有若无的牵引力，像蛛丝缠住神识，稍一松懈就会被拖入深渊。
“你看到了？”他低声问。
一道银芒自城内某处腾空而起，如月华凝成的丝线，悄然缠上他手腕。幽瞳的声音从幻天塔深处传来，微弱却清晰：“右下角第三道纹，是冥主的手笔。不是真印记，是仿刻的引信，一旦用灵力探查，就会激活传讯阵。”
雷嗔眼神一沉。中州天骄院的邀请函，按规制应由九阳玉雕琢，灵气纯净，符文流转自然。可这枚玉符，表面光华内敛，实则内藏杀机。若换了寻常势力，恐怕刚接函就已被种下追踪烙印。
“他以为我们看不穿？”雷嗔冷笑。
“不是看不穿，是不敢不信。”幽瞳声音微颤，“天骄赛是中州定下的规矩，谁若拒赛，便是与整个玄灵上层为敌。冥主正是算准了这一点，才敢明修栈道，暗度陈仓。”
雷嗔沉默片刻，忽然抬手，指尖划破掌心，一滴精血落入袖中暗袋。那里藏着半枚残旧耳坠，材质不明，却与幻天塔有共鸣之感。夜澜临行前留下此物，只说一句：“若遇中州来人，便以此引我。”
血滴落的瞬间，耳坠微微发烫。
雷嗔快步走入城主静室，将耳坠置于桌上，双手结印，引动体内雷灵之力缓缓注入。桌下暗格开启，一道微弱光流自地底升起，缠绕耳坠，形成一道螺旋状的灵纹通道。
片刻后，幻天塔第一层雷池翻涌，紫金雷水剧烈震荡，一道模糊人影在池中浮现。
“夜澜。”雷嗔开口。
那身影缓缓抬头，面容模糊，声音却如刀刻般清晰：“出什么事了？”
“中州来了人，送天骄赛邀请函，提前一个月开赛。函上有冥主仿印，是陷阱。”
池中人影静了一瞬，随即低笑一声：“来得正好。”
雷嗔皱眉：“你还笑得出来？他们摆明了要借赛场围杀你，说不定连通缉令都准备好了。”
“所以……”夜澜声音冷了下来，“我就让他们亲眼看着，是谁围杀谁。”
他顿了顿，语气转沉：“对外放话，我将独赴中州参赛。让全北域都知道，夜家无人退赛。但你准备随行，带幽瞳一起，藏入幻天塔第三层。塔内空间足够，只要不主动开启高层数，没人能察觉你们存在。”
雷嗔沉声问：“万一他们在路上设伏？”
“那就看他们有没有这个本事。”夜澜声音淡漠，“冥主想用规则困我，那就别怪我破规则。天骄赛既然是他布的局，我就在局里掀桌子。”
雷嗔点头：“明白。我会让心腹封锁消息，只说你已动身，实则我们暗中启程。”
“还有一事。”夜澜忽然道，“那枚玉符，别毁。封进寒铁匣，送入幻天塔底层禁制空间。我要亲自看它传讯给谁。”
“你要顺藤摸瓜？”
“不止。”夜澜声音压低，“我要让冥主以为，我一步步走进他的圈套。等他动手那一刻——才是我出手的时候。”
雷嗔嘴角微扬：“你还是老样子，喜欢把猎人当猎物养着。”
“这一次，”夜澜的声音透出一丝寒意，“我不光要杀他的人，还要断他的根。”
光影渐渐消散，雷池归于平静。耳坠上的血迹早已被吸收，只剩一道淡淡红痕。
雷嗔收起耳坠，走出静室。城中已恢复平静，弟子们各司其职，无人知晓方才一场跨越千里的密谈已定下反杀之策。
他径直走向城门，守卫弟子立刻迎上：“雷少爷，中州使者已出城十里，是否派人跟踪？”
“不必。”雷嗔摇头，“让他们走。但传令下去，闭城三日，所有出入者登记灵纹。另外，把那枚玉符拿过来。”
弟子领命而去。不多时，玉符被装在银盘中呈上。雷嗔伸手接过，指尖雷光一闪，封住其灵路，随即唤来一名心腹：“拿去寒铁匣，送入地下密库最底层，贴上三重封印符。没有我的命令，任何人不得开启。”
“是！”
待人退下，雷嗔抬头望向中州方向。天边云层厚重，压得人喘不过气。他知道，那场所谓的“天骄赛”，根本不是什么天才争锋，而是一场精心策划的围猎。
但猎物，未必就是他。
他转身走向幻天塔入口，低声唤道：“幽瞳，准备好了吗？”
银光轻闪，缠上他手腕：“随时可以进入塔内。只是……主人真的能在太阴墟找到月神本源吗？我的时间……不多了。”
“他会回来。”雷嗔语气坚定，“而且，不会空手而归。”
他推开塔门，踏入第一层雷池边缘。池水微荡，映出他背后那条隐匿于衣袍下的骨鞭。九节龙角骨节静静蛰伏，仿佛一头沉睡的雷兽，只等主人一声令下，便撕裂苍穹。
塔内寂静无声。
雷嗔盘膝坐下，双手结印，开始引导塔内灵流为接下来的潜行做准备。他知道，这一去中州，再无退路。要么在赛场上杀出一条血路，要么……死在所有人以为胜利的瞬间。
城外风沙渐起，卷着枯叶拍打城墙。
塔内，一道银光悄然没入第三层月华阵，将沉睡的三尾狐轻轻包裹。她的呼吸微弱，毛发依旧黯淡，但在意识深处，那一丝残存的月神之力，正随着塔内节律缓缓跳动，如同未熄的火种。
雷嗔睁开眼，低声道：“等我带你见他。”
他站起身，走向塔门，脚步沉稳。临出门前，他回头看了眼雷池中央那道尚未散尽的灵影残痕。
“你说你会回来。”他对着虚空说，“那我就信你一次。”
塔门关闭，轰然落锁。
城楼上，一名弟子远远望见雷嗔走出塔楼，立刻低声传令：“雷少爷出塔了！所有人注意，备战状态提升一级！”
雷嗔没有理会喧嚣，只是站在城头，望着北方。那里是通往中州的必经之路，也是无数天骄埋骨的终点。
他抬起手，指尖雷光微闪，随即握拳，将光芒攥灭。
“天骄赛？”他冷笑，“那就看看，谁才是真正的天骄。”