雨林大战的硝烟尚未完全散去，胜利的余韵中夹杂着清理战场的忙碌与对战利品的审视。被叶灵以坚韧荆棘生擒的铁蝠，连同几名在植物陷阱中侥幸未死、却已失去反抗能力的冰封议会成员，被分别羁押在由活化木材天然形成的囚笼中，置于圣地溶洞旁一处被严密看守的空地。
首要的审讯目标，自然是那些来自北极的冰封议会成员。他们即使沦为阶下囚，身上依旧散发着挥之不去的寒意，眼神麻木中带着固有的倨傲，仿佛被俘对他们而言只是一种暂时的、屈辱的状态。
杨帆、叶灵，以及带着便携式检测仪的邓超，来到了关押其中一名看起来伤势较轻的冰封议会员的囚笼前。这名成员手臂上的冰蓝色外骨骼有多处破损，露出下面泛着类似冰裂纹理的苍白皮肤。
“说出你们在北极基地的一切，关于坠毁点，关于‘星尘’的源头。”杨帆的声音平静，却带着不容置疑的压力。
那名冰封议会员冷哼一声，将头扭向一边，拒绝合作。他甚至试图调动体内残存的能量，囚笼内的温度骤降，他的手臂表面开始凝结出细小的、尖锐的冰锥，显然是想示威甚至反抗。
邓超立刻检测到能量波动，低声道：“他在强行凝聚能量，但很不稳定。”
叶灵眉头微蹙，正准备加固囚笼。杨帆却摆了摆手，他从随身携带的密封盒中，取出了仅剩不多的、未经稀释的“曙光”中和剂，用一支特制的滴管，吸取了微不可查的一滴。
他没有攻击，只是将那滴散发着柔和蓝光的液体，靠近了那名冰封议会员正在凝结冰锥的手臂。
奇迹般的，或者说，是意料之中却依旧令人震撼的一幕发生了——
那滴中和剂甚至没有接触到他的皮肤，只是靠近，他手臂上正在成型的冰锥就如同遇到了烈阳的积雪般，迅速消融、汽化！不仅如此，他手臂破损外骨骼下那冰裂纹般的皮肤，颜色也以肉眼可见的速度褪去，恢复了近乎正常的肉色！而他眼中那固有的麻木与倨傲，也在这一瞬间被巨大的惊恐和茫然所取代，仿佛某种一直控制着他思维的东西被强行剥离了！
“我……我这是……”他看着自己恢复正常的手臂，又看了看周围绿色的环境，眼神里充满了陌生的恐惧和一丝……久违的清醒。
“看来，‘曙光’不仅能屏蔽观察者，对你们这种深度融合者，还有着‘净化’与控制的效果。”杨帆收起中和剂，声音依旧平稳，“现在，你能冷静下来，告诉我们真相了吗？北极，到底是什么样子？”
失去了那股支撑他信念与力量的冰冷意志，这名前冰封议会成员的心理防线彻底崩溃。他瘫坐在囚笼里，身体不再散发寒意，反而因为恐惧而微微颤抖。
“北极……那里是地狱，也是天堂……”他声音沙哑地开始叙述，眼神恍惚，仿佛陷入了回忆，“那艘船……巨大的，不像任何人类造物……它就斜插在冰原上，像一座死去的金属山脉……但它没有完全‘死’……”
他的呼吸变得急促：“它的核心……还在运转，散发着一种……冰冷的、纯粹的、与我们世界格格不入的能量。那就是‘星尘’的源头，我们称之为——‘病毒母巢’。”
邓超飞快地记录着，检测仪也在分析着对方情绪波动时无意中散逸的能量信息。
“我们冰封议会……最初的创立者，就是一批在病毒爆发后，意外靠近了坠毁点却没有立刻死亡，反而适应了那种极端环境，并从中汲取了力量的人……”俘虏继续说着，眼神中混合着敬畏与痛苦，“我们靠吸收飞船逸散出来的、经过极寒环境异化的冰系病毒能量来进化，变得更强，更能掌控寒冷……但代价是，我们离不开那里，我们的生命，我们的意志，都逐渐与那股能量，与那艘船……捆绑在了一起。”
为了更清晰地表达，他请求给他一些可以书写的东西。叶灵示意守卫递给他一块光滑的木板和一枚用植物汁液制成的笔。
俘虏颤抖着手，开始在木板上勾勒。他画出了一片广袤的冰原，中心是一个巨大的、不规则的凹陷，里面标注着扭曲的飞船轮廓——“飞船残骸位置”。在残骸周围，他用密集的、混乱的螺旋线标注出了一片环形区域——“能量风暴区”。
“这里……”他用笔尖重重地点着那片螺旋线区域，脸上露出深深的恐惧，“是禁区！任何试图直接穿越的东西，无论是生物还是机器，都会被那里混乱的、蕴含剧毒和撕裂性能量的风暴撕成碎片！能量在那里是扭曲的，空间都不稳定！”
“那你们如何进出？”杨帆追问。
“我们……我们不敢轻易离开核心区……外出执行任务的，都是像我们这样，被赋予了部分能量印记，可以在风暴相对薄弱的‘缝隙’中短暂穿行……但风险极大。”俘虏顿了顿，抬头看向杨帆，眼中带着一丝复杂，“想要安全进入母巢核心，靠近那艘船……只有一个办法，必须依靠‘星图导航’。”
“星图导航？”叶灵轻声重复。
“是的……那东西，据古老的记载，就存在于外星飞船的主控制舱内部。”俘虏指着木板中心那扭曲的飞船轮廓，“它是一个……活着的星图，据说能映射出能量风暴的规律，指引出唯一的安全路径。没有它，强行闯入核心，十死无生。”
他画出了冰封议会建立在能量风暴区边缘、依靠着一座冰山修建的主基地位置，并标注了他们惯常利用的、相对稳定的几条能量“缝隙”。
审讯结束，守卫将精神萎靡的俘虏带了下去。杨帆、叶灵和邓超看着那块画满了标记的木板，心情沉重而又带着一丝豁然开朗。
北极的威胁远比想象中更具体，也更危险。能量风暴的存在，使得任何贸然的远征都等同于自杀。而唯一的钥匙——“星图导航”，却深藏在风暴中心、那艘诡异飞船的控制舱内。
这几乎是一个无解的循环。
“我们需要星图导航才能进入核心，但星图导航却在核心内部……”邓超苦笑着摇头。
杨帆凝视着木板上的飞船残骸标记，目光深邃：“再坚固的堡垒，也有其弱点。再危险的道路，也必然存在通往终点的途径。冰封议会能依靠‘缝隙’活动，我们就能找到方法。关键在于，我们必须比他们更了解那片土地，更了解那艘船。”
他抬起头，看向叶灵：“这份情报至关重要。它让我们明确了目标，也看清了障碍。北极之行，势在必行，但我们需要更周密的计划，更充分的准备。”
北极的冰山一角已被撬开，露出了其下隐藏的狰狞与机遇。通往病毒源头的道路布满荆棘，但寻找“星图导航”，破解能量风暴，深入飞船控制舱……这一系列清晰无比的目标，已然为联盟的下一个宏伟征程，绘制出了一张充满挑战与未知的航线图。