短短两标准时的飞行，仿佛一次时空穿梭。从沧澜星北半球温带大陆的喧嚣校园，到这片位于星球底端的、亘古寂静的冰雪王国，环境的剧变透过观景窗和船体传来的细微震动，清晰地传递给船舱内的每一个人。
最初的兴奋过后，是面对大自然伟力的肃穆。窗外不再是熟悉的蓝天白云，而是一片无边无际、令人心悸的纯白。冰原如同巨大的白色沙漠，起伏的冰脊像是凝固的波涛，一直延伸到视野尽头，与灰白色的天空在遥远的地平线融为一体。刺眼的阳光照射在雪地上，反射出令人无法直视的强光，即使有观景窗的滤镜削弱，依然让第一次目睹这般景象的王庞眯起了眼睛。
“我的个乖乖……”王庞趴在窗前，之前的咋呼劲儿消失无踪，取而代之的是一种发自本能的敬畏，“这地方……也太大，太……白了点吧？感觉喘口气都能冻成冰碴子。”
“南极冰盖平均厚度超过两千米，覆盖了大陆约98%的面积，是沧澜星最大的淡水储存库，也是平均温度最低、风力最强的地区。”尚青推了推智能眼镜，镜片上反射着下方飞速掠过的冰雪数据流，用他特有的方式做着“科普”，“顺便，胖子，根据环境传感器读数，外部实时温度为零下四十二度，你的比喻很贴切，呼出的水汽确实会瞬间凝华成冰晶。”
王庞下意识地捂住了自己的嘴。
叶繁花眉头微蹙，看着主控屏幕上不断刷新的气象数据：“风力正在加强，前方监测到冰屑云，能见度可能在着陆时进一步降低。江辰，我们的预定着陆点就在‘幽冥深渊’裂隙边缘二十公里处的一片相对平坦冰原，但现在的条件比预想的要恶劣一些。”
江辰点了点头，他的超脑正在高速处理着所有传入的信息——风速、温度、冰层结构初步扫描数据、飞船剩余燃料以及尚青刚刚完成的最后一次系统自检结果。“按照原计划着陆。尚青，确保环境伪装系统在着陆瞬间启动。百合，准备好应对可能因低温和气压变化引起的不适。胖子……系好安全带，可能会有点颠簸。”
“开拓者-III型”勘探船，此刻被王庞私下命名为“火锅号”，开始调整姿态，引擎喷射出幽蓝色的光焰，对抗着星球引力与愈发狂暴的南极寒风，向着那片苍茫的白色缓缓下降。
下降过程果然如江辰所料，并不平稳。强烈的风切变让船体不时发生剧烈的抖动，仿佛有一双无形的大手在随意摇晃着这个金属罐头。窗外是漫天飞舞的、如同沙尘暴般的冰屑，能见度骤降到不足百米。
“稳住……稳住……”王庞紧紧抓着扶手，脸色有些发白，嘴里念念有词，不知是在给飞船打气还是在安慰自己。就连一向冷静的尚青，手指也在控制台上飞快跳动，额角微微见汗，全力维持着飞船的平衡和各项参数的稳定。
叶繁花辅助江辰监控着导航系统，确保飞船不会在白色混沌中迷失方向。百合则提前释放出微弱的、带有安抚效果的生命能量，如同暖流般悄然萦绕在舱内，舒缓着大家因紧张而绷紧的神经。
终于，在一次较为剧烈的震动后，船身传来一声沉闷的触地声，随后是引擎功率逐渐降低的嗡鸣。
“着陆成功。”尚青松了口气，报告道，“位置偏差小于五百米，在可接受范围内。环境伪装系统已激活，光学迷彩与低能量信号模拟运行正常。从外部探测，我们现在应该是一块……稍微大了点的、被风吹积的雪堆。”
“漂亮！”王庞解开安全带，瞬间恢复了活力，迫不及待地就想往气密舱门冲，“让胖爷我见识见识这白色炼狱……嗷！”
他刚离开座位，就被尚青用液态金属凝聚成的一条“手臂”懒腰拦住了。
“急什么？”尚青没好气地说，“外部温度零下四十五度，风速每秒二十米，相当于八级大风。你这一身‘神膘’出去，十分钟内就会核心体温下降，二十分钟可能冻伤，三十分钟……我们可以考虑在南极立个‘胖子永垂不朽’的冰碑了。”
王庞：“……”
江辰忍俊不禁，开口道：“尚青说得对。所有人，按照预案，穿戴全套极地防护服。检查所有装备的固定和保温。我们十分钟后，开启外部门，进行初步环境适应和设备架设。”
十分钟后，五个人已经变成了五个臃肿的、覆盖着厚厚白色隔热材料的“粽子”。先进的防护服内部有恒温系统和供氧装置，头盔面罩上显示着各种生命体征和环境数据。
气密舱门在液压声中缓缓开启，一股极其凛冽、仿佛能冻结灵魂的寒风瞬间涌入过渡舱，即使隔着防护服，众人也能感受到那股刺骨的寒意。
映入眼帘的，是一个纯粹到极致的冰雪世界。天空是灰蒙蒙的，无尽的雪原延伸开去，狂风卷起地表的雪粒，形成一片片移动的白色纱幕，发出如同鬼魅呜咽般的呼啸声。远处的“幽冥深渊”裂隙带，如同大地上的一道巨大黑色伤疤，在弥漫的冰屑中若隐若现，散发着神秘而危险的气息。
“我……我说不出话了，”王庞通过内部通讯频道，声音带着一丝被震撼后的呆滞，“这地方……太他妈……带劲了！”
叶繁花调整着面罩上的望远功能，仔细观察着裂隙的方向和周围环境：“能见度依然很低，但可以确认附近没有明显的人工建筑或能量源痕迹。‘起源之心’的入口，恐怕隐藏得很深。”
百合蹲下身，用戴着厚重手套的手，艰难地挖起一小捧雪，她的面罩后，眼神专注：“冰雪很干燥，生命反应……几乎为零。但冰层深处，似乎有极其微弱的、非自然的能量读数，需要更精密的设备探测。”
尚青已经开始指挥着几个小型工程机器人，从飞船货舱卸下各种模块化设备，准备搭建临时前进基地和信号增强塔。“动作快点！在这种环境下，设备的电池损耗和机械故障率会成倍增加！”
江辰站在队伍最前方，超脑将队友的观察、环境传感器数据、以及之前解析出的坐标信息全部整合，构建着周围区域的初步三维模型。他能感觉到，在这片看似死寂的冰原之下，潜藏着某种难以言喻的、古老而庞大的存在感。那种感觉，比面对“潜影”探测器时更加深邃，更加接近……本源。
他们的南极之旅，在这片白色炼狱的呼啸寒风中，正式拉开了序幕。而他们的“火锅号”，伪装成不起眼的雪堆，静静地矗立着，成为了这片绝地中，唯一代表着文明与希望的微小光点。
王庞看着忙碌的众人和荒芜的四周，突然在频道里叹了口气：“唉，这时候要是能整口热乎的麻辣火锅，该多好啊……”
回应他的，只有南极寒风更加卖力的呜咽，仿佛在嘲笑这个闯入者不切实际的幻想。