穿过厚重的气密门，如同踏入了另一个世界。震耳欲聋的声浪混合着刺鼻的气味扑面而来，几乎将人掀翻。空气中弥漫着浓重的硝烟、血腥、金属烧灼的焦糊味，以及一种难以形容的、类似腐烂蜂蜜混合着电流的甜腻恶臭。
“铁砧”要塞内部，已是一片狼藉的人间地狱。原本宽阔的通道两侧，堆满了沙袋和临时焊接的金属障碍物，上面布满了弹孔和利爪撕裂的痕迹。墙壁上溅满了暗红和墨绿色的血液，尚未冷却的弹壳散落一地，踩上去发出清脆的声响。头顶的照明系统大半损坏，只有几盏应急灯在闪烁，投下摇曳不定的、令人心悸的光影。伤员的呻吟、士兵声嘶力竭的呐喊、武器疯狂的咆哮以及远处不断传来的爆炸巨响，交织成一曲毁灭的交响乐。
一名脸上带着狰狞疤痕、军服被血污浸透的“钢铁之心”中尉踉跄着迎了上来，看到秦烈等人，眼中爆发出绝处逢生的光芒：“秦烈首领！你们终于来了！快！指挥部在那边！将军他……”他声音嘶哑，几乎说不出话。
“带路！”秦烈厉声喝道，同时目光锐利地扫过战场。小队成员立刻呈战斗队形散开，警惕地掩护着侧翼。
通往核心指挥室的路上，战斗无处不在。每一处拐角，每一段走廊，都可能爆发惨烈的近距离搏杀。守军依托着残破的工事，用脉冲步枪、重机枪甚至焊枪和铁棍，拼死阻挡着潮水般涌来的敌人。而他们的对手——那些“破碎之爪”的士兵，则展现出了令人胆寒的恐怖。
陈末紧跟在秦烈身侧，心脏狂跳。他亲眼看到，一名“钢铁之心”士兵的脉冲步枪精准地命中了一个兽人士兵的胸膛，能量束将其胸口烧出一个焦黑的大洞，但那兽人只是踉跄了一下，发出非人的咆哮，竟然拖着残破的身躯，用折断的骨刃插进了对手的喉咙！直到被后续火力打成筛子，他才轰然倒地。
另一个兽人被重机枪拦腰打断，上半身却依然用双手爬行，张口咬住了一名伤兵的腿，直到被卡洛斯一脚踩碎头颅！
他们眼神空洞，瞳孔缩成针尖大小，闪烁着不正常的红光，完全感觉不到痛苦和恐惧，只有一种纯粹的、毁灭一切的疯狂。他们的动作狂暴而迅猛，力量大得惊人，即使受了致命伤，也能在彻底死亡前爆发出最后的凶残。
“不对劲……太不对劲了……”陈末感到一股寒意从脊椎升起。这不仅仅是悍不畏死，更像是一种……被剥夺了感知和意识的杀戮机器。他集中精神，尝试用自己那特殊的感知力去探查。
一种极其微弱、却如同背景噪音般无处不在的、充满了混乱与暴虐气息的精神波动，隐约传入他的感知。这波动并非来自某个个体，而是如同一种低频率的场，笼罩着整个战场，影响着范围内的每一个“破碎之爪”士兵。同时，他也嗅到了空气中那股甜腻恶臭的来源——似乎是从这些兽人身上散发出来的，像是某种……高度浓缩的、具有强烈精神刺激作用的化学药剂或信息素？
“他们被某种东西影响了！”陈末对秦烈低吼道，“像是被打了超剂量的兴奋剂，或者……被一种精神力量控制了！”
秦烈脸色铁青，一边用精准的点射放倒一个从侧面掩体扑来的兽人，一边吼道：“看到了！先救活‘断铁’，稳住防线再说！”
小队在带路中尉的指引下，冲破层层阻碍，终于抵达了位于堡垒最深处、由多层合金加固的指挥中心。门口守卫的士兵个个带伤，眼神中充满了疲惫和绝望。
指挥室内一片混乱，通讯频道里充满了杂音和求援的呼喊。几名参谋正在地图上标注着不断失守的阵地。中央的医疗床上，躺着一个如同铁塔般的壮汉，正是“钢铁之心”的前线统帅，“断铁将军”格隆。他此刻昏迷不醒，面如金纸，胸口缠着的绷带已被鲜血浸透，呼吸微弱得几乎感觉不到。一名军医正在徒劳地试图止血。
“将军！”带路中尉扑到床前，声音哽咽。
“让开！”陈末毫不犹豫，立刻上前，打开随身携带的恒温箱。一股浓郁而奇异的香气瞬间弥漫在充满血腥味的指挥室里，让所有人为之一振。他小心翼翼地取出那碗金光流转、香气凝而不散的“龙骨浓汤”。
没有时间客套，陈末在薇拉远程指导下（通过便携通讯器），配合军医，小心翼翼地将温热的汤汁一点点喂入格隆将军口中。汤汁下肚，格隆将军身体微微一震，脸上泛起一丝不正常的潮红，但微弱的气息似乎强劲了一丝。
“需要时间化开药力！”陈末沉声道，额角渗出细密的汗珠，维持药效引导对他消耗极大。
就在这时，外面传来更加激烈的爆炸和呐喊声！一名浑身是血的通讯兵冲了进来，嘶声喊道：“报告！东侧第三防线被突破！他们冲进内环了！是……是‘饕餮’的直属卫队！”
指挥室内瞬间一片死寂，绝望的气氛几乎凝固。
秦烈猛地转身，眼中闪过决绝的光芒：“钉子，泽克，守住指挥室入口！卡洛斯，老雷，带我们的人，跟我去东侧通道！把口子堵住！绝对不能让他们打进来！”
“陈末！你留在这里，稳住将军！”秦烈对陈末吼道，随即带着小队剩余的精锐，如同出鞘的利剑，冲出了指挥室，杀向战况最激烈的东侧。
陈末看着秦烈等人消失在硝烟中的背影，又看了看床上生命垂危的格隆将军，感受着体外那微弱却持续消耗的精神力，以及空气中越来越浓的疯狂气息，紧紧握住了拳头。
堡垒攻防战进入了最惨烈的阶段。而“饕餮”直属卫队的出现，意味着这场战役的性质，已经彻底改变。真正的考验，才刚刚开始。陈末的“秩序”之力，能否对抗那弥漫战场的疯狂低语？秦烈他们，又能否挡住那传说中的恐怖卫队？答案，将在血与火的通道中揭晓。