冰冷的暗紫色晶片握在手中，触感并非纯粹的死寂，反而隐隐传来一种极其微弱、仿佛沉睡冰川深处的心跳般的搏动。这感觉与掌心那枚滚烫的暗红色晶石碎片形成了诡异的对比，一冷一热，如同阴阳两极，在她手中产生着某种难以言喻的牵引和排斥。林薇站在废弃栈道的尽头，面前是那个散发着更加古老、冰冷气息的岩洞入口，黑暗从洞内弥漫出来，深不见底，仿佛巨兽张开的口器。
守碑人模糊的警示在脑中回响——“真正的道路，往往隐藏在表象之下。”这条废弃的支路，这具“新鲜”尸骸手中的晶片，是巧合，还是指引？下方传来的低沉心搏声似乎更加清晰了，与手中晶片的微弱搏动隐隐呼应，带着一种不容抗拒的召唤。
她没有退路。向上返回主栈道，可能再次遭遇那恐怖的蜈蚣生物，而且会浪费宝贵的时间。向下探索这未知的岩洞，是巨大的冒险，但也可能是唯一的“捷径”。
深吸一口带着洞穴深处腐朽气味的冰冷空气，林薇将新得到的暗紫色晶片小心地收入内袋，与红色晶石碎片分开放置。她重新握紧骨匕，将红色晶石举在身前，微弱的红光勉强驱散洞口前方几步的黑暗，映照出粗糙湿滑的岩壁。
她迈步，踏入了岩洞。
黑暗瞬间吞噬了她，比栈道上更加浓重，更加具有压迫感。洞内的温度明显更低，空气潮湿阴冷，带着一股浓郁的、类似金属矿脉和某种古老真菌混合的奇异气味。脚下的地面是天然形成的岩石，布满了滑腻的苔藓和积水，行走起来异常艰难。洞壁上方，垂挂着许多奇形怪状的、散发着微弱磷光的钟乳石，如同倒悬的利剑，投下扭曲摇曳的光影，更添几分诡异。
心搏声在这里变得更加宏大，不再仅仅是声音，更像是一种实质的震动，从脚下深处传来，仿佛整个洞穴，乃至整个碎骨峡谷，都是一个沉睡巨兽的胸腔。林薇能感觉到自己心脏的跳动，正不由自主地试图与这低沉的心搏同步，一种莫名的压抑感笼罩心头。
她小心翼翼地前行，精神紧绷到了极点。洞**并非笔直，而是曲折向下，岔路众多，如同迷宫。她只能凭借手中红色晶石对那股心搏声源头的微弱牵引，以及一种近乎本能的直觉，选择方向。每一次选择都像是一场赌博，生怕一步踏错，便万劫不复。
沿途，她看到了更多令人心悸的景象。岩壁上出现了大片大片的、仿佛被高温瞬间熔融后又凝固的琉璃化痕迹；一些地方散落着巨大的、非人形的生物骨骼化石，骨骼呈现出不祥的紫黑色，结构诡异；甚至在一处相对开阔的洞**，她发现了一座用黑色岩石垒砌的、早已坍塌的祭坛废墟，废墟中央插着一柄锈蚀殆尽、只剩半截的巨大金属权杖，权杖的造型与她见过的任何文明风格都截然不同，充满了亵渎和古老的气息。
这里，似乎埋葬着比守夜人、比沼泽猎人、甚至比那个毁灭的臂铠文明更加久远的秘密。碎骨峡谷，不仅仅是一条地理上的裂谷，更是一座积淀了无数纪元毁灭与疯狂的坟墓！
手中的红色晶石越来越烫，光芒却愈发黯淡，仿佛能量即将耗尽。而对那股心搏声的牵引感却越来越强。林薇感到一阵阵眩晕，体力飞速流逝，左手的伤口在阴冷环境中阵阵刺痛。她不得不频繁停下来，靠在岩壁上喘息，饮用所剩无几的潭水。
就在她几乎要坚持不住的时候，前方狭窄的通道尽头，隐约传来了一丝不同于磷光的、稳定的幽蓝色光芒！同时，那股低沉的心搏声也达到了顶点，震得她耳膜嗡嗡作响。
到了吗？源头？
林薇精神一振，强撑着身体，加快脚步向前。通道在这里变得宽敞起来，最终，她走出了狭窄的隧道，踏入了一个无法用语言形容的、巨大的地下空间！
这是一个广阔得望不到边际的巨型洞窟，洞顶高悬在无尽的黑暗中，看不到顶。洞窟的中央，并非实地，而是一片深不见底、散发着浓郁幽蓝色光芒的地下湖！湖水如同液态的蓝宝石，平静无波，那宏大的心搏声，正是从湖心深处传来！幽蓝的光芒照亮了整个洞窟，映照出四周岩壁上密密麻麻、如同蜂巢般的洞穴入口，不知通向何方。
而最让林薇瞳孔收缩的是，在湖岸边，靠近她站立的位置，矗立着数根巨大的、如同墓碑般的黑色晶柱！这些晶柱与她手中的暗紫色晶片材质一模一样，上面刻满了更加复杂、更加古老的扭曲符文，此刻正随着湖心的搏动，同步散发着幽暗的光芒。晶柱之间，散落着更多身穿各种不同年代、不同风格服饰的尸骸，有些早已化为白骨，有些则像是刚死去不久！
这里是一个……祭祀场？或者是……封印之地？
林薇手中的红色晶石碎片在此刻变得滚烫无比，甚至开始微微震动，发出低沉的嗡鸣，与湖心的搏动和晶柱的光芒产生了强烈的共鸣！她内袋中的那枚暗紫色晶片也突然变得冰冷刺骨，仿佛要冻结她的血肉！
两股截然相反的力量在她身上交织、冲突，让她痛苦地弯下腰，几乎要呕吐出来。
就在这时，异变突生！
湖心那平静的幽蓝色湖面，突然如同沸腾般翻滚起来！一个巨大的、模糊的、无法形容其形状的暗影，在湖底深处缓缓浮现，散发出令人灵魂战栗的恐怖威压！那低沉的心搏声骤然停止，取而代之的是一种仿佛来自远古洪荒的、充满无尽贪婪和毁灭欲望的无声咆哮，直接作用于林薇的意识！
“嗡——！”
林薇手中的红色晶石碎片再也承受不住这股力量的冲击，发出一声悲鸣，骤然碎裂，化为齑粉！失去了晶石的光芒，洞窟内的幽蓝光芒显得更加诡异刺眼！
几乎在同一时间，她内袋中的暗紫色晶片爆发出前所未有的冰冷寒意，瞬间将她半边身体冻得麻木！晶片上那些古老的符文亮起刺目的紫光，化作一道光束，猛地射向湖心那个正在浮现的暗影！
“吼——！”
湖心的暗影似乎被这紫光激怒，发出了更加恐怖的咆哮，整个洞窟地动山摇，巨大的黑色晶柱发出不堪重负的碎裂声！
林薇被这股巨大的力量冲击得倒飞出去，重重摔在湖岸边，眼前一黑，险些昏死过去。她看到那道紫光如同锁链般，与湖心暗影的力量疯狂对抗、纠缠，暂时阻止了它的完全浮现。
是这枚暗紫色晶片……在镇压湖底的东西？那具尸骸，是之前的守护者？
没有时间思考了！湖底的暗影虽然被暂时阻挡，但那股毁灭性的气息依旧在不断攀升，整个洞窟仿佛随时会崩塌！
林薇挣扎着爬起身，看了一眼手中化为粉末的红色晶石，又看了一眼内袋中光芒逐渐黯淡的紫色晶片，心中骇然。这湖底的东西，绝对与“虚无之影”有关！甚至可能就是另一枚“坐标”或者其一部分！守碑人要她找的，难道是这东西？这根本不是她现在能触碰的存在！
逃！必须立刻逃离这里！
她强忍着身体的剧痛和麻木，转身就想冲向来的通道。然而，来时那条通道入口处，不知何时，竟然被一层浓郁的、如同活物般蠕动着的幽蓝色光膜封死了！
退路被断了！
林薇的心沉到了谷底。她环顾四周，看到那些蜂巢般的洞穴入口，幽蓝的光芒从一些洞口内透出，深不见底。
赌一把！随便选一个！
她咬紧牙关，朝着离自己最近的一个散发着微弱幽蓝光芒的洞穴入口，用尽最后力气冲了过去！
就在她冲入洞穴的瞬间，身后湖心传来了暗影更加狂暴的冲击声和晶柱碎裂的巨响！整个洞窟剧烈震荡，仿佛即将彻底坍塌！
她不敢回头，拼命沿着新的洞穴向前奔跑。洞穴内崎岖不平，幽蓝的光芒指引着方向，不知通向何方。
跑了不知多久，身后的震动声渐渐减弱。她力竭地摔倒在地，回头望去，来时的入口已经消失在黑暗中。她暂时安全了，但也被困在了这条未知的洞穴里。
她瘫在地上，剧烈喘息，看着手中那枚已经彻底黯淡、布满裂纹的暗紫色晶片，心中充满了后怕和迷茫。她似乎触碰到了这个世界最深的恐怖之一，但也因此失去了一枚重要的信物（红色晶石），并且被困在了绝地。
唯一的慰藉是，内袋中那卷从尸骸旁找到的古老皮纸，似乎因为刚才的震动而散开了一角，露出了一部分之前被掩盖的图案——那图案，似乎描绘的是如何穿过某种“裂隙”，抵达一个被标记为“源初之地”的区域！
源初之地？会与地脉源心有关吗？
一丝微弱的希望，在绝望的深渊中，悄然萌芽。
（第八卷第七章 完）