第二百九十章：装甲蓝图与基地奠基
带着意外获得的活体共生装甲资料，林狩一行人迅速返回了矿坑据点。这个消息在核心队员中引起了巨大的震动。
“活体装甲的资料！”杰克的声音因为激动而有些颤抖，他紧紧握着那几块存储芯片，“虽然只是基础理论和早期实验数据，但这意味着我们拿到了通往顶级力量的钥匙！只要能吃透这些，哪怕只是制造出最简陋的共生体外壳，对我们的实力都是质的飞跃！”
“但是研究这东西，需要顶级的生物实验室和大量资源。”雷山保持着冷静，“以我们现在的条件，连入门都很难。”
林狩点了点头，雷山说的正是关键。他看向杰克：“这些资料能解读多少？我们需要什么条件才能开始初步研究？”
杰克迅速将芯片连接上设备，快速浏览着里面的内容，眉头时而紧锁时而舒展：“理论部分很艰深，涉及高等生物能量学、神经链接技术和细胞定向培育……很多地方我看不懂。实验数据部分更麻烦，缺少关键的催化剂配方和能量引导参数。不过……”
他抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒：“里面提到了一种相对基础的‘外骨骼生物辅助系统’的完整设计图！虽然只是活体装甲的简化版，但如果我们能制造出来，足以让化生境队员的战力提升一个大档次！”
外骨骼生物辅助系统！这已经是非常实际的收获了！
“制造需要什么？”林狩直接问道。
“需要生物合金作为主体框架，至少是流金沙这个级别的导能材料构成能量回路，还需要一个稳定的生物能量核心来驱动，最好是裂变境变异生物的生命晶核，最次也需要化生境巅峰的……另外，还需要一个能够进行精密生物组织培养和神经接驳的无菌环境……”杰克报出一连串的需求。
条件很苛刻，但并非完全无法实现。生物合金可以用活性金属和现有合金尝试合成；流金沙他们有一些储备；最麻烦的是生物能量核心和无菌环境。
“生物能量核心……看来得猎杀一些化生境巅峰的变异兽了。”巴顿舔了舔嘴唇，眼中露出战意。
“无菌环境可以想办法在未来的秘密基地里建造。”林狩沉吟道，“当务之急，是消化这些资料，并开始着手基地的建设。我们不能一直待在这个矿坑。”
他做出了决定：“杰克，你全力解读外骨骼系统的设计图，并列出详细的材料清单和制造工艺流程。雷山，加快矿坑这边的幽魂铁开采进度，我们需要用任务成果堵住冯克劳德的嘴。巴顿，铁牛，捕捉行动暂停，全力投入山谷基地的初期建设。”
“我们要开始建基地了？”巴顿兴奋地问。
“对。”林狩展开杰克绘制的山谷基地初步蓝图，“先从最基础的开始。清理场地，建立隐蔽的物资储存点，开辟地下水源，搭建简易的营房和防御工事。动作要快，但要隐蔽，不能引起外界注意。”
“明白！”
接下来的日子，矿坑据点的大部分人力物力开始向隐蔽山谷倾斜。队员们分成两班，一班继续完成采矿任务，另一班则秘密前往山谷进行建设。
基地建设是从零开始的艰苦工程。队员们利用携带的工具和猎犬群的力量，清理山谷内的杂草和碎石，在岩壁上开凿出一个个隐蔽的洞穴作为仓库和应急避难所。利用山谷内的木材和石材，搭建起了简易但坚固的营房。杰克则带着几个懂技术的队员，开始铺设从地下水源引水的管道，并尝试搭建一个小型的太阳能和源能混合供电系统。
铁牙统御的猎犬群在建设中发挥了巨大作用。噬铁犬能够啃食掉一些碍事的金属障碍；锈爪狼和钢鬣狗力量强大，负责搬运重物；鬼面獒则能轻易拍碎坚硬的岩石；就连体型较小的啼魂犬和幻音犬，也能负责警戒和通讯。
林狩则大部分时间坐镇矿坑，一方面监督采矿任务，避免给冯克劳德留下把柄；另一方面，他通过【生命联结】，密切关注着山谷深处那个洞穴的情况。
空谷幽兰的气息日渐浓郁，距离成熟不远了。那三头月影狼依旧守护在侧，它们似乎也察觉到了山谷外的人类活动，变得更加警惕，但并没有主动出来攻击，显然它们的首要任务是守护灵植。
林狩并不着急。他在等待，等待空谷幽兰成熟的那一刻，也等待一个合适的时机。强攻是下策，他更希望能找到一个与月影狼群共存，甚至收服它们的方法。
这天，林狩正在矿坑内修炼，巩固超态境后期的境界，突然接到了鹰眼从山谷建设前线传回的紧急通讯。
“头儿，山谷东侧外围发现情况！有一支身份不明的队伍正在靠近，人数大约二十人，装备精良，有重武器，行进方向……似乎是朝着我们山谷来的！”
林狩猛地睁开眼，眼神锐利。这么快就被人发现了？
“能确定身份吗？”
“无法确定，不是堡垒制式装备，也不像URc的风格。他们行动很谨慎，似乎在搜索什么。”鹰眼的声音依旧冷静，“要拦截吗？”
林狩大脑飞速运转。山谷基地才刚刚开始建设，绝不能暴露。但这支队伍目的不明，贸然拦截可能会引发冲突，反而暴露自身。
“不要拦截。”林狩做出决断，“放他们过去，严密监控他们的动向。让建设队立刻停止作业，全员进入隐蔽状态，启动所有伪装措施。铁牙，带领猎犬群潜伏起来，没有我的命令不许暴露。”
“明白！”
命令迅速传达下去。山谷内的建设队立刻停止了所有活动，队员们携带工具迅速躲入已经建好的隐蔽洞穴和营房，覆盖上伪装网。猎犬群也在铁牙的带领下，悄无声息地散入山谷的树林和岩石阴影中。整个山谷瞬间恢复了之前的宁静，仿佛从未有人类踏足。
林狩也立刻动身，带着铁脊，以最快的速度赶往山谷。
当他抵达山谷外围与鹰眼汇合时，那支不明队伍已经接近了山谷入口那片活动的晶簇林。
透过高倍望远镜，林狩仔细观察着这支队伍。他们穿着统一的灰绿色迷彩作战服，装备非常精良，脉冲步枪、火箭筒、单兵无人机一应俱全，队员行动间配合默契，显然是受过严格训练的精英。为首的是一个戴着战术目镜、气息沉稳的中年男人，其实力赫然达到了超态境初期。
“不是堡垒的人，也不是URc……看他们的装备和作风，倒有点像……雇佣兵？”鹰眼低声道。
雇佣兵？谁会雇佣一支这么精锐的队伍来这片荒芜之地？
只见那支队伍在晶簇林外停了下来，为首的超态境首领拿出一个类似罗盘的仪器，似乎在探测着什么。
“他们在找东西……”林狩心中一动，难道他们的目标也是山谷？或者……是山谷里的东西？
就在这时，那个首领手中的仪器突然发出了微弱的蜂鸣声，指针指向了晶簇林的方向。
“入口应该就在这后面。”首领收起仪器，对手下打了个手势，“保持警惕，进去看看。”
两名队员立刻上前，小心翼翼地开始探查晶簇林的活动规律，试图找到进入的方法。
林狩眼神微冷。不管这些人的目的是什么，都不能让他们进入山谷，发现基地的痕迹。
“准备动手。”林狩对鹰眼和铁脊低声道，“尽量留活口，问出他们的来历和目的。”
然而，就在那两名雇佣兵即将找到晶簇林入口规律的时候，异变突生！
“吼呜——！”
一声充满威严和警告意味的狼嚎，突然从晶簇林后方，山谷的内部传来！声音悠长而冰冷，带着强大的精神压迫感。
是那头月影狼王！
正准备进入的雇佣兵队伍顿时一惊，立刻收缩阵型，警惕地望向晶簇林深处。
月影狼王的嚎叫仿佛是一个信号，紧接着，另外两道稍弱但同样凌厉的狼嚎也随之响起。三股化生境巅的气息联袂而至，虽然隔着晶簇林，依旧让那支雇佣兵队伍感到了巨大的压力。
“头儿，里面有强大的变异兽！至少三头化生境巅峰！”一名雇佣兵紧张地汇报。
那名超态境首领脸色也变得凝重起来。他此行的任务并非与强大的变异兽群死磕。
他再次拿出那个罗盘仪器，确认了一下方向，又看了看眼前这片诡异而危险的晶簇林，以及林中传来的强大兽吼，最终做出了决定。
“任务目标确认在区域内，但环境复杂，有强大守护兽。暂时撤退，向雇主汇报情况，请求增援或调整方案。”首领果断下令。
雇佣兵队伍没有丝毫犹豫，立刻保持着防御阵型，缓缓向后退去，很快便消失在了来时的方向。
一场潜在的冲突，因为月影狼群的意外“相助”而消弭于无形。
林狩看着雇佣兵消失的方向，眉头却皱得更紧了。这些雇佣兵的目标果然与山谷有关！他们那个仪器……似乎能探测到山谷内的某种东西？是空谷幽兰？还是月影狼群？亦或是……山谷本身？
而且，他们背后还有“雇主”。会是谁？URc？那个神秘组织“影”？还是……其他未知的势力？
山谷的秘密，看来已经引起了某些存在的注意。
“鹰眼，扩大监控范围，密切注意任何靠近这片区域的可疑目标。”林狩沉声道，“基地建设必须加快进度，同时要加强隐蔽和防御。”
他看了一眼晶簇林后方。月影狼群……这次算是间接帮了他们一次。但这些智慧不凡的狼群，终究是一个需要解决的问题。
带着更深的思虑和紧迫感，林狩返回了山谷。基地的建设在短暂的停顿后，以更快的速度、更隐蔽的方式继续推进。而关于那支雇佣兵及其背后雇主的阴影，也开始笼罩在“铁爪”战队上空。
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