幽冥谷的黑雾如同凝固的墨汁，粘稠地缠绕在周身，每一次呼吸都能吸入细微的阴寒气息，让五脏六腑都泛起阵阵凉意。钟岳带着崔浩和沈清玄离去的背影早已消失在雾霭深处，只留下张逸凡五人站在原地，空气中还残留着镇魂剑的阳刚之气与浊灵之气碰撞后的余波。
“队长，接下来我们怎么办？”赵烈扛着赤焰枪，火灵根的火焰在枪尖跳动，勉强驱散着身前的黑雾，语气中带着几分茫然，“崔大人被押走，沈师兄也走了，就剩我们五个，还怎么查画皮鬼师的老巢？”
张逸凡握紧赤乌玄渊弓，中级镇幽使的灵识如同蛛网般扩散开来，覆盖周围百米范围。通灵能力清晰地感知到，幽冥谷深处的魂魄轨迹愈发紊乱，其中一道极其强大的阴邪气息正缓缓苏醒，正是墟渊裂缝下方那团未知的黑影。他沉声道：“钟大人命我们继续追查，就没有退路。画皮鬼师的阴谋绝不止炼制蚀魂丹那么简单，我们必须尽快找到他的核心据点，阻止他的计划。”
苏清漪走到他身边，青竹剑的木系灵气在他周身萦绕，带来一丝暖意：“队长，你的伤势还没完全恢复，要不要先休整片刻？之前突破和战斗消耗太大，强行深入恐怕会有危险。”
“不必了。”张逸凡摇了摇头，目光坚定，“画皮鬼师不会给我们休整的时间。幽影伏击失败，他必然已经察觉我们的动向，拖延下去只会让他的计划更进一步。”
林墨掏出八卦剑，金系灵气注入剑身，在地面画出一道简易的阵法，防止黑雾中的厉鬼偷袭：“队长说得对。我们现在虽然人手不足，但配合默契，未必不能探查清楚。江晚，你让墨玉感知一下，附近有没有异常的灵气波动？”
江晚点头，轻轻抚摸着怀中的墨玉。墨玉化作青纹狼形态，仰头发出一声低沉的嘶吼，琥珀色的瞳孔在黑雾中闪烁着幽光，片刻后朝着西北方向低吼两声。
“墨玉说，西北方向有强烈的浊灵气息，而且……还有一股熟悉的邪修气息，像是画皮鬼师的手法。”江晚翻译着墨玉的感知，语气凝重。
“走！去看看！”张逸凡当机立断，踏云步展开，身形化作一道残影，率先朝着西北方向而去。众人紧随其后，赵烈的火焰在前方开路，苏清漪的木灵根灵气护佑着众人，林墨的八卦剑随时准备布下防御，江晚和墨玉则警惕地殿后。
一路深入，黑雾越来越浓，空气中的浊灵气息也愈发浓郁，甚至开始侵蚀众人的灵气防护。张逸凡的通灵能力不断预警，周围的低阶厉鬼如同受惊的鸟兽般四散奔逃，显然是惧怕前方的强大存在。
“不对劲，太安静了。”苏清漪突然停下脚步，青竹剑的绿光微微闪烁，“之前我们一路走来，还有不少厉鬼阻拦，现在连一只厉鬼都看不到了，像是被人刻意清空了。”
张逸凡也察觉到了异常，灵识高度集中：“小心，画皮鬼师可能已经知道我们来了，这很可能是个陷阱。”
话音未落，前方的黑雾突然剧烈翻滚起来，如同沸腾的黑色浪潮。一道巨大的黑影从雾中缓缓升起，身形佝偻，穿着一件破烂的黑色道袍，脸上覆盖着一层褶皱的人皮面具，只露出一双浑浊而阴鸷的眼睛，正是画皮鬼师！
“张逸凡，别来无恙啊。”画皮鬼师的声音如同砂纸摩擦，沙哑刺耳，周身的浊灵之气化作无数条黑色触手，在黑雾中舞动，“没想到你竟然突破到了中级镇幽使，倒是让我有些意外。”
“画皮鬼师！”赵烈怒喝一声，赤焰枪燃起熊熊烈火，高级镇灵使的威压爆发开来，“你这个叛徒，今日定要取你狗命，为镇魂司清理门户！”
画皮鬼师嗤笑一声，面具下的嘴角微微上扬：“清理门户？就凭你们五个？崔浩已经被押回镇魂司，沈清玄也成了阶下囚的陪衬，你们现在就是一群没头苍蝇，还敢在我面前叫嚣？”
张逸凡眼神一凝，不动声色地观察着眼前的画皮鬼师。通灵能力感知到，对方的魂魄轨迹虽然强大，却带着一丝虚幻，并非实体，心中顿时了然：“你不是本体，只是一道投影。画皮鬼师，你不敢亲自现身，是怕了我们吗？”
“怕？”画皮鬼师哈哈大笑，笑声中充满了不屑，“我只是觉得，对付你们这些小角色，没必要动用本体。今日现身，只是想让你们知道，我的计划，已经成功了。”
“什么计划？”张逸凡沉声问道，赤乌玄渊弓悄然凝聚起阴阳二气，玄阳箭的灼烧之力随时准备爆发，“你炼制蚀魂丹，污染还魂草，到底想干什么？”
画皮鬼师的目光扫过众人，阴鸷的眼中闪过一丝疯狂：“蚀魂丹？那只是开胃小菜罢了。告诉你们也无妨，我用墟渊裂缝的阴阳二气，结合画皮术与还魂术的精髓，已经炼制出了‘蚀魂夺命丹’！”
“蚀魂夺命丹？”苏清漪脸色大变，“你想用它来干什么？这种邪丹一旦扩散，后果不堪设想！”
“干什么？”画皮鬼师的声音陡然拔高，带着一丝癫狂，“自然是用来颠覆轮回秩序！奈何桥的孟婆汤，即将被我的蚀魂夺命丹污染，到时候，所有投胎的魂魄都会被蚀魂之力侵蚀，变成我的傀儡！整个阴阳两界，都将匍匐在我的脚下！”
“疯子！你简直是疯子！”赵烈怒不可遏，赤焰枪的火焰暴涨，就要冲上去动手。
“别急着动手。”张逸凡伸手拦住他，眼神冰冷地看着画皮鬼师，“你以为，凭你一己之力，就能污染孟婆汤？影阁在背后帮了你不少吧？还有崔大人的事，是不是也是你们设下的圈套？”
画皮鬼师眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“没想到你倒是不傻。影阁确实给了我不少帮助，至于崔浩……他是不是内鬼，并不重要，重要的是，镇魂司已经开始怀疑他，这就够了。”
“你到底想干什么？”林墨握紧八卦剑，金系灵气在周身形成一道防御光幕，“挑拨离间，污染轮回，你背后到底还有什么势力？”
“势力？”画皮鬼师嗤笑一声，“我背后的势力，不是你们能想象的。”
张逸凡对画皮鬼师道：“废话少说！你既然只是一道投影，今日便让你有来无回！”
话音落下，张逸凡踏云步展开，身形瞬间出现在画皮鬼师的侧面，赤乌玄渊弓射出一道阴阳裂空箭，黑白交织的箭气带着毁灭之力，直刺画皮鬼师的眉心。
“雕虫小技！”画皮鬼师不屑一笑，周身的浊灵触手瞬间缠绕过来，形成一道黑色屏障。阴阳裂空箭狠狠撞在屏障上，发出一声巨响，黑色屏障剧烈震颤，却并未破碎。
“动手！”张逸凡一声令下，赵烈的赤焰枪化作一道火龙，朝着屏障扑去；苏清漪的青竹剑射出无数道绿色剑气，攻击屏障的薄弱点；林墨的八卦剑布下困阵，金系灵气锁住画皮鬼师的移动范围；江晚让墨玉化作青纹狼，扑向画皮鬼师的四肢，试图限制他的行动。
画皮鬼师的投影虽然强大，但毕竟不是本体，实力只有本体的三成。面对五人的联手攻击，他顿时有些手忙脚乱，黑色屏障在火龙与剑气的攻击下，逐渐出现裂痕。
“有点意思。”画皮鬼师眼中闪过一丝惊讶，随即变得更加阴鸷，“既然你们这么想死，那我就成全你们！画皮术，千面！”
话音落下，画皮鬼师的身形突然分裂开来，化作数十个一模一样的投影，每个投影都手持黑色短刃，朝着众人扑来。这些投影真假难辨，周身都散发着浓郁的浊灵气息，让人无法分辨哪个才是真正的本体投影。
“不好，是幻术！”苏清漪连忙喊道，青竹剑的绿光暴涨，木灵根灵气形成一道防护罩，挡住了第一个投影的攻击，“这些投影都有攻击力，大家小心！”
张逸凡的通灵能力全力运转，试图从众多投影中找到真正的本体投影。然而，这些投影的魂魄轨迹完全一致，根本无法分辨真假。他心中暗惊，画皮鬼师的画皮术竟然如此精妙，连通灵能力都能蒙蔽。
“林墨，用困阵锁住他们！”张逸凡喊道，“赵烈，用火灵根灵气大范围攻击，苏清漪护法，江晚让墨玉吞噬浊灵气息！”
林墨立刻领命，八卦剑的金系灵气在地面画出复杂的阵法，金光闪耀，将所有投影都困在阵中。赵烈的赤焰枪横扫千军，火焰形成一道巨大的火墙，朝着阵中的投影烧去。投影被火焰灼烧，发出凄厉的惨叫，一个个化作黑色雾气消散。
然而，这些投影如同杀不尽的韭菜，刚消散一批，又有新的投影分裂出来，反而越来越多。张逸凡的灵气消耗也越来越大，中级镇幽使的灵力虽然比之前雄厚，但面对无穷无尽的投影，也渐渐感到吃力。
“这样下去不是办法！”苏清漪的额头渗出冷汗，木灵根灵气不断注入防护罩，“我们的灵气消耗太快，迟早会被耗死！”
张逸凡眼神一沉，突然想到了什么，对江晚喊道：“江晚，用你的通灵术，配合我的赤乌玄渊弓，净化这些投影的浊灵气息！”
江晚立刻点头，通灵术全力运转，指尖灵气化作一道透明的丝线，朝着阵中的投影飞去。张逸凡同时射出玄阳箭，箭气与通灵丝线交织，形成一道金色的净化光幕，朝着投影笼罩而去。
玄阳箭的净化之力对浊灵气息有着天然的克制，光幕所过之处，投影纷纷发出惨叫，化作黑色雾气被净化。画皮鬼师的本体投影脸色一变，显然没想到他们会用这种方法破解自己的画皮术。
“该死！”画皮鬼师怒喝一声，周身的浊灵之气暴涨，所有投影瞬间融合在一起，恢复成原本的形态，“你们成功激怒我了！虽然只是投影，但杀了你们，足够让我解恨！”
画皮鬼师的投影双手结印，周身的浊灵之气化作一柄巨大的黑色长刀，朝着众人劈来。长刀带着浓郁的蚀魂之力，所过之处，黑雾都被撕裂，发出刺耳的尖啸。
“结阵防御！”张逸凡一声令下，五人立刻围成一个圆圈，赵烈的火墙、林墨的金系光幕、苏清漪的木灵防护叠加在一起，形成一道三重防御屏障。
“嘭！”
黑色长刀狠狠劈在屏障上，巨大的冲击力让众人同时后退数步，嘴角溢出鲜血。防御屏障剧烈震颤，出现了密密麻麻的裂痕，显然已经支撑不了多久。
“队长，我们撑不住了！”赵烈咬着牙，不断注入火灵根灵气，试图修复屏障。
张逸凡眼中闪过一丝决绝，他知道，再这样被动防御，迟早会被攻破。他深吸一口气，将体内剩余的灵气全部注入赤乌玄渊弓，阴阳双灵根全力运转，玄阳箭与阴冥箭的力量在箭身交织，形成一道黑白相间的箭气。
“阴阳裂空箭，全力爆发！”
张逸凡松开弓弦，箭气如同流星赶月般射出，带着毁灭一切的力量，直刺画皮鬼师的投影。画皮鬼师脸色大变，想要躲避却已来不及，只能再次凝聚浊灵屏障。
“轰！”
箭气狠狠撞在屏障上，瞬间将屏障撕裂，余势不减地射中画皮鬼师的投影胸口。投影的身体剧烈扭曲，发出一声凄厉的惨叫，身上的人皮面具寸寸碎裂，露出一张布满皱纹的丑陋脸庞。
“不！我不甘心！”画皮鬼师的投影身体逐渐透明，显然已经到了崩溃的边缘，“张逸凡，你们阻止不了我！蚀魂夺命丹已经送往奈何桥，轮回秩序即将颠覆，你们都将成为我的傀儡！哈哈哈……”
笑声越来越远，画皮鬼师的投影最终化作一缕黑烟，消散在黑雾中。
众人瘫坐在地上，大口喘着粗气，身上的灵气几乎耗尽。张逸凡看着画皮鬼师消失的方向，心中满是凝重。
“队长，画皮鬼师说的是真的吗？他真的要污染孟婆汤？”苏清漪担忧地问道。
张逸凡点了点头，脸色严肃：“十有八九是真的。画皮鬼师虽然只是一道投影，但没必要在这种事情上撒谎。如果孟婆汤真的被污染，后果不堪设想。”
赵烈咬牙切齿道：“那我们赶紧去奈何桥阻止他！不能让他的阴谋得逞！”
“不行。”林墨摇了摇头，“我们现在灵气耗尽，就算赶到奈何桥，也不是画皮鬼师本体的对手。而且，幽冥谷还有他的据点，我们不能就这么离开。”
江晚抱着疲惫的墨玉，轻声道：“画皮鬼师的投影虽然被我们击败，但他肯定已经知道我们的实力。接下来，他一定会加强防备，我们想要找到他的核心据点，难度会更大。”
张逸凡站起身，擦了擦嘴角的鲜血，眼中闪过一丝坚定：“不管难度多大，我们都必须阻止他。现在，我们先找个安全的地方休整，恢复灵气后，立刻追查蚀魂夺命丹的运输路线。同时，必须尽快将此事禀报给钟大人和钟司主，让镇魂司派出支援。”
众人点头，相互搀扶着，朝着黑雾较淡的方向走去。幽冥谷的黑雾依旧浓郁，画皮鬼师的话语如同魔咒般在耳边回荡，让每个人的心头都压上了一块巨石。
他们隐隐觉得，画皮鬼师的阴谋，或许不仅仅是污染孟婆汤那么简单。影阁的介入、崔浩的冤案、墟渊裂缝的秘密、苏振海的被陷害……所有的线索都交织在一起，指向一个更加庞大、更加恐怖的阴谋。而他们，正站在这个阴谋的漩涡中心，稍有不慎，便会万劫不复。
黑雾中，五人的身影渐行渐远，而他们身后的黑暗中，一双眼睛正默默注视着他们，带着冰冷的杀意与算计。