宗门大比夺冠的狂喜与喧嚣，如同潮水般渐渐退去。华夏武馆众人带着沉甸甸的荣誉和奖励，回到了流芳湖畔的听涛小筑。然而，他们都知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。冠军的头衔，既是荣耀，也是靶子。不知有多少双眼睛，在暗中觊觎、忌惮，甚至谋划着如何将这匹横空出世的黑马扼杀在摇篮里。
夺冠后的第三天，一份烫金镶边的王宫谕令，送到了听涛小筑。
“国王陛下召见？”林啸看着手中制作精美、散发着淡淡龙涎香气的谕令，有些意外，又觉得在情理之中。作为本届大比的冠军，得到国王的亲自接见和嘉奖，是惯例。
“馆长哥哥，这可是面圣啊！”黄蓉小脸兴奋得通红，“听说王宫可气派了！御厨做的点心天下闻名！”
阿青一听有点心，立刻举起小手：“我也要去！我也要去！”
萧峰和张三丰对此兴致缺淡，表示留守武馆。欧阳锋则对王宫的药材库更感兴趣，嘀嘀咕咕想着能不能“顺”点好东西回来。西门吹雪一如既往地神隐。
最终，林啸决定带着黄蓉、阿青以及作为冠军队伍核心的叶凡一同入宫。秦政（风无痕）身份敏感，自然不能露面。
翌日清晨，林啸四人换上黄蓉精心准备的、既不失礼数又凸显武馆风格的崭新馆服，乘坐着王室派来的豪华马车，驶向那座象征着天风王国最高权力中心的——天风王宫。
马车穿过戒备森严的宫门，行驶在宽阔平整的御道上。两旁是巍峨的宫殿、精美的亭台楼阁、巡逻的精锐禁军，处处彰显着王室的威严与气派。阿青趴在车窗上，大眼睛好奇地东张西望，对什么都感到新奇。叶凡则正襟危坐，努力保持着镇定。黄蓉则小声给林啸科普着王宫的布局和各种规矩。
在内侍的引导下，四人来到了国王日常处理政务和接见臣子的养心殿。
殿内金碧辉煌，庄严肃穆。文武百官分列两侧，气氛凝重。御座之上，端坐着一位身穿明黄龙袍、头戴玉冠、面容略显苍白憔悴、但眼神依旧锐利的老者——正是天风王国的现任国王，风擎天。
“草民林啸（黄蓉、阿青、叶凡），参见国王陛下！”林啸带着三人，依礼参拜。虽然他是穿越者，但入乡随俗，该有的礼节不能少。
“平身。”风擎天的声音带着一丝中气不足的沙哑，但依旧保持着王者的威严。他目光扫过四人，在林啸和黄蓉身上略作停留，最后落在阿青身上时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和温和。
“林爱卿，尔等华夏武馆，于本届大比中力挫群雄，勇夺桂冠，扬我国威，实乃可喜可贺！”风擎天缓缓开口，说了一番勉励的官话，并当场宣布了额外的赏赐：黄金万两，锦缎千匹，以及允许华夏武馆在王都开设官方认证的最高级别武馆的资格。
“谢陛下隆恩！”林啸再次谢恩。这些赏赐，尤其是官方认证的顶级武馆资格，价值连城，对武馆未来的发展至关重要。
然而，在谢恩的同时，林啸的眉头却微微皱起。他修炼《基础内功》后灵觉敏锐，再加上欧阳锋偶尔的“熏陶”，对气息异常敏感。他清晰地感觉到，国王风擎天的气息……非常不对劲！
看似平稳，实则内里虚浮，气血两亏，尤其是心脉之处，隐隐缠绕着一丝极其隐晦、阴寒晦涩的气息！这绝非普通的年老体衰，更像是……中毒！而且是一种潜伏极深、极为高明的慢性奇毒！
就在这时，一个细微如蚊蚋、却清晰无比的声音，直接传入林啸耳中，正是欧阳锋的传音入密：
“小子，仔细感应！陛下印堂发黑，唇色泛紫，呼吸间隔有微弱凝滞！中的是‘蚀心蛊’！一种南疆奇毒，无色无味，潜伏期长，中毒者初期与常人无异，但会逐渐侵蚀心脉，损耗寿元，最后在睡梦中无声无息死去！下毒之人，手段高明，必是精通蛊术的高手！而且，此毒需长期接触方能生效，下毒者……必是陛下亲近之人！”
欧阳锋的声音带着一丝见猎心喜的兴奋，显然对这种奇毒很感兴趣。
林啸心中剧震！蚀心蛊？陛下中毒？还是被身边亲近之人所下？这信息量太大了！他下意识地抬眼，快速扫过国王身边侍立之人。
国王左侧，站着一位面容阴鸷、眼神锐利、身穿蟒袍的中年男子，正是当朝太子——风无极！也就是秦政（风无痕）的死对头！林啸能感觉到，风无极身上气息磅礴，已至神通境初期，但他看向国王的眼神深处，却隐藏着一丝难以察觉的焦躁和不耐。
国王右侧，则站着一位身穿玄色道袍、手持拂尘、仙风道骨的老者。此人面色红润，气息缥缈，仿佛与天地融为一体，正是深受国王信赖的国师——玄冥子！
当林啸的目光与玄冥子接触的瞬间，他心中猛地一凛！这玄冥子的气息，看似祥和，却给他一种极其不舒服的感觉，仿佛隐藏在云雾中的毒蛇！尤其是他手中那柄拂尘，隐隐散发着一股与国王体内那丝阴寒气息同源的能量波动！
难道是他？！ 林啸心中掀起惊涛骇浪！国师玄冥子，是下毒者？他为什么要毒害国王？是为了辅佐太子上位？还是另有图谋？
接见仪式在一种看似和谐、实则暗流涌动的气氛中结束。林啸四人谢恩告退。
离开王宫，坐上马车，黄蓉立刻布下一个小型隔音结界，小脸严肃地看着林啸：“馆长哥哥，你也感觉到了？”
林啸沉重地点点头，将欧阳锋的传音和自己的观察说了出来。
黄蓉倒吸一口凉气：“蚀心蛊？国师玄冥子？我的天！这可是捅破天的大阴谋！陛下中毒已深，恐怕……时日无多了！太子和国师，这是要篡位啊！”
叶凡和阿青也意识到了事情的严重性，脸色凝重。
“我们必须立刻告诉秦政！”林啸当机立断。
回到听涛小筑，林啸立刻将面圣的经过和发现告诉了密室中的秦政（风无痕）。
秦政听完，如遭五雷轰顶，脸色煞白，踉跄后退几步，跌坐在椅子上，喃喃道：“父王……父王他……是了！我就觉得父王近年来身体每况愈下，性情也大变，对太子愈发纵容，原来……原来是中了毒！是玄冥子！一定是他！这个妖道！还有风无极！这个弑父篡位的畜生！”
他眼中充满了滔天的愤怒和刻骨的仇恨！
黄蓉冷静分析道：“三殿下，现在不是悲伤愤怒的时候。陛下中毒，太子和国师掌控朝局，你的处境更加危险了！我们必须重新制定计划！”
林啸点头赞同：“没错。原本想‘缓称王’，现在看来，时间不等人了！一旦陛下……太子必然立刻登基，到时候第一件事就是铲除你这个心腹大患！”
秦政强迫自己冷静下来，深吸一口气，眼中闪烁着决绝的光芒：“林馆长，黄军师，你们说得对！我们必须加快行动！趁父王还在，趁太子还未完全掌控禁军，我们必须想办法揭穿他们的阴谋，救出父王！”
然而，如何揭穿？国师玄冥子深不可测，太子势大，他们毫无证据，贸然行动只会打草惊蛇，甚至被反咬一口！
就在众人一筹莫展之际，欧阳锋阴恻恻的声音从门外传来：
“蚀心蛊虽奇，但并非无解。若能取得蛊虫样本，老夫或可配制出解药。即便不能根除，暂时压制毒性，让陛下清醒过来，指认凶手，也并非不可能……”
众人眼睛一亮！
对啊！还有欧阳锋这位用毒大宗师在！如果能想办法接近陛下，取得蛊虫样本……
黄蓉眼珠一转，狡黠一笑：“或许……我们有个机会。陛下不是赏了我们进入王室宝库挑选三件宝物吗？这可是接近内宫的好机会……”