钱二宝带着钱得快、杨大力，骑着自行车拼了命往乡政府赶。车轱辘碾过土路上的碎石，发出 “咯吱咯吱” 的响声，像是在替他这颗慌乱的心敲着鼓。他一路上都在琢磨 —— 只要见到乡长，多磕几个头、多说好话，总能求乡长念在 多年为青石沟大队做的贡献，救救守财。
到了乡政府门口，钱二宝连自行车都没顾上锁，跌跌撞撞就往院里冲，正好撞见刚从办公室出来的乡长周亚平。他 “扑通” 一声又跪了下去，死死抓住周亚平的裤腿，哭喊道：“周乡长！您快救救我儿子啊！我儿子守财被抓了，他是被冤枉的啊！”
周亚平被他这突如其来的举动弄得一愣，皱着眉往后退了半步，沉声问：“钱二宝？你儿子钱守财犯的事，县里早就通报下来了，你还敢来这儿喊冤？”
“冤枉！真的是冤枉！” 钱二宝抬起满是泪痕的脸，鼻涕眼泪糊了一脸，“周乡长，我儿子就是看个赌坊，没干什么伤天害理的事啊！那些催债伤人、逼死人的话，都是柳家村的人污蔑他！您快帮帮我，不能让人枪毙了啊，他才二十多岁啊！”
这话刚说完，周亚平的脸色 “唰” 地一下沉了下来，语气瞬间冷得像冰：“钱二宝！你还在这儿睁眼说瞎话！钱守财干的那些事，县里有卷宗、有证人、有物证，铁证如山！他催债的时候，把人家老农的胳膊打断，还放话‘不还钱就卸腿’；有对母女没钱还债，他带着人堵在门口骂了三天三夜，逼得那母亲抱着孩子跳了井！这些事，你敢说你不知道？”
周亚平越说越气，指着钱二宝的鼻子怒斥：“你当大队长这么多年，不说管好自己的儿子，反而纵容他跟着黑社会混、开赌坊、害百姓！现在他犯了法被抓，你不想着认错，反倒跑来这里撒泼打滚，还敢污蔑柳家村的人！你对得起‘大队长’这个身份吗？对得起青石沟的乡亲吗？”
钱二宝被骂得浑身发抖，嘴唇动了动，想辩解却一个字也说不出来 —— 他其实隐约知道钱守财干过些混账事，只是一直自欺欺人，不肯承认儿子会犯下这么大的罪。
一旁的钱得快见父亲被骂得抬不起头，赶紧上前帮腔：“周乡长，我弟他年轻不懂事，一时糊涂才犯了错，您就再给他一次机会吧！我们家愿意赔钱，愿意给受害者道歉，求求你和县里领导说说别枪毙我弟弟行不行啊？”
“机会？” 周亚平冷笑一声，“钱守财害了两条人命，毁了好几个家庭，这种人，凭什么有机会？法律不是你们家开的，不是你想求情就能网开一面的！”
杨大力站在一旁，脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。他原本还抱着一丝希望，现在听乡长这么一说，彻底没了底气。
周亚平看了他们一眼，转身对身边的工作人员说：“把他们带出去，别让他们在乡政府门口闹事，影响办公。”
没一会儿，吴建国就来到了周亚平的办公室，看着他脸色不好，打趣道：“老周，这又是谁把你气成这样了？”
周亚平没好气道：“还能有谁？不就是那个钱二宝！他儿子犯了错，不反思自己，反倒跑到我这儿撒泼闹事！老吴，我说你平时是不是对他们太纵容了？现在倒好，都不知道谁是大小王了！”
吴建国叹了口气，无奈地说：“哎，其实我也不喜欢钱二宝这性子。可没办法，在青石沟，乡亲们就认他，每次选举都选他当大队长，我也头疼得很。要是他们大队能有个像老王那样的带头人就好了 —— 老王虽说嘴碎了点，但从不惹事，还能带着柳家村的人往好日子奔。”
一提到王二狗，周亚平好奇地问：“对了，最近怎么没见那老小子折腾？难不成是老实下来，在大队里养老了？”
吴建国忍不住笑了：“你想多了！我听说啊，那小子最近在琢磨烧砖呢，没闲着。”
周亚平一愣，随即有些惊喜：“难道咱们团结乡要有第一家砖窑厂了？”
吴建国耸耸肩，说：“这我就不清楚了。不过我打听来的消息是，柳家村要大动工，打算把村里的房子都换成砖瓦房，听说还想刷石灰，弄成啥‘小洋房’的样式。”
周亚平闻言，一脸不信：“你说他们全大队都盖小洋房？老吴，这话你自己信吗？那到时候比咱们乡都阔气了。”
“我也没底，” 吴建国说，“不过到时候要是那小子真干成了，咱们脸上也有光。要不，咱们支援他们点水泥、钢筋之类的材料？”
周亚平无奈地摆摆手：“支援？就咱们乡这条件，自己都快揭不开锅了，哪有多余的东西支援别人？从精神上鼓励鼓励就得了。再说了，老王要是真需要支援，早就主动来找我们了，哪会等到现在？，咱俩时不时还他们大队打秋分呢，什么财力你心里没点数”
另一边，钱二宝从乡政府出来后，又气又急，没走几步就晕了过去，最后还是钱得快背着他，踉踉跄跄回了青石沟。
柳家村大队部里，王二狗正趴在桌上画图纸。原本他计划用钢筋水泥建小平房，可水泥还好说 —— 之前给水泥厂的负责人送了几瓶好酒、几条好烟，对方给批了些额度；钢筋却成了难题，机械厂那边虽说能匀出点钢铁，但顶多够盖一栋房子，多了实在拿不出来。
“爹，机械厂那边给的钢筋不够啊，” 王来喜看着图纸，有些泄气，“咱们这小洋楼还盖不盖了？其实我觉得，盖一层楼也挺好的，够用就行。”
王二狗瞪了他一眼，没好气道：“就你这点志气！创业刚有点苗头，就想打退堂鼓了？”
一旁的王来福也觉得实在不行就退一步，劝道：“小叔，要不咱们就把村里的房子换成砖瓦房算了？能住上砖瓦房，在十里八乡已经是头一份了，也有面子。”